在今天的中國(guó)版圖上，我們可以看到一個(gè)由西北至東南走向的省級(jí)行政單位。甘肅省是中國(guó)西部的一個(gè)省份，形狀如一只“如意”。

它的中段是一條自然形成的地理大通道。因?yàn)榈靥廃S河以西，形似一條走廊，被稱(chēng)為“河西走廊”。這條通道東西長(zhǎng)1200公里，寬數(shù)公里到近百公里不等，東起烏鞘嶺，西至星星峽；

南側(cè)是祁連山脈，

北側(cè)是龍首山、合黎山。

這條走廊起源于數(shù)億年前的一次地殼巨變，歐亞板塊與印度次大陸板塊的撞擊而緩慢隆起，形成地球上最高也是最地球上最龐大的地質(zhì)構(gòu)造體系-青藏高原。與此同時(shí)，一條平均海拔4000米以上的弧形山脈被頂推隆起，這就是祁連山。在祁連山的北麓自然形成了這條咽喉般的狹長(zhǎng)走廊。

它南北溝通青藏高原和蒙古高原，東西連接著黃土高原和塔里木盆地。

青藏高原的隆起切斷了北上的印度洋暖濕氣流，使得中國(guó)西北地區(qū)形成了大面積的戈壁荒漠。但幸運(yùn)的是在來(lái)自太平洋的季風(fēng)吹拂下，豐沛的山區(qū)降雨使祁連山成為一座伸入西北地區(qū)的“濕島”。

祁連山覆蓋的積雪和史前冰川融化形成了中國(guó)第二大內(nèi)流河-黑河。

河水奔涌而下，源源不斷的流進(jìn)河西走廊。

在黑河的東西兩側(cè)是石羊河和疏勒河。

這三大水系形成片片綠洲，成為滋養(yǎng)生命的搖籃。

河西走廊是中原通向中亞和西亞的必經(jīng)之路，更是東西方文化交流史上的一條黃金通道。后來(lái)聞名于世的“絲綢之路”注定要從這里穿過(guò)。在中華民族的歷史進(jìn)程中，河西走廊關(guān)乎一個(gè)國(guó)家政治經(jīng)略、經(jīng)貿(mào)促進(jìn)、文化促進(jìn)的宏圖大夢(mèng)。對(duì)于生活在中原的人們，打通河西走廊，前往更為遼闊的西部，是他們不變的夢(mèng)想。這夢(mèng)想的開(kāi)端源于兩千年前一個(gè)帝國(guó)的開(kāi)拓。

秦末漢初，趁著中原混亂之際，匈奴杰出的首領(lǐng)冒頓單于，殺父自立，驅(qū)逐東胡、月氏等名族，一統(tǒng)大漠。他們控制的地域龐大，東起遼東平原，橫跨蒙古草原，西與羌、月氐相接，北達(dá)貝加爾湖，南到今天山西、陜西的北部。雄踞高原，俯視中原復(fù)地，成為漢帝國(guó)最強(qiáng)大的敵人。

公元前201年，匈奴騎兵南下圍困太原，剛剛統(tǒng)一全國(guó)的漢高祖劉邦，親率軍隊(duì)營(yíng)救，卻被圍困在白登山七天七夜，險(xiǎn)些全軍覆沒(méi)，史稱(chēng)“白登之圍”。漢兇第一次交鋒以慘敗收?qǐng)?，漢高祖被迫采取屈辱的和親政策，同時(shí)每年還要送給匈奴大批的生活物資。

公元前141年，漢武帝劉徹登基，他鏟除“異姓王”，平定了劉姓諸王叛亂，中央集權(quán)進(jìn)一步加強(qiáng)。經(jīng)濟(jì)上休養(yǎng)生息，國(guó)富民強(qiáng)。但是軍事和外交的羸弱讓漢帝國(guó)被北方的匈奴壓制了幾十年。無(wú)奈的屈辱已經(jīng)延續(xù)了五代皇帝，年輕的劉徹決心改變這一切。決定聯(lián)合被匈奴驅(qū)逐，被迫遷往西域的月氏國(guó)，東西夾擊匈奴，徹底解決匈奴的威脅。

然而通往西域的唯一通道河西走廊卻卻控制在匈奴手中，出使西域，尋找月氏可謂是九死一生。27歲的張騫不畏兇險(xiǎn)勇敢的站了出來(lái)，應(yīng)募出任使者。出隴西，經(jīng)匈奴，果然被俘虜。為了套取漢朝的情報(bào)，匈奴并未殺他，而是勸他為匈奴效力，張騫的拒絕使他被匈奴軟禁九年。司馬遷在史記中評(píng)價(jià)張騫：

