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人們常說，喝一兩杯酒能幫助睡眠。表面情況確實如此。偶爾喝酒的人都知道，喝酒有時會讓人昏昏欲睡。一杯啤酒對于我來說就是一粒安眠藥。事實上，多達20%的美國人使用酒精幫助他們?nèi)胨?/span>不過，深入的科學(xué)研究告訴人們不是這么簡單，因為喝酒會改變睡眠節(jié)奏和睡眠周期。 Roehrs, T. and Roth, T., (2001) Sleep, sleepiness, andalcohol use. Alcohol research and Health, 25(2), pp.101-109. 
先科普一下睡眠周期的概念。很多人都知道，睡眠分深度睡眠和淺度睡眠。有些人還聽說過快速眼動睡眠。嚴格地說，睡眠分為非快速眼動睡眠(NREM, Non-Rapid Eye Movement)和快速眼動睡眠(REM, Rapid Eye Movement)兩個類型。非快速眼動睡眠(NREM, Non-Rapid Eye Movement)又細分為淺度(N1)，中度(N2)和深度(N3)三個類型。睡眠的不同階段的腦電波是不同的。非快速眼動睡眠(NREM,Non-Rapid Eye Movement)的淺度和中度睡眠是過渡階段，重要性稍差。睡眠過程中更加重要的是深度睡眠和快速眼動睡眠兩個階段。下面一張圖用最簡單的模式解釋了一個正常人的睡眠過程。睡眠過程中大腦的狀態(tài)是周期性的。每個周期差不多是一個半小時。進入睡眠從NREM的淺度開始，到中度，到深度。然后回到中度，再到REM。越接近凌晨，深度睡眠越少，REM越多。2013年，倫敦睡眠中心的科學(xué)家寫過一篇綜述，詳細地解析了喝酒對睡眠的影響。睡前喝酒，即使少量，都會增加深度睡眠的時間，但是會減少REM(快速眼動)的時間，尤其是接近凌晨時候的REM時間會減少很多。REM是做夢的階段。所以睡前喝酒的人做夢少。既然飲酒使深度睡眠增加，REM減少，到底是深度睡眠更重要，還是REM更重要呢？要回答這個問題，需要了解深度睡眠和REM睡眠的不同功能。https://www.ncbi.nlm./pubmed/23347102 深度睡眠階段，腦電波δ(Delta)波是最慢的，可以慢到每兩秒波動一次。這個階段全身放松，是恢復(fù)體力的階段。深度睡眠的時候，大腦也休息得最徹底。大腦里面的血流減少，腦細胞縮小，淋巴管漲大。淋巴管是大腦的下水道，專管清除大腦中的代謝廢物的。所以深度睡眠讓大腦有毒廢物減少，防止或減輕大腦炎癥。 REM睡眠階段，眼球快速運動。大腦處于不安分的階段。實際上，快速眼動階段的腦電波和醒著的時候是一樣的。REM階段，大腦把短期記憶轉(zhuǎn)變?yōu)殚L期記憶。同樣在REM階段，大腦會建立新的突觸連接。如果您常讀我們的文章，就會知道，所謂建立新的突觸連接，通俗易懂的說法就是學(xué)習(xí)新東西。另外，有許多科研數(shù)據(jù)顯示，REM可以調(diào)整大腦的神經(jīng)遞質(zhì)和激素，對于第二天的情緒和情緒管理影響很大。所以，REM對學(xué)習(xí)、記憶和情緒管理非常重要。https://www.ncbi.nlm./pmc/articles/PMC2890316/ REM影響情緒的論文。 REM在嬰兒時期時間更長，因為它有助于嬰兒的大腦發(fā)育。缺乏快速眼動睡眠可能會對大腦發(fā)育，記憶和情緒健康產(chǎn)生不利影響。越年輕，REM的重要性越大。隨著年齡的增長，REM的時間會縮短。所以年齡越大，新的突觸連接越少，我們學(xué)習(xí)新事物的能力越差。https://www.ncbi.nlm./pmc/articles/PMC5821259/ https://www.ncbi.nlm./pubmed/23347102 
了解了這些科學(xué)知識以后，我們就容易理解，為什么宿醉以后的第二天，人們發(fā)現(xiàn)前一天的東西都記不住了。我們也知道，為什么青少年不可以接觸酒精，因為嚴重影響REM睡眠，傷害大腦的發(fā)育。中老年人睡前可以少喝一點酒，幫助進入深度睡眠，清除大腦中的垃圾。從睡眠健康和身體健康的角度，在任何情況下，都不應(yīng)該過量飲酒。社交需要就另說了。最后總結(jié)一下，睡前少量飲酒，可以幫助深度睡眠，但是縮短快速眼動睡眠。至于結(jié)果，有好有壞，因人而異。
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