四合院系老北京城市建筑之基本元素，《日下舊聞考》中引元人詩云：“云開閭闔三千丈，霧暗樓臺百萬家?！贝恕鞍偃f家”住宅，便是如今所言之四合院。

四合院的建筑布局皆以南北縱軸對稱布置和封閉獨立的院落為基本特征。由四面房屋固合起一個庭院，為院落基本單元，稱一進四合院，兩個院落即兩進，三個院落為三進四合院。從平面造型分，如呈“口”字形的稱為一進院落；“日”字形的稱為二進院落；“目”字形的稱為三進院落。一般而言，大宅院中，第一進為門屋，第二進是廳堂，第三進或后進為私室或閨房，是女眷活動空間，一般人不得隨意進入。

正規(guī)四合院一般依東西方向胡同而坐北朝南，基本形制是分居四面的北房（正房）、南房（倒座房）和東、西廂房，四周再圍以高墻形成四合，開一個門。大門辟于宅院東南角“巽”位。房間總數(shù)一般是北房三正兩耳五間，東、西房各三間，南屋不算大門四間，連大門洞、垂花門共十七間。如以每間11－12平方米計算，全部面積約200平米。

典型的坐北朝南的二進院，宅門建在整個院落東南角上，走過兩邊立著門礅的宅門，迎面是一堵影壁墻，影壁墻前向西為前院，前院南側(cè)為倒座房，舊時用作客房、書塾、雜用間或男仆的住所。自前院中軸線上的垂花門便進入面積較大的后院，后院坐北朝南的正房是供一家人的長輩居住，正房左右附耳房或小跨院為廚房、雜屋、廁所，院內(nèi)東西廂房是晚輩的住處。

四合院的院落寬綽疏朗，四面房屋各自獨立，又有游廊連接彼此，起居十分方便。封閉式的住宅使四合院具有很強的私密性，關(guān)起門來自成天地。院內(nèi)，四面房門都開向院落，一家人和美相親，其樂融融。居住者還喜歡在寬敞的院落中植樹栽花、飼鳥養(yǎng)魚、疊石迭景，盡享大自然的美好。

據(jù)《房地產(chǎn)志》記載：至明代，四合院在建筑規(guī)模、式樣和裝飾上始有等級劃分。因而在建筑色彩上，除貴族府第外，一般住宅四合院多采用材料本身的顏色，青磚灰瓦。雖以大面積的灰青色墻面和屋頂為主，卻在大門、二門、走廊與主要住房等處施彩色，大門、影壁、墀頭、屋脊等磚面上加若干雕飾，墻體磨磚對縫，工藝考究，雖為泥水之作，猶如工藝佳品。雕飾圖案更是以各種吉祥圖案為主，如以插月季的崐花瓶寓意“四季平安”，以蝙蝠、壽字組成的“福壽雙全”，還有“子孫萬代”、“歲寒三友”、“玉棠富貴”、“福祿壽喜”等等，展示了居者對美好生活的向往。部分四合院鑒賞：

四合院風(fēng)水

陰、陽是相互獨立，又相互依存的雙方，二者構(gòu)成一個物質(zhì)整體，陰陽和合；五行，即金、木、水、火、土五種物質(zhì)，古人認為它們之間存在著相生相克的關(guān)系。由五行學(xué)說導(dǎo)致的風(fēng)水理論，對四合院建筑風(fēng)水有著直接的影響。

四合院風(fēng)水建筑講究坐北朝南

從文化背景來講，這與《周易》思想密切相關(guān)?！笆ト四厦娑犔煜?，向明而治?！薄吨芤住ふf卦》所謂“向明而治”，就是“向陽而治”。由此形成了中國古代所特有的“面南文化”，就連地圖上的方位也是上南下北，左東右西，因為它是以面南而立，用俯視地理的方法繪制而成的。至于建筑，也多是坐北朝南而建。中國所處的特定地理環(huán)境有關(guān)，陽光大多數(shù)時間從南面照射過來，風(fēng)水中的“面南而居”理論，就是這種受地理環(huán)境影響所形成的文化模式。由于中國境內(nèi)大部分地區(qū)冬季盛行偏北風(fēng)，夏季盛行東南風(fēng)，影響了“坐北朝南”模式的形成。在風(fēng)水理論——這一功能性很強的環(huán)境模式的影響下，四合院建筑也自然而然地以坐北朝南作為它的最佳方位選擇。

