唐太宗李世民晚年時(shí)，聽聞應(yīng)國(guó)公武士彟（yuē）的女兒武則天貌美，便將她召入宮中，立為才人（低級(jí)妃嬪），賜號(hào)武媚。唐太宗死后，高宗李治繼位，武則天削發(fā)入感業(yè)寺為尼。李治垂涎武則天傾國(guó)美色，便將武則天召入宮中，日益寵愛，最后竟廢掉王皇后而立武則天為皇后。

李治號(hào)稱天皇，武則天也號(hào)稱天后。武則天足智多謀，又熟知文史，李治久病不愈，百官奏事，便由武則天裁決。從此武則天輔政幾十年，威望勢(shì)力與皇帝一般，當(dāng)時(shí)被稱為“二圣”。

武則天為李治生下四子二女，長(zhǎng)子李弘，次子李賢，三子李顯，四子李旦。早先立長(zhǎng)子李弘為太子，后來李弘違背武則天的心意而失寵，不久便暴病而亡，有傳言稱武則天謀害了李弘。其后立次子李賢為太子，李賢與武則天關(guān)系緊張，被誣陷謀反，于是被廢為平民，不久被武則天派去的人殺害。其后又立三子李顯為太子。

唐高宗李治死后，李顯繼位為唐中宗，但政事都由太后武則天決斷。李顯為了壯大自己的勢(shì)力，重用韋皇后的家人，想提拔岳父韋玄貞為侍中，卻遭到宰相裴炎的阻止。李顯惱怒之下竟然脫口而出：“我將天下給韋玄貞，也不在乎，難道還吝惜一侍中嗎？”裴炎將此話報(bào)告給了武則天，于是才做了55天皇帝的李顯被廢為廬陵王。其后，武則天立四子李旦為傀儡皇帝。

武則天謀奪唐朝社稷，大肆殺害李唐宗室諸王，掃清稱帝的阻礙。690年，武則天稱帝，尊號(hào)圣神皇帝，改國(guó)號(hào)為周，定都洛陽，稱為“神都”。

武則天的侄子武承嗣、武三思謀立為太子，派人游說道：“自古天子不傳異姓?！蔽鋭t天為繼承人一事猶豫不決，狄仁杰說：“姑侄與母子哪個(gè)更親？況且如果陛下兒子為天子，會(huì)把陛下的靈位供奉在太廟中祭拜，從來沒聽說過侄子當(dāng)天子，會(huì)把姑姑的靈位供奉在太廟中祭拜?！庇谑俏鋭t天派人將李顯召回洛陽，立為太子。

李顯這次學(xué)聰明了，為了鞏固太子之位，他和武氏聯(lián)姻，將兩個(gè)女兒分別嫁給了魏王武承嗣的兒子和梁王武三思的兒子。

武則天有很多男寵，晚年時(shí)寵愛張易之、張昌宗兄弟，并以二人為耳目，監(jiān)視朝廷動(dòng)靜。神龍?jiān)?，宰相張柬之?lián)合禁軍將領(lǐng)謊稱張易之、張昌宗兄弟意圖謀反，于是率兵將此二人捕殺，并要求武則天傳位給太子李顯，這就是神龍政變。最終李顯第二次當(dāng)了皇帝，復(fù)辟了唐朝。

武則天雖死，但武家兄弟和皇帝李顯是姑表兄弟，又是兒女親家，勢(shì)力不減。武三思和李顯的妃子上官婉兒以及韋皇后有染，甚至當(dāng)著李顯的面與韋皇后調(diào)情，而李顯竟然毫不介意，甚至陪著一塊玩。武三思與韋后勾搭成奸，迫害大臣，引起眾人的怨恨。

韋皇后并非太子李重俊的生母，她和武三思忌憚太子聰明果斷，圖謀廢掉他，立女兒安樂公主為皇太女，遭到李顯的拒絕。李重俊決定反擊，于是聯(lián)合羽林將軍李多祚等人發(fā)動(dòng)政變，誅殺了武三思和武承嗣父子。李顯在城樓喊話，士兵頓時(shí)潰散，李重俊出逃，不久被殺?；奶频氖?，李顯用兒子李重俊的頭顱祭奠武三思等人，告慰亡靈。

李顯不但昏庸，還嬉游無度，荒唐放縱。李顯將宮中布置成集市的樣子，命令宮女充當(dāng)商販，售賣物品，又命令群臣為顧客，與宮女交易。買賣過程中，群臣與宮女發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，言語猥褻。李顯與韋皇后特意在旁觀看，以此取樂。

韋皇后想臨朝稱制，當(dāng)?shù)诙€(gè)女皇武則天。其女安樂公主想當(dāng)皇太女，強(qiáng)烈支持韋皇后的想法。于是韋皇后和安樂公主合謀毒殺了李顯。

唐中宗李顯也太倒霉了，首次稱帝被武則天廢掉，再次稱帝被妻女毒殺。他能在母親武則天掌下逃脫，卻逃不掉妻女的毒殺。

史書參考：《舊唐書·本紀(jì)第六·則天皇后》《舊唐書·本紀(jì)第七·中宗睿宗》