自從隋煬帝創(chuàng)立科舉之后，知識分子終于有了一條穩(wěn)定步入政壇的道路，可在這場“千軍萬馬過獨木橋”的篩選里，取得功名的到底是少數(shù)。那么剩下的讀書人該怎么辦，有的選擇繼續(xù)寒窗苦讀，有的則準備務農(nóng)經(jīng)商。可現(xiàn)實并不是非黑即白的，有的讀書人選擇了另外一條道路，在有錢人家里做清客。

所謂清客，就是在是指舊時在富貴人家?guī)烷e湊趣的文人。清朝人梁章鉅甚至提到了清客的“十大準則”：一筆好字，二等才情，三斤酒量，四季衣服，五子圍棋，六出昆曲，七字歪詩，八張馬吊，九品頭銜，十分和氣。

《紅樓夢》作為一部封建社會的百科全書，對于這種“另類”的讀書人，也進行了無比真實的描寫。

一、高級的奴才

在賈府里，最喜歡讀書的主子，莫過于賈政。雖然他作官并不是靠科舉，但是在一干紈绔子弟“包圍”的賈家，賈政能做到嚴于律己，很大原因就是他從小在儒家經(jīng)典的熏陶下養(yǎng)成的。所以這些文人清客想來賈府討生活，第一選擇肯定是賈政。

其他人要么是酒色之徒，要么像賈寶玉那樣，最討厭這些所謂的“讀書人”。當然，這些清客選擇賈政更重要的原因，是因為這位政老爺是個孤獨的“閑人”。清客的工作其實也就是陪人解悶，和所謂的“幫閑”沒啥區(qū)別，只不過這些清客更加高雅罷了。

賈政作為正人君子，對這些清客們以禮相待。可他們在生活的壓迫下，早就丟掉了自己的脊梁骨，成了賈府的“高級奴才”。從這些人對待賈寶玉的態(tài)度里，可見一斑。

偏頂頭遇見了門下清客相公詹光單聘仁二人走來，一見了寶玉，便都笑著趕上來，一個抱住腰，一個攜著手，都道：“我的菩薩哥兒，我說做了好夢呢，好容易得遇見了你。”說著，請了安，又問好，嘮叨半日，方才走開。

在賈府這樣的詩禮之家，一直秉持著重孝的習俗，林之孝家的說過，“現(xiàn)從老太太、太太屋里撥過來的，便是老太太、太太屋里的貓兒狗兒，輕易也傷他不的。這才是受過調(diào)教的公子行事”。

就像和賈母一輩的賴嬤嬤，可以說教賈寶玉，可是詹光和單聘仁作為賈政的人，按理說實在沒有必要如此諂媚地面對寶玉。

其實仔細想想，清客從某種層面上，并不算是賈府的人。林之孝、周瑞、賴大等這些管家們，雖然明面上的地位不及詹光等人，但是他們對賈府是有很強認同感的。可是這些清客卻不然，他們的工作就是陪人解悶，因為沒有簽“終身合同”，他們始終有一點危機意識，對于寶玉這只“金鳳凰”，自然要努力巴結(jié)。

中國儒家文化提倡人要忠義，可是這些清客的表現(xiàn)，卻羞煞這兩個字。在很多續(xù)書里，在賈府敗落后，這些清客都跑到了忠順王府里。比如周玉清老師的《紅樓夢新續(xù)》里，就有這樣的描寫。

那詹光似已認出賈政的背影，快進王府大門，方掉過頭來瞧了他一眼。瞧出是賈政時，只對他微微一笑，然后踱著方步，大搖大擺地進去了。賈政站在一旁，像當頭挨了一棒似的，昏昏沉沉，離開王府。走了多時，方送至斜街屋內(nèi)。

這樣的結(jié)局，也許不是曹公本意。但是從這兩位清客的名字來看，詹光是“沾光”，單聘仁是“擅騙人”。要沾誰的光，又要騙誰，似乎不言而喻。就像烏拉圭的一句諺語，”美人笑的多嫵媚，她離開你時就越?jīng)Q絕”，放在賈政的清客上，同樣恰當。

在高鶚的續(xù)書里，第九十二回《評女傳巧姐慕賢良 玩母珠賈政參聚散》中馮紫英向賈政推薦貢品，其實有一個寶珠，可以吸附旁邊的小珠。這一情形讓天生敏感的賈政有了以下的感受。

賈政道：“天下事都是一個樣的理喲。比如方才那珠子，那顆大的就像有福氣的人似的，那些小的都托賴著他的靈氣護庇著。要是那大的沒有了，那些小的也就沒有收攬了。就像人家兒當頭人有了事，骨肉也都分離了，親戚也都零落了，就是好朋友也都散了。轉(zhuǎn)瞬榮枯，真似春云秋葉一般。

如果把賈府比作這顆寶珠，那么清客們自然就是周圍的小珠。他們粘地是如此緊密，讓人不禁有些感嘆。可笑的是，如今并無實權的賈府對于皇帝來說，其實也只是個湊趣解悶的清客罷了。

