潘詠周,字作民，號新之，江蘇吳縣人，發(fā)科先生在臺傳人。幼年因多病，及長體弱，?；碱^痛心悸之癥，依賴藥物，終鮮見效，深感身體衰弱，非藥石所能見功，而學(xué)習(xí)太極拳。民國十九年，于北平太極拳研究社學(xué)習(xí)楊氏太極拳，經(jīng)人介紹從劉慕三先生學(xué)習(xí)吳氏太極拳，又經(jīng)劉先生引見，于民國二十年一月正式拜在陳發(fā)科福生先生門下學(xué)習(xí)陳氏太極拳。

潘詠周太極拳小架視頻

潘詠周 二路慢動作

潘詠周《太極拳內(nèi)和外的行功要訣》

心靜用意
(一)以意行氣
陳鑫所著陳氏太極拳圖說中，有運動氣機圖，說明心如將軍發(fā)令，意為傳令，氣為兵；將軍一出令，則士卒皆聽命；清氣上升行于手，濁氣下降行于足，氣皆行到指頭，乃正氣之上行下行似兩橛，其實一氣貫通也。因之謂以意行氣，所以練太極拳要用意，行氣，不能用力。每一動作，先要意動，然后形動，這樣纔能做到所謂︰「意到氣到，氣到勁到?！顾哉f︰太極拳的鍛煉方法是用意不用力的。
我們?nèi)粘Ｓ谜Z所說的心，如說心里想要怎樣怎樣，做事要用心等等，這個「心」字可以說指的就是「腦」，有時把「心意」連稱為一詞，因之以意行氣，也可以說以心行氣。所以太極拳的用意，可以解釋為腦的想象作用?！感摹构欧Q主思慮，也就是腦的代稱，「意」字可解釋為「意識」，即精神現(xiàn)象，所有如知覺、記憶、想象，都是「意識」，與「心」字同義，所以「用意」就是用腦來想象。因之太極拳的用意，如果說意欲行氣，就要作行氣的想象，久而久之，這個想象力就能支配生理作用，真的有氣在行，這就是以意行氣的方法，說來很簡單，但是實行起來，不太容易，先要心靜，心靜則意專而誠，纔能見功。因此練太極拳的天天盤架子，天天想象氣隨著動作的屈伸向外內(nèi)收，經(jīng)過大腦皮層的興奮和抑制作用，由腦脊髓神經(jīng)的發(fā)出沖動作用到達肌肉，使之放松與收縮。這樣日日鍛煉，先由用心注意而成自然，漸漸練架子每一動作，祇要意念上想到某一部位，就可產(chǎn)生氣的活動，這就是做到了意到氣到。
陳鑫說︰「學(xué)者上場打拳，端然恭立，合目息氣，兩手下垂，身樁端正，兩足并齊，心中一物無所著，一念無所思，穆穆皇皇，渾然如大混沌無極景象。故其形無可名，名之曰無極，象形也?！褂终f︰「打拳上場后，手足雖未運動，而端然恭正之中，其陰陽開合之機，消息盈虛之?dāng)?shù)，已俱寓于心腹之內(nèi)。此時壹志凝神，專主于敬，而陰陽開合，消息盈虛特未之形耳，時無可名，亦名之曰太極，言此以示學(xué)者，初上場時，先洗心滌慮，去其妄念，平心靜氣，以待其動，如此而后可以學(xué)拳。」這是陳鑫從太極拳方面來解釋「無極」和「太極」，也就是說明心靜用意。練太極拳時，在未動之前，要端正姿勢，呼吸自然，意存丹田，摒除雜念，耳如不聞，視而不見，是處于一種無思無慮的狀態(tài)，然后覺得全身都安排妥了，俗語所說的都「落位」了，同時自己覺得已經(jīng)心平氣和了，然后可以開始動作。既動之后，要全神貫注地不斷用意來引導(dǎo)每一動作；動作過程中，內(nèi)部與外形的開合虛實，和旋轉(zhuǎn)變換時要上下相隨與內(nèi)外合一，都是用意來指導(dǎo)完成的。
初學(xué)拳時，由于要邊想邊做，往往顧此失彼，精神容易緊張，經(jīng)過相當(dāng)時間的練習(xí)，等到動作熟練以后，思想就能專一，心意自然會靜下來，達到心靜用意地步，不論在健身和技擊方面，纔能得到效果，所以這個心靜用意的原則，在太極拳鍛煉過程中，始終要遵守的。
(二)以氣運身
心靜用意是練太極拳的首要原則，上面已經(jīng)把如何叫作「意」，和用意的方法說明了。如果能夠用意，就能行氣，再進一步講以氣運身，先要說明的，「氣」是什么﹖所謂︰「以意行氣，以氣運身?！沟摹笟狻梗皇俏覀兤匠Ｄ欠N肺呼吸的空氣的「氣」，是一種內(nèi)氣，是在人身經(jīng)絡(luò)中通行的氣，中醫(yī)稱作「元氣」或「正氣」，認為是從母胎中秉承下來的一種先天氣。
這種「氣」陳鑫稱作「中氣」，他解釋為人所秉受于天，本來之元氣，稱之謂「太和元氣」，是一種不偏不倚，無過不及的「中氣」，是一種不剛不柔，至當(dāng)卻好的「正氣」。陳鑫又說︰「氣之在體，無不充周，而其統(tǒng)率在心，心氣一發(fā)，能先聽命者，腎中之志；心機一動，志則順其心之所向，而五官百骸皆隨之而往焉。」此即說明「以意行氣，以氣運身?！沟牡览?。
練習(xí)拳架時，如意欲將手向前按時，就先要有向前按的想象，如要欲沉氣，就要有氣沉到腹腔深處的想象。這樣認真地天天心靜用意練習(xí)，功夫日久就會使有關(guān)部位的神經(jīng)有著相當(dāng)程度的興奮狀態(tài)，導(dǎo)致氣血循環(huán)加速，經(jīng)膜和毛細管擴張，開始覺得發(fā)熱、發(fā)脹或出汗，手指肚平時比較飽滿；漸漸手臂也覺得軟綿膨脹，有時有麻酸的感覺，指尖有時有針刺的樣子，這是開始換勁的階段，所謂舊力漸去，真勁漸生的開始。再下功夫，手前按時指尖覺有無數(shù)微針?biāo)坪鯊闹讣鈨?nèi)往外透發(fā)，背脊和臂腿中似有氣流在流轉(zhuǎn)，這就是到了所謂「意之所至，氣即至焉?！沟木辰?。也就是做到了「以意行氣，以氣運身。」亦就能意到氣到，氣到勁到了。勁是從鍛煉中得來的，是無力的力；人的本能用力的力，是無須鍛煉的，但是力是呆拙的；鍛煉出來的勁是靈活的，力是僵硬的，勁是有彈性的；力是像鐵棒，勁是像鋼煉，這是大概的比喻。勁是從功夫中產(chǎn)生，不是勉強可以獲得；因為功夫的深淺是無限量的，所以勁的究竟也就很難說了，因此上面所說的一些感覺，不過說明練太極拳已經(jīng)走上了以意行氣，以氣運身的正途，進入了心靜用意的大門，功夫的深淺，尚在自己的練習(xí)。
二、身法中正
(一)虛領(lǐng)頂勁
身法中正是指打拳動作時，身軀要中正不偏。陳鑫說︰「身必以端正為本」，「身法正者，身樁端正，無所偏倚，虛靈內(nèi)含，故不懼他推倒?！股矸ㄖ姓臉?biāo)準和方法，是以頭頂百會穴與月當(dāng)內(nèi)會陰穴要始終保持著垂直線，即所謂︰「上下一條線」，使身法在任何變換狀況下，始終保持中正，那就重心穩(wěn)當(dāng)而能支撐八面，經(jīng)得起敵力的打擊而立于不敗之地。要做好身法中正，保持上下一條線，要注意虛領(lǐng)頂勁和尾閭正中。
虛領(lǐng)頂勁照字面上講是︰虛虛領(lǐng)起頭頂?shù)膭?，也叫做「提頂」，與「吊月當(dāng)」相提對稱的。百會與會陰的上下一條線是身法中正的標(biāo)準，虛領(lǐng)頂勁是頭頂百會穴用勁的方法，是要輕輕虛虛地往上領(lǐng)起。所謂「頂勁」是前面所說的「中氣」，即以意行氣的氣，向上行于頭之謂，這一股氣要用意來領(lǐng)到頭頂，不領(lǐng)則氣塌，但是也不能領(lǐng)得太過，太過了全身之氣都在上面，足底不能穩(wěn)當(dāng)，而且頂部失之于硬，轉(zhuǎn)動不靈，顯露笨象；因之要虛領(lǐng)，要在有意無意之間，不輕不重，似有似無，祇要以意有一些些領(lǐng)住即可。領(lǐng)其全體之精神，令其不偏不倚，頭容正則全身端正矣。
(二)尾閭正中
尾閭在人體的部位上，原來是中正的，如果在打拳動作中身法不能保持中正，前俯、后仰、左歪、右斜，那尾閭部位就呈顯不能正中，身體就要失去重心垂直平衡了。因此尾閭正中成了保持身法中正的標(biāo)志，它的作用好像一條船在航行中的舵，保持平衡與轉(zhuǎn)動方向都是靠舵的運用。打拳時尾閭作為動作定向的舵手，并且尾閭負擔(dān)著人體的上體重量，有著穩(wěn)定重心的作用。
尾閭正中在練習(xí)拳架時的練法訣竅，就是要將尾閭脊骨根向前托起小腹部（也就是丹田），脊骨根并且要向前對準臉部中間至臍的一條垂直線；凡動作向何處轉(zhuǎn)動，脊骨根便須直對何處，等于對動向起著舵手的作用。這樣，在轉(zhuǎn)動時也就能夠處處保持尾閭正中，那就能保持身法也始終中正了。
三、呼吸自然
(一)氣沉丹田
練太極拳要把動作與呼吸配合，這是指太極拳功夫已經(jīng)有了相當(dāng)熟練的程度，纔能夠做到的。倘使一位初學(xué)者連照顧手足的動作都照顧不周，那能再要求配合呼吸呢﹖再說呼吸是始終要保持自然的，所以無論練太極拳到如何程度，呼吸一定要自然。
初學(xué)時祇要在每著勢成時，盡量呼氣呼盡，同時放松腹部（包括小腹）肌肉，用意想象氣沉入小腹深處，那就初步已經(jīng)做到了氣沉丹田。以后練習(xí)日久，功夫漸進，丹田沉氣自然日漸充實，那就是陳鑫所說的︰「勢到成時，氣歸丹田?！?，也就是他說的︰「至于中氣歸丹田之說，不必執(zhí)泥，但使氣降于臍下小腹而已?！惯@樣呼吸任其自然，決無流弊。否則著意逼降硬將小腹鼓氣，以為如此氣沈丹田，必致百病叢生，練拳原想健身，未得其益，反受其害，慎之慎之。
