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“天花總是陰魂不散，向墓地里填塞著尸體。以無盡的恐懼折磨它的俘虜，令茍活的人們傳播它的威儀。它把小嬰兒變成令母親戰(zhàn)栗的怪物，讓少女的雙眸和臉龐成為戀人的夢(mèng)魘?！?—— T.B. Macaulay 《英國(guó)史》 死神忠實(shí)的幫兇 距今約一萬年前，非洲東北部出現(xiàn)了一種致命的病毒。這種病毒通過空氣傳播。能感染皮膚、淋巴系統(tǒng)的重要臟器如骨髓、脾臟等。被感染者會(huì)出現(xiàn)高燒、嘔吐和全身皮疹，三分之一的人在感染后兩周內(nèi)死去。幸存者則全身的皮疹化膿結(jié)痂，留下終生不退的丑陋疤痕。這一切的元兇就是天花病毒。 你知道嗎？天花病毒的傳染性強(qiáng)，致死率高，在歷史上天花一度被稱為“死神忠實(shí)的幫兇”。但它卻最終栽在了奶牛和小男孩的手里。天花疫苗是人類發(fā)明的第一支疫苗。天花也是唯一一個(gè)被人類徹底消滅的傳染病。 據(jù)記載最早的天花疫情，發(fā)生在公元前1350年古埃及與赫梯王國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)。 埃及的囚犯將天花病毒傳播到赫梯地區(qū)，造成大面積人群病死，包括赫梯的國(guó)王。赫梯文明因此遭到毀滅性破壞。 后來天花又隱匿地隨埃及商人、十字軍部隊(duì)穿過阿拉伯地區(qū)，又跟隨西班牙和葡萄牙的殖民者一路通往美洲，開始世界范圍內(nèi)的傳播。 此后，天花造成幾十億人的死亡。僅在20世紀(jì)，就估計(jì)有3~5億人死亡。無論男女老少，貧富貴賤，均無例外。 源于中國(guó)的神奇預(yù)防法 雖然死傷慘重，但天花并不是絕癥。在現(xiàn)代醫(yī)學(xué)出現(xiàn)之前，人們已經(jīng)找到了防治天花的方法。清代醫(yī)學(xué)家朱純嘏在其《痘疹定論》一書中記錄了約公元1022年前后的宋代，我國(guó)四川省峨眉山一位女道士發(fā)現(xiàn)那些曾經(jīng)得過天花并活下來的人，這輩子都不會(huì)再被傳染。于是她發(fā)明了一種的神奇的預(yù)防方法：將天花患者皮疹上結(jié)的痂碾碎成粉末，吹入健康人的鼻孔里。果然那些人就不容易被傳染。這就是 “人痘”接種法的雛形。她被奉為神醫(yī)，被請(qǐng)去給宰相的兒子“種痘”，也獲得了成功，開始在民間流傳。 此后，“種痘”法慢慢發(fā)展演化。到17世紀(jì)，醫(yī)生們的做法是：在健康人胳膊上劃幾道細(xì)痕，取天花病人皮膚傷口的膿液，涂抹在劃痕上。被接種人便不再容易感染天花。這就是“人痘”接種法。1721，駐土耳其英國(guó)大使的夫人Mary Wortley Montagu太太, 主動(dòng)讓醫(yī)生為她年幼的孩子們接種了人痘，后來她回到倫敦又積極推廣這種做法。2年后“人痘”法受到王室的認(rèn)可，開始在英國(guó)普及。 雖然人痘接種保護(hù)了許多人的生命，但這種方法本身仍存在一定風(fēng)險(xiǎn)，約3%的人在接種后死去。直到英國(guó)醫(yī)師愛德華·詹納（Edward Jenne，1749-1832）的一個(gè)有趣發(fā)現(xiàn)，帶來了一種劃時(shí)代的預(yù)防方法。 第一支疫苗的發(fā)明 有一回，詹納聽一個(gè)擠牛奶的女工說，“我永遠(yuǎn)不會(huì)有一張丑陋的滿是天花疤痕的臉。因?yàn)槲业眠^牛痘了?！?牛痘也是一種感染皮膚的疾病，它造成的皮疹和膿皰，看上去和天花病人身上的十分相似。 牛痘主要感染牛群，也經(jīng)常感染擠奶女工的手和手臂。 詹納用醫(yī)生的頭腦去思考，意識(shí)到她是對(duì)的，還真沒聽說哪個(gè)得了牛痘的女工感染天花。 于是詹納想，能否用牛痘來防治天花呢？他決定做個(gè)實(shí)驗(yàn)。 1796年5月14日，詹納找到一位年輕的擠奶女工，她不久前感染了牛痘，手和胳膊上都是破潰的皮疹。詹納收集了她皮膚上的膿液，注射到了一名8歲的小男孩菲普斯（James Phipps）身上。小男孩發(fā)了幾天燒，平安地康復(fù)了。2個(gè)月后，詹納再給小男孩進(jìn)行接種，而這次是從天花病人的傷口中取出的膿液。菲普斯沒有任何癥狀出現(xiàn)。于是詹納認(rèn)為“牛痘”的接種是有效的。 詹納之后又在其他幾人身上重復(fù)了實(shí)驗(yàn)：先接種牛痘，等不適的癥狀消失后，再接種天花的分泌物。無論多少次，所有人始終安然無恙，證明了他們對(duì)天花已經(jīng)免疫。詹納的計(jì)劃成功了。他用這種方法發(fā)明了人類醫(yī)學(xué)史上的第一個(gè)疫苗。疫苗的英文Vaccine，便是源自拉丁語的奶牛Vacca。 天花疫苗拯救了無數(shù)的生命。當(dāng)時(shí)正在同英國(guó)開戰(zhàn)的拿破侖，讓所有的法國(guó)士兵都接種了疫苗。