“豎?！逼鋵?shí)是個(gè)人名，而“叔孫”則是家族姓氏?！笆鍖O豎?！钡墓适虑楣?jié)本身就很曲折，而比故事情節(jié)更曲折的，是故事發(fā)生的背景。

春秋中后期的魯國(guó)，國(guó)家的執(zhí)政權(quán)旁落于國(guó)君的宗親——“三桓”手中?！叭浮敝?，其中的一桓叫“叔孫氏”，此叔孫氏當(dāng)時(shí)的掌門叫叔孫得臣（史稱叔孫莊叔）。這位叔孫得臣有兩個(gè)兒子：長(zhǎng)子叫叔孫僑如（史稱叔孫宣伯），少子叫叔孫豹（史稱叔孫穆叔）。

叔孫得臣死后，根據(jù)宗法制，其長(zhǎng)子叔孫僑如繼承了卿位，成了叔孫氏家族的新任掌門人；只是這位叔孫僑如生性風(fēng)流，不久即與當(dāng)時(shí)年少的魯國(guó)國(guó)君魯成公母親穆姜私通。叔孫僑如的弟弟叔孫豹目光遠(yuǎn)見，認(rèn)為哥哥這樣早晚會(huì)惹下大禍而殃及自己的，于是舉家連夜離開了魯國(guó)準(zhǔn)備去齊國(guó)避難?？尚Φ氖?，這位叔孫豹雖有先見之明，但自己的風(fēng)流勁一點(diǎn)也不比哥哥差；當(dāng)他們一家人走到庚宗這個(gè)地方的時(shí)候，叔孫豹遇見了一位鄉(xiāng)野美女，不但在她家吃了飯，還與那女子同寢了一晚。第二天，叔孫豹即與那女子灑淚而別，然后繼續(xù)上路。

到齊國(guó)后不久，叔孫豹又娶了齊國(guó)大臣國(guó)氏的女兒國(guó)姜為妻，并生下了孟丙、仲壬兩個(gè)兒子。這次是叔孫豹明媒正娶的正妻，所以這兩個(gè)兒子也就是叔孫豹有繼承權(quán)的嫡子了；在宗法制度等級(jí)森嚴(yán)的中國(guó)古代，這一點(diǎn)非常重要。一天，叔孫豹做了一個(gè)怪夢(mèng)：夢(mèng)見天空朝自己壓下來(lái)，而自己卻不能脫身。猛回頭，又看見一個(gè)膚色黝黑、聳肩駝背、眼窩深陷、唇如豬嘴，長(zhǎng)相特別怪異的人朝自己奔來(lái)。叔孫豹急忙在夢(mèng)中高聲地呼救道：“牛啊，幫我！”不料這一喊，叔孫豹果然在那位怪人的幫助下而脫險(xiǎn)得救了。

后來(lái)，叔孫豹哥哥叔孫僑如之事果然事發(fā)而被魯國(guó)國(guó)君趕了出來(lái)。魯國(guó)隨即召回舉家尚在齊國(guó)的叔孫豹回國(guó)繼承卿位而執(zhí)政。就在叔孫豹回到魯國(guó)不久，他當(dāng)初在庚宗邂逅的那位鄉(xiāng)野美女便聞?dòng)嵍鴣?lái)投奔他了。不過(guò)可不是一個(gè)人來(lái)的，這位鄉(xiāng)野美女還帶來(lái)了她與叔孫豹當(dāng)年“一夜情”的結(jié)晶——兒子！叔孫豹趕忙召來(lái)孩子相見，沒想到這個(gè)孩子正是他當(dāng)年夢(mèng)中的那個(gè)怪人。叔孫豹情不自禁脫口而出地朝孩子喊了聲：“牛！”不想那孩子立即就答應(yīng)道：“哦。”原來(lái)孩子的真名就叫做“?！??；蛟S是因?yàn)楫?dāng)年孩子對(duì)自己有夢(mèng)中的“救命之恩”，叔孫豹遂讓這孩子做了叔孫氏的家臣，而且主持家政。因?yàn)楫?dāng)時(shí)未成年的家臣一般都叫做“豎”，而孩子的本名又叫做“?！?，所以自此以后人們便叫這個(gè)孩子為“豎?！?。

后來(lái)的故事表明，這位叫做“豎?！钡暮⒆釉谑鍖O氏家族里的表現(xiàn)可絕不消停。原來(lái)就在叔孫豹離開齊國(guó)不久，他的妻子國(guó)姜就與齊國(guó)的大臣公孫明相好并改嫁了；得知此事后的叔孫豹一氣之下就得了重病。因兩位嫡子孟丙和仲壬此時(shí)都在齊國(guó)母親那里，魯國(guó)叔孫豹身邊就只有庶子“豎?！币粋€(gè)人在身邊照料病情和傳遞消息。這對(duì)庶子“豎?！眮?lái)說(shuō)可是千載難逢的好機(jī)會(huì)??！畢竟孟丙和仲壬是明媒正娶的正妻所生，有著叔孫氏家族的繼承權(quán)；對(duì)此，這位“豎?！钡男闹幸恢睈瀽灢黄?，他打算好好地利用這次只有他一人可以跟叔孫豹說(shuō)上話的機(jī)會(huì)，假傳消息，斷了叔孫豹那兩位嫡子的繼承權(quán)！

果然在此后的日子里，“豎?！蓖ㄟ^(guò)假傳消息的方式借叔孫豹之手殺死了他的長(zhǎng)子孟丙；又親自做主餓死了叔孫豹；等叔孫豹次子仲壬從齊國(guó)回魯國(guó)奔喪時(shí)，“豎?！庇峙扇税肼飞仙錃⒘耸鍖O豹的嫡次仲壬。

不過(guò)多行不義必自斃，仲壬死后，豎牛又立了叔孫豹庶出的小兒子叔孫婼（史稱叔孫昭子）繼承權(quán)位，自己則做了相，以便于操縱。而這位叔孫婼卻是個(gè)很有主見的人，一日他召集家眾說(shuō)：豎牛使我家蒙禍，亂了章法，殺死嫡子立庶子；另外還用我家的食邑去賄賂別人！如此罪大惡極之人，必須馬上處死！豎牛聞?dòng)嵑ε?，?zhǔn)備逃往齊國(guó)，不料在半路上就被孟丙和仲壬的兒子們殺死了……