以1346年合贊算端汗被殺為分界線,察合臺汗國進入了東西分治的歷史階段。雖然東西兩個政權(quán)初時勢均力敵,但很快便走上了不同道路。東察合臺汗國雖也多災(zāi)多難,但其王統(tǒng)卻堅持了三百三十四年之久。而西察合臺汗國卻僅存在了二十四年便滅亡了。西察合臺汗國的可汗雖然是拜延忽里,但實際掌權(quán)者是巴魯刺思家族的哈札罕。這位權(quán)臣連續(xù)殺死兩位可汗,完全操縱朝政,驕橫不可一世。強橫的人總是會遭嫉恨,何況他的權(quán)勢完全來自于弒君悖逆。諸多隱藏的敵人都在暗中準(zhǔn)備著向哈札罕射去的冷箭。哈札罕也算一位梟雄,他掌控西察合臺汗國長達十三年,一直沒有給敵手機會。但老虎總會有打盹的時候,1359年,哈札罕在一次游獵中被人暗殺。哈札罕死后,其子烏巴都剌繼承其位,繼續(xù)掌握汗國實權(quán),將汗國的首都遷到了名城撒馬爾罕。

但虎父犬子,這位烏巴都剌完全沒有父親的能力,好色而不顧大局。他垂涎于拜延忽里汗妃子的美貌,竟然殺死拜延忽里,奪取王妃,另立帖木兒沙為汗。拜延忽里汗在位十一年,雖然是個傀儡,但時間一長,人們也都接受了他作為君主。烏巴都剌弒君奪妻的行為引起了眾多人的厭惡和反對,其中也包括巴魯剌思家族內(nèi)部的貴族駐守渴石城(今烏茲別克斯坦沙赫里薩布茲)的巴魯剌思貴族哈只,聯(lián)合了駐守費爾干納地區(qū)的拜延,率軍攻陷了撒馬爾罕,將烏巴都刺和帖木兒沙全部誅殺。這一變故,使得西察合臺汗國連表面的統(tǒng)一都維持不住了。拜延在殺死烏巴都刺之后,自立為王,但他不是察合臺后裔,沒有人愿意承認他。與他一起舉事的哈只在渴石城宣布立,另外,禮制亦兒家族的巴牙只割據(jù)忽城,速勒多斯家族的完者不花割據(jù)巴里黑城,乃蠻家族的麻哈沒的火者割據(jù)沙不兒罕,而哈札罕的孫子忽辛也集結(jié)起巴魯剌思部的殘余勢力,隨時準(zhǔn)備東山再起。又各派勢力你爭我奪,將原本富成庶的河中地區(qū)折騰得滿目瘡痍。而在他們打得不可開交之時,1360年,東察合臺汗國的禿黑魯帖木兒率大軍西征,準(zhǔn)備重新統(tǒng)一察合臺汗國。

禿黑魯帖木兒汗的大軍一到,割地自雄的軍閥們便都變成了軟柿子不是逃走便是投降。渴石城的哈只逃亡到了呼羅珊,渴石城被交給了他的侄子,年僅二十五歲的帖木兒。這位帖木兒便是日后威震歐亞被稱為''第二蒙古帝國''的帖木兒帝國的創(chuàng)建者。雖然以后前途無量,但此時他也沒有力量抵抗東察合臺汗國的大軍,他向禿黑魯帖木兒汗表示臣服,被任命為渴石及其所屬地方的監(jiān)治官。禿黑魯帖木兒汗橫掃西察合臺汗國,在各地設(shè)置了監(jiān)治官后便東返了。然而,他前腳一走,各地軍閥又紛紛自立,帖木兒也被從呼羅珊返回的叔叔哈只趕走,成為了流浪者。1361年,禿黑魯帖木兒汗再次西征,西部各軍閥再次投降。但禿黑魯粘木兒汗鑒于上次的教訓(xùn),打算殺一儆百,處死了割據(jù)忽氈城的迷里拜牙即,可這種殺人立威起了反效果,軍閥們?nèi)浩鸱磁?。禿黑魯帖木兒汗大力鎮(zhèn)壓,將各地壓服,帖木兒的叔叔哈只也在戰(zhàn)敗后的逃亡中被殺,帖木兒又回到了渴石城,不但成為城主,還成為了巴魯剌思家族的掌門人。

而對于曾臣服自己并表示出忠心的帖木兒,禿黑魯帖木兒汗非常賞識,他再次東返時,留下長子也里牙思火者鎮(zhèn)守西部地區(qū),委任帖木兒作為輔臣輔佐也里牙思火者。也里牙思火者沒有體會父親重新統(tǒng)一汗國的苦心,在西部尤其是河中地區(qū)實施暴政,經(jīng)常無端掠奪百姓,帖木兒對此很不滿意。有一次帖木兒聽說撒馬爾罕有很多女孩被抓起來送往東部為奴。帖木兒派人到禿黑魯帖木兒汗處求情,但毫無結(jié)果。為此,帖木兒帶領(lǐng)部下強行釋放了被囚禁的女孩們。結(jié)果被也里牙思火者誣陷為謀反,禿黑魯帖木兒汗一怒之下,下令處死帖木兒,帖木兒逃往阿富汗。

此時在阿富汗,有一個強大的實力派忽辛。他是哈札罕的孫子,家族失勢后他退往阿富汗,統(tǒng)治著喀布爾、巴里黑、昆都士和巴達克山地區(qū)。忽辛的妹妹嫁給了帖木兒,二人本就關(guān)系親密,見到妹夫前來投奔,忽辛立即將帖木兒收留,兩人結(jié)成同盟。在厲兵秣馬多年后,帖木兒與忽辛率軍北伐,對也里牙思火者進行反擊。帖木兒經(jīng)過多年錘煉,已經(jīng)成為卓越的軍事指揮家,麾下軍隊勇猛無敵。經(jīng)過''石橋之戰(zhàn)''''卡巴·馬坦之戰(zhàn)''''撒馬爾罕之戰(zhàn)''等一系列戰(zhàn)役,幾乎全殲東察合臺汗國軍,也里牙思火者倉皇東逃。帖木兒和忽辛掌控了西察合臺汗國,立察合臺后裔哈比勒·沙為汗,二人同掌朝政。

自古成大事者,都是同患難易,同享樂難。帖木兒和忽辛這對姻親兄弟同甘共苦一同創(chuàng)建了霸業(yè),但在成事后迅速開始了爭權(quán)奪勢,而在帖木兒的妻子、忽辛的妹妹病逝后,二人失去了最后的羈絆,干脆明火執(zhí)仗地大打出手。忽辛初期處于上風(fēng),但終究不敵帖木兒,于1370年戰(zhàn)敗。帖木兒假意允許忽辛前往麥加朝圣,卻在半路派人將他暗殺。忽辛死后,因為傀儡汗哈比勒·沙曾站在忽辛一方,帖木兒將他處死,另立一位察合臺后裔鎖咬兒哈的米失為汗。這位汗在位十八年,1389年死后,其子馬合謀繼位為汗,直到1402年雖然仍然有察合臺汗,但在處死哈比勒·沙的同時,帖木兒自立為埃米爾,也就是''國王''或''統(tǒng)治者'',并宣布自己是成吉思汗和察合臺的繼承人和繼任者。

在此后的時間內(nèi),帖木兒所擁立的察合臺汗沒有任何實權(quán),也沒人拿他們當(dāng)回事。因此,后世史家將1370年定為西察合臺汗國的滅亡之年,此后,便是帖木兒帝國的時代了。西察合臺汗國滅亡了,那么,東察合臺汗國為什么與它的命運完全不同呢?