晚清時(shí)期，中原大地爆發(fā)一場(chǎng)轟轟烈烈的農(nóng)民革命運(yùn)動(dòng)，即是由洪秀全、楊秀清、蕭朝貴、馮云山等領(lǐng)導(dǎo)的太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)，曾一度將垂危的大清王朝推向了滅亡邊緣，可惜最終被中外反動(dòng)勢(shì)力聯(lián)合絞殺。時(shí)至今日，人們對(duì)太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)的評(píng)價(jià)呈兩極化趨勢(shì)，要么全盤否定，認(rèn)為這是一場(chǎng)災(zāi)難;要么大肆歌頌，認(rèn)為落魄才子洪秀全具有極為強(qiáng)烈的反封精神，為底層人民發(fā)出一聲吶喊。對(duì)此，“縱橫國(guó)史”不做任何評(píng)價(jià)，只想談?wù)勂渲杏醒腥庵⑿勰袃?，尤其是哪些?jiān)守崗位、寧死不屈之鐵血戰(zhàn)士。

林啟榮，廣西人，早年加入拜上帝教，太平天國(guó)著名將領(lǐng)，鎮(zhèn)守戰(zhàn)略重鎮(zhèn)九江五年，屢次擊敗曾國(guó)藩、胡林翼、羅澤南、李續(xù)賓，戰(zhàn)功赫赫?？上?，在危難時(shí)刻他兩次向翼王石達(dá)開求援卻被無(wú)情拒絕，城破之日，他被李續(xù)賓開膛破肚，胃中全部是青草，曾國(guó)藩為之動(dòng)容，“林啟榮之堅(jiān)忍，吾輩不能及也”。林啟榮，堪稱太平天國(guó)之英雄，一位悲劇英雄，被隊(duì)友無(wú)情拋棄之蒼涼戰(zhàn)士。

從1851年1月金田起義到1853年3月定都天京，在歷時(shí)兩年零兩個(gè)月的戰(zhàn)斗中林啟榮幾乎無(wú)任何表現(xiàn)機(jī)會(huì)，只是一名小兵而已。不過(guò)，金子總是會(huì)發(fā)光，尤其是遇到具有超高眼光的上司，就此而言，林啟榮無(wú)疑是幸運(yùn)的。楊秀清是晚清一等一的軍事高手，無(wú)論是將兵水平還是識(shí)人眼光，都相當(dāng)厲害，林啟榮就是被他發(fā)掘出來(lái)的。1853年5月，林啟榮被授予檢點(diǎn)職務(wù)，追隨胡以晃、賴漢英、曾天養(yǎng)、韋俊、石祥禎等揮師西征，下和州、蕪湖、池州，克安慶，然后全軍直奔江西省會(huì)南昌。由于江忠源及時(shí)來(lái)援，賴漢英圍攻城池三月不下，于是被楊秀清調(diào)回天京寫文書，林啟榮則繼續(xù)追隨韋俊西進(jìn)，攻克九江，并留下來(lái)防守。這一守就是五年，直到1858年5月九江被胡林翼、彭玉麟、楊載福、李續(xù)賓等湘軍名將攻克，以身殉國(guó)為止。

韋俊、石祥禎等攻下九江后便繼續(xù)西進(jìn)，攻下湖北武昌;曾天養(yǎng)則回到安慶追隨胡以晃經(jīng)略皖北，拿下清朝安徽臨時(shí)省會(huì)廬州，打通了前往中原的戰(zhàn)略要道。這一系列的軍事勝利，使得太平天國(guó)的地盤不斷擴(kuò)大，但核心要地就武昌、九江、安慶等三處。道理很簡(jiǎn)單，這三地都在長(zhǎng)江中上游關(guān)鍵位置，是遏制湘軍進(jìn)攻太平天國(guó)首都天京(南京)的天然屏障。若是三處有失，太平天國(guó)滅亡只是時(shí)間問(wèn)題，后來(lái)的歷史發(fā)展證明了這一點(diǎn)。所以，林啟榮能夠鎮(zhèn)守九江，其軍事能力必定非常人所能及，否則東王怎能放心將如此戰(zhàn)略要地交給他呢?事實(shí)也的確如此，來(lái)自廣東天地會(huì)的花旗軍是出了名的“紀(jì)律散漫”，打家劫舍之事沒(méi)少干，可是到了九江，這些人居然對(duì)林啟榮服服帖帖，堪愿為他流盡最后一滴血。九江陷落后，這些曾經(jīng)被稱為“烏合之眾”的花旗軍，無(wú)一屈膝投降，全部戰(zhàn)死。由此可知，林啟榮將兵水平是很高的，是攻防兼?zhèn)湫偷膽?zhàn)將。

