在中國文物之中，青銅器是一個重要的種類，司母戊鼎、四羊方尊都是國之重器，也廣為熟知，而說起湖南博物館的鎮(zhèn)館之寶之一的皿天全方罍，名氣卻稍遜一籌。但它的藝術價值也是文化寶庫的明珠，而它的傳奇經歷，也見證了國家由弱變強的歷史。

罍，讀léi，是古代的一種大型酒器，也可以作為一種禮器，曾經廣泛流傳于商朝晚期到春秋時期?！对娊洝ぶ苣稀分芯陀幸痪洌?span style="font-size: 18px;border-width: 0px;border-style: initial;border-color: initial;outline: 0px;vertical-align: baseline;background: transparent;font-weight: 700;">我姑酌彼金罍，維以不永懷。

由于這種器皿存在的時間不長，做工又非常典雅精致，早在秦漢時期已經成為了非常珍貴的收藏品。在漢朝的時候梁孝王劉武就有一件罍，被他視為珍寶，告誡后人不得給予外人。然而他的孫子劉襄繼位后，卻拿出來討好王后，惹得祖母也就是劉武的妻子十分憤怒，并將官司打到了朝廷。漢武帝與群臣商議，認定梁王極為不孝，下令剝奪八座城池，并將惹出事端的王后斬首。

一件器皿可以讓王爺和祖母打官司，甚至還剝奪了八座城，尊貴的王后都因此被斬，可見罍在當時的地位有多高。罍分為方形和圓形兩種，方形罍存在的時間更短，因此也更罕見，而湖南省博物館中就有一件叫做皿天全方罍的稀世國寶。

這件國寶高84.8厘米、器身高63.6厘米，它由罍蓋和罍身兩部分組成。罍蓋精美異常，如同宮殿的形狀一樣；罍身則是長方器口，直頸、高圈足。整個形態(tài)非常優(yōu)美，上面有云雷紋、獸面紋、夔龍紋、鳳鳥紋等多種精美的紋路。從罍蓋和罍身上所刻的文字來看，這是當時皿氏族人所有，所以叫做皿天全方罍。

然而，這件國寶能夠完整展現在我們眼前，實在是不容易的。在1922年，它在湖南省桃源縣漆家河因暴雨沖刷而現身，迅速被一位農民撿到。因為當地經常有文物現身，文物販子也不少，有一個湖北的石姓商人聞訊而來，看到實物后欣喜異常，愿意出價400大洋收購。

這在當時當地也算是一筆巨款，農民的兒子見開價這么高，多了一個心眼，偷偷將罍蓋拿出來，找村里的小學校長詢問究竟。這位種姓的小學校長也很厲害，光看罍蓋就知道這不是一般文物，開出了800大洋的高價，并讓罍蓋留在家里。

當農民的兒子大呼小叫回家時，卻將石姓商人驚擾，他丟下大洋，帶著罍身離開。從此，這件國寶就一分為二，天各一方。古董商人石某發(fā)了大財，他以100萬大洋的價格，將罍身賣給了上海大古玩家李文卿和馬長生。

這兩人知道當時國內兵荒馬亂，沒有多少富豪能夠接受，十天之后就轉運到美國，以80萬美元的價格賣給了著名的石油大亨洛克菲勒。80萬美元相當于當時近200萬大洋，即使是洛克菲勒也不是一個小數目。但他見多識廣，知道缺了罍蓋，仍然開價14萬大洋購買罍蓋。

此時的罍蓋，已經落入了湘軍團長周磐手中，不過他待價而沽，開價50萬美元。這個連洛克菲勒也很難接受，于是談判中斷。后來周磐一直收藏在身，直到1950年在昆明被捕后才上交國家，而罍蓋則從1956年起珍藏在湖南省博物館。

在太平洋的另一頭，洛克菲勒雖然對罍身愛不釋手，但一直找不到罍蓋，也就將其轉手出售。后來，罍身反復倒手，經歷了相當多的收藏家之后，落入了日本。由于倒手太多，后來的收藏家甚至不知道還有罍蓋的存在。

作為擁有罍蓋的湖南省博物館，早就知道這是與罍身配套的，尋找到罍身的下落成為幾代博物館人的心愿。

1992年，上海博物館原館長馬承源出訪日本時，拜訪了日本藏家新田棟一，才發(fā)現了罍身。憑借廣博的學識，他一眼就看出這是與湖南博物館罍蓋所配套的。這樣，兩件國寶的下落才大白于天下。

然而在2001年，新田棟一將罍身交由拍賣行拍賣時，限于財力，上海博物館和北京保利藝術博物館聯(lián)合籌資也沒有拿下，反而又被一位法國買家奪走。

直到2014年，它再現拍賣行時，中國人再也不能坐視不理了。湖南博物館聯(lián)合湖南省公私單位和熱心人士，在拍賣前夕經過與賣主充分協(xié)調溝通，以2000萬美元的巨資購回罍身。

當分離了近一個世紀的罍身和罍蓋重新合攏時，國寶終于閃耀了它完美的光彩。雖然付出了沉重的代價，但它同樣見證了中國的富強和強大，見證了中國人的不屈不撓的精神。