李自成消滅明朝后，原本有機會自立為王，但是后來出臺的一系列政策不得民心，而且軍隊紀律也有失規(guī)范，導致最終很輕易就被清軍給擊敗，原本還是百姓偶像的李自成就隕滅了。不過當時李自成的軍隊實力也非常強勁，為什么會被清軍這個輕易就給擊敗呢?而且當時的清軍更加具有目的和戰(zhàn)略意圖，明顯是比李自成要高一個層次的。

崇禎十七年(1644年)三月十九日，“闖王”李自成率領起義軍攻占了大明王朝的首都北京，明朝末代皇帝崇禎帝在煤山(今景山)自縊殉國，明朝滅亡。

對李自成而言，此時皇帝寶座已是唾手可得。按理說，這個時候他應該盡快發(fā)布德政，安撫民心，爭取得到京城百姓的支持?？墒?，李自成軍隊“仁義之師”的形象僅僅維持了幾天時間。從三月二十七日開始，李自成的手下們就開始用殘酷的手段對原來明朝的官員進行拷掠索餉，逼他們拿出銀子來為起義軍贊助經費。起義軍的將領們還定出了一個索餉“價目表”，規(guī)定“中堂十萬，部院京堂錦衣七萬或五萬三萬，道科吏部五萬三萬，翰林三萬二萬一萬，部屬而下則各以千計”。官員們拿不出錢就刑訊拷打，許多官員都被活活打死。

在把官員們都徹底榨干之后，李自成手下的這些將領們又把目標盯上了北京的商家、富戶。一些不受管束的士兵甚至直接向普通百姓下手了，打家劫舍，強搶民女之事頻頻發(fā)生。一時間，整個京城都籠罩在一片恐懼的氛圍之中。

不久之后，李自成在山海關戰(zhàn)役中被吳三桂和滿清聯(lián)軍打敗。由于他和他的軍隊在京城百姓眼里已然成為了“惡魔”，所以李自成只好決定放棄北京，帶著劫掠過來的七千萬兩白銀向西安撤去。

那么問題來了，李自成打下北京后，眼看就能成為皇帝了，他為何還要縱兵劫掠京城呢?

有人可能會認為，李自成流寇出身，所以格局太小，攻打北京只是打算撈一票就走。要是這么想，可就有點看輕李自成了。李自成雖然出身卑微，但他從崇禎二年開始就參加了起義工作，他的格局、視野都在十幾年的戰(zhàn)火洗禮中被鍛煉出來了，怎么可能還是一個鼠目寸光的流寇呢?

事實上，在剛剛攻下北京城后，李自成馬上就下令“敢有傷人及掠人財物婦女者殺無赦”。這和當年漢高祖劉邦打下咸陽后發(fā)布“約法三章”如出一轍。但沒過幾天，李自成就被一個問題給難住了，那就是沒有軍餉。

李自成原本以為，京城的皇宮和國庫之中應該是遍地黃金，只要打下京城，軍餉問題自然就解決了?？墒聦嵣?，無論是皇宮還是國庫，都是空空如也，這就讓李自成發(fā)愁了。李自成的軍隊中很多人都是流寇出身，他們跟著李自成四處征戰(zhàn)，一來是為了混口飯吃;二來是打算順手撈點金銀財寶，將來就可以衣錦還鄉(xiāng)了?？裳巯逻@副光景，別說金銀財寶，連軍隊吃飯的錢都快要成問題了。發(fā)不出軍餉將會面臨什么樣的后果，李自成在明朝軍隊的身上已經看過不知道多少回例子了。

為了解決財務困境，李自成不得不同意身邊將領們的請求，從原來的明朝官員身上索餉，不過這也有個前提，那就是盡量不要讓事情擴大化。

李自成可能怎么都想不到，索餉這個“閘門”一開，竟然如同打開了“潘多拉魔盒”，整個起義軍很快就陷入了一種無組織、無紀律的狀態(tài)。這不僅僅表現(xiàn)在底層士兵身上，李自成身邊的高級將領們更是如此。

期間，李自成曾試圖恢復秩序，但這時候他的聲音已顯得那么微不足道。李自成對他身邊最重要的將領劉宗敏說道：“何不助孤做好皇帝?”劉宗敏卻直接回答道：“皇帝之權歸汝，拷略之威歸我，無煩言也?！币馑季褪钦f，你做你的皇帝，我搶我的東西，不要來管我。從這段對話就可以看出，此時李自成對這些瘋狂劫掠的將士們已徹底失去了控制。

最終，清軍的鐵蹄踏入中原后僅僅用了一年時間，就將李自成和他號稱百萬的大軍徹底擊潰了。