馬湘蘭，秦淮八艷之一，長(zhǎng)得不太漂亮，按照當(dāng)時(shí)的記載，若是將這幾位歌姬的相貌進(jìn)行排位，那馬湘蘭只會(huì)是最后一位，而且馬湘蘭還有一個(gè)致命傷，她有一雙大腳，但是就是這樣“姿首如常人”的女子，卻能夠令人在她面前“黯然失色”，所謂“見(jiàn)者人人自失也”，這樣的一種魅力，無(wú)不令人好奇神往。  

有一句話足以形容她：“空谷幽蘭獨(dú)自香”。盡管是自小就淪落風(fēng)塵，但馬湘蘭卻并沒(méi)有萎靡不振，反倒是能夠自得自樂(lè)，不以物喜，不以己悲，于紅塵中做那朵風(fēng)雨不動(dòng)的幽蘭，不蔓不枝，靜靜地綻放。  

她愛(ài)蘭如命，對(duì)蘭花尤為喜愛(ài)，一生種植了無(wú)數(shù)的蘭花，日日觀察，而且將蘭花視作骨子里的珍寶，并學(xué)習(xí)蘭花的幽雅沉穩(wěn)。馬湘蘭畫(huà)蘭尤有自己的風(fēng)格特色，有自己的獨(dú)特的筆畫(huà)，現(xiàn)如今的東京博物館里，還珍藏了她的《墨蘭圖》，畫(huà)法奇特，一抹斜葉，一朵蘭花從中蔓延出來(lái)，尤有一種傲然無(wú)畏、空靈不羈的美感。  

一位相貌并不出眾的女子，卻能夠在漫漫紅塵中傲然而立，萬(wàn)眾矚目，這一切都?xì)w跟于她清新脫俗的氣質(zhì)和出類拔萃的才華。我想這大概就是所謂的“腹有詩(shī)書(shū)氣自華”吧。在風(fēng)塵中談吐自若，胸襟開(kāi)闊而不拘小節(jié)，又在隱隱之中生出一種嬌媚，如此，怎能不讓人喜愛(ài)呢？  

秦淮河畔來(lái)者甚多，許多學(xué)士也常常流連于此，多是職場(chǎng)失意，或者有難言之隱。馬湘蘭以為人豪爽聞名，視錢(qián)財(cái)為身外之物，出手闊綽，常常資助窮書(shū)生。而且出入都有奴婢服侍，自己在秦淮河邊買(mǎi)了一個(gè)小樓，曲徑幽深，蘭香彌漫，出行如同官家小姐一般。  

馬湘蘭一生只愛(ài)了一個(gè)王稚登，可見(jiàn)也是個(gè)情種，但是王稚登生性懦弱，對(duì)馬湘蘭的一往情深看在眼里，記在心里，卻從未真正對(duì)馬湘蘭許以任何諾言。但兩人一直如同舊友般相處，互相珍惜，在王稚登考功名之時(shí)，馬湘蘭閉門(mén)不出，吟詩(shī)作賦，日日隔江而望，但愿終有一天能夠見(jiàn)到熟悉的歸船。后王稚登仕途失意，獨(dú)自會(huì)蘇州定居，她便拎了小酒時(shí)不時(shí)去探望，如此兩人便這樣度過(guò)了一生。  

馬湘蘭當(dāng)時(shí)名氣不小，惹得許多人慕名前來(lái)，只為一睹芳顏。有一個(gè)孝廉當(dāng)時(shí)為一睹馬湘蘭的芳顏，特意跑來(lái)看她，但是不知怎的，大概是言語(yǔ)行為有些出格，讓馬湘蘭不滿，便如何也不答應(yīng)，孝廉待到天黑仍舊得不到回應(yīng)，也不見(jiàn)昔日的歌聲，便只好悻悻地回去了。  

過(guò)了幾年，孝廉當(dāng)了高官，便利用職務(wù)之便把馬湘蘭拘捕了起來(lái)，馬湘蘭還不知道自己犯了什么事。高官說(shuō)道：“你可知道你當(dāng)年拒絕見(jiàn)一個(gè)男子嗎？這個(gè)男子就是我。”馬湘蘭笑道：“我還以為什么事呢?原來(lái)是你??！幸虧當(dāng)年沒(méi)見(jiàn)你。我一生清清白白，怎么也不會(huì)向你這般濫用職務(wù)，妄加罪名，只為滿足你那可笑的好奇心。”

高官笑道：“容顏也不過(guò)如此，馬湘蘭也不過(guò)是徒有虛名罷了?！瘪R湘蘭又說(shuō)道：“就是當(dāng)年徒有虛名，如今才招致這般禍?zhǔn)?。?/span>

  高官見(jiàn)其面不改色，吐露從容，便只好把其又送了回去，畢竟馬湘蘭何罪之有？只不過(guò)是滿足他當(dāng)年的一個(gè)小小的好奇心罷了。

參考資料：《秦淮八艷之馬湘蘭傳》、《秦淮廣記》