咸平1009年，是宋真宗皇帝趙恒在位第11年。這年國家風調(diào)雨順，國富民強?？墒腔实圳w恒卻時常感到身心疲憊。原來后宮傾軋，皇后與幾個妃嬪之間的明爭暗斗愈演愈烈。

劉皇后是宋真宗的結(jié)發(fā)妻子，為宋真宗所敬重。她功于心計，為宋真宗能順利當上皇帝，曾立下汗馬功勞。她巧言令色，善于揣摩人心，體貼入微，頗得婆婆王太后的喜歡。劉皇后的大哥劉權(quán)戰(zhàn)功顯赫，被朝廷封為驃騎大將軍。二哥劉威，善讀詩書，頗功權(quán)術(shù)，官至右丞相。劉氏一門多為當朝顯貴。可是劉皇后命中無子，她在生下三位如花似玉的公主以后，就不見動靜了。她暗地里拜托二位哥哥多方遍訪名醫(yī)，收集民間生子偏方，日日求神拜菩薩，希望送子觀音能為她送來一位皇子。眼看宮中妃嬪相繼生下皇子，皇帝喜不自勝，她表面上強裝歡笑，暗地里憂心如焚。

燕妃和姜妃皆出于書香門第，是皇帝比較寵愛的二位嬪妃。燕妃長得如花似玉，膚如凝脂，溫涼玉潤，龍榻之上，燕妃被宋真宗戲稱為，她是他的花蕊夫人。燕妃善舞通音律，會吟詩作賦。愛好和宋真宗頗為投緣，被宋真宗視為紅顏知己。姜妃有閉月羞花之美貌，她善彈古箏，一曲《長相思》，讓宋真宗如癡如醉。宋真宗善書畫。他尤其喜歡畫仕女圖。他的畫中主角多為燕妃和姜妃。畫中燕妃臨風而舞，飄逸似仙子?；蛘呤墙o坐牡丹花旁，凝神彈箏的美態(tài)，嫻雅端麗，眉眼很是傳神。畫中的她們或坐或臥，或凝神遠眺，或巧笑倩兮，或俏麗嫵媚，真是姿態(tài)各異，風情萬千。

那年冬天，開封下第一場大雪，紛紛揚揚的大雪接連飄了二天二夜，外面銀裝素裹，冰天雪地。幾位侍衛(wèi)站在雪地里，縮著脖子。姜妃的未央宮里炭火燒得正旺，溫暖如春。姜妃在一天一夜地陣痛中，產(chǎn)下了皇子桀。桀哭聲響亮，劍眉大眼，頗有皇子之風范。宋真宗非常高興，馬上晉封姜妃為姜貴妃。

燕妃難掩心中強烈的嫉妒之心，她原準備依仗皇帝的寵愛，在加上哥哥杜石的左丞相之外力，由貴妃到皇后一步一步升遷，母儀天下，這是她心中預(yù)謀以久的事，也是她人生奮斗的終極目標。當她得知姜妃已母憑子貴，占得先機，已晉封貴妃，她憤怒地將一套唐代精美的青花瓷砸在地上。

在浣花宮里，中宮太監(jiān)管事王連忠屏退了所有的宮女和太監(jiān)。劉皇后久久地站在姜妃靜坐牡丹花旁彈箏的那幅畫前。良久，她幽幽地說了句：牡丹花好啊，國色天香。王連忠看到劉皇后的神色有異，他慌忙地匍匐在地上叩拜說，憑她也配牡丹花，您高貴典雅，才是真正的國色天香，母儀天下。劉皇后沉默了良久，慢悠悠地說道：說的再好聽也沒用，我要的是會辦事的人。王連忠心領(lǐng)神會道，小人一定盡心盡力去辦，保證讓娘娘滿意。

5月15日，是宋真宗生日?；蕦m里到處喜氣洋洋。晚上夜宴。妃嬪們紛紛奉上自己精心準備的賀禮。蘇繡的內(nèi)衣，湘繡的布鞋等等。蘭嬪送上自己的柳體書法，宋真宗贊嘆不已，道：蘭嬪的書法很有柳氏的風骨，筆力體勢勁媚，骨力道健。眾妃嬪內(nèi)心很是嫉妒。蘭嬪臉上難掩得意之色。宴會最高潮，是燕妃領(lǐng)銜為皇帝舞上一曲《霓裳羽衣曲》。只見仙竹聲中，燕妃著粉紅色紗裙在一幫綠衣舞女中間如浮云飄起，似仙女在云朵中移動。宋真宗甚為高興，吟道：飄然轉(zhuǎn)旋回雪輕，嫣然縱送游龍驚，甚美，甚美。

