民國時(shí)期，在我國的西南邊陲，有一座山叫陰陽山。山上古樹參天，山腳下住著幾十戶人家，半山腰上住著一個(gè)啞巴。啞巴是個(gè)光棍漢，家里唯一值錢的就是那頭大水牛。這頭大水牛不僅給他出力犁地，也是啞巴相依為命的伙伴。

　　一個(gè)月黑風(fēng)高的夜晚，啞巴起來上茅房，突然聽見他家門前的路上傳來一陣急促的腳步聲。啞巴趴到院墻上，看見路上有十幾個(gè)人，前后有幾個(gè)人舉著火把，中間有七八個(gè)大漢抬著一樽還沒有上漆的棺材往山頂?shù)姆较蜃摺?/span>

　　“唔……唔……唔……”啞巴聽見棺材里傳來一個(gè)聲音。奇怪的是，那群人也不說話，只顧低頭趕路。啞巴想探個(gè)究竟，就悄悄的跟在后面。

　　到了一片亂墳崗，那幫人將棺材放下，稍作休息后就開始挖坑。棺材里的喊聲時(shí)高時(shí)低，含混不清，估計(jì)里面的人嘴被堵住了。

　　漸漸地，棺材里的聲音越來越小，最后沒了動(dòng)靜。約莫過了半個(gè)鐘頭，坑挖好了。那群人七手八腳地把棺材放進(jìn)坑里。

　　“蘭姑，對(duì)不起了！我們也是迫不得已，你到了陰間不要來找我們啊，下輩子你投胎去個(gè)好人家吧！”一個(gè)年紀(jì)大點(diǎn)的老頭兒對(duì)著棺材里的人說，然后示意其他人開始鏟土。

　　棺材里的人又“唔唔”的喊起來，啞巴借著火把的亮光看見棺材還在坑里左右劇烈晃動(dòng)。那幫人加快了鏟土的速度，很快，一座新墳堆起來了。燒了一些香和紙后，這幫人就匆匆離開了。

　　等那幫人走遠(yuǎn)了，啞巴連忙刨開土堆。打開棺材蓋，隱隱約約的看見里面躺著一個(gè)女人，嘴被破布堵住了，渾身被綁得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。啞巴把手放在女子鼻子前試了試她的氣息，所幸，人還活著，只是暈過去了。啞巴來不及細(xì)想，抱著這個(gè)女人就往家跑。

　　到了家里，啞巴把女子放到床上，然后點(diǎn)亮油燈。當(dāng)啞巴把油燈湊近床上的女子時(shí)，他才看清這個(gè)女子的臉上有一小部分肉已經(jīng)潰爛，啞巴也看得心驚肉跳。定了定神，啞巴將女子身上的繩子解開后，然后端來一盆清水，輕輕擦拭女子臉上的傷。

　　女子緩緩睜開了眼睛，突然坐起來，驚慌地說到：“你是誰？！這是哪里？”

　　啞巴慌忙比劃著，“咿咿呀呀”地向她解釋。這個(gè)女子慢慢的看懂了個(gè)大概，知道是啞巴救了她，于是連忙爬下床來要給啞巴磕頭。啞巴連忙扶住她，不住地?cái)[手。

　　兩人這才算是認(rèn)識(shí)了。啞巴比劃著問這個(gè)女人，那些人為什么要活埋她？

　　這個(gè)女人說，她叫蘭姑，是附近一個(gè)寨子的人。她說前不久不知道是什么原因，發(fā)現(xiàn)自己臉上有的地方肉爛了，寨子里有的人就說是麻風(fēng)病。由于蘭姑她們寨子十幾年前出現(xiàn)過一次麻風(fēng)病，死了好多人，所以在寨子里引起了很大的恐慌。她的家人也怕傳染，就伙同寨子里的人把她綁起來準(zhǔn)備活埋了，幸好啞巴救了她。

　　啞巴也不知道啥叫麻風(fēng)病，只是可憐蘭姑，連家人都不要她了。就安慰她先休息，天亮了再說。

　　第二天，蘭姑求啞巴收留她。她不敢回家，因?yàn)樗犝f以前有麻風(fēng)病的人會(huì)被寨子里的人亂石砸死或燒死。啞巴沒說什么，只是給蘭姑頭上包了一層布，牽著大水牛就帶著蘭姑下山了。

