黃道十二宮（the signs of the zodiac）是現(xiàn)代天文學(xué)領(lǐng)域一個(gè)重要的分支概念，而在遠(yuǎn)古時(shí)代，各個(gè)古文明對于天文星系皆有觀測和歸納，并形成了相對獨(dú)立的話語系統(tǒng)，具有各自的民族與地域特征。

世界各地古老的歷法，都是在古天文學(xué)認(rèn)知基礎(chǔ)上建立的，構(gòu)成了時(shí)間觀念的轉(zhuǎn)變。黃道十二宮體系，一般認(rèn)為起源于古巴比倫，完成于希臘，興盛于埃及兩河流域，并在希臘化時(shí)代傳入印度，后阿拉伯人再度進(jìn)行了系統(tǒng)化。

黃道十二宮的全球流傳，也是文明之間交融匯通的顯著標(biāo)志。所謂黃道（ecliptic），是地球人看太陽于一年內(nèi)在恒星之間所走的視路徑和運(yùn)動(dòng)軌跡，最早乃是古巴比倫人在長期生活觀測中，提出了黃道帶之說。同時(shí)，黃道和天赤道成23度26分的角，相交于春分點(diǎn)和秋分點(diǎn)。

根據(jù)考古工作者發(fā)現(xiàn)，在巴比倫的楔形文字泥版中，公元前2100年左右便有黃道十二宮的痕跡，但并不系統(tǒng)化。公元前687年，2份名為《犁星》（MUL.APIN）的天文學(xué)泥板記載了三個(gè)天道：神王恩利爾（Enlil）、天神安努（Anu）和水神埃阿（Ea）共71個(gè)星座和星體，月亮軌道經(jīng)過17個(gè)星座，黃道十二星座均已在其中。

巴比倫文明以太陽為中心，指出黃道自身寬18度，環(huán)繞地球一周為360度，將之分成12等份，每等份30度，稱為1段。太陽在12個(gè)月內(nèi)繞黃道運(yùn)行1周，因此在黃道上每月運(yùn)行1段，這就是1年。在氣候交替下，也形成了農(nóng)業(yè)的生長周期觀念。

十二星座的命名頗具神話色彩，十二宮指代阿波羅神四季所處的宮殿。而每一段對應(yīng)一個(gè)星座，在古希臘語中，十二宮為“zodiakos”，本意是動(dòng)物園，現(xiàn)代天文學(xué)十二星座之名就來源于此，都是動(dòng)物為名。由于地球自轉(zhuǎn)，這十二個(gè)星座人類會(huì)在一年內(nèi)先后看到。

華夏文明也較早提出了天文分野學(xué)說，“蓋天行至徤，無一息少停，而星隨之，晝夜無所不歷也”，以各類歷法形式呈現(xiàn)，天干地支與四時(shí)節(jié)氣，皆與黃道十二宮息息相關(guān)，傳世文獻(xiàn)《禮記·月令》就頗多記載。郭沫若在《甲骨文字研究》一書認(rèn)為：

十二辰文字本黃道上十二恒星之符號，與巴比倫12宮頗相一致，初似專為觀察歲星而設(shè)，后乃用為日月合朔之標(biāo)準(zhǔn)點(diǎn)。

也就是說，黃道十二宮理論中國有自己的系統(tǒng)，且是獨(dú)立形成的。魏晉南北朝時(shí)代形成的《千字文》，雖然簡短但氣象宏大，開頭便說：

天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列張。

寒來暑往，秋收冬藏。閏余成歲，律呂調(diào)陽。

春種秋收，星辰運(yùn)轉(zhuǎn)，可見先民對于天文地理之間關(guān)系的普遍性認(rèn)識。在周易占卜文化派生后，黃道十二宮又與個(gè)人的福禍休咎聯(lián)系在一起，演變?yōu)辇嫶蟮臄?shù)術(shù)文化系統(tǒng)。中世紀(jì)以來，黃道十二宮經(jīng)過阿拉伯占星術(shù)的傳播與流衍，逐步形成了具有世界性的天文學(xué)知識。