丹田的部位在臍下小腹，相傳說在臍下三寸，但是也因人而異，所以無法說出確實的地位，祇有學(xué)者練習(xí)日久，自己覺得在小腹有充實的情形，那就是他的丹田所在。所以陳鑫說︰「不必執(zhí)泥，但使氣降于臍下小腹而已?！?br>練拳時如果能夠刻刻留心意守丹田，腰部松沈直豎，那下部自然會有穩(wěn)重的感覺；胸背部份的骨節(jié)和肌肉，用意來盡量放松下沉，則自然就會形成含胸拔背的姿勢。含胸拔背時內(nèi)部橫膈膜向下舒張，自然形成橫膈膜升降的腹部呼吸，有助于氣沉丹田，可使上體輕靈，下體穩(wěn)重。但是必須知道，練拳時不是自始至終采含胸拔背的姿勢，祇有在手法引勁回收和手法運勁前進的時候，纔要用這種姿勢，在定式時胸背必須平正。這樣就為了要配合開合呼吸來使胸背部的肌肉、骨節(jié)和韌帶在伸縮的情形下鍛煉。至于氣沉丹田也不能理解為始終氣聚腹部，也是要通過一呼一吸，起著鼓蕩的作用，纔不致于有把氣硬壓到丹田的毛病而生流弊。
拔背是兩肩中間的背脊骨有著微微鼓起上提之意；嚴格按照練拳的要求來做，脊柱在中正不偏的狀態(tài)下，就可得到微微的屈伸運動，就可以有暢通經(jīng)絡(luò)，調(diào)和氣血，開通閉塞的作用，對促進機體的消化機能和新陳代謝等都有顯著的益處。
沉肩墜肘能幫助含胸拔背的自然形成，如果肩部聳起，肘部上抬，就會破壞了含胸拔背的姿勢，因而影響到氣沉丹田。因之氣沉丹田與含胸拔背和沉肩墜肘都有關(guān)連的影響。含胸拔背在技擊作用上有加強蓄勁與發(fā)勁的功能，在沉肩墜肘的配合下，可以充分發(fā)揮蓄發(fā)相變的技巧。
(二)腹部呼吸
練拳時，在全身松靜，虛領(lǐng)頂勁，立身中正的姿勢下，口唇輕閉，齒輕合，舌舐上顎，進行腹式呼吸。緩緩從鼻孔吸氣，用意引導(dǎo)著氣好像有徐徐下行的感覺，送入腹部臍下；力求自然，不能使氣硬壓。在吸氣過程中，橫膈膜下降，壓擠腹腔內(nèi)臟器官，腹部隨之隆起，肛門也自然收縮，隨即緩緩從鼻孔呼氣，呼氣時橫膈膜上升，下腹部隨之回縮，肛門括約肌自然隨著呼氣而放松，一呼一吸，毫不勉強。呼吸時肛門括約肌隨著一松一緊，松的時間比較長，緊的時間比較短，有助于防治內(nèi)痔、便秘和遺精等病癥。經(jīng)過氣沉丹田的呼吸運動，橫膈膜的一上一下，帶動內(nèi)臟作輕微的按摩運動，可以促使生理機能活躍而得保健袪病的效果。
上面所說的腹部呼吸，吸時橫膈膜下降，腹部隆起，呼時橫膈膜上升，腹部回縮，這是所謂腹部呼吸的正呼吸；如果吸時橫膈膜上升，腹部內(nèi)收，呼時橫膈膜下降，小腹外凸，這是腹部呼吸的反呼吸；因為吸時腹部雖內(nèi)收，但氣聚于丹田，而呼時部份氣從鼻孔呼出，部份氣沉入丹田，部分氣流行于臍部神闕穴，氣在腹部鼓蕩滔滔不絕，丹田始終充實，因之這種腹部反呼吸，亦叫丹田呼吸；打太極拳到功夫深時，能夠做到這種呼吸法，發(fā)勁亦可以滔滔不絕。陳氏太極拳是主張用腹部反呼吸的。
打拳動作要與呼吸配合，但是要自然的配合，不能有絲毫勉強。初學(xué)時祇要在動作過程中覺得呼吸通暢，毫無憋氣的感覺，那就做到了呼吸自然也就對了。等到動作熟練正確以后再逐漸做到呼吸與動作自然配合。動作熟練，呼吸順?biāo)旌?，就能夠調(diào)節(jié)呼吸，控制呼吸。所謂調(diào)節(jié)控制，就是到那時能夠依拳勢速度的快慢和幅度的大小來把呼吸配合得很自然。
打拳練架用腹部呼吸，呼吸要自然，能自然配合動作后，也就能依著動作的開合虛實來提高呼吸的強度與深度，在呼氣時動作能沉著，在吸氣時動作能輕靈，那就能達到太極拳的輕靈與沉著，這是與呼吸有莫大的關(guān)系的，但是要切切記住呼吸要自然，纔能避免發(fā)生弊病而步入成功之途。
四、輕靈貫串
(一)一氣呵成
太極拳動作要輕靈，神氣要貫串。陳鑫說︰「打拳者，手極虛極靈，物有挨著即知，即能隨機應(yīng)之，不惟手，即背面全身盡是虛靈?！埂父觳仓鶃砬?，如風(fēng)吹揚柳，天機動蕩，活潑潑地，毫無滯機。」又說︰「上著下著，一氣承接，勿令神氣間斷?！龟愽嗡f的虛靈是比輕靈更為深奧，輕靈的輕字，尚可以意會到動作不要用力滯重，至于虛靈的虛字，不易捉摸，或以為即是與實字對稱之虛字，那就不對了。陳鑫又說︰「能敬能靜，自葆虛靈?！褂终f︰「且心一虛，則全體皆虛，惟虛則靈，靈足以應(yīng)敵?！箍芍愽嗡f的虛字是從敬和靜來的，打拳上場心中能敬能靜，自然心意虛而全體皆虛，動作輕靈了。
動作輕靈了，進而注意每一著姿勢的起承轉(zhuǎn)合，起是發(fā)勢，承是接筍，轉(zhuǎn)是變換，合是勢成。其中的主次先后要細心體會，辨別清楚，尤其在動作中間不可有停頓之處。內(nèi)外、上下、左右、前后都要和順一致，不先不后，做到著著貫串一氣呵成。
練習(xí)拳套開始起勢極為重要，起勢起得好，以下一著一著接連下去，其間各著的起承轉(zhuǎn)合便可覺得機勢靈活。每著如何起，如何落，如何變換，如何接筍，須要仔細揣摩。這是祇可以意會，無法言傳的地方，務(wù)須注意。到每著定式時，要似停非停，停而不停；前著將停要靜止時，下著之機已動，這就是所謂「陰極陽生，陽極陰生?！购汀戈庩柣槠涓沟睦碚摼唧w表現(xiàn)。著與著之間的動作承接連貫，能夠連續(xù)不斷，不呈現(xiàn)僵滯，這是在內(nèi)先要用意來綿綿不斷地指揮著動作，纔能使動作也綿綿不斷地動著毫不間斷，而在外顯露著神氣貫串。因之打太極拳自始至終有一氣呵成之勢。
(二)勁斷意連
上著與下著之間的接連，在內(nèi)固然有意來指揮著，但是在上著發(fā)勁之后，勁是要有瞬息間的中斷，在這瞬息間的勁斷，怎樣接續(xù)下去呢﹖那就是在手法上要有折迭，在步法上要有轉(zhuǎn)換。纔可以使在勁斷意連的狀況下斷而復(fù)連，滔滔不絕。
在手法上一個動作運勁到盡頭，將要做下一個動作之先，如果下一動作是要向下和往前，那就要先向上一折，再往后一迭，這樣就可以與下一動作的勁很自然地連接上了，這就是折迭。也就是意欲向上必先寓下，意欲向前必先寓后的理論。在步法上的前后動作以及進步和退步，不能直進直退，要走弧形進退，纔可以把腿部的勁連接起來而成為連貫的圓勁，可以使步法的進退自如。這樣步法的進退，就是轉(zhuǎn)換。
練架在全套動作的過程中，由圓而方，方而圓，方圓之間，上肢以折迭，下肢以轉(zhuǎn)換來連接得天衣無縫。因之動作可以做到圓滿、靈活、不凹、不凸、無有缺陷、不起棱角。在應(yīng)敵時再配合身法的中正不偏，不越界限，就可以走化粘依，不丟不頂，處處圓滿靈活，這就是勁斷意連，神氣貫串的效果。陳鑫所說的勁只能貫到九分，神氣要貫到十分，其中就含有折迭轉(zhuǎn)換的意義和勁斷意連的境況。其關(guān)鍵就在留下的一分勁之變換，也就是內(nèi)勁轉(zhuǎn)換不令人知，運動圓滿，毫無缺陷，神氣鼓蕩貫串，是操勝算的練法。
五、運轉(zhuǎn)纏絲
(一)順逆纏絲
太極拳的所以異于其它拳術(shù)的，不在于動作的緩慢，因為太極拳也有動作快的時候，也不在于手法用勁的柔和，因為太極拳也有手法用勁剛的一面，其不同特出的是一種運轉(zhuǎn)螺旋的纏絲勁。大家都知道太極拳的動作是走弧線成圓形的，但是單純的弧線圓形是沒有螺旋的作用的，一定要在圓圈之中，蘊藏著一種好像螺絲似旋轉(zhuǎn)的勁道，才能稱之為纏絲勁。纏絲勁是太極拳的精華，太極拳的能夠以小力勝大力，以慢勝快，全在于有了纏絲勁。纏絲勁是陳氏太極拳的一種獨特的練法，陳王廷的拳經(jīng)總歌開首兩句︰「縱放屈伸人莫知，諸靠纏繞我皆依。」就是指這個纏絲勁。
螺旋形的動作，由內(nèi)往外轉(zhuǎn)而向前進的是順轉(zhuǎn)，由外往內(nèi)轉(zhuǎn)而向后退的是逆轉(zhuǎn)，因之纏絲勁在基本上分為順逆纏絲。在整套拳架中的每一手動作，都是由這順逆兩種纏絲勁，錯綜復(fù)雜地變化著；因為各手的動作動度不一和方位的不同，而分左纏、右纏；上纏、下纏；里纏、外纏；大纏、小纏；進纏、退纏等五對，這是根據(jù)陳鑫的分類。纏絲勁的分類雖有多種，但除上述的順逆纏有關(guān)纏絲的實質(zhì)外，其余的分類不過依照拳勢而形成，在方位大小上說起來有這些分類而已。
陳鑫說︰「打太極拳須明纏絲勁，纏絲者，運中氣之法門也，不明此，即不明拳?！怪袣饩褪瞧剿鼐毩?xí)拳架鍛煉出來的內(nèi)勁，內(nèi)勁發(fā)源于丹田，動則勁由丹田發(fā)，靜則勁歸入丹田。由內(nèi)而外的順纏，內(nèi)勁隨著動作運轉(zhuǎn)纏繞到四梢（兩手尖與兩足尖），由外而內(nèi)的逆纏，內(nèi)勁又隨著動作循原路運轉(zhuǎn)纏繞而歸入丹田。順纏大部是蘊藏于掤勁之內(nèi)，是屬于呼氣、發(fā)放；逆纏大部是蘊藏于手履勁之內(nèi)，是屬于吸氣、蓄收。