二、卑微的靈魂

其實仔細想想，在貧富懸殊的古代，能讀起書的肯定不是普通家庭。況且能在賈府這樣的貴族人家里混跡，這些清客想必也見過不少大世面。

我大膽地猜想一下，他們很可能也出生在富貴人家，也許是家族敗落，自己也科舉無望，才來其他公府討生活。

如果是這樣，那這些人身上的悲劇性則讓人嘆息。當他們身處富貴鄉(xiāng)時，心里難免無比凄涼。畢竟自己曾經(jīng)也經(jīng)歷過這種繁華。真是“眼見他起高樓，眼見他宴賓客，眼見他樓塌了”，世間得失仿佛就是一場夢。當眾清客勸賈政別打?qū)氂駮r，也許他們會想，父親當年也是這樣教訓自己的，可是到頭來，只做了貴族門下的乞食者。

清客就是如此，表面上與賈政稱兄道弟，吟詩作對，但是實際上，他們是沒有絲毫地位的。盡管詹光等人在物質(zhì)上并沒有受到太多的屈辱，但是在精神上，這些清客過得真的很痛苦。這種屈辱，在《大觀園試才題對額》中，體現(xiàn)地淋漓盡致。

在這一回里，人們的注意點往往集中在大觀園的美景，寶玉的才情以及賈政的嚴厲。一旁清客們的表現(xiàn)，同樣也給人留下深刻的影響。

為了迎合賈政父子，他們使出了渾身本事。知道主子要試試少東家的才情，他們就要做低，故意整些俗不可耐的玩意兒。

賈政回頭笑道：“諸公請看，此處題以何名方妙？”眾人聽說，也有說該題“疊翠”二字，也有說該提“錦嶂”的，又有說“賽香爐”的，又有說“小終南”的，種種名色，不止幾十個。原來眾客心中早知賈政要試寶玉的功業(yè)進益如何，只將些俗套來敷衍。

每次讀到這里，我心里都有一些難受。文人對于精神世界，那是極其看重的，就像陶淵明說的“衣沾不足惜，但使愿無違”。就算過上家徒四壁的生活，也不能為五斗米折腰。因為他們擁有極其豐富的精神世界，因為他們堅守著極其硬朗的文人風骨。

可是看看賈政身邊的這幾位清客，說實話有點掉價。但是我們也不能太過苛求他們，有些人活著，就用盡了全部的力氣。大觀園的一草一木，都散發(fā)著無窮的生命力。甚至讓平時迂腐的賈政都開始“放飛自我”。

又有兩間小小退步。后院墻下忽開一隙，得泉一派，開溝僅尺許，灌入墻內(nèi)，繞階緣屋至前院，盤旋竹下而出。賈政笑道：“這一處還罷了。若能月夜坐此窗下讀書，不枉虛生一世。”

難道隨行的眾清客內(nèi)心毫無波瀾，我看未必。畢竟是讀過書的人，心思想來比普通人細膩。那么在這片繁華中，又會想些什么呢？不得志的，會羨慕榮國府的富貴；家道中落的，會感嘆一番這世事無常。還有暗笑賈政父子的，合計未來出路的……可是想這些又有什么用呢？縱然胸中已是山河千萬，到到頭來依然是對主人的一陣陣的奉承。

大家想著，寶玉卻等不得了，也不等賈政的命，便說道：“舊詩有云：‘紅杏梢頭掛酒旗’。如今莫若‘杏簾在望’四字。”眾人都道：“好個‘在望’！又暗合‘杏花村’意。”寶玉冷笑道：“村名若用‘杏花’二字，則俗陋不堪了。又有古人詩云：‘柴門臨水稻花香’，何不就用‘稻香村’的妙？”眾人聽了，亦發(fā)哄聲拍手道：“妙！”

當賈寶玉冷笑的時候，他可能不會想到這些清客是為了奉承自己。就算想到了，這個養(yǎng)尊處優(yōu)的公子哥兒，對于這些濁物，似乎沒什么好說的。中秋夜宴，本是闔家團圓的好日子，可是這些清客，依然得陪著主人吟詩作對。沒有人問過他們苦不苦累不累。那一張張燦爛的笑臉里，蘊含著多少的無奈，我們無法體會。

其實我們與其嘆息清客們卑微的靈魂，倒不如嘆息那個令人絕望的時代。他們也曾讀過書，但發(fā)現(xiàn)讀書沒有結(jié)果，倒不如彎下自己的脊梁，在公府侯門博得一席之地。堅持自我往往很難，但變壞就是一個轉(zhuǎn)身。清客們也明禮，知道這是條不歸路。可又有什么辦法呢？

天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為名往。強如秦鐘，他能被寶玉看重，可臨死前也明白要追求仕途經(jīng)濟。因為這就是那個社會的規(guī)則，誰能逃出塵網(wǎng)？誰又能跳出圈子？

不是誰都可以做寶玉，當要面對一切時，就大手一揮，遁入空門。現(xiàn)實有太多的折磨和誘惑，這些清客都不能忍受寂寞清寒，最終向強大的規(guī)則投降了。

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