一、埃維人

埃維人，西非民族。主要分布在加納東南部、多哥中南部和貝寧西南部。屬尼格羅人種蘇丹類型。使用埃維語，屬尼日爾 -科爾多凡語系尼日爾- 剛果語族。有用拉丁字母拼寫的新創(chuàng)文字。多信萬物有靈，崇拜祖先和多神，部分人信基督教。

大多數(shù)人從事農業(yè)，沿海地區(qū)居民從事漁業(yè)；潟湖地區(qū)居民從事鹽業(yè)。手工業(yè)也較發(fā)達，主要有編織、制陶和鐵器加工。家庭是埃維人社會的基層單位，并保存有氏族部落組織，實行酋長制。酋長系由貴族成員中選舉產(chǎn)生?；橐鰹橐环蚨嗥拗?，一般采取父系繼承。

埃維人的統(tǒng)一是建立在語言和共同的族源基礎上的，其發(fā)祥地可能是尼日利亞西部的奧約(Oyo)，奧約為約魯巴(Yoruba)王國中主要的一個。

埃維人多數(shù)是農民，主要食物為玉蜀黍和薯蕷。沿海地區(qū)終年以海上捕魚為業(yè)，并從事紡織、編織、制陶、鍛鐵以及經(jīng)商等。埃維人的村莊由幾個家族組成，各家族擁有自己的土地和行使某些管理權力；家族成員共同祀奉某些精靈及神明。族長常由最年長者擔任，他照管本族財產(chǎn)，排解糾紛，在村一級事務中代表本族，并兼有祭司之責，溝通生人與祖靈之間的關系。在大多數(shù)埃維人中，家族是最大的重要親屬單元；在迦納沿海的安洛人(Anlo)中間，家族則是大得多的、分散狀態(tài)的氏族的組成部分。識別氏族成員的特征是友愛互助、姓氏、公物禁忌和氏族祭祀等。引進貨幣經(jīng)濟、學校、基督教和政府法庭後，家族通力合作的職能與結構已有所削弱。埃維人始終處於若干獨立居民群體的共存狀態(tài)，僅在戰(zhàn)時聯(lián)合起來，從未組成過權力集中的單一國家。

宗教是圍繞一個造物主馬烏(Mawu, 貝寧的豐人〔Fon〕稱為納那?布爾庫〔Nana Buluku〕)和眾多小神組成的。相信祖先的神靈能賜?；蚪禐撵夺岽?，如此可強化社會行為的典范和加強諸家族成員間的團結精神?，F(xiàn)在許多埃維人已成為基督教徒。

二、達荷美王國（阿波美王國）

達荷美王國（Kingdom ofDahomey），是西非埃維族的一支阿賈人于17世紀建立的封建國家。國家全名為“達恩·荷美·胡埃貝格”，意思是“建在達恩肚子上的國家”，簡稱“達荷美”。1899年為法國所滅。

（1）王國初期

達荷美王國是西非埃維族的一支阿賈人建立的。

阿賈蘇維人最早居住在今多哥境內的一個地方，后來因為人口增加、糧食歉收，阿賈人被迫遷徙。

13世紀初，阿賈從多哥遷入貝寧南部，建立阿拉達王國。

16世紀末～17世紀初，阿拉達王國分裂為阿拉達、阿波美和波多諾伏 3 個王國。

1625年阿波美國王達科通過征服毗鄰部落而擴展了領土。其間，他們建立了一系列城邦國家。沿海主要有小波波、大波波、維達、小阿德拉，內陸有大阿德拉、阿格利等國。其中，大阿德拉國最為強大。

17世紀初，大阿德拉國的一支武力北上建立了阿波美王國，國王達古成為阿波美的專制君主。達古勵精圖治，建立國家制度體系，加強武力建設，對外全力用兵，開拓國土。

到17世紀中葉，阿波美王國已成為西非一大強國。

（2）阿赫王

達古死后，阿赫繼位，秉承父志，繼續(xù)擴張，達恩王國成為他的目標。阿赫向達恩國王提出領土要求，聲稱要給自己的兒子阿卡巴找塊地盤。達恩國王震怒，對阿赫說：“年輕人，你未免太貪得無厭、太囂張了?？磥砣绻也惶岱溃憔鸵谖业亩亲由显旆孔恿?。”

沒想到，一語成讖。后來阿赫領軍攻打達恩王國，俘獲并處死達恩國王。然后在埋葬國王尸體的地方建起一座茅屋。從此，阿波美王國就被稱為“達恩·荷美·胡埃貝格”，意思是“建在達恩肚子上的國家”，簡稱“達荷美”。

阿赫除了對外擴張外，也非常善于管理國家內政，他完善了達古建立的行政體系，設置首相職務，向下統(tǒng)轄群臣，向上對他負責，加強王權。阿赫還直接掌握兵權和征稅權，消弱部落酋長權力。阿赫還組織了一支女子近衛(wèi)隊，對她們進行嚴格操練，配備精良武器，使她們成為達荷美的精銳部隊之一。

此后，阿赫窮兵黷武，大肆擴張。其版圖南抵大阿德拉國，北降約魯巴部落，據(jù)有阿古納、賈盧庫等重要地區(qū)。

到17世紀80年代，達荷美疆域已非常遼闊。

（3）王國的擴大

阿赫死后，阿卡巴、阿加扎先后為王。歐洲殖民者在貝寧灣的販奴活動，促進了達荷美王國的獨立發(fā)展。18世紀達荷美王國通過擄掠和販賣奴隸強盛起來，并擴張領土。

阿加扎國王（1708～1732在位）時期，達荷美國運昌盛。達荷美軍隊南下進攻大阿德拉國，1724年攻陷其都城；1727年征服維達王國，后又控制科托努。達荷美的勢力向西一直擴展到今尼日利亞的巴達格里和拉各斯。使達荷美王國的領土增加四倍，擴展到海岸地帶，并同歐洲人直接進行貿易，向歐洲人提供奴隸以換取槍支、火藥、煙草、酒類、布匹和其他貨物。

