川牛膝、懷牛膝，二者均有活血通經(jīng)之功，臨床常相須使用，故稱二牛膝。二者雖出身相同，功用相似，但細(xì)究起來(lái)，還是有些許差異。牛膝為莧科植物牛膝（懷牛膝）和川牛膝(甜牛膝)的根。懷牛膝主產(chǎn)河南；川牛膝主產(chǎn)四川、云南、貴州等地。牛膝為多年生草本，高70~120厘米；根圓柱形，直徑5~10毫米，土黃色；莖有棱角或四方形，綠色或帶紫色，有白色貼生或開(kāi)展柔毛，或近無(wú)毛，分枝對(duì)生。葉片橢圓形或橢圓披針形，少數(shù)倒披針形，長(zhǎng)4.5~12cm，寬2~7.5cm，頂端尾尖，尖長(zhǎng)5~10mm，基部楔形或?qū)捫ㄐ?，兩面有貼生或開(kāi)展柔毛；葉柄長(zhǎng)5~30mm，有柔毛。穗狀花序頂生及腋生，長(zhǎng)3~5cm，花期后反折；總花梗長(zhǎng)1~2cm，有白色柔毛；花多數(shù)，密生，長(zhǎng)5mm；苞片寬卵形，長(zhǎng)2~3mm，頂端長(zhǎng)漸尖；小苞片刺狀，長(zhǎng)2.5~3mm，頂端彎曲，基部?jī)蓚?cè)各有1卵形膜質(zhì)小裂片，長(zhǎng)約1mm;花被片披針形，長(zhǎng)3~5mm，光亮，頂端急尖，有1中脈；雄蕊長(zhǎng)2~2.5mm；退化雄蕊頂端平圓，稍有缺刻狀細(xì)鋸齒。胞果矩圓形，長(zhǎng)2~2.5mm，黃褐色，光滑。種子矩圓形，長(zhǎng)1mm，黃褐色?；ㄆ?~9月，果期9~10月。

牛膝性味苦、酸、平，入腎、腎經(jīng)，有活血祛瘀，補(bǔ)益肝腎，強(qiáng)筋壯骨，利濕通淋之功，適用于氣滯血瘀所致的月經(jīng)不調(diào)、痛經(jīng)、閉經(jīng)、產(chǎn)后瘀阻腹痛、跌打損傷、腰膝酸痛、下肢無(wú)力及尿血、小便不利、尿道澀痛等。本品能補(bǔ)肝腎而強(qiáng)筋骨，又能通利血脈而利關(guān)節(jié)，性善下行，故可治療下半身腰膝關(guān)節(jié)酸痛，婦科經(jīng)產(chǎn)諸疾，如瘀阻經(jīng)閉、痛經(jīng)、月經(jīng)不調(diào)、產(chǎn)后腹痛等?！侗静菥V目》言其“治久瘧寒熱，五淋尿血，莖中痛，下痢，喉痹，口瘡，齒痛，癰腫惡瘡，傷折”。《醫(yī)學(xué)衷中參西錄》言其“原為補(bǔ)益之品，而善引氣血下注，是以用藥欲其下行者，恒以之為引經(jīng)。故善治腎虛腰疼腿疼，或膝疼不能屈伸，或腿疼不能任地。兼治女子月經(jīng)閉枯，催生下胎，又善治淋疼，通利小便，此皆其力善下行之效也”。

由此可知，牛膝有川牛膝、懷牛膝之分，二者均能活血通經(jīng)、補(bǔ)益肝腎、強(qiáng)健筋骨、利尿通淋、引火（血）下行等功效。川牛膝長(zhǎng)于活血通經(jīng)，懷牛膝長(zhǎng)于補(bǔ)肝腎、強(qiáng)筋骨，臨床使用時(shí)應(yīng)予注意。

牛膝的藥理研究表明：本品對(duì)離體家兔子宮無(wú)論已孕、末孕均有收縮作用，有短暫的降壓作用，還有抗炎、止痛、利尿等作用，能提高機(jī)體免疫功能。根含三萜皂甙，水解后生成齊墩果酸，亦含蛻皮甾酮，牛膝甾酮，紫莖牛膝甾酮，尚含多糖類、氨基酸、生物堿類、香豆素類。根還含大量鉀鹽及甜菜堿、蔗糖等。牛膝所含蛻皮甾酮具有較強(qiáng)的蛋白質(zhì)合成促進(jìn)作用。實(shí)驗(yàn)給小鼠灌胃或腔注射1次蛻皮甾酮后2小時(shí)，即可見(jiàn)小鼠肝臟細(xì)胞核、線粒體及微粒體中氨基酸前體摻入增多，4小時(shí)后作用更強(qiáng)。蔗糖密度樣度離心分析表明，給藥血RNA較對(duì)照血具有2倍的鑄型活性，提示蛻皮甾酮的蛋白質(zhì)合成效果至少伴有促進(jìn)m-RNA合成的作用。

現(xiàn)介紹幾則治療方，供選用。

血府逐瘀膠囊（中成藥）：方由桃仁、紅花、赤芍、川芎、枳殼、柴胡、桔梗、當(dāng)歸、地黃、牛膝、甘草等組成，口服。1次6粒，1日2次，1個(gè)月為1療程。可活血祛瘀，行氣止痛。適用于氣滯血瘀所致的胸痹、頭痛日久、痛如針刺而有定處、內(nèi)熱煩悶、心悸失眠、急躁易怒等。

清熱三妙丸（中成藥）：方由黃柏、蒼術(shù)、川牛膝組成?？诜?，每次6~9g，每日2次?？汕鍩嵩餄瘛＿m用于濕熱下注、肛門(mén)濕疹等。

獨(dú)活寄生合劑（中成藥）：方由獨(dú)活、桑寄生、秦艽、防風(fēng)、細(xì)辛、當(dāng)歸、白芍、川芎、熟地黃、鹽杜仲、川牛膝、黨參、茯苓、甘草、桂枝等組成?？诜?，1次15～20ml，1日3次?？绅B(yǎng)血舒筋，祛風(fēng)除濕，補(bǔ)益肝腎。適用于風(fēng)寒濕閉阻、肝腎兩虧、氣血不足所致的痹癥，癥見(jiàn)腰膝冷痛、屈伸不利等。

八味痛經(jīng)片（中成藥）：方由川牛膝、牡丹皮、當(dāng)歸、白芍、延胡索、木香、桃仁、桂枝等組成?？诜看?片，每日3次?？苫钛{(diào)經(jīng)，化瘀止痛。用于經(jīng)行不暢，色紫成塊，行經(jīng)腹痛。

牛膝粥：牛膝10g，大米100g，白糖適量。將牛膝擇凈，放入鍋內(nèi)，加清水適量，浸泡5～10分鐘后，水煎取汁，加大米煮粥，待煮至粥熟后，白糖調(diào)味服食，每日1劑?？苫钛铕?。適用于氣滯血瘀所致的各種疼痛、風(fēng)濕痹痛、痛經(jīng)、產(chǎn)后腹痛、閉經(jīng)等。