病毒簡史系列（十二）

weiming1945 2020-03-03

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一個(gè)公眾號(hào)的態(tài)度

戰(zhàn)勝天花

在人類與病毒的戰(zhàn)斗中，病毒總會(huì)找來很多“幫手”來助戰(zhàn)，因?yàn)槟芨腥救祟惒《就部梢愿腥疚锓N。

這樣一來，即便人類把自己身上的病毒消滅光了，病毒還可以借助其它物種再次打入人類內(nèi)部。

根據(jù)之間文章的介紹，這樣的情況已經(jīng)無數(shù)次的發(fā)生。

例如，埃博拉病毒借助蝙蝠感染人類；流感病毒借助鳥類感染人類，西尼羅河病毒借助蚊子感染人類等等。

有了這些“幫手”的幫助，病毒總能在積蓄力量后“起死回生”。

所以說，在這場看不見的戰(zhàn)爭中，無論取得多大的成就都不能算是“戰(zhàn)勝病毒”，頂多叫“擊退病毒”。

所以我們應(yīng)該把主要關(guān)注點(diǎn)放在如何減少病毒對(duì)我們造成的損失上。

除非我們?nèi)祟愒谥斡陨淼牟《就猓€能治愈其它被這個(gè)病毒感染的生物或是連它們一起滅掉。

當(dāng)然，對(duì)于目前的人類來說，這兩件事都不可能做到。

不過凡是皆有例外，人類還真的完全戰(zhàn)勝過病毒一次，被戰(zhàn)勝的病毒名叫天花病毒。

之所以能夠戰(zhàn)勝天花病毒的一個(gè)最重要的前提是：這種病毒特別另類，只會(huì)感染人，不會(huì)感染其它生物。

至于為什么，科學(xué)家現(xiàn)在也不知道。

縱觀人類歷史，天花可能是殺死人類數(shù)量最多的一種疾病。

很早以前，天花就在全球范圍內(nèi)對(duì)人類造成沉重打擊。

公元前430年，一場天花疫情席卷雅典，殺死了1/4的雅典軍人和城市中大量普通人。

中世紀(jì)，十字軍從中東歸來，又把天花帶回了歐洲。

1241年，天花首次登陸冰島，迅速殺死了2萬人，而當(dāng)時(shí)整座島嶼大約只有7萬居民。

城市化的進(jìn)程給病毒傳播提供了捷徑，天花在亞歐非大陸如魚得水。

1400—1800年，僅在歐洲，每百年就有大約5億人死于天花，受害者不乏俄羅斯沙皇彼得二世、英國女王瑪麗二世及奧地利的約瑟夫一世等君王。

后來，哥倫布到達(dá)新大陸，也讓美洲原住民接觸到了天花病毒。

美國土著對(duì)天花毫無免疫力，在感染病毒后大批大批地死去。

15世紀(jì)初西班牙征服者抵達(dá)中美洲后的幾十年里，超過90%的土著死于天花。

天花病毒通過進(jìn)攻呼吸道感染受害者。

大約一周后，感染引起寒顫、發(fā)燒和難忍的疼痛。

高燒退后，病人先是口腔中出現(xiàn)紅斑，然后擴(kuò)散到臉上，最后蔓延到全身。

斑點(diǎn)里充滿了膿液，給人帶來難以忍受的刺痛。

天花的致死率高達(dá)百分之三十。

哪怕幸存下來，膿皰也會(huì)覆上厚痂，在病人身上留下永不消褪的深疤。

據(jù)歷史記載，世界上第一種可有效對(duì)抗天花病毒的方法可能出現(xiàn)在公元900年的中國。

當(dāng)時(shí)的醫(yī)生發(fā)現(xiàn)，從天花患者的傷疤上蹭一下，然后摩擦到健康人皮膚上的切口里，然后接種者的手臂上形成一個(gè)小膿皰，等膿皰脫落后，接種者就對(duì)天花免疫了。