但是，此時的達荷美仍受奧約帝國的制約。阿波美對大阿德拉的戰(zhàn)爭也引起過奧約的干涉。從1726年開始，達荷美和奧約進行戰(zhàn)爭，其間斷斷續(xù)續(xù)，一直到18世紀40年代。

最終，奧約承認達荷美對征服地區(qū)的控制，達荷美則繼續(xù)向奧約納貢。

18世紀末，奧約國勢衰敗，達荷美逐漸終止納貢。

1818年達荷美國王蓋佐拒絕奧約的進貢要求，戰(zhàn)爭再起。結果奧約戰(zhàn)敗，達荷美從此完全獨立。

（4）王國的內政、經(jīng)濟、文化

達荷美是高度集權的國家，國王通過長期戰(zhàn)爭加強了王權。與奧約的阿拉芬不同，達荷美國王不受任何政治集團的牽制或控制，可以決定王位繼承人，選拔和委派官吏，并擁有最高司法權力，可以懲處高級官員。隨著政治經(jīng)濟的發(fā)展，國家機構不斷充實和完善，原有部門和官員的職能不斷擴大。為適應對外貿易的需要，達荷美增設“耶沃岡”（或稱“白人首領”）一職，專門處理有關歐洲商人及其堡壘的事務。

國家在經(jīng)濟文化方面也采取了一些集中措施。貨幣輸入和流通受到財政部門的嚴格控制；對外貿易主要由國家壟斷；地方產(chǎn)品的生產(chǎn)和銷售必須受中央節(jié)制。國家對祖先崇拜的內容和形式進行了改革，強調祖先崇拜對國王的依賴，并統(tǒng)一了崇拜祖先的禮儀。

在達荷美經(jīng)濟中，奴隸貿易占很重要地位。奴隸貿易由王室控制。達荷美以其強悍的軍隊不斷襲擊鄰國，將抓捕的大批人口賣作奴隸；同時還充當貿易中介，將來自北方的奴隸轉運至南方各港口出售。達荷美人認為，王國全體居民都受到國王保護，是不可出賣的，因此他們一般不在國內襲掠奴隸。

19世紀初蓋索王執(zhí)政時期廢除了每年二次為祭司而生殺活人與動物的殘酷傳統(tǒng)?，F(xiàn)在殘存尚好的王宮恰是那位廢除用活人祭司的蓋索王的宮殿。這可能是他積了陰德的報應。

達荷美是個農業(yè)國，為保證農業(yè)的發(fā)展，一些統(tǒng)治者曾反對奴隸貿易。國王阿加扎曾采取措施，鼓勵因戰(zhàn)亂而逃亡他鄉(xiāng)的居民回歸故里。他反對奴隸貿易，曾洗劫和燒毀歐洲奴隸商人在大阿德拉和維達的商站，圍困歐洲人的堡壘，封閉奴隸從內陸進入沿海的通道，并禁止輸出男性奴隸。

阿加扎希望利用歐洲人的資金和技術發(fā)展國內的工農業(yè)生產(chǎn)，并以此為基礎同歐洲人發(fā)展貿易。1725年，他派代表赴歐洲一些國家，說明達荷美不歡迎擁有販奴船的歐洲人。他邀請歐洲人到達荷美投資，開辦種植園，利用非洲人的勞力發(fā)展生產(chǎn)。他還邀請歐洲的縫紉工、木工和鐵匠等手藝人來傳授技藝。但是，歐洲人不予理睬，阿加扎的良好愿望成為泡影。

值得一提的是，達荷美王國取得了非常燦爛的藝術成就。形式多樣的木雕、著色泥土浮雕、塑像、鐵制藝術品，以及“津克波”（御座）和“雷卡德”（權仗）制作精良。這些藝術作品既是獨特的達荷美文化的表現(xiàn)，又是珍貴的歷史資料，特別是裝飾阿波美王宮的著色泥土浮雕反映了達荷美諸王統(tǒng)治時的許多重大事件。

蓋佐國王在位時期（ 1818～1858 ） 達荷美王國臻于鼎盛。蓋佐下令在沿海地區(qū)栽種椰子和油棕，在全國種植木薯、玉米、煙葉和花生等作物。蓋佐結束了內部紛爭，擺脫了對奧約的隸屬關系，從而使達荷美成為西非最重要的王國之一。

（5）王國的滅亡

從19世紀70年代起，英法開始大舉侵入西非，達荷美也不能幸免。達荷美國王格萊萊為阻止拉各斯的英國人的擴張，和法國人發(fā)展關系。但是，1889年，法國也向達荷美提出在科托努設卡駐兵，達荷美王儲孔多予以拒絕。格萊萊去世后，孔多即位，稱“格·貝漢津·阿伊·基萊”（意為“大地所希冀的蛋，只有宇宙才能負載”）。

貝漢津曾留學法國，深知法國的侵略意圖，他著手積極備戰(zhàn)。不久，法國開始使用武力，貝漢津奮起抵御。經(jīng)過4年多的交戰(zhàn)，雖然達荷美取得了一些勝利，但是最終還是敗給了法國。1894年，貝漢津被俘，先后流放西印度群島和北非。同年，達荷美淪為法國保護國，法國扶植貝漢津的兄弟繼任王位，不久被廢。

1900年達荷美王國滅亡， 成為法國的殖民地。