在皇宮花園假山僻靜處，一個黑影趁著夜色迷蒙，懷揣著一件物什，鬼頭鬼腦地看左右無人，想潛進假山內(nèi)。只見中宮太監(jiān)管事王連忠像鐵塔似地立在洞口，嘿嘿冷笑：汪直，你不去陪你家姜貴妃，卻在這兒撒野，對了，你好像有了幾個月的身孕，要不要我喊人幫忙。汪直心驚膽戰(zhàn)跪在地上：我是初次初犯，想盜點宮中物品，換點錢用，還望王大哥饒命。王連忠說：是不是初犯我不知道，我只知道胡同口16號。汪直心機靈敏，眼看事情敗露，自己上刀山下火海也不會害怕，可是要連累瞎母和幼弟，這是他心最不愿意的地方。他說，王大哥饒命，你且饒過小弟這一回，以后有用得著小弟的地方，只管吩咐就是。

原來三個月前，王連忠一直為如何除掉皇子桀而煩惱，他擔心時間拖太長，皇后對他失去耐心。自己什么前途都沒有了。太監(jiān)總管一職是他夢寐以求的，皇后許諾過他，只是要他等待時機。他偶然一次在宮外為劉皇后采購物品，看到姜貴妃宮里的太監(jiān)管事汪直偷竊皇宮珠寶換取銀兩。幾個月來，他暗中跟蹤汪直，才發(fā)現(xiàn)胡同口16號住著汪直的瞎母和他十一歲的幼弟。原來汪直是個大孝子，他偷竊皇宮珠寶只是為了貼補家用。

劉皇后思慮了幾天，為了能使汪直死心塌地為她辦事。她暗中指示大哥劉權(quán)派人匿名給汪家送去紋銀五十兩。汪直回家見瞎母和幼弟已被皇后命人安排妥當。心甚慰。他心性謹慎，怕日后瞎母和幼弟受他株連，他連夜套了馬車，將瞎母和幼弟送到云夢老家。

七月七日七夕節(jié)。宋真宗帶著劉皇后姜貴妃燕妃等一大群妃嬪，到華清堂去賞天河，看牛郎織女星。不一會兒，就有姜貴妃宮里的宮女跌跌撞撞地跑來稟報說，桀已經(jīng)窒息，說不出話了，請皇上和姜貴妃快去看看。宋真宗說，快傳太醫(yī)去。太醫(yī)細心地察看給桀把脈，最后誠惶誠恐地跪在地上說，臣等無力。宋真宗氣急敗壞地踢了王太醫(yī)一腳，沒用的東西，還不快滾開。姜貴妃抱著漸漸冰冷桀的身體，痛哭不已說，桀身體一向都好，肯定是遭奸人所害，望皇上給桀報仇。宋真宗命侍衛(wèi)將姜貴妃宮里的所有太監(jiān)和宮女送到慎刑司審問。汪直看了一眼燕妃說，燕妃，小人先去了，你多保重。說完咬牙七竅流血而亡。汪直以前是燕妃宮里的太監(jiān)，姜貴妃見他為人機靈，就把他從燕妃處要來。場中所有人的目光都盯著燕妃，宋真宗惡狠狠地看著燕妃。姜貴妃哭打著燕妃：你還我兒命來。燕妃不寒而栗，跪倒在地上：皇上，冤枉??！不是臣妾，真的不是臣妾。宋真宗說，將燕妃送回漱玉宮，封住宮門，等候發(fā)落，沒有我的命令，誰也不準接近漱玉宮。

此案汪直一去，就石落大海，成了無頭案。燕妃脫不了干系，皇后也有可能。宋真宗覺得宮中每個妃嬪似乎都有可能去害桀，又似乎都不是。每次去看姜貴妃，她都苦苦相逼要宋真宗處決燕妃，為桀兒報仇。且說燕妃作案證據(jù)不足，宋真宗心中對燕妃余情未了，心中不舍。他只有將燕妃和姜貴妃都冷落。

