“公元581年隨文帝楊堅(jiān)興兵滅掉陳朝，重新統(tǒng)一了全國(guó)，建立了隋朝。當(dāng)年，隋文帝即派大臣長(zhǎng)孫晟帶了禮物到西域突厥汗國(guó)的東部聯(lián)絡(luò)羅侯可汗，同時(shí)又派元暉帶了許多‘禮數(shù)’去聯(lián)絡(luò)西域突厥達(dá)頭可汗。長(zhǎng)孫晟和無(wú)暉到了西域地區(qū)了解到了突厥汗國(guó)的許多情況，他們都順利地完成了出使西域的任務(wù)。接著，西域突厥達(dá)頭可汗派出使臣到隋朝朝賀，隋朝‘以殊禮相待’”。史書(shū)記載當(dāng)時(shí)周邊各族革末革曷、突厥、吐谷渾、契丹、奚、室韋、西域諸國(guó)等，曾遣使入隋朝貢，西域與中原王朝的來(lái)往關(guān)系一直存在。文帝楊堅(jiān)“嘗令左右送西域朝貢使出玉門(mén)關(guān)，其人所經(jīng)之處，或受牧宰小物饋遺鸚鵡、皮、馬鞭之屬，上聞而大怒?！保ā端鍟?shū)·高祖紀(jì)》卷2）

隋初，突厥沙缽略可汗在各可汗中稱(chēng)強(qiáng)，他在一定程度上控制著其他可汗，與阿波和西部達(dá)頭等可汗之間既采取反隋的聯(lián)合行動(dòng)，又存在著種種矛盾。文帝在進(jìn)行反擊突厥的斗爭(zhēng)中，采納了臣僚長(zhǎng)孫晟的建議，對(duì)突厥諸汗采取“遠(yuǎn)交而近攻，離強(qiáng)而合弱”（《隋書(shū)·長(zhǎng)孫晟傳》卷51）的計(jì)策。當(dāng)沙缽略聯(lián)合達(dá)頭、阿波、貪汗等兵向隋發(fā)動(dòng)全面進(jìn)攻之際，文帝首先遣使勸說(shuō)與沙缽略有隙的達(dá)頭可汗息兵，與達(dá)頭連和。又利用阿波可汗素被沙缽略所忌、出兵后又被竇榮定軍擊敗的有利時(shí)機(jī)，命長(zhǎng)孫晟說(shuō)服阿波與隋結(jié)好，以避免“致敗”受辱于沙缽略。長(zhǎng)孫晟還對(duì)阿波說(shuō)：“今達(dá)頭與隋連和，而攝圖（沙缽略）不能制?？珊购尾灰栏教熳?，連結(jié)達(dá)頭，相合為強(qiáng)，此萬(wàn)全之計(jì)。豈若喪兵負(fù)罪，歸就攝圖，受其戮辱邪？”（《隋書(shū)·長(zhǎng)孫晟傳》卷51）阿波聽(tīng)從長(zhǎng)孫晟的勸說(shuō)，向隋稱(chēng)臣盟好，并與其“素睦”的貪汗可汗率眾投歸西面達(dá)頭可汗。此時(shí)，沙缽略南進(jìn)勢(shì)力陷于孤立，又受逼于西部達(dá)頭、阿波的挾攻。接著，文帝又利用楊爽等軍大敗沙缽略兵于白道之機(jī)，對(duì)沙缽略敞開(kāi)了結(jié)好的大門(mén)，隋文帝派人帶了禮物和招書(shū)去西域會(huì)見(jiàn)突厥沙缽略可汗，沙缽略可汗表示“天無(wú)二日，土無(wú)二主”，愿意“屈膝稽顙，永為藩附”。隋文帝亦頒詔書(shū)普告天下說(shuō)：“往雖與積，猶是兩國(guó)，今作君臣，便成一體?！彼逦牡奂次煌?，西域突厥達(dá)頭可汗親率部屬再次到內(nèi)陸朝貢。文帝厚待之，賜沙缽略愛(ài)妻千金公主“為楊姓，改封大義公主”，認(rèn)沙缽略為大隋女婿。又封沙缽略為“儀同三司、左勛衛(wèi)車(chē)騎將軍” 沙缽略可汗病死，隋文帝竟為他停朝三天，派人前往吊唁，贈(zèng)送奠伊雜帛五千段。

