在人類歷史上，有兩次想要利用“抽水”來改造海洋的重大設(shè)想。

第一次出自前蘇聯(lián)。他們計劃在白令海峽建造大壩，阻斷北冰洋和太平洋的交，然后利用大型水泵將北冰洋表層含鹽量較低的海水抽走，使北冰洋的整體鹽度提升，最終在墨西哥灣暖流的作用下將北冰洋融化，疏通北極航道。

第二個出自德國建筑師赫爾曼·索格爾。他計劃在地中海的直布羅陀海峽、達(dá)達(dá)尼爾海峽和蘇伊士運河修建大壩，切斷地中海的海水主要來源，然后任其干涸。若干年之后，地中海沿岸會形成大片的新陸地，供歐洲人使用，這些陸地位于海平面以下，這意味著周邊的幾座大壩還可以修建水電站發(fā)電，一舉兩得。

可是，設(shè)想畢竟只是設(shè)想，這兩個天馬行空的計劃不僅需要耗費巨額的資金，涉及國家眾多，而且可能還會對區(qū)域乃至全球生態(tài)造成不可逆轉(zhuǎn)的損害。所以，最終這兩項工程都只是停留在理論階段。

假如真的抽干地中海，會發(fā)生什么呢？在現(xiàn)在看來，這個問題似乎沒有人知道答案。

無獨有偶，在19世紀(jì)，瑞士地質(zhì)學(xué)家和古生物學(xué)家卡爾邁耶在意大利西西里島附近，發(fā)現(xiàn)了大量的動植物化石和石膏、巖鹽混合物質(zhì)，包含在不同鹽度的多個沉積層當(dāng)中。這一地質(zhì)發(fā)現(xiàn)說明一個問題：地中海在古代的某一個時期曾經(jīng)干涸過。

卡爾邁耶只是發(fā)現(xiàn)了一些地中海干涸的蛛絲馬跡，具體這個干涸的過程是怎么樣發(fā)生的，當(dāng)時還無法推測。

到了20世紀(jì)，歐洲的地質(zhì)學(xué)家們又對地中海區(qū)域進(jìn)行了詳盡的考察，以驗證之前卡爾邁耶的推論。最終他們發(fā)現(xiàn)，地中海的下方分布著巨量的鹽層，總體積可達(dá)100萬立方公里，部分鹽層有3公里厚。

100萬立方公里的鹽是什么概念呢？

當(dāng)前地中海的海水總儲量是375萬立方公里，如果按照含鹽量3.8%來計算，地中海的海水全部曬干，也只能析出14萬立方公里的鹽。這意味著地中海不僅干涸過，而且還經(jīng)歷了數(shù)次干涸與補充的過程，最終才導(dǎo)致地層中的鹽含量超過地中海的含鹽量總和。

是誰“抽干”了地中海？

地中海的前身，是古特提斯海的邊緣，十分的古老，最早形成的時間可追溯至2.3億年前，那個時候大西洋都還沒誕生呢。

可是后來由于歐亞板塊越靠越近，古特提斯海逐漸被越擠越小，最終在2000萬年前時被從中間隔開，演變成現(xiàn)在的地中海、黑海和印度洋。其中，地中海靠著狹窄的直布羅陀海峽與大西洋相通。

到了大約590萬年前時，地中海和大西洋的通道-直布羅陀海峽因為地質(zhì)運動而越變越窄，最終使得直布羅陀山隆起，海峽徹底關(guān)閉。地中海喪失了大西洋的水源補給，劇烈的蒸發(fā)使得水位開始逐漸下降，墨西拿鹽度危機(jī)正式爆發(fā)。

陽光劇烈的蒸發(fā)著地中海的水分，周邊河流微弱的淡水補給完全跟不上蒸發(fā)的速度，地中海的水在數(shù)千年的時間里迅速蒸發(fā)殆盡，在海平面以下形成了一個深達(dá)2000多米，充滿著鹽結(jié)晶的巨大盆地。

在此后很長一段時間里，歐洲地區(qū)和北非之間不再被海水阻隔，大量的動物和古人類穿越地中海底部荒涼的鹽灘前往對岸，北非和歐洲儼然成為了一個整體。

地中海是怎樣恢復(fù)的？

現(xiàn)代研究利用鉆孔、地震數(shù)據(jù)和數(shù)值模擬實驗分析得出一個結(jié)論：直布羅陀海峽從徹底阻斷，到徹底打開，前后經(jīng)歷了約60萬年時間。在這60萬年的時間里，直布羅陀山東部是海拔0米的大西洋，西部卻是海拔負(fù)兩千多米的地中海盆地，水位落差極大大，承載著巨大的壓力。因為潮汐、地震等地質(zhì)原因，從直布羅陀海峽崩解的小股海水曾在這60萬年的時間里，不定時地為地中海補充過少量的海水（可能幾萬年一次），但這些不可持續(xù)的海水很快就被蒸發(fā)完了。直到約533萬年前時，直布羅陀巖山發(fā)生一次大面積斷裂，直布羅陀海峽才算得上是完全被打開。

羅陀海峽完全被打開后的洪峰，被稱為贊克爾期洪水，它也被譽為是人類歷史上最大的洪水。

大家可以想象一下，萬頃海水從2000多米的高度奔騰而下是何等的景象？頃刻之間，大西洋的海水以每秒數(shù)億立方米的速度向干涸的地中海傾斜，使得地中海的水位迅速上漲，每天可達(dá)數(shù)十米。越往上容積則越大，上升就越慢，地中海在大約2年的時間里被填滿，水位和大西洋持平。

墨西拿鹽度危機(jī)和贊克爾期洪水讓人們見識到了大自然的恐怖力量，假如不是一系列的地質(zhì)研究證明了這個事實，恐怕沒有人會相信如此龐大的地中海，竟然會在500萬年前輕而易舉地就被自然之力給強行“抽干”了。不得不說，和自然之力相比，人類真的還很渺小。