1522年9月6日"維多利亞"號完成了人類歷史上首次環(huán)球航行返回西班牙，船上運(yùn)回的香料使歐洲人再一次為東方的富庶而發(fā)狂，之后的全球才慢慢地形成相互之間的關(guān)系，從這時(shí)開始出現(xiàn)了殖民帝國，在全球范圍內(nèi)整合資源幫助自己稱霸全球。

不過這時(shí)的世界尚且沒有一個(gè)國家能夠形成全球霸權(quán)，僅從西方的角度來說，歐陸霸權(quán)慢慢被法國所控制，金融霸權(quán)被有一定海軍實(shí)力的荷蘭人所控制，西班牙葡萄牙控制了海洋霸權(quán)和殖民霸權(quán)，此外在他們的身后還有三位追趕者，分別是孤懸海外的英國、地處寒冷北方的俄國、還有此時(shí)依然碎的跟玻璃碴子一樣的德意志諸國。

跟后來的競賽有所不同，這一時(shí)期比較特殊，西班牙帝國尚且只有一個(gè)帝國主義的架子，沒有建立起全球霸權(quán)體系，大家的起步差距不大，總的來說法國是領(lǐng)跑者。

拿破侖曾經(jīng)說過，在這個(gè)時(shí)候每六個(gè)歐洲人中就有一個(gè)是法國人，那么在同樣的生產(chǎn)力水平下，人口數(shù)量就是一切，但英國也有一個(gè)法國無可比擬的優(yōu)勢，英倫三島不與歐洲大陸相連，這就決定了英國可以把相當(dāng)一部分精力放在對外擴(kuò)張，放在殖民地的建設(shè)上，而且在相當(dāng)長的時(shí)間內(nèi)，英國本土也確實(shí)沒有經(jīng)歷歐陸戰(zhàn)事的直接影響，這種情況我們一般稱之為悶聲發(fā)大財(cái)。

一、亂中取勝的英國

在美國獨(dú)立戰(zhàn)爭結(jié)束后，法國在所有項(xiàng)目上幾乎完全領(lǐng)跑，哪怕隨后發(fā)生了大革命，但是法國依然憑借出色的運(yùn)氣迎來了一位法國人的皇帝——拿破侖，此時(shí)在這個(gè)男人的影響下，荷蘭、意大利城邦、奧地利、德意志諸國或者說全歐洲都先后成為了皇帝的墊腳石，除了英國人。

為了消滅英國，1806年11月21日拿破侖在柏林簽發(fā)了《柏林敕令》宣布禁止同英國進(jìn)行貿(mào)易和聯(lián)系，在法國及其盟友領(lǐng)土上的所有英國人一律宣布為戰(zhàn)俘，屬于英國臣民的財(cái)產(chǎn)一律沒收并且禁止英國及其殖民地的船只在歐洲大陸中的任何港口停泊，同樣12月2日拿破侖在奧斯特里茨大破俄奧兩國聯(lián)軍，自此大陸封鎖政策開始在全歐洲執(zhí)行。

那么英國人會不會就此一蹶不振呢？

英國人開始使用他們最擅長的賺錢手段反擊，那就是走私。他們大肆在大陸周邊的小島上建造倉庫，其中最具代表性的是北海上的赫爾戈蘭島。1808年8月到11月僅僅3個(gè)月的時(shí)間就有超過120艘英國商船在此島靠岸，進(jìn)港的商品價(jià)值近200萬英鎊。因此英國水手給該島起了一個(gè)外號——"小倫敦"。

大陸封鎖政策不僅并沒有如拿破侖想象的那樣"大陸征服海洋"。從1806年到1809年法國對外貿(mào)易額大跌14%，法國國內(nèi)小麥價(jià)格從24法郎跌到10法郎，大批量種植業(yè)者失業(yè)，加工企業(yè)大規(guī)模倒閉，甚至由于沒有殖民地帶來的消費(fèi)品，法國人不得不用萵苣代替咖啡，用葡萄汁代替砂糖。

