姜維最終沒能完成北伐大業(yè)，不是能力不行，也不是他不盡心盡忠，而是客觀條件受到了制約，從姜維的表現(xiàn)來看，諸葛亮沒有看錯人。

一、諸葛亮確實視姜維為自己的軍事接班人

姜維初次見到諸葛亮?xí)r是27歲，當(dāng)年諸葛亮在隆中初次見到劉備也正好是這個年齡。

諸葛亮跟姜維交談后大為驚異，認(rèn)為他是不可多得的人才。諸葛亮在寫給留府長史張裔、參軍蔣琬的信中對姜維作了專門評價：“姜伯約此人忠于職守，勤于理事，思慮周密，這些都是他的長處，永南、季常等人都不如他，堪稱涼州一帶的一流人才?！?/p>

永南是李邵，曾擔(dān)任諸葛亮的丞相西曹掾，季常即馬謖的大哥馬良，他們都是蜀漢的一流人才，但在諸葛亮眼中姜維比他們都強(qiáng)，更是不可多得的人才。諸葛亮任命姜維為丞相府倉曹掾，主管府庫倉房等，但很快便升其為奉義將軍，并奏請后主，封姜維為當(dāng)陽亭侯。

奉義將軍屬于高級將領(lǐng)，品秩與九卿相當(dāng)，又封侯爵，一向用人講求法度的諸葛亮在姜維身上一再破例。還不止于此，諸葛亮不久便派姜維回了成都，對于他的工作諸葛亮也進(jìn)行了細(xì)心安排，他再次給張裔、蔣琬寫信：“可以把虎步監(jiān)的兵士五、六千人交給他帶領(lǐng)，姜伯約很有軍事才干，他膽略過人，又深通兵法，心存漢室，才能超過眾人，等他全面掌握了軍事本領(lǐng)后，就讓他進(jìn)宮朝見主上?！?/p>

從以上這些安排來看，諸葛亮的確視姜維為自己的軍事接班人，在諸葛亮的安排里，未來蜀漢軍政權(quán)力分開，蔣琬等人總負(fù)責(zé)，但傾向于行政，而姜維負(fù)責(zé)軍事。

二、諸葛亮去世后姜維受到很多限制，才能無法發(fā)揮

諸葛亮去世后，姜維繼承他的遺志，也開始了北伐，但與諸葛亮每次興兵都幾乎傾盡蜀國的全部兵力而出相比，姜維的北伐規(guī)模往往小得多。諸葛亮北伐通常在10萬人上下，這是因為要長途作戰(zhàn)，對手是曹魏這樣強(qiáng)大的敵人，總兵力至少要與對方不差上下才有取勝的可能，而姜維首次北伐的兵力居然只有1萬人左右，失敗也就不可避免了。

北伐需要集中全國的力量，諸葛亮可以做到，但姜維做不到。蔣琬在世時情況還好些，到姜維與費祎共同輔政后，情況就越來越差。姜維認(rèn)為自己熟悉隴右的情況，又能策動西北的羌人、胡人各部族為羽翼，所以在曹魏的側(cè)翼發(fā)起進(jìn)攻將其一舉奪下相當(dāng)有把握，但費祎對此并不支持。

費祎當(dāng)然他也不能公開反對北伐，因為這是諸葛丞相生前制定的國策，于是就在暗地里做手腳，利用職權(quán)阻撓姜維調(diào)兵，姜維能調(diào)動的人馬十分有限。

費祎還對姜維說：“咱們這些人比丞相差遠(yuǎn)了，丞相尚且不能北定中原，何況我等？咱們不如保國治民、敬守社稷，至于統(tǒng)一天下的功業(yè)，干脆等待日后出現(xiàn)有能力的人再去做吧，不要期望著僥幸決戰(zhàn)而一舉成功，如果不然，悔之不及啊！”

面對不思進(jìn)取的費祎姜維也很無奈，但這些話費祎并不敢公開地講，他還得做出北伐的樣子，先進(jìn)駐漢中，后又移住梓潼郡的漢壽縣，梓潼郡是蜀漢在北部增設(shè)的一個郡，下轄梓潼、漢壽、白水、涪城、漢德等5個縣，漢中如果是蜀漢北部第一道防線，梓潼就是第二道，費祎在這里開府治事，朝中所有大事都要先征求他的意見才能施行。