這個(gè)過程稱為“人痘”接種。

但這種方法也不是萬無一失的，接種后有百分之二的死亡率。

不過相比于患上天花后的百分之三十的死亡率，這個(gè)險(xiǎn)值得一冒。

后來，人痘接種預(yù)防天花的方法沿著貿(mào)易交流的絲綢之路向西傳播，17世紀(jì)初傳入了君士坦丁堡。

然后又從君士坦丁堡傳到歐洲，歐洲醫(yī)生也開始練習(xí)人痘接種。

然而這種做法在歐洲卻引起了宗教勢力的反對(duì)，他們認(rèn)為只有上帝才能決定誰能在可怕的天花中幸存下來。

為了消除民間的疑慮，醫(yī)生組織了公開實(shí)驗(yàn)。

1721年，波士頓醫(yī)生扎布迪爾·博伊爾斯頓在天花流行期間公開給幾百人進(jìn)行人痘接種。

結(jié)果一場天花流行過后，接種者比沒有參加實(shí)驗(yàn)的人存活率更高。

當(dāng)時(shí)，人類還不知道什么是病毒，更不知道接種為什么會(huì)有效。

在這種情況下，關(guān)于天花的治療方法只能在不斷的試驗(yàn)和試錯(cuò)中完善。

18世紀(jì)末，英國醫(yī)生愛德華·詹納終于發(fā)明了一種更安全的天花疫苗。

當(dāng)時(shí)他聽說，農(nóng)場的擠牛奶女工從來不會(huì)得天花。

對(duì)此他提出了一個(gè)猜想，牛會(huì)感染牛痘，而牛痘的表現(xiàn)和天花很像，會(huì)不會(huì)是牛痘給擠牛奶的人提供了保護(hù)呢？

于是他從一個(gè)叫莎拉·內(nèi)爾姆斯的擠牛奶女工手上取出膿液，接種到一個(gè)男孩的胳膊里。

這個(gè)男孩長出了幾個(gè)小膿皰，除此之外沒有任何癥狀。

6個(gè)星期后，詹納又用人痘對(duì)男孩進(jìn)行了測試——換句話說，他讓男孩暴露在真正的人類天花面前。

結(jié)果完全沒有新的膿皰長出來。

在一本印刷于1798年的小冊子里，詹納發(fā)表了這種嶄新且更為安全的天花預(yù)防方法。

詹納把他發(fā)明的方法稱為“種痘”，這個(gè)名字來源于拉丁語的“牛痘”。

此后3年內(nèi)，英國有逾10萬人進(jìn)行了牛痘接種，種牛痘的技術(shù)進(jìn)而又在世界各地傳播開來。

在接下來的幾年，其他科學(xué)家讓詹納的技術(shù)繼續(xù)發(fā)揚(yáng)光大，他們用同樣的方法又發(fā)明出了對(duì)抗其他病毒的疫苗。

