一、漢朝對越人的征服

公元前138年，剛剛即位三年的漢武帝，接到東甌王使者的求救。浙東南三角洲小型平原上的東甌王國，受到南部閩越王的攻擊，即將亡國。漢武帝此時(shí)為了顯示自己的執(zhí)政能力，派中大夫嚴(yán)助率海軍救援。大兵未至，閩越國就退兵了，東甌王順勢向漢朝請降，舉國并入了大漢版圖。這場未開戰(zhàn)就獲勝的戰(zhàn)例開啟了漢武帝平定南越的征程。

東甌國降漢后，南方的越人王國只剩下閩越國、南海國和南越國了。閩越國和東甌國都曾經(jīng)在楚漢之爭中幫助劉邦，所以均獲封王位。而南越國則由秦朝南海尉趙佗進(jìn)行統(tǒng)治。公元前181年，呂后當(dāng)政，派遣隆慮侯周灶統(tǒng)軍從長沙國出兵討伐南越，迫使趙佗向漢朝稱臣。第一代淮南王劉長、第二代海南王劉安都杰出的發(fā)揮了對閩越前哨作用，在浙、贛交界處，以及紹興——江山段建設(shè)諸多邊城，重點(diǎn)阻擊南方越人王國。

在東亞大陸的地理結(jié)構(gòu)下，趙佗的南越受到了漢朝的打壓，就不得不將獲取生存資源和開疆拓土的壓力向東轉(zhuǎn)移。而這個(gè)壓力進(jìn)一步壓縮了閩越國的生存空間，又迫使閩越國頻繁進(jìn)犯漢朝淮南國和同為越人的東甌國，以期待獲得生存資源。這些內(nèi)在的人口遷徙的因素，外在表現(xiàn)就是“其以虎狼之心，貪據(jù)百越之利”。

公元前135年，漢朝使臣唐蒙出訪南越，南越提供了檳榔子為原料的特產(chǎn)“枸醬”，通過這種物品的來源，獲悉了珠江上游北盤江流域夜郎國的存在。返回長安后，上書漢武帝，建議從四川出兵通過夜郎國一舉滅亡南越。于是東亞大陸上又一條“運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)”戰(zhàn)略線路被發(fā)現(xiàn)了，那就是從云貴高原進(jìn)入紹興——萍鄉(xiāng)——北海斷裂帶。這個(gè)長距離迂回作戰(zhàn)的戰(zhàn)略設(shè)想，被漢武帝采納，隨即派人出使夜郎國，并留下了“夜郎自大”的成語故事。

很快唐蒙從川南南下，征服了蜀南大大小小的部落，開墾西夷地區(qū)，將漢帝國的農(nóng)業(yè)文明向蜀南普及，推動(dòng)蜀南人口向南越遷徙。這種客觀存在的人口流動(dòng)壓力，不斷擠壓南越的生存空間。這種人口遷徙的作用終于在公元前112年爆發(fā)了。這一年南越王殺死漢使韓千秋，讓漢朝以此為契機(jī)討伐南越。迫使南越宗室叛國，南越王最終不敵漢軍，南越國從此退出了歷史舞臺(tái)，南越諸地也成為了漢朝九郡。南越的滅亡，迫使使閩越國、南海國均舉國投降。至此，秦朝遺留下來的南越問題得到了徹底解決，百越之地從漢武帝開始，正式劃入了中原帝國的版圖。

二、強(qiáng)大匈奴帝國下的匈漢和親

相對于南越的平定，北方的匈奴帝國卻顯得異常強(qiáng)大。

公元前307年，華北平原上趙國和燕國不斷向東擴(kuò)張，驅(qū)趕著原本生存在遼西走廊地區(qū)的游牧民族為了生計(jì)由東向西遷徙。以至于到了秦始皇時(shí)期，匈奴活動(dòng)的區(qū)域到達(dá)了陰山南北地區(qū)，這才有了“卻匈奴七百余里”和“胡人不敢南下而牧馬”。匈奴向西移動(dòng)的另一佐證是，匈奴向西擴(kuò)張，“大破滅東湖王”、“西擊走月氏，南并樓煩、白羊河南王”。在遷徙至黃河“幾”字頂部的地理界限時(shí)，匈奴游牧民族和南方的農(nóng)業(yè)定居文化開始了更加全面的接觸。地理的界限，迫使匈奴或者繼續(xù)向西擴(kuò)張，或者向南進(jìn)軍。

公元前200年，單于冒頓向南入侵今天山西晉中盆地的太原。劉邦率領(lǐng)剛剛統(tǒng)一天下的中原部隊(duì)前來阻擊。但高海拔、高緯度讓這些長期生活在低緯度平原地區(qū)的漢軍吃盡了苦頭。最終劉邦屈辱求和。這場戰(zhàn)爭，讓匈奴每年從漢朝獲得大量的絮、繒、酒、米、食物等農(nóng)產(chǎn)品。但是氣候的變化，迫使匈奴向南獲取更優(yōu)良的牧馬場所，表現(xiàn)出來就是匈奴“狼子野心”持續(xù)保持對南方漢朝疆域的威脅。

