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01 曾、左、李是鎮(zhèn)壓太平太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)的三個(gè)功臣，曾國(guó)藩的湘軍以安慶為據(jù)點(diǎn)沿長(zhǎng)江而下重點(diǎn)圍攻天京；左宗棠兵進(jìn)浙江，與湘軍成掎角之勢(shì)；李鴻章率部馳援上海，收復(fù)蘇州、常州、鎮(zhèn)江等軍事重鎮(zhèn)，切斷太平軍的后援之路。這三路大軍形成強(qiáng)有力的包圍圈，最終剿滅了持續(xù)十四年的太平天國(guó)之患。
也從這個(gè)時(shí)期開(kāi)始，團(tuán)練成了朝廷賴以生存的主力軍，曾國(guó)藩開(kāi)啟了近代中國(guó)兵為將有的先河，成為近代軍閥的鼻祖。雖然左宗棠和李鴻章都出曾國(guó)藩幕府，但他們后來(lái)組建的軍隊(duì)分別稱為“楚軍”和“淮軍”，那么，同樣是出自湘軍，為何會(huì)有不同的叫法呢？ 首先來(lái)看看淮軍。其實(shí)，湘軍和淮軍的區(qū)別較為明顯，兩者兵源招募的地域不同，一個(gè)來(lái)自湖南，一個(gè)來(lái)自安徽，因而在叫法上有所不同。又因淮軍是在曾國(guó)藩的大力主張下籌建的，且仿湘軍建制而成，所以又有湘淮不分家的說(shuō)法。要說(shuō)湘軍和淮軍最不同的地方，那就是李鴻章注重以西洋火器武裝淮軍，而湘軍仍然是傳統(tǒng)的冷兵器軍隊(duì)。
再來(lái)看看楚軍。左宗棠籍貫湖南，所募之團(tuán)練也大部來(lái)自湖南，那么他的軍隊(duì)稱為“楚軍”就值得說(shuō)道說(shuō)道了。 02 曾國(guó)藩所創(chuàng)建的湘軍和湖南的簡(jiǎn)稱“湘”字有所不同，湘軍的士兵全都出自湖南不假，但卻僅限于湖南湘鄉(xiāng)縣一地。湘軍取名就是源于湘鄉(xiāng)的“湘”，而不是湖南。左宗棠所部之所以稱為“楚軍”，這才是取湖南之意，因?yàn)樵趹?zhàn)國(guó)時(shí)期，湖南屬于楚國(guó)，因此才有“楚軍”這個(gè)稱謂。
雖然楚軍也是來(lái)源于湘軍，同根同種，可兩者之間的差別不僅僅是地域有所不同，更重要的是楚軍和湘軍在建制上也有明顯的區(qū)別。早在左宗棠被受命隨同曾國(guó)藩襄辦軍務(wù)的那天起，他就想招募二千五百名湖南團(tuán)練助曾國(guó)藩一臂之力。就在他準(zhǔn)備物色營(yíng)官之時(shí)，曾國(guó)藩下令讓他募勇五千，訓(xùn)練成軍后開(kāi)赴安徽，而當(dāng)時(shí)的湘軍，也只有一萬(wàn)一千余人而已。 03 咸豐十年（1860年）三月，曾國(guó)藩讓弟弟曾國(guó)荃包圍安慶準(zhǔn)備發(fā)起總攻。為了解安慶之圍，太平軍進(jìn)行二次西征。大軍分南北兩路，北路由陳玉成統(tǒng)率，自天京渡江，西趨武漢；南路軍由李秀成率主力沿長(zhǎng)江南岸向西挺近，計(jì)劃與陳玉成部會(huì)師武漢。而李世賢部向皖南、贛東北推移，牽制曾國(guó)藩的祁門(mén)大營(yíng)。 因?yàn)樵鴩?guó)荃率主力圍攻安慶，皖南后路一帶就顯得兵力空虛了，所以他趕緊讓左宗棠率軍前來(lái)馳援。當(dāng)年的八月初八日，在曾國(guó)藩的一再催促下，左宗棠定軍號(hào)為“楚軍”，率部從長(zhǎng)沙出發(fā)，開(kāi)赴皖南。 楚軍的基礎(chǔ)就是湘軍王鑫的老營(yíng)，之后再增募新勇。左宗棠之所以定名“楚軍”，是因?yàn)橄孳娺B年征募，一個(gè)縣城已經(jīng)很難招募一軍了，因此需要在湖南全省內(nèi)招募才能組成一軍，這是形勢(shì)所逼。 當(dāng)然，楚軍和湘軍的最大不同絕不是地域的差別。 首先在選兵上，他們都遵循由統(tǒng)領(lǐng)選營(yíng)官、營(yíng)官選哨官、哨官選兵的思路，以保證兵為將有這個(gè)大前提，同時(shí)兵勇都強(qiáng)調(diào)要選樸實(shí)的農(nóng)民； 其次，湘、楚兩軍都設(shè)立了營(yíng)務(wù)處，負(fù)責(zé)全軍的指揮、管理；再者，兵勇的月薪銀都是4.2兩。至于區(qū)別，除了兵源來(lái)源不同之外，首先湘軍多是文士出任營(yíng)官，楚軍的營(yíng)官多為武人，營(yíng)官的秉性也不再一味強(qiáng)調(diào)為人樸實(shí)，而是更注重能拼命，敢打硬仗。 第三，左宗棠設(shè)立了湘軍沒(méi)有的總哨，并且專(zhuān)門(mén)為王鑫舊部設(shè)立了四旗。在薪水方面也略有不同，如此夫長(zhǎng)、火夫的薪水是每月3兩，而湘軍稍多，為3.3兩。 此外楚軍還有兩個(gè)鮮明的特點(diǎn)：一是統(tǒng)領(lǐng)多兼任營(yíng)官，這樣做不但可以節(jié)省軍費(fèi)，而且統(tǒng)領(lǐng)能直接接觸士兵，促進(jìn)了解和增進(jìn)感情，這樣打仗更為便利；二是注重營(yíng)務(wù)處，并且嚴(yán)格挑選有經(jīng)驗(yàn)、有威望的人進(jìn)入營(yíng)務(wù)處，以確保營(yíng)務(wù)處的軍令暢通。 不管是淮軍還是楚軍，他們?cè)从谙孳妳s又做出了重大的改變，淮軍立足洋槍洋炮，楚軍立足將兵之間的便捷溝通。這兩支隊(duì)伍成立后，實(shí)事求是地說(shuō)，其戰(zhàn)斗力都比湘軍更加強(qiáng)悍。
04 而在楚軍，淮軍，湘軍之前，還有一支英勇的團(tuán)練，那就是楚勇。 楚勇是太平天國(guó)時(shí)期的一支地方團(tuán)練，亦稱寶勇，即湘軍的起源。道光二十七年(1847年)瑤民雷再浩以青蓮教名義在崀山起義，官軍不敵。知縣李博、舉人江忠源"在各村整飭團(tuán)練以備剿捕"，得民團(tuán)兵數(shù)千人。此是楚勇團(tuán)練的最初成立。? 楚勇的創(chuàng)立者江忠源可算是楚軍，淮軍，湘軍的鼻祖。 （文：轉(zhuǎn)載 紅網(wǎng)新寧）
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