太極拳于對敵時，搭到敵方能夠隨屈就伸，能夠避實就虛，微微轉(zhuǎn)動，隨化隨發(fā)，以及有一種絞來絞去的勁，拿住對方不能轉(zhuǎn)動，進不得進，退不得退，都是纏絲勁的妙用。陳鑫說︰「耍拳纏絲勁作何用﹖蓋硬與人直接者則人易躲閃，易離去，惟以柔接之，則人易其柔軟而心不懼，心不懼故不躲閃，惟以其柔軟纏絲法接之，未粘住人身則已，如粘住人身，則人不能躲閃；躲則以手跟之，如漆膠粘硬物，物自不能躲閃，離則以纏法纏繞其肱，如蜘蛛以絲纏蠅，又如已上之螺絲，欲硬拔去不得。故未粘住人之肱則已，如既粘住，則吾以纏絲法捻住其肉，當(dāng)纏而繞之、沾之、連之、粘之、隨之，令其進不得進，進則前入坑坎；退不得退，退則恐我擊搏，故不敢硬離去。此纏絲勁之在拳中最為緊要妙訣也?！褂纱丝芍p絲勁的奇妙，至于操練的方法，說起來很簡單，就是在每一動作中，除走弧線的圓形外，四肢和身體各部都像螺絲般地旋轉(zhuǎn)著，形成手圈、肘圈、肩圈、胸圈、腹圈、膝圈、胯圈、足圈等無數(shù)的圈；做起來是非常錯綜復(fù)雜，非筆墨所能盡述。至纏絲內(nèi)勁之運行，如陳鑫所舉懶插衣右手例︰「由心發(fā)起，過右乳，越中府（手太陰肺經(jīng)穴，在乳上第三肋與四肋間。）踰青靈（手少陰心經(jīng)穴，在肘上三寸許。）沖少海（手少陰心經(jīng)穴，在肘后五分處。）經(jīng)靈道（手少陰心經(jīng)穴，在掌后一寸半處。）渡列缺（手太陰肺經(jīng)穴，在腕側(cè)一寸半處。）至中冼（手厥陰心胞絡(luò)經(jīng)穴，在中指尖端。）少沖（手少陰心經(jīng)穴，在小指內(nèi)側(cè)。）少商（手太陰肺經(jīng)穴，在大指端內(nèi)側(cè)。）諸穴止?！故怯蓛?nèi)向外翻轉(zhuǎn)的順纏絲勁，上述經(jīng)過各穴，亦不過說一大概，實際操練起來是視功夫的深淺，由粗而細一層深一層，所謂沿路纏綿，極其細致。
(二)手足纏勁
纏絲勁在基本實質(zhì)上分為順纏和逆纏，手足的配合是一順的，就是右手順纏，則右足亦為順纏，如果手是逆纏，則下面的足亦是逆纏。因之在全套拳架動作中，雖則纏絲勁變化復(fù)雜，但是手足的纏絲，總是一順一逆，或是雙順，或是雙逆，祇有此三種情形，但是此三種纏絲，在全套拳架中不斷地錯綜復(fù)雜變化著，絞來絞去的運轉(zhuǎn)，連貫地纏繞著。右手與右足和左手與左足的纏絲必須要分別上下相順，不容相逆；如果發(fā)現(xiàn)了相逆，那勁道就別扭不順，這是檢查走架是否正確的最好的方法和標(biāo)準。
手足順逆纏絲勁的辨別，最簡明的標(biāo)準是，手心往外轉(zhuǎn)向上為順纏，手心往內(nèi)轉(zhuǎn)向下為逆纏，這是手的順逆纏絲；膝蓋往外轉(zhuǎn)為順纏，膝蓋往內(nèi)轉(zhuǎn)為逆纏，這是足的順逆纏絲。走架時手足纏絲的運行，以運手為例如下︰
由單鞭接演運手，假定面向南，右手從西收至右乳，順轉(zhuǎn)而上，復(fù)運到西轉(zhuǎn)一圈，右足收至左足邊；左手即從東起，下轉(zhuǎn)半圈，收到左乳邊，不停，左手即由左乳上而順轉(zhuǎn)半圈至東方，是時左足向東開一步；右手即再從西收回到右乳邊，下面右足隨右手自下轉(zhuǎn)半圈，收到左足邊；右手到西，左手即到左乳邊，左手運到東，右手即收到右乳邊；左足向東慢彎開步到東，右足即由下轉(zhuǎn)收到左足邊；如是左足向東開三步，右足隨之跟三步。關(guān)于纏絲勁是雙順轉(zhuǎn)雙逆的纏絲，并且是左右、上下和略向里外的雙順雙逆纏絲，成一個立體圈。纏絲勁的運行，手是前半圈是由腋里邊向外斜纏到指，后半圈是由運出回來自外斜纏到腋下；足則前半圈由腿根內(nèi)向外纏到趾，回來自外向里纏至腿根。
纏絲勁的運行，陳鑫在他的著作中是以經(jīng)絡(luò)穴位來說明，可見對于人體經(jīng)絡(luò)的暢通和氣血的流轉(zhuǎn)有很大的益處，可以達到增強體魄和強健體質(zhì)的目的，至于技擊方面，可以提高纏繞粘隨，引進落空的技巧。
初學(xué)時對于纏絲的轉(zhuǎn)圈幅度要大，練習(xí)日久后轉(zhuǎn)圈可視功力逐漸收小，小至沒圈；所謂由大圈練至小圈，由小圈練到?jīng)]圈，所謂沒圈，仍有圈意。是由極小的圈練到外形上看不出有圈，是只有圈的意思而沒有圈的形式，是由有形而歸于無的境界，這種境界祇有下苦功經(jīng)長時鍛煉纔能做到。
六、開合變換
(一)腰脊為主
動之則分，靜之則合；分就是開，是離心力的作用；合是向心力的作用。腰與脊在人體活動中，具有中軸的功能，因為腰脊居于人身的正中部份，身體的左右旋轉(zhuǎn)和上下彎動，都由于腰和脊的活動。打拳向外開展的開和向內(nèi)收縮的合，都是以腰脊為主，開的離心力從腰脊發(fā)端，合的向心力歸向腰脊。
陳鑫謂︰「開合虛實，即為拳經(jīng)?！箍梢娞珮O拳的動作，在式勢上分開合，在質(zhì)量上分虛實，可以盡之。開則俱開，合則俱合；開則開之以意，合則合之以神。拳勢之開者不在手足伸張之大，要在心意之開，所以謂之開之以意，做到內(nèi)外俱開。拳勢之合者，不在手足收合之密，要合之以神，所以謂之合之以神，做到內(nèi)外俱合。開不以意，手足伸開雖大，仍不能謂之開，轉(zhuǎn)換不靈；合不以神，手足收合雖密，仍不能謂之合，有隙可乘。開時不但手足之開，身體各部都開，所謂開則俱開，合時亦是不但手足之合，身體各部亦是都合，所謂合則俱合。
打拳最要者為立身中正，因之走架或應(yīng)敵時，必須注意身法中正，所以打拳時不論左旋右轉(zhuǎn)，身體四肢如何動作，一定要保持腰部的靈活和塌直，脊骨的節(jié)節(jié)虛虛對準。在這樣腰脊配合的情況下，來帶動四肢的上下左右作螺旋纏絲的伸縮動作，形成拳勢的一開一合。
(二)胯為輔
人身上下兩大關(guān)節(jié)，肩與胯；肩關(guān)節(jié)開了，則肘腕等節(jié)隨之俱開，所以陳鑫說︰「肩膊頭骨縫要開，始則不開，不可使之強開，功夫未到自開時，心說已開，究竟未開，必攻苦日久，自然能開，方算得開，此處一開，則全胳膊之往來屈伸，如風(fēng)吹楊柳，天機動蕩，活潑潑地，毫無滯機?！箍桕P(guān)節(jié)能夠松開，那腰腿的動作就能靈活；并且部的能否開圓，全在于胯部的能否松開?？璨康拈_在外形上雖然要把大腿根岔開，但是真正的開胯，仍在用意。所以陳鑫曾說︰「兩大腿根要開，開不在大小，即一絲之微，亦算得開，蓋心意一開，即開矣。不會開者，腿雖岔三尺寬，不開仍然不開，是在學(xué)者細心參之?！?br>肩和胯兩個大關(guān)節(jié)要松開，在姿勢的要求一章中已經(jīng)講過應(yīng)注意各點；此處討論的是關(guān)系著全身的開合轉(zhuǎn)換，除了上面所說的腰脊是全身開合轉(zhuǎn)換的主要關(guān)鍵外，要以胯來輔助達到這個要求。每一動勢有周身的大開合和無數(shù)的局部小開合，其間主從的關(guān)系，層次非常清楚，腰脊發(fā)動開或合，胯隨之輔助，能夠充份發(fā)揮所謂離心力或向心力，使內(nèi)勁從丹田達于四梢或回歸于丹田。這樣纔能做到所謂提之使來不得不來，放之使去不得不去，舍己從人而擒縱在我。
在周身大開合中，還要講究開中有合，合中有開，和開中再開，合中再合。開是表現(xiàn)于掤勁中，合是表現(xiàn)于勁中︰亦即是開為順纏，合為逆纏。例如有些動作，手臂外掤向前引伸是為開，因為有纏絲螺旋的作用，到引伸到頭，在將到未到時，肘以下已經(jīng)向著合，這就是叫做開中有合；手臂內(nèi)向后向左或右走化是為合，也因為有纏絲螺旋的作用，到盡頭將到未到時，肘以下已經(jīng)向著開，這就是叫做合中有開。至于開中再開和合中再合︰是在與對方搭手時，在我為愈進而愈長，對方愈退而愈促，我連步趕進而得機得勢，我的開勢繼續(xù)不斷地延展伸長，是為開中再開；在與對方搭手時，對方一再進逼，我順應(yīng)對方的動向一再粘化，我的合勢繼續(xù)不斷地收斂縮小，我連步躍退而對方不及粘隨，我想還擊，即可應(yīng)手而去，而且還擊力必可增強，是為合中再合。這種開中再開和合中再合的身法手法，是太極拳高深的技巧，要有深厚的功力，才能做到，纏絲勁極為細致，所謂細膩熨貼，柔中寓剛，全身沉著松靜，真所謂︰渾身柔軟若無骨，忽然放出都是手。
由于開合的變換，腰脊和胯的旋轉(zhuǎn)，因為動作螺旋的關(guān)系，很自然地胸腹部的肌肉呈松沉作弧形地經(jīng)小腹翻出，做到蓄發(fā)相變的勁由內(nèi)換，同時在手法上有了折迭，步法上有了轉(zhuǎn)換，達到真正的開則俱開，合則俱合的周身一家。
七、虛實分清
(一)上下相隨