公元前177年，匈奴右賢王在毛烏素沙地南部無定河通道處，多次同漢軍發(fā)生試探性的摩擦，企圖通過地理大漏斗，進(jìn)入中原農(nóng)業(yè)帝國的腹地，但都以失敗告終。南方戰(zhàn)略受阻，匈奴就向西擴(kuò)張。公元前176年，右賢王沒有占到漢朝的便宜后，轉(zhuǎn)而向西攻擊月氏，并沿著天山——祁連山波峰帶的西段，平定樓蘭、烏孫、呼揭等二十六國。面對國力正處于強(qiáng)盛的匈奴，漢文帝在攻擊和和親之間，繼續(xù)選擇了和親政策。匈奴也樂于接受和親之策，不僅可以獲得漢族宗室公主，每年還能夠得到固定的農(nóng)業(yè)產(chǎn)品來收買手下的部族首領(lǐng)，維系大單于統(tǒng)治的穩(wěn)定。

漢景帝繼承文帝的和親政策，通過贈(zèng)予和關(guān)市，讓農(nóng)業(yè)帝國的產(chǎn)品和生活方式深刻改變，雙方的文化開始發(fā)生互動(dòng)?！妒酚洝ば倥袀鳌酚涊d當(dāng)時(shí)就有人預(yù)言，如果匈奴各個(gè)單于都喜歡漢朝的產(chǎn)品（“單于變俗好漢物”），就必然導(dǎo)致匈奴最終被漢文化同化（“匈奴盡歸于漢亦”）。從過來者的上帝視角來看，這種趨勢在景帝時(shí)期已經(jīng)發(fā)生了效力。司馬遷在《史記》中記載，公元前135年至134年漢武帝初期沿用和親政策之時(shí)，“匈奴自單于以下皆親漢，往來于長城下”。和平的貿(mào)易讓漢朝積累了大量財(cái)富，《史記·平淮書》記載自高祖到武帝即位，國家無戰(zhàn)事，沒有水災(zāi)和旱災(zāi)，倉庫的糧食和府庫里的貨物、錢財(cái)都裝滿了。

三、和親破滅點(diǎn)燃匈漢持久大戰(zhàn)

巨大的財(cái)富積累和南越的平定，讓漢武帝效仿周成王、康王，實(shí)現(xiàn)“海外肅慎、北發(fā)、渠搜、氐、羌徠服”的決心日益強(qiáng)大。公元前134年漢朝主動(dòng)打破了安靜祥和“關(guān)市之饒”，武帝采納王恢之計(jì)，一手策劃了馬邑伏擊，但卻以失敗告終，宣告了匈漢和親政策的瓦解，戰(zhàn)爭的序幕正式拉開。

漢匈戰(zhàn)爭的戰(zhàn)線堪稱中國戰(zhàn)爭史上的最長。規(guī)模的鼎盛時(shí)期，東起遼西，西達(dá)新疆西部。北方游牧文明和南方農(nóng)業(yè)文明幾乎同時(shí)達(dá)到了巔峰狀態(tài)。北方各游牧民族被匈奴統(tǒng)轄，南方有大漢王朝控制全局。而中部圍繞黃河“幾”字形狀的河套地區(qū)及其周邊成為了戰(zhàn)爭的必爭之地。匈奴獲得河套，就可兵分兩路，一路順黃河進(jìn)入固原盆地，從蕭關(guān)入關(guān)中，另一路從延安越北山，直達(dá)長安。正是這個(gè)原因，當(dāng)年秦始皇才要“卻匈奴七百余里”，修筑長城。

除了戰(zhàn)線長，漢匈戰(zhàn)爭的另一個(gè)特點(diǎn)就是戰(zhàn)爭性質(zhì)。中原各國征戰(zhàn)，雖然也是殺戮成性，但是同族作戰(zhàn)，只針對軍隊(duì)的有生力量，不涉及非戰(zhàn)斗人員。但是漢匈之間的戰(zhàn)爭，確是連婦女兒童都斬盡殺絕，雙方都不把對方看作平等的人類。從客觀的軍事角度來看，異族征戰(zhàn)，如果不斬盡殺絕，那么幸存下的人就勢必會(huì)為先人報(bào)仇。

武帝元朔元年，公元前128年，匈奴兩萬騎兵進(jìn)攻遼西，抓走邊民兩千人，殺掠雁門郡人千余人。漢軍的反擊也同樣殘忍，公元前127年，衛(wèi)青率軍直插匈奴部落“樓煩”和“白羊”的聚集區(qū)，屠殺匈奴軍民五千余人，俘獲牛羊百萬，一戰(zhàn)成名。

