我們習(xí)慣上一般說“江河”“大江大河”“江河湖?！?，這是語言習(xí)慣，如果從字源來考察，“河”字出現(xiàn)的早，“江”字出現(xiàn)的晚，應(yīng)該說“河江”才是。

如果您仔細(xì)觀察中國地圖，會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)很有意思的現(xiàn)象，中國的河流分布，以長江為界，在北方（不含東北）多稱河，如黃河、淮河、渭河、海河等，南方的河流多稱江，如長江、錢塘江、珠江等等。

更令人感到疑惑的是，東北地區(qū)屬于北方，但河流稱江的也不少，如黑龍江、松花江、鴨綠江等等。東北地區(qū)稱江的現(xiàn)象甚至都蔓延到與之相鄰的朝鮮半島，流經(jīng)朝鮮半島的五大河流鴨綠江、豆?jié)M江（中國稱圖們江）、漢江、大同江、洛東江都稱江，這絕對是特例。因?yàn)閲鴥?nèi)出版的世界地圖，境外的河流除了朝鮮半島以及緬甸境內(nèi)的部分河流之外，一律稱河，甚至國內(nèi)稱江的出國后要改河，比如說，雅魯藏布江流出中國國境后稱為布拉馬普特拉河，瀾滄江流出中國國境后稱為湄公河，這又是為什么？

中國水系流域圖

江PK河，誰先來，誰后到?

按照水利部編纂的國家行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)《中國河流代碼》的定義，河流是指“陸地表面宣泄水流的通道，是江、河、川、溪的總稱。”按照這個(gè)定義，“江與河”都是河流的名稱，在使用上并無概念定義上的區(qū)別，這是從水利角度出發(fā)；從歷史文化的角度考察，“江”與“河”多少有一些不同之處。

我們習(xí)慣上一般說“江河”“大江大河”“江河湖海”，這是語言習(xí)慣，如果從字源來考察，“河”字出現(xiàn)的早，“江”字出現(xiàn)的晚，應(yīng)該說“河江”才是。

殷商時(shí)代的甲骨文中已經(jīng)有了“河”字，但是沒有“江”字，“江”字要到金文時(shí)代才出現(xiàn)，這說明“河”的歷史要比“江”要早。

  從“河”到“黃河”

最初，古人稱呼河流都是叫“某水”，或者直接用單個(gè)帶水字旁的字命名，比如《爾雅·釋水》中四條最著名的河流稱為“四瀆”，即江、淮、河、濟(jì)，指的是長江、淮河、黃河、濟(jì)水這四條單獨(dú)流入大海的大河（現(xiàn)在淮河和濟(jì)水已經(jīng)不再直接注入大海）。 除了“四瀆”之外，其他河流一般也都用某水或單字命名，如現(xiàn)在的渭河古時(shí)候稱為“渭水”或“渭”，洛河古代稱為“洛（雒）水”或“洛（雒）”，古文中經(jīng)常有“河渭”“河洛（雒）”的習(xí)慣說法。

我們今天習(xí)慣說的“黃河”一詞最早出現(xiàn)在東漢班固所著《漢書·地理志》中，當(dāng)時(shí)黃河的泥沙含量已經(jīng)比較高，河水呈現(xiàn)出明顯的黃色，故名。黃河是中華民族的母親河，但是毋庸諱言，歷史上黃河多次改道、決口，侵奪其他河流入海，也給人民生產(chǎn)、生活帶來很大災(zāi)難。據(jù)黃河水利委員會(huì)統(tǒng)計(jì)，從公元前602年至1938年的2540年間，黃河下游決口1590次，改道26次，重大改道7次，幾乎是在華北平原和黃淮平原間滾來滾去，兩大平原之間的滹沱河、漳河、濟(jì)水、漯河、大汶河、淮河都曾被黃河侵奪過河道，尤其是宋代黃河奪淮入海，造成淮河水無處傾瀉，危害附近百姓近千年，直到新中國成立后才得以徹底解決。

歷史上黃河下游河道變遷圖

東漢之后，黃河的名稱漸漸固定下來。由于黃河多次改道，先后侵奪或影響了附近的漯水、漳水、濟(jì)水、汶水、淮水、泗水、汴水等河流，就給指稱這些河流造成困難。比如漢武帝元光三年（公元132年），黃河決口，經(jīng)泗水入淮水，生活在淮水、泗水附近的居民怎么稱呼眼前的“泗水”呢？還叫泗水嗎？這是黃河水，確切的說是流淌在原泗水河道里的黃河？淮水附近居民也是一樣，為了加以區(qū)別，干脆來個(gè)二合一，就叫“泗河”“淮河”“漳河”“漯河”等等。其實(shí)這種表示方法由來已久，早在戰(zhàn)國時(shí)期，人們就將“河”(黃河)分為“河內(nèi)”“河?xùn)|”“河西”等不同地域，如《孟子·梁惠文王》中所說“河內(nèi)兇,則移其民於河?xùn)|,移其粟於河內(nèi)。河?xùn)|兇亦然?！?/p>