1854年4月，林紹璋率領(lǐng)西征軍主力兩萬(wàn)精銳將士在湘潭戰(zhàn)敗，太平天國(guó)攻取長(zhǎng)沙之計(jì)劃流產(chǎn)，曾國(guó)藩率湘軍乘勢(shì)反撲，武昌、田家鎮(zhèn)、半壁山等戰(zhàn)略要地相繼失守，西征戰(zhàn)局頓時(shí)惡化。1854年12月，曾國(guó)藩、胡林翼、羅澤南、彭玉麟、楊載福、塔齊布、李續(xù)賓、王國(guó)才等率湘軍水陸兩師共3萬(wàn)余人相繼抵達(dá)九江城下，并揚(yáng)言“直搗金陵”，林啟榮面臨嚴(yán)峻考驗(yàn)。1854年12月13日，曾國(guó)藩讓湘軍陸師從東、西、南三面進(jìn)攻九江，彭玉麟、楊載福則率水師從北面利用炮擊掩護(hù)大軍攻城，湘軍如蝗蟲般猛撲九江。不過(guò)，這一切都是徒勞的，林啟榮臨危不亂，沉著指揮大軍迎戰(zhàn)，連連擊敗對(duì)手。此外，林啟榮抓住有利戰(zhàn)機(jī)，趁著湘軍分兵湖口之際，率軍殺出，陣斬湘軍大將童添云，威震敵膽。湘軍名將羅澤南不由得發(fā)出感嘆:“長(zhǎng)毛軍容整齊，旗幟鮮明。林啟榮善戰(zhàn)，我們不如他”。

由于林啟榮頑強(qiáng)抵抗，曾國(guó)藩久攻城池不下，只能偷襲湖口，而后中了翼王石達(dá)開“誘敵深入之計(jì)”，慘遭大敗，太平軍乘勢(shì)發(fā)動(dòng)反攻，三克武昌?？梢院敛豢蜌獾卣f(shuō)，翼王石達(dá)開成名戰(zhàn)“湖口大捷”之取得，林啟榮功不可沒(méi)，這一點(diǎn)毫無(wú)疑問(wèn)。曾國(guó)藩在九江城下受挫后，便分兵去救援武昌，而留下猛將塔齊布繼續(xù)圍攻九江。有意思的是，塔齊布不但未能攻下九江，還活活被林啟榮氣死，這也算是為曾天養(yǎng)報(bào)仇了吧。1856年9月，“天京事變”爆發(fā)，東王楊秀清及其在天京之親信全部被屠殺。此時(shí)，曾國(guó)藩便向東殿集團(tuán)的林啟榮拋出橄欖枝，勸其要識(shí)時(shí)務(wù)，盡早歸順大清，可保高官厚祿，可惜被拒絕了。雖然時(shí)局艱難，但林啟榮還是堅(jiān)守底線，不做出背叛天國(guó)之事，這精神十分可貴。不過(guò)，天京事變后，太平天國(guó)中央自顧不暇，除了讓黃文金象征性增援九江外，幾乎不可能再繼續(xù)支持林啟榮作戰(zhàn)，林啟榮所部成為一支孤軍。

1857年7月，胡林翼和李續(xù)賓猛攻九江，但依然被林啟榮擊敗，無(wú)奈之下只能挖掘深溝、長(zhǎng)壕，采取圍困方式，耗死缺乏后勤補(bǔ)給的太平軍。此時(shí)，他想到了曾經(jīng)的戰(zhàn)友石達(dá)開，并兩次向其發(fā)出求援信，可惜被拒絕了。當(dāng)時(shí)翼王石達(dá)開屯兵安慶，而后移師江西，所部總兵力近30萬(wàn)，而且均為太平軍精銳;他絲毫不理會(huì)林啟榮的求援，而是進(jìn)入浙江、福建，遇到挫折后再次進(jìn)入江西，但還是拒絕救援林啟榮，這實(shí)在讓人想不通。林啟榮雖然能打，但畢竟不是鋼鐵戰(zhàn)士，沒(méi)有彈藥物資補(bǔ)給，城池陷落乃早晚之事。1858年5月，九江彈盡糧絕，湘軍乘機(jī)利用地道爆破城池，而后殺入城內(nèi)，連同林啟榮在內(nèi)的17000名戰(zhàn)士全部陣亡。更可惡的是，李續(xù)賓居然對(duì)林啟榮開膛破肚，看看他究竟憑借著什么堅(jiān)持到這一刻，原來(lái)是草，吃草都要頑抗。由此可知，林啟榮確實(shí)是條漢子，值得尊敬。

林啟榮死后，湘軍直撲安慶，太平天國(guó)面臨一場(chǎng)生死考驗(yàn)，安慶能否守得住直接關(guān)系到太平天國(guó)之存亡，可惜守不住。林啟榮之死，是太平天國(guó)集團(tuán)內(nèi)斗持續(xù)惡化之結(jié)果，將帥各自為政，互不救援，以致被曾國(guó)藩各個(gè)擊破。試想，若是東王楊秀清再世，何至于此，誰(shuí)人敢不服從命令。

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