安提斯泰尼的學(xué)說主要集中在倫理學(xué)方面。他發(fā)揮了蘇格拉底重視德行的思想，認為美德是唯一必須追求的目標，只有經(jīng)過肉體的刻苦磨練才能得到，這是唯一可能的幸福，從而鄙視一切舒適和享受。這一倫理學(xué)原則后來為這個學(xué)派的人所發(fā)揮并身體力行。

在蘇格拉底的學(xué)生中，安提斯泰尼是反對柏拉圖的，曾在著作中駁斥過柏拉圖的理念論。但他本人重視知識和智慧，探討語詞的意義及語詞與事物的關(guān)系。他還主張由有智慧的人來治理國家。他的后繼者們把他的倫理學(xué)原則推到了極端的地步。

創(chuàng)建學(xué)派時，他選址在城邦中專門供非雅典人使用的希諾格斯體育館講授他的哲學(xué)，特別聞名的是語言的邏輯。由于體育館的名字意思是狗窩，從此這個學(xué)派就背上了犬儒這個稱號。

著作有《赫拉克里斯》 《西落》 《阿切勞斯》《政治論》的等。他是犬儒學(xué)派的開山鼻祖。