淮河是中國版圖上一條古老的河流，他在古代曾與長江、黃河和濟(jì)水并稱為“四瀆”，是中國七大江河之一。說它古老，更是因?yàn)樗诼臍v史長河中有著太多滄海桑田的變遷。

今日的淮河總長度有一千余公里，其流域面積二十七萬平方公里，奇怪的是這樣一條大河，如今竟然沒有了自己的出?？?，它在匯入洪澤湖后向南流入運(yùn)河后注入長江，成為長江的一條支流。

古淮河又稱為廢黃河，其流經(jīng)淮安境內(nèi)長六十六公里，它在從淮陰區(qū)的五河口流經(jīng)清江浦區(qū)、淮陰區(qū)、淮安區(qū)、漣水縣，從淮安的蘇嘴鎮(zhèn)經(jīng)鹽城市入海。但在中國歷史上，乃至地理學(xué)概念上，都把淮河當(dāng)做一條獨(dú)立的河流，究其原因，恐怕還要從遠(yuǎn)古的歷史說起。

春秋戰(zhàn)國時(shí)期，淮河和長江黃河沒有任何瓜葛，古代淮河干流在洪澤湖以前的河道和現(xiàn)在沒有變化，當(dāng)時(shí)沒有洪澤湖，只有周邊的數(shù)百個(gè)大小湖泊。干流經(jīng)過盱眙縣折向東北，從江蘇響水縣云梯村入海。公元486年。吳王夫差開鑿了揚(yáng)州到淮安的水道，這條近二百公里的河道稱為“邗溝”，就是今日的淮安的里運(yùn)河。

漢元光三年的公元132年開始，黃河上游由于植被破壞，黃河經(jīng)常泛濫南侵淮河河道，將大量的泥沙帶入江淮一帶，填平了許多小的河流。到了宋代，黃河南侵更加嚴(yán)重，使得江淮一帶河底抬高徑流偏移。由于黃河水位高，大量的泥沙形成大面積的淤積，浩瀚的水流在盱眙和淮陰之間的洼地 匯聚成為洪澤湖 ，但泥沙填平了 數(shù)百個(gè)小的湖泊 。從此以后，黃河奪淮入海，改變了中原地區(qū)地理和水系的布局。

匯入淮河的黃河注入洪澤湖后，保留了一條入海的通道。清代咸豐元年的1851年， 黃淮河水災(zāi)沖垮洪澤湖南面大堤，黃河水和淮河水從 高郵湖和里運(yùn)河流入長江 。咸豐五年，黃河再次北上改道，由山東大清河流入渤海。水量減少的淮河從此沒有自己的出?？?，成為長江的一條支流 ?；春尤牒５墓实酪呀?jīng)淤積成為高于地面的廢黃河。1938年的黃河花園口人工決堤 ，再一次讓古淮河流域徹底淤積，長江成為淮河唯一的出水口 。

由于淮河入長江的水道狹窄，每到洪水期必有水災(zāi) ，治理淮河水患成為國家和地方政府的重要課題。1951年江淮地區(qū)開挖了一百六十余公里的橫貫蘇北的灌溉總渠 ，后來又在總渠北部平行開挖了一條從濱?？h扁擔(dān)港的入海水道，淮安市也成為治理淮河的水上立交系統(tǒng)，橋上是京杭大運(yùn)河，右側(cè)是淮河入海水道 ，左側(cè)是淮河灌溉總渠 ，淮河水患才有所遏制。