剩余價值率是剩余價值和可變資本的比率，或剩余勞動時間和必要勞動時間的比率。在資本主義條件下，它是工人受資本家剝削程度的表現(xiàn)。由于資本家對利潤的貪欲是無止境的，因此他們會采取各種手段不斷提高剩余價值率，加重對勞動者的剝削。

我們以數(shù)學(xué)公式來表現(xiàn)剩余價值率，設(shè)資本家的預(yù)付資本（生產(chǎn)成本）C=不變資本c+可變資本v（員工工資），（其中不變資本c為原材料、租金、水電等生產(chǎn)資本）。在生產(chǎn)過程結(jié)束時的商品價值則是不變資本價值c、可變資本價值v和剩余價值m之和，即：C'=c+v+m（m為剩余價值，C'為商品總價值）。例如，一個蛋炒飯的預(yù)付資本C（生產(chǎn)成本）為2元，可變資本v（員工工資）為1元，剩余價值m為2元。C'=C+v+m=2+1+2=5元。其中C+v是生產(chǎn)總成本為3元，商品總價值5元，剩余價值2元。這2元之差就是剩余價值。

由于不變資本的價值只是以成本的形式附加在新的產(chǎn)品中，不變資本的價值不論大小，都不影響產(chǎn)品價值，剩余價值是可變資本的價值增殖，所以剩余價值是可變資本變化的結(jié)果，是可變資本轉(zhuǎn)化為勞動力后，資本部分發(fā)生價值變化的結(jié)果。

由于可變資本的增加，預(yù)付資本也隨之增加，以上面蛋炒飯的例子，廚師炒的越多，蛋和飯的不變資本也會相應(yīng)增加，這樣一來，剩余價值生產(chǎn)的實質(zhì)卻被資本主義商品生產(chǎn)的表象所掩蓋，可見，要對資本主義商品進(jìn)行全面的分析，就必須把產(chǎn)品價值中的不變資本價值抽去不討論，以控制變量的方式來討論剩余價值生產(chǎn)。即不變資本c=0。

當(dāng)c=0時，原本預(yù)付資本（生產(chǎn)總成本）C=c+v，商品總價值C'=C+v+m則變?yōu)轭A(yù)付資本C=v，商品總價值C'=v+m。

由此可得出結(jié)論，資本家的生產(chǎn)成本與員工工資呈正相關(guān)，員工工資越高，老板成本越高，所生產(chǎn)出來的商品利潤與員工工資和工作時長有關(guān)，又因為C'-C=v+m-v=m,所以其商品利潤與員工工作時長成正相關(guān)，員工工作時間越長，老板賺的越多，工具損耗、租金、水電、員工工資等生產(chǎn)產(chǎn)品所必要的價值都會以成本的形式賦值到新商品當(dāng)中，以馬克思的觀點來看，這些預(yù)付資本或者說生產(chǎn)總成本是平價轉(zhuǎn)移，即使數(shù)量有出入但也不會有很多，所以得出結(jié)論，資本家的利潤來源只跟剩余價值有關(guān)，或者說剩余價值是資本家利潤來源的大頭。

而剩余價值率為：剩余價值率=剩余價值/可變資本， 也可以理解為剩余價值率=（商品總價值-生產(chǎn)總成本-員工工資）/員工工資

假設(shè)一桶泡面C'為4塊，其生產(chǎn)成本C為1塊，員工工資v2塊。那么

剩余價值率=（C'-C-V）/v=（4-1-2）/2*100%=50%

剩余價值率還可由剩余勞動和必要勞動的比率來表示。工人的工作日分為兩部分，一部分是只生產(chǎn)自己勞動力的價值，給多少錢干多少活；另一部分是超時工作，這樣的超時工作有的是以加班的方式來完成，有的則在招聘時就談妥，一天12小時，單休之類的。這部分時間員工雖然在工作，但他不是在為自己工作，他是在免費地為老板創(chuàng)造利潤。

剩余價值理論對認(rèn)識價值本身具有決定性的意義，因為它揭示剩余價值的性質(zhì)和來源，還指明了資本主義社會剩余勞動的特點，白嫖勞動力。

剩余價值率把同一種關(guān)系表現(xiàn)在兩種不同的形式上：一個是物化勞動的形式，一個是流動勞動的形式。因此，剩余價值率是資本家的剝削率，也是工人受資本家剝削程度的準(zhǔn)確表現(xiàn)。