“為人強(qiáng)力，寬大信人，蠻夷愛(ài)之”。

后逃脫，繼續(xù)西行。穿越世界第二大沙漠塔克拉瑪干沙漠；翻越帕米爾高原。這相當(dāng)于從今天的內(nèi)蒙古走到中亞的烏茲別克斯坦，沿途人煙稀少，水源奇缺，備嘗艱辛。最后至大宛，經(jīng)康居，抵達(dá)大月氏，再至大夏，停留了一年多才返回，足跡遍布中亞以及天山南北，深入了解了西域社會(huì)。這里的草木畜產(chǎn)與中原不同，更有一種汗血寶馬的優(yōu)良馬種，高大俊朗，決非中原所有。

如果能打通河西走廊這條咽喉要道，中原與西域的貿(mào)易往來(lái)將暢通無(wú)阻；漢帝國(guó)的視野也將更加開(kāi)闊，帶著這樣的想法，張騫決定盡快返回長(zhǎng)安。

在歸途中，張騫改從南道，依傍南山，企圖避免被匈奴發(fā)現(xiàn)，但事與愿違，時(shí)運(yùn)不濟(jì)的張騫又被匈奴俘虜，又被拘留一年多。公元前126年，匈奴內(nèi)亂，張騫乘機(jī)逃回漢朝。當(dāng)他再次回到長(zhǎng)安，十三年已經(jīng)過(guò)去了。張騫十三年跌宕起伏的出使經(jīng)歷，對(duì)于漢帝國(guó)來(lái)說(shuō)是一個(gè)令人振奮的地理大發(fā)現(xiàn)。

這位探險(xiǎn)家的獨(dú)特經(jīng)歷及其一番域外奇談立即引起漢武帝的強(qiáng)烈興趣，并被史官司馬遷收錄在《史記.大宛列傳》中，成為后人了解西域的寶貴資料。司馬稱(chēng)張騫出使西域的行為為“鑿空”絕非妄言。張騫的所見(jiàn)所聞讓地處亞洲東部的漢帝國(guó)視野大開(kāi)。他們的目光已經(jīng)可以通過(guò)河西走廊，翻閱崇山峻嶺，看到了中亞、西亞、以及羅馬帝國(guó)。

公元前123年，為解除匈奴對(duì)漢帝國(guó)威脅，打通河西走廊，大將軍衛(wèi)青率十萬(wàn)大軍與匈奴對(duì)決。漢武帝以張騫為校尉軍銜跟隨衛(wèi)青出擊漠北，張騫利用他熟悉匈奴軍隊(duì)特點(diǎn)、具有沙漠行軍經(jīng)驗(yàn)和豐富的地理知識(shí)的優(yōu)勢(shì)，為漢朝軍隊(duì)做向?qū)В更c(diǎn)行軍路線(xiàn)和扎營(yíng)布陣的方案。司馬遷在《史記》里寫(xiě)到張騫

“知水草處，軍得以不乏” ，確保了戰(zhàn)役的勝利。

17歲的霍去病隨軍出征，霍去病率領(lǐng)800騎兵孤軍深入，立下戰(zhàn)功。這個(gè)年少輕狂、沖動(dòng)驍勇的軍官，沒(méi)有任何實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的束縛，更不安常理出牌；這個(gè)年輕的皇家軍官采用輕騎兵快速突襲的“閃電戰(zhàn)”常常讓匈奴措不及手。

公元前121年春，年輕的霍去病率領(lǐng)一萬(wàn)騎兵，穿過(guò)烏鞘嶺，急速轉(zhuǎn)戰(zhàn)6天，連續(xù)掃蕩五個(gè)部落，隨即越過(guò)匈奴人放牧的天然草場(chǎng)焉支山，斬殺匈奴軍隊(duì)一萬(wàn)余人，驚慌失措的匈奴首領(lǐng)帥殘部逃走，霍去病一直追擊到河西走廊的西端的敦煌才收兵回撤。這是霍去病騎兵閃擊戰(zhàn)術(shù)的正規(guī)實(shí)驗(yàn)，結(jié)果大獲全勝，打了一場(chǎng)漂亮的運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)。然而這次戰(zhàn)役并沒(méi)有圍殲匈奴，匈奴首領(lǐng)逃之夭夭。

同年夏天，漢武帝決定發(fā)動(dòng)第二次戰(zhàn)役，霍去病率領(lǐng)嚴(yán)格挑選的騎兵向西北挺近，繞道匈奴后方，然而與霍去病協(xié)同作戰(zhàn)的友軍卻迷失方向，未能到達(dá)既定位置?；羧ゲQ定鋌而走險(xiǎn)，獨(dú)立完成殲敵任務(wù)。面對(duì)突然從背后出現(xiàn)的敵軍，匈奴軍主力措手不及，根本無(wú)法組織起有效反擊，遭遇毀滅性打擊。從此祁連山中，焉支山下優(yōu)良的天然馬場(chǎng)——山丹軍馬場(chǎng)歸漢帝國(guó)所有。直達(dá)今天這里人稱(chēng)我們的“第一任場(chǎng)長(zhǎng)”是霍去病。