太極拳的虛實與開合同樣的重要，對全身言，有全身的虛實，左實則右虛，右實則左虛，這是說如果左半身實則右半身虛，右半身實則左半身虛；又要把全身以腰為中界，腰以上實則腰以下虛，腰以上虛則腰以下實，也就是上半身實則下半身虛，上半身虛則下半身實。是把全身分為左右上下錯綜的虛實，那就形成了所謂實中有虛，虛中有實，與實中之實，虛中之虛。并且身體各部也各有其虛實，因之更加復(fù)雜，難于把握；不論全身的虛實和各部的虛實，都不是固定的，是隨動作而隨時變換的。大概言之，右半身當(dāng)令為右實左虛，左半身當(dāng)令為左實右虛；勢之上起者為虛，下落者為實，下半身則為虛中之虛和實中之實；身體各個部份都有其各別的虛實，總歸于全身的虛實；武禹襄十三勢總說略所謂︰「虛實宜分清楚，一處自有一處虛實，處處總此一虛實?！?br>初習(xí)太極拳是無法理會虛實，要等到姿勢動作初步熟練之后，漸漸地注意到身、手、步的虛實變換，起先可以從大虛大實上入手，慢慢動作愈練愈細致，那就很自然地可以做到小虛小實，甚至祇有些微虛實，動作極為靈活，同時身法步法和手法的虛實變換要上下相隨，不但是外形上的相隨，并且要求內(nèi)里的虛實和外形的虛實相應(yīng)。
手和足的虛實上下相隨，足在動步時是手隨足，其余為足隨手；至于手和足的虛實配合，除獨立一足時，如左足獨立為實，則左手亦為實，其余為上面手虛時，下面足為實；上面手實時，則下面足為虛。關(guān)于內(nèi)外虛實的相應(yīng)，這是有關(guān)于呼吸，開合了，大致說起來，呼吸在呼時是開和實，吸時是合和虛，這是要練習(xí)日久，有相當(dāng)功夫后，拳勢的開合虛實，自然能與呼吸配合了。
(二)穩(wěn)定重心
太極拳的氣沉丹田是使重心下降，可使身軀穩(wěn)當(dāng)；立身中正是使重心不要偏歪；但是打拳不是一個固定靜的姿勢，是千變?nèi)f化的動作所組成的，因此必須以虛實來平衡重心，因為人身下面兩條腿是支持全身的重量，所以步法的轉(zhuǎn)換虛實是對于平衡重心起著重要的作用。固定的姿勢是容易做到穩(wěn)定重心的，但在動作轉(zhuǎn)換前進后退中，因為方向角度和步法變動，要上下左右來維持平衡是不太容易，原來很穩(wěn)定的重心，不免發(fā)生不穩(wěn)定，所以要以虛實來平衡重心的穩(wěn)定。
人體在打拳動作時，是好像一架天平，尾閭是像天平上的一根指針，所以始終要求正中的，四肢左右好像是天平的左右兩個盤，手足的虛實就是天平用來權(quán)衡重量的砝碼。因之無論在如何狀態(tài)下，右手與右足和左手與左足的虛實的和數(shù)，一定是各為一百，才能保持平衡。與人對敵時，一手粘貼，察知對方之虛實而舍己從人，實則虛之，虛則實之，其余一手兩足隨之調(diào)整虛實而求整體之平衡，重心穩(wěn)，立于不敗之地。陳鑫謂︰「手即權(quán)衡稱物而知其輕重，打拳之道，吾心中自有權(quán)衡，因他之進退緩急，而以吾素練之精神臨之，是無形之權(quán)衡也，以無形之權(quán)衡，權(quán)有形之象，宜輕宜重，而以兩手斟酌，適得其當(dāng)，斯為妙手?！顾^「權(quán)衡」就是量輕重的器具，也就是天平一類的稱物器具，無形之權(quán)衡，猶言虛實的變換，是一具無形的天平，與人接觸，輕重斟酌，適得其當(dāng)，就是虛實靈換，求得平衡，才稱妙手。
打拳時要步隨身換，是說身法有轉(zhuǎn)換，那步法上的虛實必定要隨著變換，使前后左右的勁道相互拉緊，而得平衡來穩(wěn)定在動作中的軀體重心；但是要使步法的虛實轉(zhuǎn)換得靈活，還要靠腰月當(dāng)勁的變換，祇要同時把腰月當(dāng)勁輕輕地一挪，就可很迅速地使四肢的動作協(xié)調(diào)，得到平衡，可在任何角度上都能保持重心的穩(wěn)定。
八、剛?cè)嵯酀?br>(一)由松入柔
太極拳的練法是不能用力，要求柔和，這是學(xué)習(xí)太極拳者都知道的，并且以為不用力就是松，因之練成一味不用力軟綿綿地周身骨節(jié)蜷縮的樣子。打太極拳不是不能用力，不用力四肢如何運動﹖祇是只能用力將手或足舉起即可，用能將四肢運動之力即可，少則無法運轉(zhuǎn)，多則就成拙力或僵力了，同時要把骨節(jié)處處松開，不但是骨節(jié)，連同皮膚肌肉也要松開，這樣才能算是松了。所以陳鑫說︰「沿路纏綿，靜運無慌，肌膚骨節(jié)，處處開張?！?br>學(xué)太極拳者能在上面所說的情況下用力運動四肢，能將皮膚肌肉骨節(jié)處處松開，那就可得到松字的真意，這樣練習(xí)，一動手能毫無一些拙力或僵力，那就可以漸漸地進入到柔的階段了。這個階段經(jīng)過的時間總要一、兩年，甚至要三年，由于積年累月的鍛煉，動作逐漸和順協(xié)調(diào)，手足屈伸運轉(zhuǎn)自如，慢慢就能產(chǎn)生一種極輕靈而又沉著的含有彈性和韌性的力量，這就是一種柔勁，這是由松而來的，所以叫作「由松入柔」。因之初學(xué)太極拳者動作要求輕緩，化除人體原有的僵勁，所以必須要經(jīng)過長時間的鍛煉，纔能把人體的僵勁去凈，而入佳境。
(二)積柔成剛
上面所說的一種輕靈而又沉著的柔勁，是先從輕靈入手的，所以在初學(xué)時切不可用拙力，也不可使氣，用力和使氣，都可使手犯僵硬的毛病，轉(zhuǎn)動就不能輕靈了。要等到四肢動作，連同身體各部，確實達到輕靈了，再加以鍛煉，到真正極為輕靈的程度，也就是極柔軟，然后練沉著，即所謂︰「極柔軟，然后極堅剛?！咕毘林窃诿恐輹r用意微微貫勁，是要自然的貫勁，亦不能用力，也不用使氣，要純出乎自然，用功日久，自能在輕靈中含有沉著，這就漸漸進入積柔成剛的階段。在這個階段是輕靈與沉著交互地鍛煉，使全身各部份充滿著掤勁，也就是覺得有彈性與韌性，手臂極為柔軟而又極為沉重，周身動作極為輕靈而又極為穩(wěn)重。到了積柔成剛的階段，再加用功，要使剛復(fù)歸柔，以至剛?cè)嵯酀?，達到柔中有剛，剛中有柔的地步。陳鑫說︰「用剛不可無柔，無柔則環(huán)繞不速；用柔不可無剛，無剛則催迫不捷?！?br>太極拳的動作是螺旋形的圓圈，內(nèi)含有陰陽，以成太極，就是在一個圓圈中，有開合，有剛?cè)?，也就是畫一個圈，就有剛有柔。不論剛與柔都包含著一種彈性和韌性的力量，在平時鍛煉用功，是在運轉(zhuǎn)時要做到輕靈，在定式時要做到沉著；把這個含有彈性和韌性的力量，加強而集中于肢體的某部份的一點，而以心意使之顯發(fā)于外的一剎那，這就是太極拳的積柔成剛的剛勁，也就是所稱的發(fā)勁，當(dāng)之者不可抵御，真所謂無堅不摧。陳鑫說︰「若是功夫純熟，由其大無外之圈，造到其小無內(nèi)之境，不遇敵則已，如遇勁敵，則內(nèi)勁猝發(fā)，如迅雷烈風(fēng)之摧枯拉朽，孰能當(dāng)之?！龟愽嗡^︰「造到其小無內(nèi)之境」即集中于一點之意，古今用詞之不同而已。
上面所說的太極拳的鍛煉方法，第一步是由松入柔，是化除僵力階段，第二步是積柔成剛，要輕靈與沉著交煉，第三步剛復(fù)歸柔，到此地步就能柔中寓剛，剛?cè)嵯酀?。到此地步愈練愈精密細巧，輕沉兼?zhèn)?，剛?cè)醿?nèi)含，似柔而剛，似剛而柔，以至練到連剛?cè)岬嫩E象也看不出來，至虛至靈，一片神行。要訣祇在多練，陳鑫謂︰「打拳熟而又熟，無形跡可擬，如神龍變化，捉摸不住，隨意舉動，自成法度，莫可測度，技至此，真神品矣?！棺怨琶遥际墙?jīng)過勤學(xué)苦練成功的。
九、快慢相間
(一)先從慢練
太極拳初學(xué)時，切記要慢，因為手足的動作，尚不能熟練；打拳時一面要顧到身體各部份的動作，往往顧此失彼，因之在此初學(xué)階段，事實上欲快也不可能，所以要慢慢地運轉(zhuǎn)，動作慢可以求得姿勢的正確，但是慢不是漫無標(biāo)準的，決不能慢到意滯神呆，動作顯有呆板遲鈍，因之決不可誤會越慢越好，要在所謂神氣鼓蕩和意氣靈換的條件下求慢。
通常練習(xí)拳架經(jīng)過一、二年后，姿勢就可漸趨正確，也就是說在初學(xué)的一、二年時間內(nèi)盤架子要慢。姿勢逐漸正確了，就可漸漸地加快。這里所說的慢和快，都是指練一趟架子的時間而言。通常在不快不慢的情況下練一趟架子，假定說需要八分鐘，如果從第一著開始到最終收式要費十五分鐘，那就是練得慢，如果僅需五分鐘，那就是快。練快了，再要回復(fù)到緩，這是練一趟拳套從開始到收式的慢、快、緩三個步驟，必須循序而進，纔可以練到應(yīng)敵時的「動急則急應(yīng)，動緩則緩隨?！咕毧焓且S著練架子熟練的程度逐漸提高，那就能在速度上逐漸加快，這樣練法能夠動作雖快而姿勢仍舊可以正確不錯亂，而且能夠仍顯出沉著，不致有飄??；因為拳套打快了，很容易犯飄浮的毛病。用功練拳自己覺得練得快，動作也不散亂了，那就可以注意到在一趟拳中每一個動作本身的快慢，要配合上面所講的剛?cè)醽矸謩e快慢，就是該柔的就該慢，該剛的就該快；也就是說轉(zhuǎn)關(guān)折迭處要慢，過了轉(zhuǎn)關(guān)后，要漸漸加快，到盡頭落點處要快，過了落點再轉(zhuǎn)慢，如此慢而快，快而慢，就是快慢相間的練法，這是與柔而剛，剛而柔，及開而合，合而開等太極陰陽相濟同樣的道理。