“隋煬帝是中國(guó)歷史上雖是有名的暴君，但同時(shí)又是一位雄才大略的皇帝”。隋煬帝繼位的當(dāng)年，即派使臣杜行滿(mǎn)、韋節(jié)等人出使西域，當(dāng)時(shí)“西域諸蕃，多至張掖(今甘肅張掖)”，與隋朝進(jìn)行貿(mào)易，煬帝命令吏部侍郎裴矩專(zhuān)掌其事。裴炬對(duì)來(lái)自西域的商賈等各方人士待之以禮，并通過(guò)他們采訪(fǎng)了西域各地的政教、風(fēng)俗、山川、物產(chǎn)、交通等情況后，以親見(jiàn)親聞編寫(xiě)成《西域圖記》一書(shū)，詳細(xì)記述了西域44國(guó)的山川、姓氏、風(fēng)土、方物、服章等資料， 并繪有地圖。這本著作為隋朝與西域密切政治、經(jīng)濟(jì)、文化等關(guān)系，進(jìn)而更好地統(tǒng)轄、經(jīng)營(yíng)西域，提供了重要依據(jù)。隋煬帝“慨然慕秦皇、漢武之功，甘心將通西域，四夷經(jīng)略，咸以委之”。裴矩受命復(fù)往張掖、敦煌等地，“自是西域胡往來(lái)相繼”。（《資治通鑒》卷180）大業(yè)年中，西域高昌、康國(guó)、安國(guó)、石國(guó)、焉耆、龜茲、疏勒、于闐、鈸汗、吐火羅、挹怛、米國(guó)、史國(guó)、曹?chē)?guó)、何國(guó)、烏那曷、穆國(guó)、漕國(guó)等“相率而來(lái)朝者三十余國(guó)，帝因置西域校尉以應(yīng)接之”。（《隋書(shū)》卷83《西域傳》）西域校尉是專(zhuān)門(mén)用來(lái)管理西域各國(guó)來(lái)內(nèi)陸朝貢事務(wù)的機(jī)構(gòu)。

煬帝為重新暢通西域之路掃除障礙，平定吐谷渾。吐谷渾本是遼西鮮卑徒河涉歸之子。西晉末，吐谷渾率其部落遷徙到今青海地區(qū)，逐漸征服當(dāng)?shù)厍甲?，并與之融合。北周時(shí)，其首領(lǐng)稱(chēng)可汗，建立吐渾汗國(guó)。首都伏俟城在青海湖西15里。隋文帝時(shí)，吐谷渾時(shí)降時(shí)叛。大業(yè)初，鐵勒(北方一游牧民族)侵?jǐn)_邊塞，煬帝遣將軍馮孝慈率軍出敦煌抗御，使鐵勒請(qǐng)降。煬帝又令其襲擊吐谷渾，大敗之。（《隋書(shū)》卷83《吐谷渾傳》）大業(yè)四年(608年)七月，煬帝又派大將楊雄、宇文述等平定吐谷渾，慕容伏允可汗逃遁，“其故地皆空，東西四千里，南北二千里，皆為隋有，置州、縣、鎮(zhèn)、戍，天下輕罪徙居之?！保ā顿Y治通鑒》卷181）大業(yè)四年（608年）， 煬帝利用吐谷渾伏允可汗被鐵勒攻敗遁入西平郡（前鄯州）境之際，令京兆尹楊雄“總管澆河（郡，前廓州）諸軍事”，（《隋書(shū)》，卷43，《觀德王雄傳》）以左衛(wèi)大將軍宇文述領(lǐng)鷹揚(yáng)郎將梁元禮、張峻、崔師等率軍追擊，“大破之”，“斬三千余級(jí)”，“獲其王公、尚書(shū)、將軍二百人，前后虜男女四千口”。（《隋書(shū)》，卷61，《宇文述傳》）伏允可汗敗走覆袁川（在青海湖東北）。次年，煬帝遣兵部尚書(shū)段文振、太仆卿楊義臣、將軍張壽等率大軍追擊，“四面圍之”，伏允復(fù)遁走。其仙頭王大敗窮蹙，“帥男女十萬(wàn)余口來(lái)降”。（《資治通鑒》卷181）隋軍直搗吐谷渾都伏俟城（在青海湖西），伏允敗逃入黨項(xiàng)界。此次戰(zhàn)役，吐谷渾勢(shì)力全面崩潰。煬帝封吐谷渾慕容順（伏允子，此前入朝，煬帝留之未遣還）為可汗，“送至玉門(mén)，令統(tǒng)其余眾”。 隋朝在所克的吐谷渾故地增置西海、河源、鄯善、且末4郡治之。同時(shí)加強(qiáng)軍事防務(wù)，“謫天下罪人為戍卒以守之”。命衛(wèi)尉卿劉權(quán)率軍“鎮(zhèn)河源郡積石鎮(zhèn)，大開(kāi)屯田，捍御吐谷渾，以通西域之路?！保ā顿Y治通鑒》卷181）