三、荊襄派在蜀漢政壇逐漸淡出，姜維孤掌難鳴

費祎死后姜維負(fù)責(zé)全國的軍事，不久又正式繼任大將軍一職，按理說他可以全力北伐了，但也正是因為蔣琬、費祎、楊儀等荊襄派人士紛紛退出，姜維的權(quán)力基礎(chǔ)也并不穩(wěn)固。

盡管如此，姜維仍竭盡所能繼續(xù)完成諸葛亮的遺志，以往有姜維“九伐中原”的說法，認(rèn)為姜維主持的北伐共有9次，但嚴(yán)格說起來，姜維主持下對曹魏方面的大規(guī)模軍事行動還不止9次，共有11次之多。

這11次北伐有勝有敗，具體戰(zhàn)績是：大勝2次，小勝3次，相拒不克4次，小敗1次，大敗1次。僅從戰(zhàn)績看似乎勝多敗少，但這說明不了什么問題，因為曹魏在西線戰(zhàn)場向來堅持防御作戰(zhàn)的原則，能拖就拖、能避就避，不求一城一地得失，看中的是大局，這個辦法雖然使魏軍打了更多的敗仗，但卻以較小的代價維持住了西線戰(zhàn)場的總體格局，盤點下來，蜀漢并沒有取得太多的實質(zhì)性進(jìn)展。

而蜀漢頻繁用兵，極大地消耗了財力和國力，最后到了兵困民疲的程度，各種反對用兵的聲音也多了起來，姜維面對的壓力越來越大。

四、蜀漢后期宦官逐漸掌權(quán)，姜維淡出核心權(quán)力

蜀漢內(nèi)部的情況也越來越讓姜維煩心，蔣琬、費祎、董允等人去世后陳祗以侍中的身份兼任尚書令，成為處理內(nèi)政的主要負(fù)責(zé)人，他對姜維北伐還是比較支持的，但相對于蔣琬、費祎和董允他卻有一個致命的缺點，那就是結(jié)交宦官。

蜀漢后期宦官逐漸得勢，代表人物是黃皓，他善于阿諛獻(xiàn)媚，處心積慮地一心往上爬，被后主劉禪所寵信。董允擔(dān)任尚書令時還能約束黃皓，董允經(jīng)常勸諫劉禪遠(yuǎn)離黃皓，對黃皓也常常加以責(zé)備，黃皓畏懼董允，尚不敢過分胡來，到董允死時黃皓也只擔(dān)任了黃門丞，算是宦官中的中級職務(wù)。

董允死后黃皓失去了約束，陳祗作為董允的繼任者，不僅不能抑制黃皓，還有意跟他結(jié)交，黃皓很快升至中常侍，又兼任奉車都尉，成為內(nèi)朝首領(lǐng)，他的手越伸越長，開始干預(yù)朝政。

蜀漢景耀元年（258年）陳祗病逝，黃皓進(jìn)一步把持了朝政，大肆培植自己的勢力，打擊那些不肯順從自己的人。后主的弟弟劉永一向看不慣黃皓，黃皓不斷在后主面前詆毀劉永，后主對劉永逐漸疏遠(yuǎn)，以致于劉永竟有10多年不能見到后主。劉永尚且如此，其他不順從黃皓的人會落到什么結(jié)果，可想而知。

黃皓還插手軍隊，永安都督閻宇巴結(jié)討好黃皓，黃皓提拔他當(dāng)上了右將軍，用以牽制姜維。

蜀漢景耀五年（262年），姜維奏請后主劉禪要將黃皓處死，但劉禪不同意，對姜維說黃皓只不過是個小人物，不必太在意。劉禪還讓黃皓去向姜維謝罪，當(dāng)然這只是裝裝樣子罷了。

姜維見黃皓在朝中枝連葉附，上面又有后主的庇護(hù)，不僅感到憂慮，甚至有些恐懼，他奏請后主，自己愿常駐沓中，該地是一個位于岷山、迭山中的小型盆地，在隴西郡、天水郡的正南方，距成都十分遙遠(yuǎn)。

不用兵時姜維就在沓中屯田種麥，很長時間都不敢再回成都。

五、姜維在艱難的環(huán)境里仍然奮發(fā)圖強(qiáng)

曹魏景元四年（263）8月，在司馬昭主持下魏軍分3路向蜀漢發(fā)起了總攻，一路由征西將軍鄧艾指揮，從狄道進(jìn)攻沓中的姜維，一路由雍州刺史諸葛緒率領(lǐng)從祁山方向進(jìn)攻武街的蜀軍，目的是斷絕姜維的退路，一路由鎮(zhèn)西將軍鐘會指揮分別從斜谷和駱谷進(jìn)攻漢中。

