枸骨是一種非常好的觀果喬木，果實紅艷欲滴，且經(jīng)冬不落；葉形有特色，葉緣先端有三到五個大尖刺齒，一般為三個，旁邊兩個向正面翹起，中間一個向背面翹起。在我們?nèi)粘Ｉ钪谐Ｒ姷亩?，就是枸骨的近親，區(qū)別在于冬青的葉緣并沒有上下翹起的大尖刺齒，只有和葉片同一平面的細細的鋸齒。

枸骨雖然跟冬青同科屬，但冬青品種繁多，其中有個品種叫做龜甲冬青，也很常見，一種小灌木，葉緣幾乎無齒，葉子很小，指甲蓋那么大；葉片中間向上凸起是其最主要的特點。還有一類相對少見的冬青，叫做鐵冬青，葉緣徹底無齒。在李時珍的《本草綱目》中還特意把長得特別相似的冬青、女貞進行了區(qū)分“狗骨樹如女貞，肌理甚白。葉長二、三寸，青翠而濃硬，有五刺角，四時不凋?！?/p>

枸骨，別名很多，又稱貓兒刺、老虎刺、八角刺、鳥不宿、狗骨刺、貓兒香、老鼠樹等，名字雖多卻沒有一個是等閑之輩，一聽這些名字，就有一種迎面撲來的豪氣之感，如同一位堅強不屈的“硬漢”。但其實，枸骨是一味非常有用的中藥，一直以來因為葉片長有五刺如貓之形而常被人們忽略，殊不知枸骨全身都是寶，就連這樹葉，也是一味中藥。

在傳統(tǒng)的中醫(yī)藥中，枸骨葉的應(yīng)用非常廣泛。有意思的是，在古代傳說中，枸骨葉據(jù)說是有避孕的作用，也不知道人們是怎么發(fā)現(xiàn)的。后來人們通過在小白鼠中做實驗，將從枸骨葉中提取的物質(zhì)注射到小白鼠身上，發(fā)現(xiàn)這枸骨葉確實是有避孕的效果?，F(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，枸骨葉還有抑菌作用，因枸骨葉中含有大量的熊果酸。而這個熊果酸也被證明了具有鎮(zhèn)靜、消炎、抗菌、抗糖尿病、抗?jié)兒徒档脱堑茸饔谩?/p>

除了枸骨葉，枸骨果也是一味治病良藥。枸骨果中含有大量的強心苷，可以緩解心肌缺血和心律不齊，對于心臟功能減退和心梗以及冠心病等疾病有一定的預(yù)防和緩解作用。中醫(yī)認為枸骨果屬于寒性藥材，有滋陰潤燥功效。除此之外，枸骨果還可以治療腸胃疾病，當我們出現(xiàn)腸燥便秘和腹部脹痛等情況，也可以服用枸骨果。另外，枸骨根入藥有滋補強壯、活絡(luò)、清風熱、祛風濕之功效。

說了這么多，那么枸骨如何用呢？一般來說，除了制藥外，可以把枸骨葉曬干，制作成養(yǎng)生茶來飲用。在清代的《本草綱目拾遺》上，就對這個枸骨葉茶贊賞有加，“味甘苦，極香”，特別適合那些不愛飲用茶葉的人群。而枸骨果，則使用的方法更為多樣。最為常見的就是煎湯服用，以達到保健和養(yǎng)生功效。