相傳老鴇是一種已經(jīng)滅絕的鳥類，古人發(fā)現(xiàn)，這種鳥類沒(méi)有雄性，只有雌性。它們通過(guò)與其他種類的鳥進(jìn)行交配，然后繁殖，很像“人盡可夫”的妓女，所以稱呼妓女老板娘為老鴇（不過(guò)，后來(lái)有人指出，鴇其實(shí)是有雄性的，只不過(guò)雌雄個(gè)體樣貌、體積差距太大，所以看起來(lái)像兩種不同的種類）。

老鴇，開(kāi)設(shè)妓院，管理或控制妓女的女人，也叫鴇兒（bǎo’ér）、 鴇母 ，是對(duì)妓院老板娘的稱呼。鴇的最早文獻(xiàn)見(jiàn)諸于《 詩(shī) ·唐風(fēng)·鴇羽》：“肅肅鴇行，集于苞桑?！笔切稳蔌d鳥飛行和棲息的。 在中國(guó)，老鴇一詞為貶義詞，在現(xiàn)代中國(guó)使用的機(jī)會(huì)較少。