擠奶女工的傳說，終于化作一場醫(yī)學(xué)革命。

發(fā)明疫苗是一回事，廣泛普及是另外一回事。

在預(yù)防天花的疫苗發(fā)明后，人們開始想辦法提高疫苗的供應(yīng)。

由于牛痘只發(fā)生在歐洲，所以世界其他地區(qū)的人不太能自發(fā)感染牛痘。

于是1803年，西班牙國王卡洛斯提出了一個(gè)非常激進(jìn)的解決方案：

他組織了一支免疫先鋒隊(duì)，向美洲和亞洲進(jìn)發(fā)。

20個(gè)孤兒在西班牙登船，其中一名孤兒在船啟航之前接受了免疫。

8天后，這個(gè)孤兒長出膿皰，然后結(jié)了痂。

他身上的痂被用來感染下一個(gè)孩子，然后下一個(gè)孩子病愈結(jié)痂，再繼續(xù)感染下面的孩子。

航程中，船在港口依次?？?，每到一處，免疫先鋒隊(duì)就充當(dāng)了人肉疫苗的角色，下船給當(dāng)?shù)鼐用窠臃N。

還有些人把小牛當(dāng)成“疫苗工廠”，讓它們反復(fù)感染牛痘以及嘗試用甘油等液體保存?zhèn)獭?/span>

直到人類社會(huì)發(fā)展到了近現(xiàn)代，疫苗才終于可以工業(yè)化生產(chǎn)，運(yùn)送到更廣大的范圍造福更多的人。

隨著疫苗的普及，天花開始走了下坡路。

20世紀(jì)初，一個(gè)又一個(gè)國家報(bào)告了他們最后一例天花。

1959年，天花病毒已經(jīng)從歐洲、蘇聯(lián)和北美洲全面潰退，只在一些醫(yī)療力量相對(duì)薄弱的熱帶國家發(fā)揮余威。

于是，公共衛(wèi)生領(lǐng)域的科學(xué)家開始謀劃一個(gè)大膽的目標(biāo)：從地球上徹底消滅天花。

正如本文開頭所說，天花只會(huì)感染人類，不會(huì)感染其它生物。

只要成功除掉人類自己身上的天花病毒就算勝利，不用擔(dān)心病毒潛伏在其它地方，回頭再來感染我們。

之后，WHO于1965年啟動(dòng)了加強(qiáng)根除天花規(guī)劃。

公共衛(wèi)生工作者設(shè)計(jì)了更好的管理策略，他們把天花視為一場“森林”火災(zāi)，發(fā)現(xiàn)天花感染者后，第一時(shí)間把受害者隔離起來，然后給周圍村莊和城鎮(zhèn)的人接種疫苗。

這場森林大火，碰到針對(duì)性免疫的“防火屏障”，火勢就被控制了下來。

疫情不斷爆發(fā)出來，又一次次被擊退，直到1977年，埃塞俄比亞記錄了世界上最后一例天花。

整個(gè)世界徹底告別了天花。

成功戰(zhàn)勝天花，這意味著至少某些病原體可以被徹底消滅。

隨后，人們又相繼開展了其他幾項(xiàng)消滅流行病的運(yùn)動(dòng)，但迄今為止除了天花也只有牛瘟病毒被成功根除。

不過關(guān)于其它消滅流行病的運(yùn)動(dòng)，也取得了不錯(cuò)的進(jìn)展。

例如，脊髓灰質(zhì)炎曾經(jīng)嚴(yán)重威脅著全球兒童的健康，數(shù)百萬兒童因此癱瘓或終身依賴“鐵肺”。

多年的努力，已經(jīng)讓疾病從世界上大多數(shù)地區(qū)消失。

1988年，每天有1000人患上脊髓灰質(zhì)炎，但到了2014年，這個(gè)數(shù)字減少到每年僅有1人。

1988年，脊髓灰質(zhì)炎在全世界125個(gè)國家流行。

2014年，只有3個(gè)國家還能找到它的蹤影，這3個(gè)國家是阿富汗、尼日利亞和巴基斯坦。

在這三個(gè)國家，由于戰(zhàn)爭和貧困的雙重阻撓，脊髓灰質(zhì)炎還在茍延殘喘。

20世紀(jì)末，在公共衛(wèi)生工作者們在全世界追剿天花病毒的同時(shí)，科學(xué)家也在實(shí)驗(yàn)室里嘗試培養(yǎng)天花病毒，以便更好地研究病毒的本質(zhì)。

1980年，WHO正式宣布人類已經(jīng)消滅天花，此時(shí)實(shí)驗(yàn)室里仍然儲(chǔ)備著病毒。

對(duì)于這些僅存的天花病毒的存留，人們有過激烈地爭論。

當(dāng)時(shí)WHO要求科學(xué)家們把天花病毒送入自己制定的實(shí)驗(yàn)室，這樣的實(shí)驗(yàn)室全世界只有兩個(gè)，其中一個(gè)位于蘇聯(lián)西伯利亞地區(qū)的諾沃西比爾斯克（如今俄羅斯的新西伯利亞），另一個(gè)是位于美國佐治亞州亞特蘭大的CDC。