由于黃河改道影響到其他河流，為了準(zhǔn)確指稱，改變了原來河流稱某水的叫法，改為“某河”，“河”也從黃河專名逐漸變?yōu)楹恿魍?。距離黃河較遠(yuǎn)的河流，因?yàn)椴皇茳S河影響，水的名稱保留了下來，如今天長江最大支流“漢水”等。在北魏酈道元所著《水經(jīng)注》中，大部分河流還是稱為“某水”。“水”改“河”在唐代已經(jīng)基本完成了，唐代顏師古在注釋《漢書》時(shí)曾記載“南方無河也，冀州凡水大小皆曰河”，冀州正是黃河流域所在。

從“江”到“長江”

“江”字晚出，根據(jù)音韻學(xué)專家蒲立本教授在其《上古時(shí)代的華夏人及鄰族》一書中的考證，“江”這個(gè)字是南方的華夏民族和古南亞語人群共同使用的，很可能是漢語吸收了百越語中的詞匯，比如緬甸原住民孟人讀為“krung”，越南原住民占人讀為“kraung”，均與漢語古音“江”的（現(xiàn)在粵語中讀“gang”）發(fā)音很接近?！敖弊蛛m然可能是源于南方的外來語，但進(jìn)入漢語文字的歷史較早，金文中已經(jīng)有了這個(gè)字。

最初“江”不專指長江。《史記·殷本紀(jì)》引《湯誥》說：“東為江，北為濟(jì)，西為河，南為淮，四瀆已修，萬民乃有居?！币闹械摹敖痹邳S河的東邊，絕不可能指長江。此處“東為江”，是指魯西地區(qū)的五大湖泊一線水系。不過，總體來看，“江”還是指代長江的多，如《尚書·禹貢》中已經(jīng)有“岷山導(dǎo)江”的記載，《詩經(jīng)》中有“江之永矣”（《詩·周南·漢廣》）“滔滔江漢”（《詩·小雅·四月》）的句子，《孟子?滕文公章句下》有“水由地中行，江淮河漢是也”的句子，都指今天的長江。《論語》中無“江”字，表明春秋時(shí)期中原地區(qū)先進(jìn)文明尚未廣泛影響到長江流域，《孟子》《莊子》中有“江”字，表明戰(zhàn)國時(shí)期中原文明逐步向南擴(kuò)展到了長江流域。

長江，中國第一大河流

“江”字除了單指長江之外，很早就與其他字組成復(fù)合詞出現(xiàn)?！妒酚洝分胁o“黃河”一詞，只有“河”表示黃河，其他河流還是稱為某水，但《史記》中除了“江”指長江之外，還出現(xiàn)了“九江、浙江、烏江”等詞語。

三國時(shí)期出現(xiàn)了“長江”的說法，《三國志·吳書·周瑜傳》記載周瑜對孫權(quán)說：“可以拒（曹）操者，長江也。”同書《魏志·武帝紀(jì)》裴松之引《九州春秋》曰：“吳有長江之險(xiǎn)，蜀有崇山之阻。” 隋代大業(yè)年間又出現(xiàn)了“揚(yáng)子江”的稱謂，這一名稱在近代演變?yōu)橛⒄Z中對整個(gè)長江的稱謂。

到了唐代，江字已經(jīng)基本完成了與其他字的組合，勢力遍及南方。唐代孔穎達(dá)在《五經(jīng)正義》中說：“江以南，水無大小，俗人皆呼為江。”唐詩中既有“黃河之水天上來”的豪邁語句，也有“唯見長江天際流”的憂傷情懷，黃河、長江在唐代均完成了正名定分的工作。

同樣指代河流，江與河有區(qū)別嗎？有人認(rèn)為，直接流入大海的稱江，間接流入大海的稱河，顯然不對，太湖流域很多江都不直接入海；還有人認(rèn)為，江的徑流大、水量多，河的徑流小、水量小，這種觀點(diǎn)也不準(zhǔn)確，像是淮河、大渡河的河流徑流量要比黃浦江的徑流量大。其實(shí)，河流叫某江或某河，都是長期以來形成的習(xí)慣叫法，并沒有水利技術(shù)上的客觀標(biāo)準(zhǔn)。

江多還是河多？

北方（東北地區(qū)除外）有江嗎?

