秦有樂府，為少府屬官。漢初設(shè)樂府令，掌宗廟祭祀之樂。漢武帝立樂府，制作雅樂，采集民歌。漢樂府民歌內(nèi)容豐富，反映了當(dāng)時廣闊的社會生活，藝術(shù)上剛健清新，其五言、七言和雜言的詩歌形式，是文人五七言詩歌的先聲，是中國詩歌史上寶貴的財富。

《敕勒歌》選自《樂府詩集》，是南北朝時期黃河以北的北朝流傳的一首民歌，一般認(rèn)為是由鮮卑語譯成漢語的。民歌歌詠了北國草原壯麗富饒的風(fēng)光，抒寫敕勒人熱愛家鄉(xiāng)熱愛生活的豪情。 

全詩風(fēng)格明朗豪爽，境界開闊，音調(diào)雄壯，語言明白如話，藝術(shù)概括力極強(qiáng)，一直受到歷代文論家和文學(xué)史論著的一致好評。對它的學(xué)術(shù)研究，時至今日也經(jīng)久不衰。

敕勒川，陰山下。詩歌一開頭就以高亢的音調(diào)，吟詠出北方的自然特點(diǎn)，無遮無攔，高遠(yuǎn)遼闊。這簡潔的六個字，格調(diào)雄闊宏放，透顯出敕勒民族雄強(qiáng)有力的性格。

天似穹廬，籠蓋四野。這兩句承上面的背景而來，極言畫面之壯闊，天野之恢宏。同時，抓住了這一民族生活的最典型的特征，歌者以如椽之筆勾畫了一幅北國風(fēng)貌圖。

天蒼蒼，野茫茫，風(fēng)吹草低見牛羊。“天” 、“野”兩句承上，且描繪筆法上略有疊沓，蘊(yùn)涵著詠嘆抒情的情調(diào)。作者運(yùn)用疊詞的形式，極力突出天空之蒼闊、遼遠(yuǎn)，原野之碧綠、無垠。這兩句顯現(xiàn)出游牧民族博大的胸襟、豪放的性格。“風(fēng)吹草低見牛羊”這最后一句是全文的點(diǎn)睛之筆，描繪出一幅殷實(shí)富足、其樂融融的景象。

創(chuàng)作背景

《敕勒歌》的誕生時代，正是我國歷史上南北朝時的北朝時期。由于漠南地區(qū)當(dāng)時主要是敕勒人聚居的地方，他們把漠南一帶成為“敕勒川”。著名的《敕勒歌》，是北齊時敕勒人的鮮卑語的牧歌，后被翻譯成漢語。

這是一首敕勒人唱的民歌，是由鮮卑語譯成漢語的。它歌唱了大草原的景色和游牧民族的生活。

這首詩具有北朝民歌所特有的明朗豪爽的風(fēng)格，境界開闊，音調(diào)雄壯，語言明白如話，藝術(shù)概括力極強(qiáng)。宋詩人黃庭堅說這首民歌的作者“倉卒之間，語奇如此，蓋率意道事實(shí)耳”（《山谷題跋》卷七）。因?yàn)樽髡邔Σ菰撩裆罘浅Ｊ煜?，所以能一下抓住特點(diǎn)，不必用力雕飾，藝術(shù)效果就很好。