在中國(guó)名目眾多的字典中，“秭”都只用于地名“秭歸縣”，是秭歸的“特產(chǎn)”?！帮觥弊骱谓忉專帮鰵w”為何意，說(shuō)法不一。代表性的說(shuō)法有三種：

一是《水經(jīng)注·江水注》引袁山松說(shuō)：“屈原有賢姊，聞原放逐，亦來(lái)歸，喻令自寬，全鄉(xiāng)人冀其見從，因名曰秭歸?！薄帮觥奔础版ⅰ?，二者是同音通假字。

二是楚子熊繹封嫡嗣熊摯為“夔子”，居“夔子國(guó)”，即今秭歸以西到四川奉節(jié)一帶，為楚的附庸國(guó)，后因夔子不祀奉楚的先祖，楚成王熊惲把夔子國(guó)滅掉了。“楚人滅夔，以夔子歸。”今天的秭歸即“子歸”之意。 三是與一個(gè)傳說(shuō)故事有關(guān)，雖不足為憑，但從側(cè)面反映秭歸人民自古以來(lái)對(duì)屈原的懷念之情。相傳屈原冤沉汨羅，消息傳回家鄉(xiāng)后，屈原的妹妹屈幺姑，天天登上家鄉(xiāng)的山頂向南方呼喊：“我哥回——！我哥回——”直喊到喉嚨出血，抑郁而終。

文化淵源 秭歸文化底蘊(yùn)豐富。秭歸是世界文化名人、偉大浪漫主義詩(shī)人屈原的故鄉(xiāng)，還有革命烈士夏明翰，著名鐵路工程師杜鎮(zhèn)遠(yuǎn)也出生在秭歸。

屈原 秭歸是端午習(xí)俗及龍舟文化的發(fā)祥地。千百年來(lái)，秭歸人民為紀(jì)念屈原形成了獨(dú)特的歲時(shí)節(jié)令習(xí)俗，即屈原故里端午習(xí)俗。屈原故里端午習(xí)俗已被列入全國(guó)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)名錄。秭歸端午民俗形成于先秦、發(fā)展于漢末魏晉、興盛于唐，一直保持到當(dāng)代。所包含的禮俗及文化元素十分豐富。主要有：祭奠屈原，在五月初五，眾人聚集屈原廟或岸邊，設(shè)祭

壇，拜祭屈原；游江招魂，五月初五或五月十五，龍舟游江，唱《游江》，呼喚屈子魂歸；龍舟競(jìng)渡，各異龍舟爭(zhēng)相前進(jìn)，場(chǎng)面十分壯觀，成為融民族性、競(jìng)爭(zhēng)性、娛樂性于一體的文化體育活動(dòng)；騷壇詩(shī)會(huì)，自明代起，屈原誕生地秭歸樂平里，由讀過(guò)私塾的農(nóng)民自發(fā)組織，每逢端午便聚于屈原廟吟誦楚辭、或相互詩(shī)詞唱和，歡度端午并紀(jì)念屈原。端午習(xí)俗還有吃粽子、喝雄黃酒、掛艾蒿菖蒲、扎香袋（包）、食鹽蛋、稻場(chǎng)娛樂等。

秭歸人視桃花魚為吉祥物，并把它與屈原、王昭君一起作為屈鄉(xiāng)人的驕傲。每年桃花盛開時(shí)節(jié)，江邊桃花魚像飄落的一簇簇桃花瓣，淡紅的、潔白的、乳白的、棕紫色的……無(wú)頭無(wú)尾，身體透明，分成四瓣，柔軟如綢，有銅錢那么大，好像一只只彩色的降落傘，又好似一塊塊漂亮的小手帕，緩緩地一張一縮，悠悠然飄蕩上 下，與長(zhǎng)江兩岸綻放的千萬(wàn)朵桃花相輝映，與碧水中五彩斑斕的鵝卵石相映襯，美妙無(wú)以言表。 秭歸的桃花水母是中國(guó)記錄最早的，也是世界桃花水母非正式記載中最早的，并且在每年的十月到次年的三月出現(xiàn)，為世所罕見。除中華桃花水母外，還發(fā)現(xiàn)有秭歸桃花水母。在中國(guó)文化中桃花魚和并蒂蓮被看成是愛情的象征。古人認(rèn)為此物為桃花花瓣落水而生，“以桃花為生死，桃花既盡，則是物無(wú)有矣”，給桃花魚披上了浪漫的愛情色彩。 2002年7月份，國(guó)家立項(xiàng)對(duì)秭歸桃花魚進(jìn)行保護(hù)。秭歸已建成歸州黃家塘水庫(kù)、永樂水庫(kù)、三峽竹海（原泗溪）風(fēng)景區(qū)三個(gè)保護(hù)基地。2003年6月，隨著三峽大壩第二期工程的結(jié)束，秭歸境內(nèi)原適宜桃花魚生存環(huán)境的水域水位被抬高，泥沙淤積，嚴(yán)重破壞了桃花魚生生不息的這片圣地。

農(nóng)歷五月初五為“頭端陽(yáng)”，五月十五為“大端陽(yáng)”，五月二十五為“末端陽(yáng)”。秭歸人從農(nóng)歷四月底就開始忙碌――泡糯米，殺雞鴨、掃庭院，備鑼鼓，修龍舟……到了五月初五頭端陽(yáng)這天，人們開始包粽子、煮雞蛋、吃大蒜、喝雄黃酒，還采來(lái)白艾和菖蒲用紅紙條扎成束后懸于門前。到了農(nóng)歷五月十五這天，各家各戶備下佳肴接女兒、女婿回家同享，俗稱“過(guò)大端陽(yáng)”，這期間的重頭戲包括劃龍舟、投粽子、辦詩(shī)會(huì)，這種熱鬧的節(jié)日氣氛一直持續(xù)到農(nóng)歷五月二十五日也就是“末端陽(yáng)”，前后長(zhǎng)達(dá)20天。

湖北習(xí)俗： 湖北人春節(jié)第一餐喝雞湯，象征“清泰平安”。其中，主要?jiǎng)趧?dòng)力還要吃雞爪，寄意“新年抓財(cái)”，“有希望的后生”要吃雞翅膀，寓意能展翅高飛，當(dāng)家人則吃雞骨頭，有“

出人頭地”之意。秭歸人第一餐吃袖炸的白蒿，取其諧音“百好”以圖吉利。荊州、沙市一帶，第-餐要吃雞蛋，意謂“實(shí)實(shí)在在，吉祥如意”。如遇客人，要吃二個(gè)煮得很嫩，可透過(guò)蛋白見蛋黃的“荷包蛋”，意即“銀包金，金纏銀，得金得銀”。 武昌以正月初四為“新婿賀年”，新女婿回岳家，必須忍受岳家人的戲弄而不得動(dòng)怒。黃陂拜年的順序?yàn)椤俺跻话荼炯?、初二母舅、初三回岳家”。家有親喪者，必以籃紙寫一服字貼在門口，謝絕賀年。