中國的河流中，到底是江多還是河多，筆者依據(jù)《中國河流代碼》對列入其中的河流進(jìn)行了一番統(tǒng)計(jì)，在剔除內(nèi)流河（內(nèi)流河無一以江命名）的情況下，以江命名的河流有283條，以河命名的河流為1648條。由此可見，還是河占據(jù)絕對優(yōu)勢。

“江”都在那里呢?主要分布在：一是錢塘江流域，這里是中國“江”最密集的地方，59條河流中以江命名的有32條，以溪、港、浦等其他命名的有27條，整個(gè)流域沒有一條河流用河命名。其次是珠江流域，還有就是太湖流域，浙東、閩東一帶，這些地區(qū)以“河”命名的都比較少。 其中，水系發(fā)達(dá)的太湖流域是中國河川命名最多姿多彩的地區(qū)，保留了港、塘、江、溪、浜、溇、河、涇、坑、源等十種水道命名，除了最古老的“水”之外，都包括了。中國水資源“南多北少”的特點(diǎn)得到充分展現(xiàn)。

錢塘江流域是中國“江”最密集的地方

江都在南方嗎？北方(不包括東北，后敘)真的沒有江嗎?北方也有江，就是少了點(diǎn)。在河南省安陽市殷都區(qū)有中原地區(qū)唯一的一條江——粉紅江，這條江長36公里，流域面積190公里，常年干涸，但是前幾年也發(fā)過一次較大的洪水。在中原及北方地區(qū)，粉紅江孤零零的以江命名，確實(shí)讓人感到疑惑。這條河流自古就是叫這個(gè)名字嗎？還是后來改的名，不得而知，也查不到相關(guān)資料。望有知道內(nèi)情的朋友賜教。

為什么東北地區(qū)河流稱江?

說到“江南”，你會(huì)聯(lián)想起什么？杏花春雨、柳綠桃紅、才子佳人？如果這“江”是指黑龍江、松花江、牡丹江、圖們江呢?為什么，“江”越過中原、華北在東北地區(qū)扎根了呢？

東北地區(qū)除了發(fā)源于河北的遼河外，其他較大河流都以江命名

可以肯定的是，東北地區(qū)的江都是后來改的名字，最初都不用“江”命名。

東北地區(qū)現(xiàn)在稱為“某某江”的河流最初都是以“某河”“某水”命名，為什么后來改江呢？并且與東北地區(qū)接壤的朝鮮半島的一些河流如大同江、漢江、洛東江等等，也是以江命名，在國內(nèi)出版的世界地圖中，除了緬甸的伊洛瓦底江、薩爾溫江等河流之外，沒有第二個(gè)地區(qū)用“江”命名境外河流，這又是為什么？前文已經(jīng)講過，根據(jù)專家考證，“江”字可能起源于東南亞一帶（緬甸的兩條稱江的河流可能與此相關(guān)），然后逐漸向北傳播至長江流域。在長江以北，由于黃河的絕對影響力，大部分河流都隨著黃河的腳步改“水”為“河”，形成了以長江為界，北河南江的局面。如果按照這個(gè)傳播趨勢的話，東北地區(qū)的河流應(yīng)該等到在它南邊的中原、華北地區(qū)的河流都改名為江之后才輪到該地區(qū)。為什么出現(xiàn)這種瞞著鍋臺(tái)上炕的情況呢？

揆諸史實(shí)，出現(xiàn)這一現(xiàn)象與歷史上中國南北分裂、對峙有關(guān)。西晉滅亡之后，司馬氏一支渡過長江在南方建立了東晉政權(quán)，定都長江邊上的建康（今天南京），東晉雖然偏安一隅，但是相比于北方的少數(shù)民族政權(quán)，仍然被周邊國家（即古代所稱的“四夷”）視為華夏正統(tǒng)，即所謂“衣冠南渡，社稷播遷”。東晉滅亡之后，169年間南北朝對峙，雖然最后是脫胎于北周的隋朝統(tǒng)一了全國，但是南方在經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、文化等方面都一直保持著相對領(lǐng)先的優(yōu)勢。

與中國南北朝分裂對峙幾乎是同一時(shí)期，朝鮮半島此時(shí)也處于高句麗、百濟(jì)、新羅三國鼎立時(shí)期，史稱朝鮮“前三國”時(shí)期。