蔣冕，字敬之，號(hào)湘皋，生于公元1462年，去世于公元1532年，是明朝弘治、正德、嘉靖三朝的重要大臣。在嘉靖一朝曾經(jīng)擔(dān)任內(nèi)閣首輔一職，不過僅兩個(gè)月就被嘉靖帝等人逼的致士。

　　蔣冕是廣西全州人，為全州當(dāng)?shù)毓俾氉罡叩臍v史人物。據(jù)記載他自幼聰慧過人，天資聰穎，小小年紀(jì)就能過目成誦，是以被當(dāng)?shù)厝藛緸樯裢?。聰慧過人的同時(shí)又勤奮學(xué)習(xí)，使得蔣冕能夠在學(xué)識(shí)上取得成就。

　　據(jù)說他十五歲的時(shí)候參加鄉(xiāng)試，就勇奪第一，成為解元。當(dāng)時(shí)的內(nèi)閣大學(xué)士丘浚見了他之后，毫不吝嗇的夸贊他有當(dāng)宰相的資質(zhì)，十分看重他?！笆Y公冕十歲，書過目成誦。十五，舉成化丁酉鄉(xiāng)試第一，丘文莊見而奇之，曰：‘臺(tái)輔之器’。”

　　成化二十三年，也就是他鄉(xiāng)試考中的十年后，二十五歲的蔣冕即考中了進(jìn)士。而且令人佩服的是，他隨后就被選為翰林院庶吉士。被選為翰林院庶吉士，實(shí)際上就已經(jīng)為他日后的高升打下基礎(chǔ)。

　　庶吉士制度在永樂年間確立之后，逐漸形成了“非進(jìn)士不入翰林，非翰林不入內(nèi)閣”的隱性規(guī)則。成為庶吉士，也就意味著日后有進(jìn)入內(nèi)閣的資格，是宰相的候選人。而蔣冕能在二十五歲的時(shí)候，得到這樣的肯定，可見其學(xué)識(shí)和能力的出眾。補(bǔ)充說明，與蔣冕一同中進(jìn)士的還有他的兄長蔣昪。

　　弘治二年，蔣冕升為翰林院編修，此后官路亨通，一路歷翰林院侍講，翰林院侍讀學(xué)士，司經(jīng)局校書。在正德中年之時(shí)，累官至吏部左侍郎，改掌詹事府，典誥敕，進(jìn)禮部尚書，仍掌府事。

　　正德十一年，依照慣例推舉官員入閣，蔣冕因?yàn)橛衅髯R(shí)而辦事嚴(yán)謹(jǐn)，不負(fù)眾望，以禮部尚書兼文淵閣大學(xué)士的身份而被推舉入閣，從此進(jìn)入權(quán)利的中心。

　　蔣冕入閣之時(shí)，內(nèi)閣已經(jīng)有兩位閣臣，他自然而然的位居第三。蔣冕處事公正，頗有遠(yuǎn)識(shí)，與兩位閣臣共同處理政務(wù)，在大太監(jiān)劉瑾專權(quán)之時(shí)，力正時(shí)弊，維護(hù)公道。

　　正德帝去世之后，嘉靖帝繼承皇位。因?yàn)榧尉傅凼钦碌鄣膹牡?，因?yàn)橛H屬關(guān)系而爆發(fā)了“大禮議”之爭。嘉靖帝想要立自己的父親為皇考，首輔楊廷和等人認(rèn)為不合禮制，因此予以反對(duì)。蔣冕也隨楊廷和一道，此次大禮議之爭以嘉靖帝的勝利而告終，楊廷和被迫辭職。

　　楊廷和辭職歸鄉(xiāng)之后，蔣冕理所當(dāng)然的擔(dān)任首輔一職。盡管前面有楊廷和作為榜樣，但是蔣冕卻不畏皇權(quán)，堅(jiān)持“正義”。所以對(duì)于嘉靖帝冊(cè)立生父為皇考一事，也給予反對(duì)。在奏無成效之后，不愿意繼續(xù)待在朝堂，于是多次上書乞休， 因而得罪嘉靖帝。頂頭上司都得罪了，蔣冕的日子能好過嗎？僅為首輔兩個(gè)月的蔣冕致士，歸鄉(xiāng)遠(yuǎn)離朝廷。

　　盡管已經(jīng)辭職了，但是嘉靖帝這股怒氣還沒有泄完，于是不久之后，又頒布《明倫大典》，敕定議禮諸臣之罪。蔣冕和楊廷和等人被革職，降為平民。

　　此后便一直等到嘉靖帝去世，明穆宗去世，因?yàn)榇笞h禮之爭而被革職的楊廷和、蔣冕等人才得以官復(fù)原職。不過只有楊廷和一人重歸朝廷，因?yàn)槭Y冕早在嘉靖十一年就已經(jīng)去世，享年七十歲。于是朝廷追贈(zèng)其為少傅太子大傅戶部尚書謹(jǐn)身殿大學(xué)士蔣冕為少師，上謚號(hào)“文定”。