1811年拿破侖迫于社會各階層的壓力頒發(fā)殖民地貨物許可證，允許部分消費(fèi)品繳稅進(jìn)口，至此拿破侖的大陸封鎖政策開始減弱，次年拿破侖在俄國大敗，之后又在滑鐵盧戰(zhàn)敗，此時(shí)的情況再加上之前的大革命和此后混亂的局勢，讓法國錯(cuò)失了發(fā)展稱霸的窗口期，人口、經(jīng)濟(jì)開始衰退，并且這一結(jié)果徹底擊碎了法蘭西稱霸的夢想，法國就此出局。

由于英國特殊的地理位置，他們同樣也可以很好地執(zhí)行聯(lián)弱制強(qiáng)的策略，拉著荷蘭人打西班牙人，拉著普魯士人打法國人，而當(dāng)新的挑戰(zhàn)——超級大國俄國趕上，英國立馬把之前的頭號對手法國變成了頭號盟友，不僅之前的問題既往不咎，反而把自己體系內(nèi)的一部分肉湯讓出來。

1853年2月緬因科夫親王作為俄羅斯全權(quán)特使前往君士坦丁堡，在奧斯曼蘇丹同意讓出部分利益的前提下，沙皇命令進(jìn)一步施壓迫使奧斯曼在巴爾干撤軍，同年5月在英國、法國的聯(lián)合保證下奧斯曼帝國拒絕了俄國的最后通牒，10月正式宣戰(zhàn)，經(jīng)過了三年的苦戰(zhàn)之后，身大體虛的俄羅斯帝國不得不在巴黎簽署合約。

而這場戰(zhàn)爭真正帶來的改變則是世界帝國主義的體系首次由英國建立，在這個(gè)體系中英國本土作為絕對的核心，英國殖民地是其軀干、手足，皇家海軍成為其血管神經(jīng)，而以法國、葡萄牙、日本等國為代表的英國小弟則為武器、盾牌、盔甲，牢牢地把握著世界的資源和霸權(quán)，通過對殖民地以及所謂的"野蠻"國家的吸血獲利，再將部分的邊角料分給小弟，從而維持著體系的運(yùn)作，但是既然有利益就必然會產(chǎn)生沖突。

二、想當(dāng)?shù)谝坏姆▏?/span>

法國這個(gè)民族怎么說呢？一個(gè)法國人那是一條龍，一群法國人那是一幫蟲，但是當(dāng)所有的法國人都由一個(gè)強(qiáng)人來領(lǐng)導(dǎo)的時(shí)候，這個(gè)國家就會爆發(fā)出很大的潛力，而拿破侖三世在某種程度上確實(shí)部分做到了這一點(diǎn)。

第二帝國時(shí)期成了19世紀(jì)法國發(fā)展最快的世代，沒有之一，再加上拿破侖三世在英國人背后瘋狂發(fā)展，在海外和歐洲連戰(zhàn)連勝，打造了那個(gè)時(shí)代公認(rèn)的經(jīng)驗(yàn)豐富、訓(xùn)練有素的法式軍隊(duì)。

1870年7月19日拿破侖三世依仗著自己的外交聲望向普魯士宣戰(zhàn)，并且自己任總司令御駕親征，但是由于他的自大輕敵，法軍未能做萬全準(zhǔn)備，導(dǎo)致在邊境會戰(zhàn)中被普軍打敗，緊接著巴黎攝政議會擔(dān)心軍隊(duì)敗退會引發(fā)革命，遂命令麥克馬洪軍團(tuán)不許回巴黎，而是前往色當(dāng)，就這樣法軍精銳被普魯士包圍在色當(dāng)。

同年9月2日，拿破侖三世率領(lǐng)八萬三千法軍向普魯士人投降，此次普法戰(zhàn)爭中法軍損失10.4萬人，而普魯士軍隊(duì)僅僅損失9000余人。

9月19日巴黎被圍，1871年1月16日巴黎投降，法蘭西第二帝國垮臺，有意思的是作為"老大哥"的英國竟然在全程看戲。

為什么會這樣？

英國這次是想借普魯士這把刀來試一試法國這塊"金子"到底有多少份量，但是沒有想到老奸巨猾的英國人竟然失算了，他沒有想到法國人竟然崩的這么快，更沒有想到的是一個(gè)新的帝國崛起的更快。

