“東窗事發(fā)”常用來比喻陰謀或者秘密勾當(dāng)暴露。那為什么是“東窗事發(fā) ”，而不是“西窗”或“北窗”呢？

這事與宋朝大奸臣秦檜謀害岳飛有關(guān)。

據(jù)說秦檜為降金國，和他老婆王氏于東窗下多次密謀陷害力主抗金的英雄岳飛。他曾數(shù)次誣告岳飛謀反，但當(dāng)時的大理寺卿薛仁輔、樞密使韓世忠等人都為岳飛鳴冤，使他有所顧忌。岳飛被抓起來后 ，并沒有認(rèn)罪，迫于朝野壓力，秦檜想放了岳飛，但又拿不定主意。

一天，秦檜又獨自坐在東窗下面，想如何謀害岳飛，正好被王氏看到，便問道：“夫君為何事愁眉苦臉，猶豫不決？”秦檜就把心里的想法告訴了王氏。王氏聽完，從衣袖中取出一枚柑橘，用手掰開，將其中一半遞給秦檜，說：“這個橘子一掰就開了，有什么困難的。難道你沒聽說過放虎歸山的道理嗎？”秦檜聽后，下定決心謀害岳飛。

不久，岳飛父子就被殺了。再后來，秦檜和他的兒子也死了，王氏就請道士為他們招魂，道士做法時，見秦檜父子在地獄中受罰，秦檜還對道士說：“煩傳語夫人，‘東窗事發(fā)’啦！”后來，人們就用這個成語來表達(dá)陰謀敗露，罪行被發(fā)現(xiàn)，即將被懲治等含義。