在西方世界，形成了西洋占星術(shù)、阿拉伯占星術(shù)和希臘占星術(shù)等派生系統(tǒng)。中國東周至漢初的占星術(shù)，往往以天象預(yù)占國家大事。到東漢和魏晉時(shí)，便出現(xiàn)了推算個(gè)人命運(yùn)的占星術(shù)，認(rèn)為人的尊卑貴賤，都是“星位”所授。葛洪在《抱撲子·辯問篇》更清楚地說：

人之吉兇修短于結(jié)胎受之之日，皆上得列宿之精。

古人根據(jù)星系變化和數(shù)術(shù)之學(xué)，分為吉星-兇星和陽間-陰間。青龍、明堂、金匱、天德、玉堂、司命等六辰是吉神，六辰值日之時(shí)，諸事皆宜，不避兇忌，稱為“黃道吉日”。

事實(shí)上，周天星區(qū)與地理區(qū)域相互對應(yīng)，世界各個(gè)文明體也都曾有所建構(gòu)，“以星土辨九州之地，所封之域皆有分星”。兩漢時(shí)代，讖緯之說也融入了不少天文學(xué)知識。諸天星系與人間權(quán)力結(jié)構(gòu)對應(yīng)關(guān)系明顯，《漢書·天文志》記載：

凡天文在圖籍昭昭可知者，經(jīng)星常宿中外官凡百一十八名，積數(shù)七百八十三星，皆有州、國、官、宮、物類之象。

基于傳統(tǒng)的哲學(xué)體系和占星理論，秦漢之后中國天文學(xué)以二十八宿與十二次分野流傳最廣，并秉持天地互通，“在天成象，在地成形”，在《晉書·天文志》中形成了天下十三國華夏十二州的行政區(qū)劃系統(tǒng)，改進(jìn)了大禹之后九州八荒的原始圈層說，完成了古典時(shí)代的大整合。

其中，二十八宿是指分布在天赤道及黃道附近的二十八個(gè)星座，代表四方，包括了東方青龍七宿：角、亢、氐、房、心、尾、箕；北方玄武七宿：斗、牛、女、虛、危、室、壁；西方白虎七宿：奎、婁、胃、昴、畢、紫、參；南方朱雀七宿：井、鬼、柳、星、張、翼、軫。同時(shí)，古人按照二十八宿依四季劃分為四陸。

黃道十二官是隨著佛經(jīng)的翻譯而傳入中國，但中國有自己獨(dú)特的星系理論。十二次分野為古人根據(jù)木星運(yùn)行規(guī)律等分黃、赤道帶而成的十二個(gè)星區(qū)，即星紀(jì)、玄枵、娵訾、降婁、大梁、實(shí)沈、鶉首、鶉火、鶉尾、壽星、大火、析木。在東西文明交融之下，古老的星占系統(tǒng)學(xué)說初步建立起了星座和命運(yùn)的關(guān)系：

第一宮為「命宮」，本是白羊座的固定位置；第二宮為「財(cái)帛宮」，本是金牛座的固定位置；第三宮為「兄弟宮」，本是雙子座的固定位置；第四宮為「田宅宮」，本是巨蟹座的固定位置；第五宮為「子女宮」，本是獅子座的固定位置；第六宮為「奴仆宮」，本是處女座的固定位置；

第七宮為「婚姻宮」，本是天秤座的固定位置；第八宮為「疾厄?qū)m」，本是天蝎座的固定位置；第九宮為「遷移宮」，本是射手座的固定位置；第十宮為「官祿宮」，本是摩羯座的固定位置；第十一宮為「福德宮」，本是水瓶座的固定位置；第十二宮為「玄秘宮」，本是雙魚座的固定位置。

現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)發(fā)展日新月異，人類文明已經(jīng)可以“上九天攬?jiān)拢挛逖笞仅棥?，而古代人交通方式和活?dòng)區(qū)域有限，人們認(rèn)知總是按照自己所能觀察到的范圍建構(gòu)世界觀。同時(shí)，王權(quán)教權(quán)對于天文世界的敬畏，加上神學(xué)思想的支配地位，秉持“天人感應(yīng)”的民族與部落占據(jù)大多數(shù)。

即使是那些崇尚萬物有靈的族群，對于星象亦有祭祀儀式。人們能夠觀測到的日、月、行星，在天空的變化軌跡以及重要星辰的接近、疏離和明暗，都可以作為人間行為判斷的準(zhǔn)則。