后來，拿破侖甚至應(yīng)詹納的請(qǐng)求釋放了英國(guó)戰(zhàn)俘。對(duì)此他解釋道，“我無法拒絕對(duì)人類有恩之人的任何請(qǐng)求”。 現(xiàn)在我們知道，牛痘病毒和天花病毒屬于同一個(gè)種類。但人類對(duì)于牛痘病毒是一個(gè)陌生的宿主。即使牛痘病毒感染人體，癥狀也不會(huì)那么致命。因此使用牛痘制成的天花疫苗比接種“人痘”更安全有效。1840年“人痘”接種在英國(guó)被徹底禁止。 天花被徹底消滅 19世紀(jì)后期，天花疫苗開始在全球范圍內(nèi)逐漸普及。發(fā)達(dá)國(guó)家最早控制了天花，非洲的農(nóng)村還有流行，但總體上天花的感染人數(shù)逐年減少。1967年，全球開始了最后一次大規(guī)模消滅天花行動(dòng)。1977年，索馬里的一位天花患者成為最后一個(gè)已知的自然病例，1979年10月25日，基于過去的兩年間再?zèng)]有自然病例被發(fā)現(xiàn)，世界健康組織宣布人類徹底消滅了天花。那一天也被定為“人類天花絕跡日”。 天花是迄今為止人類消滅的惟一的一種傳染病。 為什么在醫(yī)學(xué)水平更加發(fā)達(dá)的今天，我們沒能滅絕更多的傳染病呢？ 因?yàn)樘旎ú《镜囊粋€(gè)特殊而致命的弱點(diǎn)使它注定成為首先被人類消滅的對(duì)象：人體是唯一宿主。也就是說，天花只感染人類，也只有在人與人之間傳播、復(fù)制。這就為消滅天花提供了重要的生物學(xué)前提。 最后的樣品，何去何從？ 當(dāng)天花被消滅后，世界各地的實(shí)驗(yàn)室盡數(shù)銷毀了他們的病毒樣品。1983年以后，全世界僅剩的兩份天花病毒樣品被分別保存在美國(guó)亞特蘭大的疾病控制和預(yù)防中心（CDC）和俄羅斯新西伯利亞的國(guó)家病毒學(xué)與生物技術(shù)研究中心（VECTOR）的兩處最高防護(hù)實(shí)驗(yàn)室。在那里，病毒被冷凍在-196℃的液氮里，等待人類的最終審判。 世界衛(wèi)生組織曾于1993年擬定徹底銷毀病毒樣品的執(zhí)行計(jì)劃，后來卻一再延期。因?yàn)榭茖W(xué)界對(duì)如何處置的爭(zhēng)議仍很大。 到底是該徹底消滅？還是無限期冷凍？ 事實(shí)上在1977年以后，雖然一度沒有發(fā)現(xiàn)新的自然病例，但1978年原本被封鎖在某個(gè)實(shí)驗(yàn)室中用于研究的天花病毒被不慎泄露，造成過一次人為的爆發(fā)，因此世界衛(wèi)生組織直到1979年才宣布滅絕。另外2019年，保存僅剩樣品之一的俄羅斯VECTOR實(shí)驗(yàn)室發(fā)生過爆炸，雖然官方稱沒有危險(xiǎn)物泄露，在當(dāng)時(shí)還是引起了恐慌。因此，主張徹底銷毀樣品的科學(xué)家們認(rèn)為，這才是避免天花死灰復(fù)燃的最佳良策。 而主張保留者則認(rèn)為，每個(gè)物種一旦滅絕就再不可能復(fù)生，天花病毒也一樣。面對(duì)尚不可知的未來，或許有一天人類仍需要在其身上找尋答案。 銘記那些平凡的英雄 漫漫歷史長(zhǎng)河奔流不息，我們與疾病的斗爭(zhēng)卻從未中斷。 當(dāng)我們每一次用科學(xué)取得偉大勝利，都要感謝那些用智慧拯救人類的學(xué)者。但同時(shí)，我們也應(yīng)該感謝那些勇敢的，甚至付出生命代價(jià)給我們指路的普通人。無論是昔日在深山修行卻心系蒼生的女醫(yī)師，還是第一個(gè)接受牛痘接種的那個(gè)8歲小男孩。試想有個(gè)人拿著一針管膿液朝你走來，注射到你體內(nèi)，等你病了一場(chǎng)，他拿著另一管含天花病毒的膿液又來了…… 當(dāng)然現(xiàn)在我們不會(huì)輕易讓任何一個(gè)人去冒這種風(fēng)險(xiǎn)?？刹黄诙龅男虏∨f疾，總帶著未知和挑戰(zhàn)。而不幸就像一張張被揭開的底牌，教會(huì)讓我們反思。這次新冠肺炎的戰(zhàn)役中，有人用生命把警哨吹響，有人逆向行救死扶傷，有人初痊愈急獻(xiàn)血漿。我們終會(huì)獲得抗疫的勝利，而這些平凡而偉大的勇士，值得被歷史、被所有人銘記。 參考資料： 1. Lauren Sompayrac.(2016). How the immune system works. John Wiley & Sons, Ltd Published. 2. https://www./sites/kionasmith/2017/10/11/whats-in-the-smallpox-vaccine/#5abcc8645933 3. “The Small Pox Story” https://web./group/virus/pox/history.html 4. “愛德華·詹納：免疫學(xué)之父發(fā)現(xiàn)動(dòng)物界奧秘”，周伯峻，蝌蚪五線譜，2018-05-31 |
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