一日，洗衣浣的李如花宮女，天真爛漫地追逐一只黃色的漂亮蝴蝶，從后園來到皇帝專用的前花園。這天，宋真宗心情煩悶，他只身帶著太監(jiān)首領(lǐng)陳總管來到前花園散心。他見李氏純樸可愛，就當即寵幸了李氏。還沒等宋真宗給李氏任何名份。太后第二天駕崩。這是國殤。宋真宗傷心忙碌了幾日，他已將李氏忘于腦后。在后宮，燕妃重又獲得了宋真宗的寵愛，她和皇帝新寵愛的蘭嬪還有劉皇后三分秋色。

李氏沒有想到皇帝一次寵幸她，竟然會珠胎暗結(jié)。她十月懷胎辛苦，生下皇子禎。母以子貴，不久，她在禎滿六歲那年，被宋真宗晉升為妃。她出身卑微，被皇帝長期冷落，皇子禎又被劉皇后視為心腹大患，她和皇子禎在宮中處境非常艱難。戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢度日。她宮里的太監(jiān)胡同和子佐王爺宮里的太監(jiān)李文是至交好友。胡同向她獻計，要她向子佐王爺求救。有一天，她扮成宮女，在太監(jiān)胡同的掩護下，來到子佐王爺王府。她向子佐王爺哭訴，宮里的皇子很難長大成人，請子佐王爺看在禎和他血緣相親，救救禎。

第二天，子佐王爺進宮。宋真宗采納了子佐王爺?shù)倪M言，要李氏和禎回到領(lǐng)地云夢，那里是禎的封地，還說，沒有他的命令，李氏和禎不要來晉見他。

李氏和禎帶著太監(jiān)胡同和宮女采蘭，乘坐一輛馬車，向云夢進發(fā)。劉皇后要王連忠?guī)诉B夜追趕，務(wù)必將李氏母子斬草除根，永絕后患。馬蹄聲聲，塵土飛揚。胡同預(yù)感有人來追殺。他帶著禎，李氏帶著采蘭兵分二路逃命。

有太監(jiān)用毒箭射殺了胡同。王連忠看到禎長得竟然和宋真宗十分神似。他在那一剎那，竟然想到一個絕佳的后路?；屎鬅o子，宮里的皇子都要受到皇后的迫害。他要保護禎，如果有一天禎能夠繼承皇位，定然不會忘記他今日的救命之恩。王連忠用連環(huán)劍接連刺殺了幾個毫無防備，目瞪口呆的太監(jiān)。他一把抱起禎快馬加鞭，連夜趕到白龍山里的普云禪寺，將禎交給了住持慧清法師?；矍宸◣熕准以峭踹B忠的大師哥。他武藝高強。王連忠遞給慧清法師一塊晶瑩剔透的碧玉，要他一定要好好保護禎，將禎撫養(yǎng)成人。不過他有意隱瞞了禎的身世，只說他是孤兒。

在普云禪寺，慧清法師看到禎骨骼清奇柔韌，認為禎是學(xué)武術(shù)的料。他親自教禎武功。夜晚，禎躲在被子中無聲地哭泣，他十分想念他的母后李妃，可是他知道不能告訴任何人，怕引來殺身之禍。略為安慰的是，慧清法師待他雖然嚴厲，有時也如慈父一般噓寒問暖。

春天，白龍山上野花盛開。一只五彩繽紛的蝴蝶風箏在山上飄啊飄，七歲的禎到底是孩子心性，他跟著蝴蝶飛箏跑啊跑。風漸漸猛烈了一些，風箏掙扎了幾下，還是落在地上。禎拾起來，多么漂亮的風箏呀。你為什么要拿我的風箏，快把風箏還給我。一個和他同齡的女孩子兇巴巴地說禎，禎說，還給你就是，這么兇做什么？后來兩個孩子很快玩在一起放風箏。女孩告訴禎，她家就住在白龍山下，她名字叫石蒜。她要禎經(jīng)常下山去找她玩。后來禎才知道，石蒜是慧清師傅的侄女。石蒜非常喜歡和禎玩耍，她經(jīng)常給禎帶來一些好吃的東西，韭菜餅啊，櫻桃啊，李子啊。禎在普云禪寺里度過一段非常快樂平靜的時光。