在巴黎投降的兩天后，1月18日普魯士國王威廉在法國凡爾賽宮即位為德意志皇帝威廉一世，碎的像玻璃碴子一樣的德意志地區(qū)終于迎來了羅馬之后的第一次統(tǒng)一，更不用說作為友邦的法蘭西此次友情賠本大放送五十億法郎，外加豐富的鐵礦資源，還有歐洲大陸上的霸權(quán)地位，要知道這五十億法郎可以說是比大清國在甲午戰(zhàn)爭中和庚子賠款中所有的賠款加起來還要多得多。

三、挑戰(zhàn)世界的德國

這個(gè)時(shí)候德意志第二帝國的利益已經(jīng)從歐洲變成了"所有陽光下的地盤"。就這樣英國因?yàn)榇驂鹤汾s者法國，反而引發(fā)出了世界歷史上最堅(jiān)定的超級追趕者德國，當(dāng)然英國人的另一只眼睛從來沒有放松，緊緊盯著大洋彼岸的另一個(gè)追趕者美國。

英國完成工業(yè)革命生產(chǎn)力飛躍的重要標(biāo)志就是紡織機(jī)的改良，還有后續(xù)棉紡織業(yè)的進(jìn)步，至1840年英國棉紡織品約占英國出口總值的一半，市場遍布全球。

那么這么好的東西美國就沒有嗎？

當(dāng)然沒有，因?yàn)橛缇头乐绹瑥?795年開始所有到達(dá)英國土地的外國船主都被要求向當(dāng)?shù)毓芾聿块T提交乘客名冊，并提供乘客的職業(yè)、國籍、年齡、性別等相關(guān)信息，一些向美國移民的工匠和制造業(yè)主一經(jīng)發(fā)現(xiàn)就被立刻逮捕，前者會被剝奪公民權(quán)和財(cái)產(chǎn)，后者則面臨高額罰款甚至是進(jìn)監(jiān)獄。到了1803年英國議會通過"旅客法"進(jìn)一步阻止工匠或者工廠從業(yè)人員移居美國，甚至禁止外國人參觀工廠設(shè)備。

而美國的對策也十分簡單，費(fèi)城制造業(yè)協(xié)會會長坦奇·考克斯設(shè)立了鼓勵(lì)出售技術(shù)的秘密獎(jiǎng)金系統(tǒng)，并且派出間諜去英國偷竊機(jī)器圖紙，再加上此時(shí)美國資本家們花重金在英國游說，確實(shí)有人不惜生命藏身木桶偷渡到了美國。

這個(gè)時(shí)候一個(gè)史詩級的二五仔出現(xiàn)了，他就是塞繆爾·斯萊特。

他曾經(jīng)在紡織之鄉(xiāng)德比郡的工廠中當(dāng)學(xué)徒，并且掌握了當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的技術(shù)。在美元攻勢下，他不惜以假名違反政府禁令來到美國。到了1809年在新英格蘭就有50家新式棉紡織廠同時(shí)開工，全靠這個(gè)斯萊特，美國人尊稱他為"美國工業(yè)革命之父"，但是在英國他有一個(gè)更加拉風(fēng)的外號"背叛者·斯萊特"。

到1860年美國內(nèi)戰(zhàn)之前，美國北方工業(yè)總產(chǎn)值達(dá)到了18.8億美元，位居世界第四位，加上在美國南北戰(zhàn)爭后資本家解放了大量勞動(dòng)力，美國工業(yè)雖然經(jīng)歷戰(zhàn)爭但是很快就恢復(fù)了過來，而且進(jìn)一步走向了成熟。

美國所處的地緣政治環(huán)境是親爹英國的威力加強(qiáng)版，這也進(jìn)一步加大了美國稱霸的野心，而大哥英國卻隨著歲月的流逝變得越來越力不從心，為了維持殖民霸權(quán)、歐陸均勢，一次又一次的發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭，加之為了自由貿(mào)易漸漸放松了限制，導(dǎo)致此時(shí)遠(yuǎn)在北美的大表弟慢慢成為了龐然大物。