(二)快后再緩
緩與慢不同，在套子沒有練得正確熟練時，在心理上總不免有些緊張，動作起來慢慢地當(dāng)心運轉(zhuǎn)，在這個階段欲快也不能，如果動作一快，就有錯亂。要在注意沒有錯亂情況下打拳，其動作一定要放慢，這也是自然的慢。等到動作熟練了，姿勢也相當(dāng)正確了，那就能漸漸向快的方面練，這也是自然的快；練的快時，姿勢仍舊可以保持正確，快練有相當(dāng)?shù)臅r間，對于每一動作的快和慢，也可以把握了，到這個時候，就應(yīng)當(dāng)由快再緩。緩是在動作方面已熟之又熟，姿勢已相當(dāng)?shù)恼_，心理上已經(jīng)毫無顧此失彼的顧慮，在和順毫不緊張狀態(tài)下，動作向細致方面發(fā)展，要做到陳鑫所說的沿路纏綿，靜運無慌的緩。
打拳到了緩的階段，功夫精進，拳勢方面亦由開展?jié)u入緊湊，運轉(zhuǎn)在圓形弧線上極為輕緩柔和，可使外來之力，化為烏有；而轉(zhuǎn)向方點時的速度更快，外力遇之，可使立即彈出。
上面所說的先慢后快，快而復(fù)緩，這慢、快、緩三層步驟，是練太極拳的一定程序，必須順序漸進，切不可強進求速。同時要注意每一動作的快和慢，做到快慢相間地運轉(zhuǎn)，也就是慢到方時快，快到圓時慢，這就是要在方圓互變情形下分快慢。所以太極拳不是單純的慢，而是要既能慢，又能快的。陳鑫謂︰「慢要慢到別人跟不上我，快也要快到別人跟不上我。」又說︰「此拳之運，不貴速而貴緩，緩則可以細心揣摩，由粗及精，且其運勁可以自知運到指頭與否﹖能如此運，將來功夫成時，其速無比?！龟愂霞覀髡鎸W(xué)，決非虛語，學(xué)者宜深思之。
十、內(nèi)外相引
(一)以外引內(nèi)
太極拳是內(nèi)外兼修的，外面是肢體的屈伸，內(nèi)里是以意以行氣；是以外動來引內(nèi)，又以內(nèi)動來引外，內(nèi)外相互引發(fā)的，以達內(nèi)外合一。陳鑫說︰「外之所形，莫非內(nèi)之所發(fā)?！褂鄮燏汴惏l(fā)科福生先生亦常言︰「內(nèi)不動，外不發(fā)?！固珮O拳的鍛煉方法是每一動作，先要意動，再是氣動，然后形動。這是練拳已經(jīng)有相當(dāng)功力，意、氣、形三者已經(jīng)練成一體；每一動作，必有此三步而分先后而已。
初學(xué)時對于用意行氣，一片茫然，僅能手足照樣比劃運轉(zhuǎn)，先是手足屈伸，均不合法度，漸漸正確；姿勢正確后，操練既熟，應(yīng)當(dāng)注意開合，開則俱開，合則俱合。開的動作形于手足為順纏，合是逆纏；手足的纏絲，引發(fā)內(nèi)勁。開的順纏，內(nèi)勁由丹田達于四梢；合的逆纏，內(nèi)勁由四梢回歸于丹田。
外形之開合與纏絲順逆既明，進而注意呼吸，呼吸是氣之形于外者，開者為呼，合者為吸，內(nèi)則為橫膈膜之升降；再進而注意虛實，虛實是意之顯于外者，內(nèi)則為內(nèi)勁運行之輕與沉。此形于外的開合、呼吸、虛實，是引內(nèi)之纏勁達于四梢與回歸丹田，橫膈膜之升與降，及內(nèi)勁之輕與沉；同時此外與內(nèi)互為因果，相互為用，以至內(nèi)外合一。
(二)由內(nèi)及外
打拳練架，熟練既久，動作輕緩，緩能生柔，柔至極，剛自生。剛為實，柔為虛；實為開，虛為合；開為呼，合為吸；均是顯于外者。蘊于內(nèi)者是虛為內(nèi)勁之輕，實為內(nèi)勁之沉，是為用意；吸為膈膜升，腹部微收，而氣聚于丹田；呼為膈膜降，部份氣由鼻出，部份氣沉入丹田（臍下中極穴），部份氣流行于中丹田（臍部神闕穴），小腹自然外鼓，是為行氣；開為內(nèi)勁出自丹田運于四梢，合為由四梢回歸入于丹田，是為練形。
以意行氣，帶動外形，同時外以引內(nèi)。外之虛實、呼吸、開合，相互與內(nèi)之輕沈、升降、出入配合；如此以外引內(nèi)，由內(nèi)及外，內(nèi)外兼練，總歸以意，內(nèi)外合一，表里一致。
心靜則意專，氣斂則神舒，因之打拳要心靜氣斂。用意要心靜意真，行氣要呼吸養(yǎng)氣，練形要運動肢體，學(xué)者能夠做好靜和動的姿勢要求，并且做好內(nèi)和外的動作要求，那就能把握著太極拳的鍛煉方法，但必須依照一定的步驟漸進，始能逐步有功，以至于成。
太極拳的內(nèi)外兼修的鍛煉，橫膈膜升降的腹部呼吸，對于腹腔和肝臟使受到時緊時松的腹壓運動，有助于輸送血液與促進肝臟機能的活動。陳氏太極拳獨特的纏絲勁的練法，極為細致的，使內(nèi)勁的從丹田達于四梢，再回歸于丹田，是循人體經(jīng)絡(luò)自然的路線，對于調(diào)和氣血，增強體質(zhì)是極有效果的，同時在技擊方面主張勁由內(nèi)換，內(nèi)不動，外不發(fā)；內(nèi)氣潛轉(zhuǎn)，外發(fā)則無堅不摧，使技擊達到最高的境界。因為太極拳是健身與技擊并重的，所以能夠流傳不替。
一、頭部
(一)頭
頭為一身之首，諸陽之會，五官所在，頭容正直，則一身皆正，打拳尤關(guān)重要，陳鑫謂︰「頭為六陽之首，周身之主，五官百骸，莫不體此為向背?！谷V謂︰「低頭彎腰，傳授不高?！顾灶^要正直，不可低頭或昂首，左右斜歪，轉(zhuǎn)動時要自然，切勿搖頭晃腦，以為靈活。要在頭上似有一條線懸住的樣子，則無論靜時或動時頭部不致有俯仰歪斜之病。面部肌肉放松，表情自然，不能故作精神抖擻。功力到了相當(dāng)程度，面部或顯現(xiàn)各種形狀，或發(fā)勁出聲，這是功夫高深后，有之于內(nèi)而顯之于外，亦是自然的現(xiàn)象，初學(xué)者切不可勉強學(xué)習(xí)。
眼要平視，目光要向遠處看。意欲向何處，眼神先去，身手腿的動作隨著去；動作時，眼神應(yīng)當(dāng)隨著主要的手或足轉(zhuǎn)動，不可旁視，旁視則神散，志亦不專；定式時，目光應(yīng)視前方。所謂眼隨手轉(zhuǎn)，光兼四射，就是說目光應(yīng)有定向而又不可呆視，眼神并應(yīng)照顧著周圍各方。
口唇要輕閉，齒要輕合，舌要輕舌底上顎（也有不主張舌底上顎的），這樣就能口腔津液分泌較多，可以隨時潤喉，喉頭不致干燥，同時有較多的津液咽入胃臟，有利于消化。
鼻司呼吸要和平常一樣自然，切不能做作，刻意深呼深吸。初學(xué)時不要去理會呼吸，呼吸自會自然；習(xí)拳日久逐漸做到呼吸與動作自然配合。動作時，如感覺呼氣不暢，可以張口徐徐吐氣，吐畢隨即合唇，切不可別氣。練陳氏太極拳是有快有慢，并有發(fā)勁，所以有張口吐氣發(fā)聲，但這是出于自然，不可強學(xué)。
頷要微向內(nèi)收，不可向前仰起，以致頭部不能正直，因之收頷是頭部正直的標(biāo)準，同時也是頭部真正正直的一個尺度；但是必須知道的頷祇要微收即可，不能太過，太過了頭部向前沖反而不正直了。
兩耳要靜聽身后兼顧左右，平心靜氣，則聽覺自然靈敏。
(二)頂
陳鑫說︰「拳自始至終，頂勁決不可失，一失頂勁，四肢若無所附麗，且無精神，故必領(lǐng)起，以為周身綱領(lǐng)?！埂柑擃I(lǐng)頂勁」一語在太極拳中為最重要之口訣。頂勁的要求是要頭頂百會穴輕輕上提，如同頭頂上有條繩索懸住著，百會穴與會陰穴（位于兩陰之間）要保持垂直的姿勢。
「虛領(lǐng)頂勁」和「氣沉丹田」是相互配合的，前者有利于提起精神，后者有利于穩(wěn)定身軀重心。頂勁和沉氣的上下對稱，可以幫助產(chǎn)生「似松非松」，富于彈性的掤勁，促使精神自然提起，加速神經(jīng)的靈活使全身自然松開，達到神氣鼓蕩的景象。
頂勁不可領(lǐng)得太過，也不能不及，陳鑫謂︰「頂勁領(lǐng)過則上懸，領(lǐng)不起則倒塌。」都影響立身穩(wěn)當(dāng)。頂勁要虛虛領(lǐng)起，在若有若無之間，不可硬往上頂；正像「氣沉丹田」不可硬往下壓一樣。能夠正確地掌握了「頂勁」與「沉氣」，則全身動作可以輕靈，圓活，沉著。
頭頂部份虛虛領(lǐng)起，對于全身中正不偏起著莫大的作用，呼吸亦可順?biāo)?，與會陰穴上下一條線，任督二脈自然可以通暢，對于健身方面，有莫大的益處。
(三)頸項
頸項要端正豎起，而且要松，切不可強硬，頸項要靈活，靈活則左右轉(zhuǎn)動自易。如果用力則成強硬，就會影響到左右轉(zhuǎn)動的靈活，也會影響到「虛領(lǐng)頂勁」和「面容自然」。如果過分注意放松而變成軟塌，同樣也會影響到左右轉(zhuǎn)動的靈活和面容。因此頸項要端正自然地松松豎起，不能犯強硬，不能犯軟塌，總以自然為要。