被霍去病擊潰的匈奴唱著悲涼的歌退出祁連山。

“亡我祁連山，使我六畜不繁息；失我焉支山，使我婦女無(wú)顏色。”

興奮的漢武帝，下詔表彰霍去病的戰(zhàn)功，并為他建造一座 豪華府邸。聽(tīng)說(shuō)此事的霍去病上奏說(shuō)：

“匈奴未滅，何以家為?！?/blockquote>

公元前121年年底，霍去病接受河西走廊匈奴首領(lǐng)的投降，歷經(jīng)三次的河西之戰(zhàn)的霍去病終于打通了河西走廊。

公元前119年夏，為鞏固河西戰(zhàn)果，漢武帝發(fā)起了空前的“漠北大戰(zhàn)”。

漠北之戰(zhàn)

直擊匈奴單于本部?；羧ゲ〉牟筷?duì)在全殲匈奴主力后，一路沖到被匈奴人視為圣地的狼居胥山，并率領(lǐng)大軍進(jìn)行了祭天儀式，史稱(chēng)“封狼居胥”。肥美的河套地區(qū)并入漢帝國(guó)版圖，至此陰山以南地區(qū)再無(wú)匈奴人蹤跡。唐代詩(shī)人王昌齡作詩(shī)贊之

秦時(shí)明月漢時(shí)關(guān)，萬(wàn)里長(zhǎng)征人未還。但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山。

從此以后，整個(gè)河西走廊并入漢帝國(guó)版圖，漢帝國(guó)通向西方世界的大門(mén)打開(kāi)了。公元前119年漢武帝第二次征召?gòu)堯q出使西域。張騫帶領(lǐng)300人龐大使團(tuán)攜帶絲綢、茶葉、牛羊幣帛等浩浩蕩蕩的向西域進(jìn)發(fā)。此時(shí)河西走廊已在漢帝國(guó)的掌控之中，張騫使團(tuán)順利到達(dá)西域，成功出使了烏孫、大宛、大月氏、身毒等國(guó)家

張騫將中原的物產(chǎn)和先進(jìn)的生產(chǎn)方式傳到了西域，西域的名馬、銀器等也源源不斷的傳入中原；西域各國(guó)紛紛派遣使節(jié)來(lái)漢建立外交關(guān)系。我們今天熟知的胡蘿卜、石榴、瓜果蔬菜以及獅子、駱駝、鴕鳥(niǎo)等動(dòng)物也陸續(xù)沿著這條走廊傳入中原。

遺憾的是河西走廊繁榮的經(jīng)濟(jì)景象，霍去病無(wú)緣再見(jiàn)，公元前117年九月，年僅23歲的霍去病突然去世。他短暫又輝煌的一生，猶如一顆耀眼的彗星，光芒四射的劃過(guò)天宇，又匆匆忙忙的消失在夜空之中。漢武帝厚葬了這位他的愛(ài)將，并將他的墓地修成祁連山的樣子。

霍去病墓地

他的靈魂與河西走廊融為一體，還有佇立在時(shí)光斑駁歲月中的馬踏匈奴雕塑。時(shí)至今日，蘭州市依然雕塑有霍去病的巨大雕像，人們以這樣的方式紀(jì)念這位征戰(zhàn)河西的英雄。

霍去病雕像

公元前111年，漢帝國(guó)在河西走廊的四個(gè)行政管理區(qū)設(shè)置完成他們是武威、張掖、酒泉和敦煌。

河西四郡

武威，即武功軍威之意，顯示漢帝國(guó)的軍威到達(dá)河西。

張掖，斷匈奴之臂，張漢朝臂掖。

酒泉，扼守河西走廊西北要沖，因城下有泉，泉水若酒，故名酒泉。

敦煌，即盛達(dá)輝煌之意。漢武帝以這樣一種方式把他經(jīng)略西部的夢(mèng)想留在了河西走廊上。

公元前60年，漢帝國(guó)設(shè)置西域都護(hù)府將新疆和廣大中亞地區(qū)并入漢帝國(guó)版圖，至此通向中亞和遙遠(yuǎn)地中海的商路完全打開(kāi)。這條生死攸關(guān)的戰(zhàn)略通道將在中國(guó)歷史上扮演重要角色。海運(yùn)興起以前，這條通道是中原通向世界的主要通道。兩千年后，1877年德國(guó)地理學(xué)家利息霍芬在其所著《中國(guó)》一書(shū)中第一次將這條橫貫歐亞大陸的交通要到稱(chēng)之為“絲綢之路”。

---