四、車輪戰(zhàn)下的霸主遲暮

20世紀(jì)第一個(gè)十年中，英國不得不直面德國這個(gè)前所未有的挑戰(zhàn)者，從比玻璃碴子還碎的德意志諸國和法蘭西的廢墟之中脫穎而出的鐵血帝國，他擁有著強(qiáng)力的工業(yè)體系，龐大的人口基數(shù)。全歐洲都意識到了威脅，以至于當(dāng)時(shí)所有的國際科技協(xié)會都不允許德國科學(xué)家參加，更不允許德國科學(xué)家發(fā)表論文。

但是德國在20世紀(jì)前20年仍然成立了自己獨(dú)一無二的科技體系，甚至影響到后來的美國，并讓美國受益了數(shù)十年之久。

但是善于總結(jié)的英國人由于特殊的位置，外部環(huán)境相對寬松，他們非常細(xì)致的對新世界進(jìn)行了量化分析。殖民通過代理人跟當(dāng)?shù)卣?quán)合作等多種多樣的方式達(dá)到了利益的最大化，再通過殖民加海上優(yōu)勢控制了世界的重要節(jié)點(diǎn)、港口和航線，從而部分壟斷了世界的財(cái)富和資源，再將這些優(yōu)勢與自己在外交上的體系相結(jié)合配合日趨完善的法律體系，將自己的道理變成了公理，所有這一切都導(dǎo)致了在德國崛起之后威廉先生每天晚上都是渾身難受睡不著覺。

于是他決定賭上一切，用戰(zhàn)爭的方式來獲取世界的霸權(quán)。

大國的博弈當(dāng)然從來沒有規(guī)則可言，此時(shí)的英國也不含糊，就是白白送死，選擇將自己鍋里的一部分肉吐出來，允許日本進(jìn)入太平洋并且在東亞繼續(xù)擴(kuò)張，允許美國進(jìn)入世界權(quán)力體系的中心，允許法國收回阿爾薩斯和洛林并且在戰(zhàn)后壓制德國，允許俄國成為羅馬。

但是吃肉這種事在世界歷史上也不是隨便吃的，吃下去的肉和能消化的肉完全是兩碼事，沙皇尼古拉二世在去"吃肉"的過程中人就沒了，法國吃完肉結(jié)賬的時(shí)候發(fā)現(xiàn)廚師變成了裝甲師，日本在飯后試圖把飯店給炸掉然后把自己上輩子吃的飯都吐了個(gè)干凈，所以說像瑞士這種對自己定位非常清晰的國家直接選擇拒絕吃飯，突出一個(gè)求穩(wěn)（墻頭草）也是非常合理。

一戰(zhàn)中雖然德國一度占據(jù)了優(yōu)勢，但是此時(shí)的歐洲已經(jīng)不再是世界的絕對中心，英國的霸權(quán)機(jī)器一旦開動(dòng)，德國四面受敵，海上被封鎖，殖民地盡失，壯士斷腕成功保住了英國的體系和霸權(quán)，但是問題也非常明顯，這種方式就是硬著頭皮拖下去，不斷割肉的同時(shí)自己的硬實(shí)力也在削弱。

在此之前法國、德國先后強(qiáng)烈沖擊過英國，但是那是一先一后，現(xiàn)在問題是一群壯漢一塊兒沖向了英國，戰(zhàn)后的英國壓制了最不該壓制的國家法國還有奧匈帝國，直接導(dǎo)致了德國和意大利的崛起，而浴血重生的俄國以同志的身份重新上線，進(jìn)入之后換了個(gè)劇本開啟了王者模式，從東歐的莽漢變成了真正的強(qiáng)國。

而在東方世界，日本的力量也在急速膨脹，迫不及待要進(jìn)入到海上的核心體系之中，但問題是大英帝國在海上已經(jīng)血本無歸，海上的霸權(quán)不得不給了美國，能給日本擠出一點(diǎn)湯來已經(jīng)是很不容易了。

天邊滾滾黑云預(yù)示了暴風(fēng)雷鳴即將來臨，在這第一回合中英國完勝，取得了世界霸權(quán)并且建立了自己的