　　啞巴把牛牽到了離家好遠(yuǎn)的集市上賣了，買主把牛拉走的那一刻，蘭姑看見啞巴哭了，看得出他很舍不得這頭大水牛。

　　過后，啞巴又帶著蘭姑去看郎中。這一刻，蘭姑才知道啞巴賣牛是給她治病。郎中仔細(xì)給蘭姑檢查后，告訴她臉上爛掉的地方只是皮膚病而已，吃點(diǎn)藥就好了。蘭姑高興得抱著啞巴差點(diǎn)蹦起來，啞巴傻呵呵地跟著樂。

　　后來，蘭姑嫁給了啞巴。

　　有一天，蘭姑扒了幾口飯就嘔了。啞巴早把蘭姑當(dāng)成寶了，哪里舍得她吃苦受委屈，又要拉她去看郎中。蘭姑害羞的告訴啞巴，可能是有喜啦！明白過來的啞巴抱起蘭姑“啊啊”高興地大聲喊著，山谷里回蕩著兩人歡快的笑聲。

　　第二天，兩人到山頂去拾柴。啞巴叫蘭姑坐在一塊石頭上休息，他在附近干活。啞巴干得正專心致志的時(shí)候，忽然聽見蘭姑“啊”的一聲慘叫。啞巴連忙回頭，看見一只大老虎正叼著蘭姑！

　　啞巴“啊啊”的揮舞著斧子去追，但是那只大老虎跑得好快，轉(zhuǎn)眼就消失在了樹林里。啞巴一邊哭一邊四處找蘭姑，一直到天黑也沒有見到蘭姑的蹤影。一連好幾天，啞巴把斧子磨得錚亮去找那只老虎，但是一點(diǎn)也沒有發(fā)現(xiàn)這個(gè)畜生的蹤跡。

　　沒有了蘭姑的啞巴，山腳下的人們經(jīng)常能夠聽到他半夜里在山腰像一匹孤獨(dú)的狼一樣在凄涼的喊叫。人們知道，啞巴又在想蘭姑了。

　　啞巴又買了一只小牛犢，一年……兩年……四年過去了，小牛犢已經(jīng)長成了一頭大水牛，但是啞巴依然還是沒有找到那只吃掉蘭姑的大老虎。

　　這天，啞巴在放牛回家的路上，路過一處濃密的灌木叢時(shí)，那頭大水牛突然停下不走了，抬起頭警覺地聽著什么。啞巴沒當(dāng)回事，拿著小樹枝抽了大水牛幾下。大水牛不但不往前走，反而往后退了幾步，差一點(diǎn)就踩到在它身后的啞巴。啞巴有些惱了，舉起樹枝又要抽打大水牛的時(shí)候，只見眼前一條黃影一閃，緊接著“嗷”的一聲虎嘯，震得啞巴耳朵直發(fā)疼。

　　那只大老虎撲上來正好咬在大水牛脖子上，被大水牛猛地甩開了。這頭大水牛反應(yīng)極為敏捷，掉頭就用牛角把那只大老虎頂在路邊的石頭上，左右擺動(dòng)著兩只大牛角，不停地扎進(jìn)大老虎的身子里。慢慢地，那只大老虎的聲音越來越小，最后只剩下那頭大水牛喘著粗氣的聲音了。

　　都說打死老虎累死牛，即使那只老虎早已斷氣，無論啞巴怎么喊叫，那只大水牛一直埋著頭不停地用牛角扎大老虎，直到累得轟然倒地，再也爬不起來。

　　給啞巴報(bào)了仇的大水牛最后也累死了。啞巴傷心歸傷心，還是請(qǐng)了寨子里的屠夫來剁大水牛。沒想到，屠夫在大水牛的身體里發(fā)現(xiàn)一塊珍寶：天然牛黃！

　　那天夜里，啞巴夢(mèng)到了蘭姑，蘭姑在夢(mèng)里對(duì)他說：她已經(jīng)報(bào)仇殺了那只老虎了，只是啞巴的恩，她無法再報(bào)了。