技術(shù)演進(jìn)影響認(rèn)知，指南針發(fā)明之后，加上一些古天文學(xué)家的長期觀測，黃道周圍的星系位置也有所變化，這些微妙之處影響到人類對于太陽系中心的認(rèn)識。中國傳統(tǒng)道教，對于黃道十二宮里面的知識，吸收了一些與二十八宿結(jié)合，諸天星斗與各宿神王，形成了自身的神話官職系統(tǒng)。

黃道十二宮與中國古代的二十四節(jié)氣存在著固定的對應(yīng)關(guān)系，已屬無疑。中國傳統(tǒng)24節(jié)氣多數(shù)情況下采取“平氣法”來確定，把一年的365天5時(shí)48分46秒（回歸年）均等分成24份來劃分節(jié)氣，指導(dǎo)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。由于地球運(yùn)轉(zhuǎn)速度有快有慢，不規(guī)則的變化又比較微妙難測，此種方法隨著時(shí)代發(fā)展就已經(jīng)與黃經(jīng)度數(shù)呈現(xiàn)不吻合狀態(tài)。

明末歐洲傳教士入中國，與士人階層共同精確了節(jié)氣劃分，湯若望和徐光啟在著名的《崇禎歷書》中，以春分為起點(diǎn)和黃經(jīng)每過30度為一宮為標(biāo)準(zhǔn)，采用了“定氣法”。太陽視運(yùn)動(dòng)黃經(jīng)每過15度，為一個(gè)節(jié)氣。這種較為科學(xué)的變動(dòng)，使得黃道十二宮的起始點(diǎn)和二十四節(jié)氣當(dāng)中的十二中氣完全吻合的。隨著歷法的修正和精確，太陽總是在相同的節(jié)氣運(yùn)行到對應(yīng)相同的宮位，而避免了誤差范圍。

實(shí)質(zhì)上，歷法修正和節(jié)氣對應(yīng)的科學(xué)化，是天文學(xué)和地球物理學(xué)進(jìn)步帶來的進(jìn)步。在太陽和月亮的引力作用下，地球自轉(zhuǎn)軸在日月引力下，黃道面在空間的位置產(chǎn)生不規(guī)則的連續(xù)變化，指向呈現(xiàn)轉(zhuǎn)圈狀，形成了天文學(xué)領(lǐng)域所謂的歲差（Precession）現(xiàn)象。

由于古今跨越上千年，自轉(zhuǎn)軸指向先后坐落于白羊?qū)m、巨蟹宮、天秤宮和摩羯宮，并不是靜止不動(dòng)的。古人也看到了這種誤差，在《后漢書·志·律歷中·賈逵論歷》中記載，以月亮為參考系，“弦望日”速度不同，星系位置就有微小差異：

日月循黃道，南至牽牛，北至東井，率日日行一度，月行十三度十九分度之七也。今史官一以赤道為度，不與日月行同，其斗、牽牛、（東井）、輿鬼，赤道得十五，而黃道得十三度半；

夫日月之術(shù)，日循黃道，月從九道。以赤道儀，日冬至去極俱一百一十五度。其入宿也，赤道在斗二十一，而黃道在斗十九。兩儀相參，日月之行，曲直有差，以生進(jìn)退。故月行井、牛，十四度以上，其在角、婁，十二度以上。

民國以來，太陽歷調(diào)整之后更為科學(xué)化，每年3月21日前后太陽來到春分點(diǎn)，進(jìn)入雙魚宮；6月22日左右來到夏至點(diǎn)，進(jìn)入雙子宮；9月21日前后來到秋分點(diǎn)，進(jìn)入處女宮；12月22日左右來到冬至點(diǎn)，進(jìn)入人馬宮?？芍^四季有序，秩序井然，時(shí)間觀念實(shí)現(xiàn)了明確化。

總而言之，自現(xiàn)代科學(xué)發(fā)明之后，“地球混圓，五洲交通，萬國大同”，全球化時(shí)代來臨，時(shí)間劃分規(guī)則也實(shí)現(xiàn)了統(tǒng)一化。

參考文獻(xiàn)：

夏鼐：《從宣化遼墓的星圖論二十八宿和黃道十二宮》。

邱靖嘉：《“十三國”與“十二州”：釋傳統(tǒng)天文分野說之地理系統(tǒng)》。

盧央：《中國古代星占學(xué)》。