四合院建筑格局

簡單地說，這是基于古老的“天圓地方”的學(xué)說。《周易·說卦傳》：“乾為天、為圓、為君為父?！薄袄榈亍槟?、為方?！薄皥A”象征天上之萬象變化不定；“方”象征地上萬物各有定形。

北京的四合院建筑，是以民居的形式來體現(xiàn)“四方”觀念的典型。既然四方，那在一個院子中，當(dāng)然要在四面都建成房，這樣中間自然形成一個院子。而按照五行理論土居中，四合院中為土地，且正中位于全院的中心。所謂“地方”是說方形的地有四個邊、四個角，正與地（東、南、西、北）、四隅（東南、西北、東北、西南）相吻合。在四合院的四個邊、四個角都有所布置，這就形成了整體的和諧。

四合院要在東南角上開門

坐北朝南，處于正位的四合院，其大門都開在院子的東南角上?！吨芤住ひ纵喞よ彾取ち⑤喞べ忝袼拈T》中指出：“巽為風(fēng)門亦為地戶。……萬形經(jīng)日，二陽一陰，無形遁也。風(fēng)之發(fā)泄，由地出處，故曰地戶。戶者，牖戶，通天地之元氣?！焙唵握f，八卦中的巽位，為通風(fēng)之處，它就像房屋的窗戶，可以通天地之元氣。

中國的傳統(tǒng)建筑還格外重視排水的通暢與否。四合院由四面房屋包圍而成，中間為院子。那么下雨時的雨水如何排泄？由于四合院的地勢在總體安排上往往是西北高，東南低，水自西北向東南流。這樣一來，東南角的排水作用就凸現(xiàn)出來。就有利于排水角度說，院門開在東南角也是必要的。不僅如此，北京城的排水系統(tǒng)也是體現(xiàn)的這一思想。明、清時期北京城內(nèi)的水系，就是自西北方的積水潭水關(guān)入，自東南巽方的通江河出；明、清時期北京紫禁城內(nèi)的金水河，則是自神武門西側(cè)的地道入水，自鑾駕庫東南巽方出。

四合院中的廁所在西南角

廁所安排在院子的西南角——這是過去四合院中普遍的做法?；蛘甙才旁谕庠旱奈餍】缭?，或是里院西南角，走廊拐角處的盝頂。

在中國傳統(tǒng)的風(fēng)水理論中，廁所的安置，被視為一個重要的內(nèi)容。一般安置在房屋的次要地位，不要正對房門，不要處于風(fēng)口上，也不要正對后門。為此，八卦中的煞位（西南角，據(jù)說此位有白虎星）就成為最佳選擇。一來此角比較隱蔽，一般少有人涉足；二來，在八卦體系中，煞位一般被視為有可能帶來兇禍的地方。在此設(shè)廁所，用人們排出的污物穢氣壓住它，不失為一個以惡治惡的好辦法。而且據(jù)說這樣一來，還可以去禍添福。

四合院中的廚房

按照風(fēng)水理論，廚房的安排，要體現(xiàn)“坐煞向生”的方位，即“灶座宜坐煞方，火門宜向宅主本人命之生、天、延三吉方”（《陽宅撮要》卷一）。古書中，還專門規(guī)定了許多方位不能有灶。否則，人或牲畜會因此而生病。

依照上述理論，四合院中的廚房，常被安排在東房的南面一個房間，或北面的房間，或者干脆設(shè)在院子的東北角。相應(yīng)地，四合院中的餐廳也多安排在東屋?？傊?，只要廚房位居?xùn)|側(cè)就行。這樣安排，一個最能體現(xiàn)上述原則的說法，就是“東廚司命”。這實際是坐煞向生的另一種說法。

