我國的神話大都未能完整保留下來，存留下來的只有一些片段，散見于《楚辭》、《山海經》、《淮南子》及其他一些古籍中。但是僅從這些零散的資料，也可看出遠古神話的豐富多彩。根據(jù)神話存留的具體情形，從主題的角度，主要可以分為創(chuàng)世神話、自然災害神話和戰(zhàn)爭神話三類。

（一）創(chuàng)世神話

創(chuàng)世神話主要包括初民對天地開辟和人類誕生的解釋。關于開天辟地，流傳最廣的莫過于盤古的故事：

天地混沌如雞子，盤古生其中。萬八千歲，天地開辟，陽清為天，陰濁為地。盤古在其中，一日九變，神于天，圣于地。天日高一丈，地日厚一丈，盤古日長一丈，如此萬八千歲。天數(shù)極高，地數(shù)極深，盤古極長。后乃有三皇。（《藝文類聚》卷一引三國徐整《三五歷紀》）

世界各地都有“宇宙卵”的神話，認為宇宙是由卵化生的?！度鍤v紀》所載盤古開天地的神話，就是初民由“卵生”這一日常生活中習見的生命現(xiàn)象，推想天地的由來，帶有濃厚的原始思維色彩。《五運歷年紀》記錄的故事，說明盤古不僅分開了天與地，還貢獻出自己的身軀，為世界創(chuàng)造了萬事萬物。

天地既已開辟，自然萬物既已誕生，世界上就只缺少人類了。我國神話對人類由來的解釋，是女媧造人：

俗說天地開辟，未有人民。女媧摶黃土作人，劇務，力不暇供，乃引繩絙于泥中，舉以為人。故富貴者，黃土人也；貧賤凡庸者，絙人也。（《太平御覽》卷七八引《風俗通》）

這則記載，顯然經過了后人的加工，人分等級貴賤，是進入階級社會才產生的觀念。但是，其中包含著初民對于人類自身由來的解釋。女媧造人的神話相當古老，《楚辭·天問》就說：“女媧有體，孰制匠之？”意思是，女媧造了人，那么女媧自己又是誰造的呢？《山海經·大荒西經》也說：“有神十人，名曰女媧之腸，化為神，處栗廣之野，橫道而處?！惫弊ⅲ骸芭畫z，古神女而帝者，人面蛇身，一日中七十變。其腹化為此神?！边@是說，女媧不但造人，也造了神。因為女媧有造人的功績，后世便尊之為人類的始祖。

（二）自然災害神話

自然災害神話表現(xiàn)了原始人類遭受自然災害的經歷，以及他們戰(zhàn)勝自然災害的愿望和偉力。例如：

往古之時，四極廢，九州裂；天不兼覆，地不周載；火爁炎而不滅，水浩洋而不息；猛獸食顓民，鷙鳥攫老弱。于是女媧煉五色石以補蒼天，斷鰲足以立四極，殺黑龍以濟冀州，積蘆灰以止淫水。蒼天補，四極正，淫水涸，冀州平，狡蟲死，顓民生。（《淮南子·覽冥訓》）

女媧除了造人，還有煉五色石以補蒼天的功績，《淮南子·覽冥訓》記載的這則故事神話氣息濃厚，較少后人的加工。《列子·湯問》篇也有記載：“天地亦物也。物有不足，故昔者女媧氏煉五色石以補其闕，斷鰲之足以立四極?！迸畫z煉石補天的故事想象杳渺，深閎瑰麗，極富神話特征。

關于羿的神話傳說比較豐富。

鯀、禹治水的故事，表現(xiàn)鯀、禹父子兩代前仆后繼勇斗洪水，為民排憂解難。很神奇的是，這里說禹是他的父親鯀生出的?！度瞎湃摹肪硎遢嫛稓w藏·啟噬》也說：“鯀殛死，三歲不腐，副之以吳刀，是用出禹?！边@是關于禹的出生的一種說法。

禹治洪水的神話，更加豐富多彩。

至于為人熟知的“精衛(wèi)填?！焙汀翱涓钢鹑铡钡纳裨挘痪酪缓缐?，富于象征意義，同樣表現(xiàn)了初民與自然災害抗爭的堅強斗志和征服自然的強烈愿望。

（三）戰(zhàn)爭神話

遠古戰(zhàn)爭神話中，最精彩的就是有關黃帝的故事：

蚩尤作兵伐黃帝，黃帝乃令應龍攻之冀州之野。應龍畜水，蚩尤請風伯雨師縱大風雨。黃帝乃下天女曰魃。雨止，遂殺蚩尤。（《山海經·大荒北經》）

黃帝與蚩尤戰(zhàn)于涿鹿之野。蚩尤作大霧彌三日，軍人皆惑。黃帝乃令風后法斗機作指南車，以別四方，遂擒蚩尤。（《太平御覽）卷十五引 <志林>）

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