頸項的松豎和頂勁的虛領(lǐng)，有著相互的關(guān)連。如果頂勁領(lǐng)得太過，頸項就會連帶地強硬；頂勁領(lǐng)不起來，頸項也會連帶地軟塌。頸后中間的兩條大筋之中的闇門穴，下與長強穴（尾閭骨附近）要呼應(yīng)，好像一線貫通。闇門是頸椎的第一節(jié)，頸椎可以回旋活動。闇門和尾閭是陳氏太極拳身弓的弓梢，對于引化發(fā)有調(diào)節(jié)和透發(fā)的作用，可以運用自如。動作時，眼神向何處轉(zhuǎn)動，頸項也隨著向何處轉(zhuǎn)動，再加上松松地端正豎起，那就能與虛領(lǐng)頂勁相配合，達到輕靈而運用自如的地步。
二、上肢部
(一)肩
太極拳的手臂伸縮轉(zhuǎn)圈要松柔靈活；手臂能不能松柔靈活，關(guān)鍵在于肩部關(guān)節(jié)的能不能松開。關(guān)節(jié)的松開是要在用意來引導(dǎo)，要經(jīng)過一段長的時間鍛煉才能漸漸做到的。經(jīng)長期的操練，肩部自然能松而下沉。肩關(guān)節(jié)能夠充分地松開，則全部手臂的伸縮纏繞轉(zhuǎn)圈，就能從心所欲，像風(fēng)吹楊柳，靈活自然，毫無呆滯了。
「沉肩墜肘」是太極拳的重要法則之一。沉肩墜肘能幫助含胸拔背的自然形成，并有利于氣沉丹田。肩部的松沉和旋轉(zhuǎn)活動，能夠起舒展肩部的肌肉和韌帶，并能牽引背部兩側(cè)的肌肉，形成氣貼脊背的作用。能松肩，自然就能沉肩。所以陳鑫對于肩的指示是要松開，肩節(jié)松不開，則轉(zhuǎn)關(guān)不靈，有時說「松下」、「塌下」、「壓下」，其中尤以「壓下」為最妙，是有似被壓下的意思，不能上聳，聳則浮而不沉了。
初練拳時先從全身放松上著想，對于肩部關(guān)節(jié)也是從放松上著想。練拳日久后，懂得虛實的變換，要從沉著上著想，對肩關(guān)節(jié)也要從沉著上著想，這就是沉肩，使內(nèi)勁由松柔趨于沉著；手臂極為輕靈圓活，但又極為柔軟沉重。這樣就產(chǎn)生了「剛?cè)醿?nèi)含」，「似松非松」富有彈性的掤勁。
每著定式時，肩要與胯成一垂直線，兩肩松沉并有微向前合之意，氣貼脊背，兩肩骨節(jié)似有一線貫通，互通呼應(yīng)。這樣舒展中就有團聚之意。動作過程中不論前進后退，左旋右轉(zhuǎn)，肩與胯也須保持上下對準的垂直線，符合立身中正的要求，達到正確的拳架姿勢。
動作時兩肩要平齊，不能兩肩有一高一低，破壞了身法的中正不偏，是要刻刻留心的。
(二)肘
太極拳的肘是要始終微曲，而有下墜之勁，即所謂「墜肘」或謂「沉肘」。如果使用肘部擊人，亦要以下墜勁擊出；如果手臂上臂超過了肩部，像白鵝亮翅的右手高舉，但是肘的內(nèi)勁仍舊是下墜而沉的。倘若肘尖向上抬起，有了上抬的勁，這是與墜肘的勁相反了，是太極拳的病手，也就是不正確的姿勢了。
沉肩墜肘是相輔相成的，運用纏絲勁伸縮旋轉(zhuǎn)，能發(fā)揮力量，倘若肘部過份向外，就影響沉氣，連帶妨礙了沉肩，并且兩脅暴露太大，在防御上是不利的；可是也不能貼身，術(shù)語叫做︰「肘不貼肋」。
每著在定式時，肘尖要與膝蓋上下呼應(yīng)，兩肘在前后、左右、上下也要互相合住勁，是最要注意的。
(三)腕
人體有九個主要的關(guān)節(jié)︰是頸、脊、腰、胯、膝、踝、肩、肘、腕；這九個關(guān)節(jié)有大有小，平常吾人操作是最小的「腕」關(guān)節(jié)轉(zhuǎn)動最多而亦最靈活；但是打太極拳要反過來，腕關(guān)節(jié)不要讓它靈活轉(zhuǎn)動，要固定著，不能亂動，術(shù)語叫做「坐腕」。
坐腕是手臂的纏繞屈伸，腕部不強硬、不軟弱，動度極小而柔活地隨著手臂動作，而可擴大身法呈顯鼓蕩，達到一動俱動的目的。坐腕能使內(nèi)勁貫注到手的尖端，并可避免內(nèi)勁的斷續(xù)或丟失。
如果練拳時腕關(guān)節(jié)的轉(zhuǎn)動，和平常吾人操作時同樣地靈活轉(zhuǎn)動而動度大，則打拳會變成舞蹈，腕節(jié)軟弱，整個手臂也失掉掤勁，無法用來作技擊上之攻防，練拳也是白練的了。
(四)手
手在太極拳中，有手指張開的掌，手指握緊的拳，和五指撮在一起的鉤手（亦稱吊手）三種形式。在太極拳套路中用掌的最多，拳次之，金勾最少，有些著式中掌拳可以活用，并不絕對一定，總以隨勢自然為要。掌的手指要松舒，大指微直與食指分開后彎，其余四指輕輕地并攏微直，指端微向后彎，可使手指松開伸張。這樣在開合時可以引導(dǎo)內(nèi)勁達向指梢，并可免手臂有鼓勁的拙力。大指以外的四指并攏后彎，各指的彎度是不一樣的，食指的彎度最大，依次漸漸縮小彎度，形成螺旋式，好像鑿井的鉆頭，起螺旋的作用，加強纏絲勁力量。掌的手指有時作蘭花形，則以食指為定向，這是運用拿勁時的一種指法，有時用擒拿法則五指均屈。
初學(xué)拳時，出掌與收掌都以自然舒展為主，手指不要用力并緊或用力張開，掌心不要故意做成窩形。等到功夫較深時，動作懂得分虛實，掌上自然亦有虛實。到那時向前伸手，在未伸時，手掌微帶窩形，這是蓄而不張之虛掌；在前伸的過程中，由于用纏絲勁的螺旋形的旋轉(zhuǎn)著前伸，手掌逐漸舒展，即窩形逐漸減少，這是由虛而漸實；到伸達終點時，窩形近于消失，微微展指，坐腕，掌根微微著力前凸，以助前伸之勢，使意勁貫足于指尖，這是實掌；再將掌收回時，亦是用纏勁旋轉(zhuǎn)著后縮，手掌逐漸由舒展而復(fù)歸于含蓄，仍成了微窩形，這是由實而虛，又為虛掌。掌的動作虛實是要與其它各部份的虛實相互配合。
每著定式時眼神應(yīng)注視主手的中指，徐徐貫足內(nèi)勁，一指貫足勁，其余四指自然也會貫勁，內(nèi)勁貫足，下一著的機勢就接著引起了。又每著定式時，手尖與腳尖上下前后相呼應(yīng)，兩手尖亦要互相呼應(yīng)，在大部份的姿勢中手尖與鼻尖相對的。又手尖、腳尖、鼻尖的對齊是叫作︰「三尖照」，這是正確姿勢的一個準則，很少有例外。
雙掌前按時，不可太過于膝，否則易失重心，為敵所乘。手臂要屈而不直，有蓄勢就可滔滔不絕的粘走化發(fā)。
握拳的形式，四指并攏，用中指尖領(lǐng)勁一齊卷曲，指尖貼著掌心，再用大指肚貼于中指中節(jié)上握成拳形，是為實心拳，不是空心拳，但是不要握得太緊，松松地握住即可。握拳要有氣團聚在拳中的想象，要有分之不開，擊之不散的意念。陳鑫說︰「去時撒手，著人成拳?！咕褪俏杖l(fā)勁的一瞬間才把拳握緊迅速盡力擊出，一擊之后立即松握。
拳的握松握緊和由掌變?nèi)蛴扇冋?，都要與開合虛實配合來動作，其中細節(jié)，難以筆述，要習(xí)者留心體會。
金勾手是五指撮在一起，手指向下，通常是由掌變金勾，是在纏勁轉(zhuǎn)圈中乘勢變金勾，先是小指，依次無名指，中指，食指卷攏，大指貼于食指和中指梢節(jié)，無名指與小指輕貼于大指根旁，各個手指亦要輕松地撮住，不能用力。
金勾手在技擊上是擒拿的手法，有刁、拿、鎖、扣的作用，也可以用金勾手的手背腕骨處擊人。金勾手是練習(xí)腕力和指力。陳氏拳套內(nèi)有些地方有擒拿的方法，如演手肱拳在握拳過渡動作中有四指金勾屈作刁拿動作的金勾手，有些著法隨著纏絲勁有無名指和小指金勾屈，食指伸直向前的金勾手，這些都是擒拿手法，有節(jié)膜、拿脈、抓筋和閉穴等作用。
一、何謂太極拳
太極拳顧名思義，是依據(jù)太極的道理演變出來的拳法。太極是什么呢？易經(jīng)系辭傳︰「易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦?！埂阜蛞祝瑥V矣大矣！以言乎遠則不御，以言乎邇則靜而正，以言乎天地之間則備矣?！埂干^易?！箯纳厦嬲囊捉?jīng)幾節(jié)文句，可知「易」是包羅萬象，而其起點為「太極」，從而生兩儀、四象、八卦陰陽消長，生生不息。至于「太極」又是如何來呢﹖宋儒周濂溪太極圖說︰「無極而太極」?！笩o極」是宇宙太初、混混沌沌，一物未有的「無極」景象。「太極」是宇宙在太初混沌之后，陰陽雖未分而分之機已動。此時清氣猶未上升，濁氣猶未下降，在這個景象是為「太極」。一至動而分則清氣上升而為天，濁氣下降而為地，是陰陽已分，即為太極生兩儀，「兩儀」即是陰陽，是假定的相對名詞，所以宇宙間一切都是相對的，都可以陰陽代表，是一元的正反兩向，太極就是這個一元的合，兩儀就是一元的分。由兩儀生四象，為太陽、太陰、少陽、少陰。四象生八卦，為干、坤、艮、兌、震、巽坎、離；象征天、地、山、澤、雷、風(fēng)、水、火八種宇宙間的各種象，八卦交互相配而成六十四卦。所以易經(jīng)是說明宇宙間萬事萬物的消息盈虛和動靜變化的道理。
