紅25軍是有名的“百將之軍”。1955年授銜時，從該軍走出了大將徐海東，上將劉震、韓先楚，以及6名中將、88名少將，總計97位將軍。

被譽為紅25軍“軍魂”的他卻并沒有出現(xiàn)在建國后的將軍行列，他早在1935年8月21日便英勇犧牲在甘肅涇川四坡村戰(zhàn)斗中。至今已整整85年矣！

他的名字——吳煥先，曾任紅25軍軍長、政委，是鄂豫皖、鄂豫陜革命根據(jù)地的重要創(chuàng)建人之一。2009年被評為“100位為新中國成立作出突出貢獻的英雄模范”之一。

吳煥先（1907.8-1935.8.21）湖北黃安紫云區(qū)（今屬河南新縣）人。出生地主家庭。1923年在麻城蠶業(yè)學(xué)校學(xué)習(xí)時接受了革命思想，遂矢志不渝地走上革命道路。

他，在家中掛出了馬克思像，稱“他是革命導(dǎo)師，照他的辦法，就能創(chuàng)出個新社會來”。

他，當(dāng)眾燒毀地契借據(jù)，稱“誰租種他家的地就歸誰所有，今后再不收租逼債。

他，一家六位親人被反動勢力殺害，母親和妻子先后餓死。他依然帶領(lǐng)群眾戰(zhàn)斗在深山密林中。

他，參與領(lǐng)導(dǎo)黃麻起義。失敗后，與吳光浩、戴克敏一起創(chuàng)建了鄂豫皖邊區(qū)第一塊革命根據(jù)地——柴山保。

1931年10月，紅25軍成立時，吳煥先任73師政委。次年任紅四方面軍政治部主任。

1932年10月，紅四方面軍主力轉(zhuǎn)到外線作戰(zhàn)，他留在根據(jù)地堅持戰(zhàn)斗。在他的提議下，11月底重建紅25軍，他任軍長，徐海東任副軍長兼74師師長。

一年后，部隊轉(zhuǎn)戰(zhàn)途中被敵阻斷，他和徐海東分別率部在鄂東北和皖西發(fā)展。1934年4月，兩部會師后重新合編為紅25軍，徐海東任軍長、吳煥先任政委。

在紅25軍將士眼里，吳煥先是真正軍政雙全之人。

1934年11月，程子華來部隊傳達中央指示精神，決定紅25軍作為北上第二抗日先遣隊開始長征。程子華任軍長，徐海東改任副軍長。

在長征途中，身為政委的吳煥先隨身佩戴駁殼槍，身先士卒，指揮了獨樹鎮(zhèn)、庾家河、九間房等著名戰(zhàn)役。在程子華、徐海東雙雙負重傷的情況下，他力擔(dān)重任，多次擊退來敵，帶領(lǐng)部隊轉(zhuǎn)危為安。

1935年5月起，他代理鄂豫陜省委書記，多次主持召開會議，研究部署作戰(zhàn)方針和行動方向。

是他，堅持長征，力主率部進入甘肅，攻擊敵人后方，策應(yīng)中央紅軍北上。

是他，堅持黨的政策和民族政策，親自制定“三大禁令、四項注意”，使紅25軍在陜甘地區(qū)受到群眾擁護，并順利通過回民聚居區(qū)。

1935年8月21日，紅25軍在南渡涇河支流汭河時，適逢大雨傾盆，河水猛漲，敵馬鴻賓部208團又突然襲來。在危急間，吳煥先帶領(lǐng)百余人插入敵人后側(cè)，猛烈反擊敵人，不幸壯烈犧牲。

出師未捷身先死。在即將到達陜甘革命根據(jù)地時，吳煥先走了！他給25軍將士和后人留下了無盡的追憶。

徐海東與吳煥先是黃金搭檔。他倆雖都是火爆脾氣，但商議軍事問題時，吳煥先常說“海東談?wù)劇?，在政治上，徐海東也習(xí)慣說“請政委決定”。

毛澤東說：“紅25軍遠征為革命立了大功，吳煥先功不可沒！”