四合院其他風(fēng)水

風(fēng)水理論在宅內(nèi)布局方面也有所要求。其中心思想就是講究坐勢、朝案、向道，以符合“氣”的活動規(guī)律。盡管氣的活動看不見摸不著，但它對人的影響卻很大。“凡屬以天井為財?shù)?，則以面前屋為案山。天井潤狹得中，聚財。前屋不高不矮，賓主相稱，獲福。”（詳見《陽宅撮要》卷一）這一思想，就要求從整體上安排，要后屋比前屋高，成主從之勢，既利于采光，又使后面房屋視線不致受阻。同時，以左右兩側(cè)的廂房為護衛(wèi)，中設(shè)天井，錯落有序。

風(fēng)水理論同樣涉及室內(nèi)的布置。以床為例，風(fēng)水書中對安放床的具體要求：“凡安床當(dāng)在生方，如巽門坎宅?！本褪钦f，在整個一棟房子當(dāng)中，應(yīng)把臥室安排在生氣方位，如坐北向南的“坎宅”，東南方（巽位）是生氣方?！蛾栒橐芬舱f：“安床之法以房門為主。坐煞向生，自然發(fā)財生子?！薄按才路块T相沖，以一屏風(fēng)抵之乃佳?！币馑际?，要把床安排在生氣方位的房間里，床本身的擺放應(yīng)“坐煞向生”。另外，要避免梳妝鏡或衣柜鏡正對著床。因為鏡子的作用是反射，這必然造成人體中氣的分散，影響身體健康。尤其夜間陽氣弱，最怕鏡子對著床。

四合院影壁設(shè)計

在中國傳統(tǒng)文化看來，四合院中影壁的設(shè)立也不單單限于裝飾作用?！端埥?jīng)》一書指出，“直來直去損人丁”，意思是說，四合院的設(shè)計，既要保證氣的流動，但又不能讓氣流直來直去。院門兩邊的影壁有利于氣的內(nèi)斂，而院內(nèi)的影壁，則讓氣呈“S”形地繞著影壁而行，以減慢氣流的速度，使其不散。在故宮里，幾乎每一座院落、每一處宮室都設(shè)有影壁，木制、石制和琉璃制的，極其講究。

實際上，垂花門內(nèi)的屏門起的也是這個作用。如果正房屋門正對院門，那么，極易造成氣流的直來直去，必使其散。而有了屏門，平時關(guān)閉，從兩側(cè)出入，就自然使氣流迂回往復(fù)了。所以說，屏門是擋住氣流的家具。

四合院風(fēng)水格局

01.建筑物以三合或四合排列，中圍一院；

02.建筑主面朝院，以院解決通風(fēng)、采光、排水、交通等需要；

03.以墻、廊連接或圍繞建筑，成一合院。臺院對外封閉，大門盡量朝南，北面較少開口。

04.一個合院規(guī)模不足，加需擴大，以重重院落相套，向縱深與橫面發(fā)展。如此一來，縱深形成一進一院交互的關(guān)系，橫向也形成一順一跨院的關(guān)系。

05.交通系統(tǒng)，主要隨著屋檐做格子狀分布，不下雨時自然可走庭院。南方有時屋內(nèi)靠庭院一邊，也形成一屋內(nèi)交通系統(tǒng)。

06.四合院群中，縱向有明顯軸線意味，橫向則左右大體對稱。主要建筑物如廳、堂、長輩住房等，排列中心主軸線上，附屬房屋則位居次軸。軸線上的前段，一般以“前公后私”、“前下后上”為原則，把對外的房間與下房放在前頭。

在思想呈現(xiàn)方面，除了“主次分明，秩序井然”的位序外，自然是居于核心地位的堂屋設(shè)置最為獨特。

四合院風(fēng)水禁忌

01.四合院風(fēng)水中，老北京人從不將松柏樹種進四合院，同樣，即使是桑葚也不會受到主人的青睞，至于清口爽心的梨，其樹也會拒之于前院、后院。大概系避“?！迸c“喪”，“梨”與“離”諧音之故。

02.北京人還忌諱院子里的地面比胡同、大街的地面低，原因是一進門就得“跳蛤蟆坑”，寓意著不吉利，這些四合院風(fēng)水都要引起注意。

03.四合院風(fēng)水中，東西廂房多以三間為準，目的是在院中建筑組合里產(chǎn)生一條中軸線，這條線如人身上的脊梁，是院落中最重要風(fēng)水源頭。正因如此，雙數(shù)在北京住宅建筑方面是不吃香的，所以北方有“四六不成材”之俗語。