太極圖是表示宇宙是個渾圓一體，陰陽互相消長不息，循環(huán)運轉(zhuǎn)的形象。太極圖的陰陽兩儀，圖以黑白，黑白的多寡，就是表示陰陽兩儀的消長，黑白互抱，呈螺旋形，表示此消彼長，彼消此長，保持著平衡，循環(huán)螺旋地不息，永無休止。因為宇宙是動的，沒有一瞬息不在動，動了就有消長、循環(huán)、平衡。所以陰陽是相互消長的，宇宙間的萬事萬物，不論千變?nèi)f化，總是平衡，螺旋地前進，生生不息的。易曰︰「剛?cè)嵯嗤?，而生變化。」「剛?cè)嵯嗄?，八卦相蕩?！沟?，也就是說明太極兩儀的消長和四象八卦的摩蕩變化；更說明了宇宙無時無刻不在動，萬事萬物在變化，無時無刻不在消長、循環(huán)、平衡的法則中活動著。
從上面的引述和粗淺的解說，對于「太極」一詞已經(jīng)有了一個概念；簡言之︰太極是宇宙萬象，動的中心起點，而在將動未動的狀態(tài)。宇宙萬象是動的，由是而生兩儀、四象、八卦。八卦又交互相配而演變?yōu)榱呢?，六十四卦顛倒錯綜，以至無窮?？梢哉f︰太極即是天地萬物之根本，陰陽兩儀是天地萬物活力的正反兩向。依據(jù)這個理則，所以天地萬物萬事，都有正反兩面，如虛與實，剛與柔，慢與快，開與合等，
都可以陰陽兩字代之。
太極拳即是依據(jù)這個「太極」的法則演變出來的拳法。打拳時有「無極」的狀態(tài)，即如陳鑫所說的︰「學(xué)者上場打拳，端然恭立，合目息氣，兩手下垂，身樁端正，兩足并齊，心中一物無所著，一念無所思，穆穆皇皇，渾然如大混沌無極景象?！挂灿小柑珮O」?fàn)顟B(tài)；陳鑫說「打拳上場后，手足雖未運動，而端然恭正中，其陰陽開合之機，消息盈虛之?dāng)?shù)，已俱寓于心腹之內(nèi)。此時壹志凝神，專主于敬，而陰陽開合，消息盈虛，特未之形耳。時無可名，亦名之曰太極，言此以示學(xué)者，初上場時，先洗心滌慮，去其妄念，平心靜氣，以待其動，如此而后可以學(xué)拳?！勾蛉蠄鱿纫?jīng)過「無極」與「太極」的狀態(tài)，然后待動而手足身體各部運轉(zhuǎn)，都要分清陰陽（兩儀），就是處處要有開合、虛實、剛?cè)?、快慢等等，并且最重要的是肢體的動作，都要作螺旋弧形，綿綿不斷地運轉(zhuǎn)，陳氏稱為纏絲勁。因此太極拳是確確實實符合宇宙之本的太極陰陽自然法則的一種拳法，故名之謂「太極拳」。
二、太極拳的本質(zhì)
太極拳是依據(jù)太極陰陽自然法則的一種拳法，因此太極拳的本質(zhì)也可以想見了。太極圖的陰陽兩儀互抱呈螺旋形，所以太極拳是以纏絲勁為「經(jīng)」，開合虛實為「緯」。經(jīng)緯備而結(jié)合動作的剛?cè)峥炻梢环N無與倫比的上乘功夫。如果僅知開合虛實，而不明纏絲勁；或僅明纏絲勁，而不知開合虛實。是有經(jīng)無緯，或有緯無經(jīng)。即使經(jīng)緯具備，而不能兼剛兼柔，能快能慢，亦不能達英雄無敵，從心所欲的境界。即對于健身養(yǎng)生，亦收效極微。所以陳氏第十六世裔孫陳鑫在其所著說︰「打太極拳須明纏絲精（勁），纏絲者，運中氣之法門也。不明此，即不明拳?！褂种^︰「開合虛實，即是拳經(jīng)。」關(guān)于剛?cè)峥炻?，謂︰「是藝也，不可謂之柔，亦不可謂之剛，第可名之為太極。太極者，剛?cè)峒嬷?，而渾于無之謂也。」「慢到十分功夫，即能靈得十分，惟能靈到十分火候，斯敵人跟不上我。」所謂靈即是快，可知太極拳是要兼剛兼柔，剛?cè)嵯酀模芸炷苈?，不過鍛煉的方法是由柔而剛，慢而快而已。
纏絲勁是太極拳的「經(jīng)」，是太極拳的核心，是河南溫縣陳家溝陳氏所獨創(chuàng)。纏絲勁的運行是循人體經(jīng)絡(luò)，能使全身的氣血循環(huán)平衡，促進生理機能，收健身卻病難老延年的功效；對于技擊方面，能將來力走化而反擊，以小力勝大力，以慢勝快，敗敵于不知不覺之中。
開合虛實是太極拳的「緯」，太極拳的每一動作，均是走弧線，有開合，有虛實。太極拳是圓圈的作用，開合虛實，即在此圓圈之內(nèi)。動作之向前者，為開為實，后退者，為合為虛。此不過譬仿說明。究其運用言之，圓圈渾然無端，應(yīng)敵變化，開合虛實，并無定位。一著之動作，對全身言，為一大圓圈。對局部言，各部自有圓圈。故太極拳每一動作中，含有無數(shù)圓圈。各個圓圈中均有開合，均有虛實。全身為一大開合，大虛實；局部為無數(shù)的小開合，小虛實，合而為一整體。如此則虛中有實，實中有虛，虛實相互結(jié)合，保持平衡，故能支撐八面，運轉(zhuǎn)自如，應(yīng)敵變化，靈活無比，敵勁來臨，引進落空，一攻而克。
三、太極拳的練法概要
太極拳的何以名為太極拳，已經(jīng)有了一個概念；太極拳的本質(zhì)是什么，亦已經(jīng)說明了，現(xiàn)在進而說明太極拳的練法。太極拳的練法說起來真是千頭萬緒，不論如何詳細，總是無法周全。陳鑫說︰「千言萬語，難形其妙，當(dāng)場一演，人人可見可曉，落于紙筆，皆成糟粕?！股w拳藝一事，重在當(dāng)面教練，教者示范，學(xué)者心領(lǐng)神會而已。茲將練法上幾個要點提出，或有助于學(xué)者練習(xí)。
(一)用意行氣
意是意識，是屬于精神現(xiàn)象，亦謂之意念，古人謂之心，是腦的代稱。因此用意即是用心，以意行氣，即是以心行氣。所以拳譜說︰「以心行氣，以氣運身?！箽獠皇呛粑諝獾臍?，是一種內(nèi)氣，也叫作元氣、正氣、先天氣、中氣等等，陳鑫著作中稱此氣為「中氣」，是人所秉受于天，本來之元氣。
在打拳時每一動作，先要經(jīng)過腦的想象，這就是用意，練習(xí)日久，自然覺得有氣。據(jù)人體生理的現(xiàn)象，人體動則生物電位升高，血液循環(huán)加速，血壓降低，氧與血紅蛋白也就迅速離解，人就會感覺到有氣，這就是所謂內(nèi)氣的發(fā)生。氣是聽意的指揮，用意要在有意無意之間；如若用意太著意了，就變成用力了，氣遇力則阻，就無法運行了。潛于內(nèi)的是氣，形于外的是勁，所以太極拳的一舉動要用意不用力，先是意動，而后形動。這樣才能做到意到氣到，氣到勁到。動作才能沉著，久練之后，氣能收斂入骨，達到深奧的功夫。所以太極拳以能用意為第一要義。
(二)身法中正
打拳重在身法，所謂「低頭彎腰，傳授不高?！刮溆硐逵猩矸ò隧棥４松矸ò隧椩诶钜喈屖謱懳涫咸珮O拳譜內(nèi)為︰涵胸、拔背、裹、護肫、提頂、吊、騰挪、閃戰(zhàn)等八項，但在永年李氏廉讓堂本太極拳譜列身法八項，無騰挪與閃戰(zhàn)兩項，而代之以松肩與沈肘。徐震太極拳譜理董，關(guān)于武禹襄著述之身法，增為十項，以松肩沈肘與騰挪閃戰(zhàn)一并列入，細考研究，松肩沈肘應(yīng)為上肢部份之法則，屬于手法。因之武禹襄之身法八項，應(yīng)為最初之李亦畬手寫本之八項為準，此八項分為四對，即涵胸與拔背相配，涵胸是胸腔微向內(nèi)含之謂，拔背是脊骨微有鼓起之謂，涵胸與拔背是胸背相系。裹與護肫相配，裹是口放寬撐圓之謂，護肫是肋骨節(jié)節(jié)松沈前合之謂，裹與護肫是使身軀周圍充實。提頂與吊相配，提頂是頭頂百會穴輕輕上提之謂，吊是會陰穴輕輕上吊之謂，提頂與吊是上下相應(yīng)。騰挪與閃戰(zhàn)相配，騰挪是虛實靈換圓活之謂，閃戰(zhàn)是猝發(fā)抖勁以小力勝大力之謂，騰挪與閃戰(zhàn)是身法的心法，也是身法的總法。
上面所說的身法八項，可以說是身法的分解，其基礎(chǔ)在于立身中正，因之身法應(yīng)以中正為主。中正之標(biāo)準應(yīng)以頭頂百會穴與部前后陰間之會陰穴成一條垂直線，在練拳時始終要自百會穴至?xí)幯?，上下對準一條線。這樣心中想象，在有意無意之間，身軀自然中正不偏不倚，頭頂自然虛虛領(lǐng)起，做到所謂虛領(lǐng)頂勁，亦即提頂；部自然輕輕上吊，成了吊。如果真能意會到這個上下一條線，當(dāng)然是胸部能夠虛含，背部自然有上拔之意，部會陰輕輕上吊，口自然放寬撐圓，因胸部的不著力，肋骨也自然節(jié)節(jié)松沈前合，如此所謂含胸拔背，裹護肫都可自然地做到。因為打拳時能夠做到上下一條線地身法中正，又因為練拳時的用意行氣，漸漸就能做到氣沈丹田。所謂虛領(lǐng)頂勁，氣沈丹田，不是有意強求可以做到的，是要在準確的練法下不期而得的。到了功夫深進，動作虛靈，自能做到騰挪與閃戰(zhàn)，因此在練拳時始終要把握住身法中正為要。
(三)貫串相連
打拳是肢體的動作，太極拳動作起來要求上面的手和下面的足，以及身體各部份都要作整體性的動，所謂︰「一動無有不動，一靜無有不靜?！谷梭w的腰和脊是具有中軸的功能，腰脊的動發(fā)生離心力作用，靜發(fā)生向心力作用，即所謂︰「動之則開，靜之則合?！顾砸粍右混o都是腰脊的作用。打拳時肢體的動作，要聽命于腰脊，簡單地說聽腰的指揮，腰動手足身體各部都動，腰靜手足身體各部都靜。這樣就是做到了一動無有不動，一靜無有不靜。同時人體的動由于各個關(guān)節(jié)的伸縮所形成，因此打拳時每一動作，由腰部發(fā)動起，順著各關(guān)節(jié)旋轉(zhuǎn)著，連同肌肉轉(zhuǎn)動，達到四梢（兩手兩足尖）。這樣每一動作，節(jié)節(jié)貫串，相連不斷，達到周身一家的功夫。