六年之后。自從劉皇后暴病駕崩之后，宋真宗頭疾頻繁發(fā)作。以前是幾年發(fā)作一次，現(xiàn)在幾天就發(fā)作一次。他認為自己命已不久矣。他為誰來繼承他的皇位而憂心忡忡。本來他十分喜歡蘭妃的兒子沖，本來想立沖為太子?？墒嵌昵耙淮我馔猓瑳_從一匹發(fā)飆的馬跌落下來，頭腦神經(jīng)似乎受到損傷，一個十分聰慧的孩子競?cè)蛔兊么羯盗?。還有幾個孩子十分柔弱，并且還很幼小，實在讓他放心不下。一晚，他做了一個奇怪的夢：在夢中，一個面色無比祥和的觀音菩薩，說要帶他找到可以繼承他皇位的人。他們越過高山峽谷，涉過無數(shù)的河流。來到一個叫什么白龍山，山里有一個寺廟，寺廟周圍種滿了黃色紅色的花兒，非常漂亮。觀音菩薩指著一個正在練拳的少年。說他，可以繼承你的皇位。宋真宗一看，竟然是自己幼時的模樣。他一驚，就從夢中驚醒。早朝后。他留下了子佐王爺。將夢中的情景告訴了子佐王爺，他要子佐王爺幫他解夢，是不是神在諭示他什么？太監(jiān)總管王連忠跪在地上，說，皇上，你夢中的孩子是你的皇子禎。宋真宗說，李氏和禎不是得了瘟疫疫了嗎？王連忠說，不是的，當時皇后派人追殺他，他將禎藏在普云禪寺里。他說，這事，子佐王爺也略知一二。宋真宗要子佐王爺和王連忠速去普云禪寺接回皇子禎。

禎得知自己要離開普云禪寺，回到皇宮。他跑到山下找石蒜告別。那天，石蒜的小姨結(jié)婚，她們?nèi)胰ニ馄偶伊?。禎不知道他們?nèi)チ四睦铮克钡卦谑饧议T前等啊等，后來子佐王爺催他，禎眼淚汪汪地跟著子佐王爺回皇宮了。

當十二歲的禎看到宋真宗，他非常激動，他哭泣著說，父王，兒臣十分想念你。宋真宗看到十分神似自己的皇子禎，竟然也激動得熱淚盈眶。真是父子同心。在場的人都很感動。第二天，宋真宗立皇子禎為太子。便下旨要德才兼?zhèn)?，處事穩(wěn)重的尚書李明全，做太子的太子太保。

王連忠要太子禎拜皇后燕娘娘為義母。禎當著燕皇后的面，請求宋真宗說，兒臣非常喜歡燕娘娘，覺得燕娘娘很親切，想喊燕娘娘為母后。宋真宗非常高興允許。燕皇后也非常高興，她只生下了二位公主，沒有皇子，有了禎，她的地位更加鞏固。禎每天按時去給燕皇后請安。母子之間關(guān)系十分融洽。

一晚，宋真宗頭疾發(fā)作駕崩。太子趙禎宋仁宗繼承皇位。尊燕皇后為皇太后。不久之后，他撥重金要大臣重新將普云禪寺裝修一新。將白龍山改為太子山。這便是屈家?guī)X太子山名的由來。他暗地里要王連忠將石蒜接到宮中，王連忠去了太子山下找到石蒜的家，石蒜已經(jīng)在一年前，得急病身亡。得此消息，宋仁宗非常傷心，他將普云禪寺那里的花賜為石蒜花，并且要王連忠將此花移植到宮中。看到此花，他就會睹物思人，想起石蒜的友情。他要王連忠為石蒜的父母帶去紋銀三十兩，以報答石蒜對他兩小無猜的青梅竹馬情。燕皇太后駕崩后，他要子佐王爺去找他生母李氏。半年后，子佐王爺在云夢一個偏僻的山落找到李氏和采蘭。李氏和采蘭以種地為生，隱姓埋名，歷經(jīng)人間辛苦。子佐王爺將她們接回宮中，宋仁宗尊李氏為皇太后，李氏終于苦盡甘來，在宮中享盡榮華富貴。