大業(yè)五年(609年)夏，隋煬帝巡視河西走廊時(shí)，西域高昌(今新疆吐魯)首領(lǐng)鞠伯雅、伊吾王吐屯設(shè)、焉耆王龍突騎支、龜茲王白蘇尼至、疏勒王阿彌厥、于闐王尉遲氏以及西域康國(guó)、石國(guó)、史國(guó)等20多國(guó)的群王和使臣前往朝拜，西域各地的商賈等也隨之前往。高昌首領(lǐng)鞠伯雅后來(lái)跟隨隋煬帝到了東都洛陽(yáng)，學(xué)習(xí)漢禮儀，至612年時(shí)，隋煬帝把華容公主許配給鞠伯雅為妻，并封鞠伯雅為“光祿大夫”、“車(chē)師太守”、“弁國(guó)公”、“高昌王”，隨后鞠伯雅戴著“高昌王”的頭銜攜華容公主回西域高昌。大業(yè)七年(611年)，西域突厥泥撅處羅可汗親自帶了他的兄弟達(dá)度設(shè)、史大奈(又稱(chēng)特勒大奈)等人到京城洛陽(yáng)朝貢，隋煬帝封他為曷薩可汗，還把信義公主許配給曷薩可汁并“賞錦彩袍千件，彩萬(wàn)匹”。泥撅處羅曷薩可汁死后盛葬于內(nèi)陸。泥撅處羅可汗離開(kāi)西域到內(nèi)陸以后，隋朝中央政府封立留在西域的射匱可汗為西域突厥大可汗。615年，射匱可汗派侄兒率諸部首領(lǐng)到洛陽(yáng)朝賀。這一年到內(nèi)陸向隋煬帝貢的還有龜茲、疏勒、于闐、安國(guó)、菖國(guó)、何國(guó)、穆國(guó)等使者，隋煬帝一一以禮相待并贈(zèng)送禮物。隋煬帝時(shí)，西域諸國(guó)使者往來(lái)不絕，計(jì)有三四十國(guó)的君王和其他使臣到隋都洛陽(yáng)等地朝貢，隋煬帝對(duì)西域使臣都大加賞賜。此外，隋煬帝還在東都洛陽(yáng)等地盛設(shè)“百戲”匯演以歡迎西域各地的君王使臣前來(lái)朝賀。

隋煬帝即位營(yíng)建的東都洛陽(yáng)不僅成為全國(guó)的政治中心，在經(jīng)濟(jì)、文化方面也成了全國(guó)乃至亞洲的中心，其時(shí)內(nèi)陸與西域的交往也越來(lái)越密切了。隋大業(yè)年間朝廷在西域地區(qū)東部建立了鄯善、且末、伊吾三郡，則加強(qiáng)了隋朝中央政府對(duì)西域東部地區(qū)的統(tǒng)治，在漢魏以來(lái)通西域的基礎(chǔ)上，由此隋朝時(shí)期中原與西域之間的文化交流，進(jìn)入了一個(gè)新的歷史階段。