打拳是由手足的動作所組成為與勢，單純的一手一足的動作謂之「手」，積「手」成「著」，聚「著」成「勢」，聯(lián)「勢」成「套」。「著」也就是「式」，如攬扎衣，單鞭等，在一式之中，有好幾「手」，上面所說的每一動作由腰部發(fā)動節(jié)節(jié)貫串到各個「手」，由「手」成「著」，其中如何貫串呢﹖那就要對于拳勢（此處之勢，非手著勢套之勢，是氣勢之勢。）的起、承、轉(zhuǎn)、合必須明白。「起」是發(fā)勢，也叫作「
起勢」，「承」是接筍，「轉(zhuǎn)」是變換，亦稱轉(zhuǎn)關(guān)，「合」為成勢，就是每著式成之時謂之「合」。一著之中有起承轉(zhuǎn)合，層次分明，一氣貫串，神氣毫無隔斷，至于著與著的接連，亦要求貫串，所謂著著貫串。
節(jié)節(jié)貫串是著的本身的貫串，著著貫串是著與著的貫串，能達到一氣呵成，綿連不斷。著在發(fā)勁之后，出現(xiàn)了斷勁的現(xiàn)象，就要將這發(fā)勁的余意接續(xù)下去。萬一意與動作也脫了節(jié)，形成意有外馳，這不但勁斷了，意也斷了，這樣勁意兩斷的境況下，那怎樣辦呢﹖就要運用意和勁的余神來接續(xù)下去，使恢復(fù)到貫串一氣。實際操作的方法，就是要用轉(zhuǎn)接轉(zhuǎn)關(guān)，接骨斗筍的方法了。
轉(zhuǎn)接轉(zhuǎn)關(guān)，接骨斗筍的方法，做起來很簡單，說起來非筆墨所能形容。武禹襄十三式行功要解內(nèi)所說的︰「往復(fù)須有折迭，進退須由轉(zhuǎn)換。」就是指這個著與著之間的貫串方法。手法上遇到往復(fù)時，要有折迭，步法上遇到進退時要有轉(zhuǎn)換。所謂折迭與轉(zhuǎn)換，是用圓轉(zhuǎn)的方法來接續(xù)下去，這樣就能圓順，沒有抵觸，也就是不論在手法上的往復(fù)或在步法上的進退，決無直來直往和直進直退的，是一種迂回的方法，練架時習(xí)慣了這種方法，一旦遇到敵勁之來，決不致與之正面沖突，必能迂回取勝了。
(四)虛實分清
陳鑫說︰「開合虛實，即為拳經(jīng)。」開合在內(nèi)為勁，在外為形；內(nèi)在之勁，要開之以意，合之以神；外在之形，要隨內(nèi)在之勁要開則俱開，合則俱合。拳勢的一開一合，乃是自然之理，所謂「一開連一合，開合遞相承?！固搶嵤瞧胶庵匦牡姆椒?，所以虛實必須分清。練拳時雙手要有虛實，雙足也要有虛實，尤其重要的是左手和左足，右手和右足要上下相隨地分清虛實。也就是說，左手實則左足應(yīng)虛，右手虛則右足應(yīng)實，這是起調(diào)節(jié)內(nèi)勁使保持中正的作用，達到立身中正的目的。虛實的比例，在初學(xué)時步法可以大虛大實，以后逐步練成小虛小實，最后達到內(nèi)有虛實而外面不見有虛實的境界。
虛實著重于內(nèi)部的變化，要以意念的虛實為虛實，還要講究實中有虛，虛中有實。腿部因為要支持全身的重量，比較上部手的虛實要顯露于外，同樣要講究虛中有實和實中有虛；虛非全然無力，實非全然站煞，總要使步法的變換靈活迅速。而且不但手與足要分虛實，全身各部都要分虛實，大概說起來，胸部關(guān)聯(lián)著上肢的虛實，腰部關(guān)聯(lián)著下肢的虛實。各部份的虛實，相互呼應(yīng)，有相吸相系之意。
太極拳的動作圓圈，在轉(zhuǎn)圈中間，虛實在變換。半圈為虛，半圈為實，虛實合成一圈，這就是陰陽變化的道理。在一圈之內(nèi)，隨時有無數(shù)的小圈，就有無數(shù)的虛實靈活變換。所謂陰變陽，陽變陰，似陰非陰，似陽非陽，忽隱忽現(xiàn)，使人不可捉摸，致勝于不知不覺之中。
(五)由柔生剛
太極拳的操練，不論單人的練架，或雙人的推手，都是切忌用力，但是從鍛煉出來的勁是要求剛?cè)嵯酀?。對于剛?cè)岬母拍?，先要明白的是︰剛不是用力，柔不是無力；有了這個概念，那就不致再用拙力了。再來講怎樣由柔生剛的操練方法。
人體的各部能隨意而動，這是人的本能，但是如果舉起手臂，不免就要用力，肌肉就呈緊張，有一股僵勁。這股僵硬的勁，是人體與生俱來的，在學(xué)拳初期，要動作柔和來化去這股僵硬勁，所以在這時間練拳要越柔和越好；并且這段時間愈長愈好，一般說來要一、二年的時間。在這段時間內(nèi)練拳要在毫不用力的原則下慢慢地動作，要練到一些僵硬也沒有，動作起來能節(jié)節(jié)柔和地貫串起來，在這段時間，可以說是有心求柔。
練拳練到極柔和以后，全身肌膚骨節(jié)，處處松開；這種松開，是一種有意識的松，不是一種像一堆爛泥的松，同時沒有絲毫的鼓勁意思，這樣身體各部就能產(chǎn)生一種富有彈性的掤勁。能夠達到真的柔和像上面所說的肌膚骨節(jié)處處松開，再用功練習(xí)，使這種具有彈性的掤勁，加強其彈性，那就成了太極拳的剛。這就所謂無意成剛了，所以太極拳的練法是由柔生剛。
這種由柔生出來的剛，是經(jīng)千錘百煉練出來的富有彈性革刃性的剛，這種剛是從纏絲勁的絞來絞去中練出來的。有了這由柔練出來的剛，就可以達到忽柔忽剛，亦柔亦剛的境界。
練成了可剛可柔，忽剛忽柔，亦剛亦柔的程度，進而配合著拳勢的開合變換剛?cè)?，每個拳式的動作都有開合，每個開合過程中都有運勁的落點處；剛?cè)岬淖儞Q，就是在落點處要用剛勁，其它過程中都用柔勁，這樣就能達到剛?cè)嵯酀?，?yīng)敵裕如了。
(六)先慢后快
打拳動作的快慢有兩個涵義，一是指練一趟拳所需要時間的長短，二是指每一個拳式中的動作過程何處應(yīng)快，何處應(yīng)慢。先說第一個涵義的快慢，在初學(xué)時間要慢，慢可以揣摩姿勢的正確性，但是慢也不是漫無限止，不能慢得癡呆，所以慢必須在神氣鼓蕩和意氣靈換的條件下求慢。經(jīng)過一、二年慢練的時間，姿勢已經(jīng)正確，沒有什么缺陷了，就可以隨著熟練的程度漸漸加快速度，就是說縮短練一趟架子所需要的時間；但快不可有浮飄與錯亂。在這個時間也知道了勁，在快速中鍛煉勁。最后到功夫精進后，拳式由開展進為緊湊，使運勁的線速度又逐漸變緩，而在轉(zhuǎn)關(guān)處的角速度卻更加快了，那就可以柔處極柔，剛處極剛了。這是練架的先慢，后快，復(fù)緩的三層步驟，快慢發(fā)展的三個程序。
至于第二個涵義的快慢，是在每個拳式中的快慢，是這樣的︰即在轉(zhuǎn)關(guān)處要慢，過了轉(zhuǎn)關(guān)處就逐漸加快，運到落點時最快，以后復(fù)轉(zhuǎn)慢，這樣周而復(fù)始著，這個每個拳式中的快慢原則，是始終不變的。因此練習(xí)太極拳是經(jīng)過能快能慢的鍛煉，所以能在應(yīng)用時可以「彼微動，己先動?！购汀竸蛹眲t急應(yīng)，動緩則緩隨?！梗罩欣臈l件。
四、太極拳的呼吸
太極拳的呼吸要任其自然，切不可閉氣鼓勁，有傷健康。呼吸要配合動作的開合，亦不可故意做作。開則用呼，合則用吸，并須使呼吸之氣，由丹田出內(nèi)。通常用腹部呼吸，腹部呼吸有正反兩種。
腹部正呼吸是吸時橫膈膜下降，腹隆起，呼時橫膈膜上升，腹回縮。實際操作方法是，練拳時，在全身松靜，虛領(lǐng)頂勁，立身中正的姿勢下，口唇輕閉，齒輕合，舌舐上顎，進行呼吸。吸時緩緩從鼻孔吸氣，用意引導(dǎo)著氣有徐徐下行的感覺，送入腹部臍下；吸時要自然，不能使氣硬壓。在吸氣過程中，橫膈膜下降，壓擠腹腔內(nèi)臟器官，腹部隨之隆起，這時肛門括約肌隨著收縮一緊，術(shù)語叫作提肛。呼氣時，由鼻孔緩緩呼氣，橫膈膜上升，下腹部隨之回縮，肛門括約肌隨著呼氣放松，一呼一吸，毫不勉強。
腹部反呼吸是吸時橫膈膜上升，腹微內(nèi)收，呼時橫膈膜下降，小腹自然外凸。實際操作方法是，吸時用鼻緩緩吸氣，使有氣體下行的感覺，徐徐送入腹部臍下；這時橫膈膜自然上升，腹部自然地微向內(nèi)收，吸氣將盡，肛門括約肌即微微收縮，使氣聚于丹田，略停一停，是為一吸。隨即肛門括約肌松開，緩緩以鼻呼氣；這時橫膈膜自然下降，小腹部自然地外凸，是為一呼，也是一呼一吸，毫不勉強。
習(xí)太極拳應(yīng)用腹部呼吸，正反呼吸不拘，可從其習(xí)慣，因其效果則一。陳氏太極拳則用腹部反呼吸，并且要配合纏絲勁的關(guān)系，不是單純的氣沈丹田，并有丹田內(nèi)轉(zhuǎn)的作用，使動作的緩急與呼吸的不同強度的起伏相配合。
練拳到熟練后，要使呼吸與動作配合。拳勢的起落配合著呼吸，就是要把「起」配著「吸」氣，「落」配著「呼」氣；這樣拳勢的起落動作，配合著呼吸的「吸氣」和「呼氣」，橫膈膜的不斷地起伏，內(nèi)臟也有輕微的按摩運動，就能夠活潑了內(nèi)臟，加強了氣血的循環(huán)，達到袪病健身的效驗。