9月，鄧艾率天水郡太守王頎等部攻打姜維的沓中大營，同時指揮隴西郡太守牽弘在一旁進(jìn)行牽制，又讓金城郡太守楊頎進(jìn)攻甘松，多路出擊，令姜維四處招架。

鐘會率領(lǐng)的一路大軍從秦嶺棧道進(jìn)兵，包圍了漢中地區(qū)的漢城、樂城等要點，姜維看到漢中情況危急，于是指揮眾軍拼死回援，鄧艾命王頎率部緊追。正在這時傳來消息，鐘會已將漢中占領(lǐng)，姜維只得率張翼、廖化等各軍集結(jié)于劍閣。

10月，鐘會由漢中揮師南下，到達(dá)劍閣。劍閣是蜀漢北部的重要防線，劍閣如果有失成都平原將無險可守，但劍閣地勢險要，加上姜維的周密布防，鐘會一時無法得手。

這時鄧艾卻出其不意地冒險從陰平道進(jìn)軍，率一支人馬從山中繞道來到劍閣背后的江油關(guān)，守關(guān)的蜀軍不戰(zhàn)而降，后主劉禪驚慌之下聽從多數(shù)大臣的建議投降了魏軍。

正在劍閣與鐘會對峙的姜維聞訊驚愕不已，此時益州各郡縣都收到了劉禪罷兵投降的詔書，劉禪還專門派人到劍閣，要求蜀軍“投戈放甲”，蜀軍將士聽到后都無比憤怒，不少人“拔刀砍石”。

但姜維無奈，只得投降鐘會。鐘會見到姜維，故意問他：“你為何來得這么晚呀？”姜維眼里含著淚水，但一臉正色：“今天能來，已經(jīng)算早的了！”鐘會對姜維肅然起敬，不敢再輕慢，他讓姜維仍統(tǒng)率蜀軍原來的人馬。

鐘會是一個野心很大的人，他覺得姜維是蜀中的人才，又有很大的影響力，所以刻意拉攏。

鐘會不僅把姜維等人的將軍印信還給他們，還處處厚待姜維，出門同乘一輛車、進(jìn)門共坐一張席，鐘會對他的長史杜預(yù)說：“姜伯約比中原的名士毫不遜色，諸葛誕、夏侯玄都比不了他?！?/p>

后來鐘會誣告鄧艾謀反，鄧艾被朝廷的檻車押走，鐘會于是帶著姜維等人到達(dá)成都。姜維看到鐘會有謀反之心，就試探道：“聽說您從淮南帶兵以來，算無遺策，司馬氏有今天的權(quán)勢，都是您的功勞?，F(xiàn)在平定了蜀國，威德振世，連老百姓都知道您的功勞很大，但主上也因此會忌憚，怎能平平安安地過一世？當(dāng)初韓信不肯背叛漢室，最終還是被猜忌而死，漢高祖劉邦是昏君嗎？不是，這是利害關(guān)系所造成的。現(xiàn)在您已立下奇功，何不效法當(dāng)年的范蠡棄官而去，以保全身而退？”

鐘會不同意姜維的看法：“你說得太遠(yuǎn)了，我不能棄官而去，而且從現(xiàn)在的局勢看，或許還沒有到這一步。”姜維于是說：“剛才說的那些不是全部，剩下該怎么做其實您都清楚，不需要我再多說什么?！倍说男睦镞_(dá)成了某種默契。

姜維的打算是鼓動鐘會謀反，讓魏軍將領(lǐng)們展開內(nèi)斗，之后再借機(jī)殺了鐘會，“盡坑魏兵，還復(fù)蜀祚”。姜維還給后主劉禪寫了密信，信中說：“愿陛下再忍受幾天屈辱，臣要讓社稷危而復(fù)安，讓日月幽而復(fù)明！”

曹魏景元五年（264年）正月，鐘會在成都自稱益州牧，公開與曹魏決裂，鐘會準(zhǔn)備給姜維5萬人馬，讓他作為前鋒去與曹魏交戰(zhàn)，但在成都的魏軍將士大部分都不肯聽從鐘會的指揮，反攻鐘會，鐘會被殺。姜維復(fù)國的愿望未能實現(xiàn)，與妻子、兒女一起都死在亂軍之中。