在此之后三十年，天花研究在WHO的密切關(guān)注下繼續(xù)進(jìn)行。

在這段時(shí)間里，一些專家認(rèn)為必須徹底銷毀所有病毒。

只要天花病毒還存在，不管控制得多么嚴(yán)密，都有外泄并造成百萬人死亡的可能。

20世紀(jì)90年代，一些國家的叛逃者透露說，他們從前的政府建立了實(shí)驗(yàn)室，專門生產(chǎn)天花病毒武器，這種武器可以被裝在導(dǎo)彈上，發(fā)射到敵軍陣營。

冷戰(zhàn)結(jié)束后，那些生物武器實(shí)驗(yàn)室被遺棄了。

沒人知道研究中使用的天花病毒的最終下落。

一種令人膽寒的可能是，昔日政府雇傭的病毒學(xué)家把天花病毒賣給了其他政府甚至恐怖組織。

另一些專家堅(jiān)稱要保存天花病毒。

他們認(rèn)為，無論新一輪疫情爆發(fā)的風(fēng)險(xiǎn)有多小，風(fēng)險(xiǎn)畢竟還是存在的，因此就有必要對(duì)天花病毒進(jìn)行更多研究。

畢竟關(guān)于病毒我們未知的太多了。

如果天花在未來幾年內(nèi)再次爆發(fā)，快速診斷可以挽救數(shù)不清的生命。

關(guān)于天花的爭論最終并沒有達(dá)成一個(gè)明確的結(jié)論，人們只是達(dá)成共識(shí)，在未來有必要的情況下再繼續(xù)討論。

雖然兩撥人的爭論還沒有得出結(jié)論，不過隨著科技的進(jìn)步，事情又了新的變化。

20世紀(jì)70年代，科學(xué)家首次發(fā)明了對(duì)生物體中的遺傳物質(zhì)進(jìn)行測序的方法。

科學(xué)家用地球上最小的基因組做最初的測序嘗試，也就是病毒。

1976年，科學(xué)家正式發(fā)表了MS2噬菌體的基因組，這個(gè)基因組僅有3569個(gè)堿基對(duì)。

在接下來的幾年里，科學(xué)家陸續(xù)發(fā)表了其他病毒的基因組數(shù)據(jù)，包括在1993年發(fā)表的天花病毒基因組數(shù)據(jù)。

通過和其他病毒基因組的對(duì)比，科學(xué)家獲得了天花病毒蛋白質(zhì)運(yùn)作機(jī)制的線索，這為未來迎戰(zhàn)新的天花爆發(fā)提供了非常重要的信息。

與此同時(shí)，基因測序技術(shù)又啟發(fā)了另一項(xiàng)意義重大的研究領(lǐng)域：

科學(xué)家可以從零開始利用堿基合成基因。

紐約州立大學(xué)石溪分校病毒學(xué)家?？ǖ隆ぞS默爾已經(jīng)意識(shí)到，病毒的基因組就恰好是一段足夠小的DNA，完全可以人為合成。

2002年，他和他的同事們參照脊髓灰質(zhì)炎病毒的基因組，合成了數(shù)千段更短一點(diǎn)的DNA片段。

然后他們用酶把這些DNA片段連接在一起，再用最終合成的DNA分子作為模板，制造出了相應(yīng)的RNA分子。

這樣，一個(gè)脊髓灰質(zhì)炎病毒基因組的完整副本就真實(shí)地呈現(xiàn)在了人們眼前。

維默爾和他的同事們把這段RNA放到裝滿堿基和酶的試管里，新的脊髓灰質(zhì)炎病毒就自動(dòng)開始組裝。

換句話說，他們從零開始制造出了脊髓灰質(zhì)炎病毒。

目前還沒有證據(jù)表明有人真的試圖用維默爾的方法復(fù)活天花病毒，但同時(shí)，也沒有證據(jù)表明這是不能實(shí)現(xiàn)的。

在經(jīng)歷了對(duì)天花長達(dá)3500年的苦難和困惑之后，我們終于開始對(duì)它有了一些了解，并終于能阻止它對(duì)人類的破壞。

通過研究天花我們更加確信，它對(duì)人類的威脅不可能被徹底抹除。

我們對(duì)病毒日益增長的知識(shí)，在某種意義上讓天花能夠永生。

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來自： weiming1945 > 《肺炎》

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