隨后兩年匈奴再次反擊，進(jìn)攻被衛(wèi)青攻占的河套地區(qū)和代郡、雁門、定襄等地，讓漢軍和邊民付出了慘重代價(jià)。元朔五年，公元前124年，漢衛(wèi)青再次反撲，集中三萬騎兵襲擊右賢王所在地，抵達(dá)漠南。右賢王壓根沒想到漢軍敢于遠(yuǎn)程作戰(zhàn)，毫無準(zhǔn)備，致使右賢王部全軍覆沒，只帶著一個(gè)妾和百名親信騎兵逃走。衛(wèi)青屠殺、俘虜王部軍民一萬五千人，牲畜數(shù)十萬。這場戰(zhàn)役削弱了匈奴帝國的一支臂膀，讓漢朝西部暫時(shí)免除了威脅。

元朔六年，公元前123年，漢朝軍隊(duì)再次出擊，企圖對抗匈奴王庭的中軍主力，一舉擊敗匈奴。兩大主力第一次展開對抗博弈。雙方首次交戰(zhàn)后，漢軍只獲得斬首數(shù)千的戰(zhàn)績，就不得不退回定襄。不滿戰(zhàn)果的衛(wèi)青，一個(gè)月后再次出擊，卻被匈奴大軍圍困，雖然衛(wèi)青發(fā)揮軍事才能，總體上獲得了斬首萬人的戰(zhàn)績。但漢軍也付出了慘痛代價(jià)，右將軍蘇建只身逃脫，前將軍趙信只剩下八百人投降匈奴。漢匈兩國的戰(zhàn)斗力都得到了充分展現(xiàn)。

公元前121年，為了避開和匈奴主力硬拼，漢武帝決心打通河西走廊同西域各國聯(lián)合作戰(zhàn)。于是命霍去病發(fā)動(dòng)了春、夏兩季戰(zhàn)役，再次對右賢王部展開。春季戰(zhàn)爭，霍去病斬首八千人，殺掉了折蘭、盧胡兩部落的首領(lǐng)，活捉了渾邪王兒子和相國。秋季戰(zhàn)爭，直接驅(qū)逐了河西走廊地區(qū)的所有匈奴人，斬首三萬零二百人，俘虜兩千五百人和五個(gè)部落首領(lǐng)。這場戰(zhàn)役直接導(dǎo)致了匈奴內(nèi)部的分裂，渾邪王統(tǒng)轄的十萬人舉族投降漢朝。使得河西走廊獲得了暫時(shí)的安寧，為張騫出使西域，促成第一次絲綢之路的繁榮奠定了基礎(chǔ)。

控制了河西走廊以后，漢武帝決心和匈奴王庭展開決戰(zhàn)，公元119年元狩四年，因?yàn)榍閳?bào)有誤，霍去病和衛(wèi)青相互調(diào)換了出兵地點(diǎn)，霍去病率領(lǐng)主力出定襄，衛(wèi)青率剩余軍隊(duì)出代郡，陰差陽錯(cuò)讓衛(wèi)青對上了大單于主力部隊(duì)，在付出了部分犧牲后，一場廝殺持續(xù)多日，最終衛(wèi)青斬殺萬人，燒掉了匈奴輜重，卻因兵力不足無法消滅王庭大部。而霍去病率主力卻一舉擊潰了左賢王及其部署，斬殺七萬零四百四十三人。

匈奴的大敗，迫使大單于不得不率領(lǐng)數(shù)百名精壯騎兵，向更加西北地區(qū)逃跑。距離的拉大，大幅增加了漢朝軍隊(duì)征伐的成本，同時(shí)也減少了匈奴和漢朝的接觸。漢武帝在大勝匈奴的同時(shí)，也讓農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)為主的漢朝付出了慘重代價(jià)。等到霍去病病逝，漢朝對匈奴戰(zhàn)爭的規(guī)模和頻次大幅度下降。武帝開始尋求對抗匈奴的新辦法。

四、西域和漢朝關(guān)系的最初演變

接連的勝利并沒有讓戰(zhàn)爭結(jié)束，相反一切只是剛剛開始。追擊匈奴的述職報(bào)告，讓漢武帝對西域和高緯度地區(qū)的文化、特產(chǎn)和馬匹非常感興趣。天山——祁連山波峰地帶的盡頭，烏孫國進(jìn)入了漢武帝的視野。為聯(lián)合烏孫對抗匈奴，武帝令張騫率使團(tuán)三百人用牛羊萬數(shù)、金幣帛等價(jià)值千億銅錢的貨物出使烏孫和西域各國，西北各國至此開始了和中原帝國的正式交往。

這次出使，張騫帶回了“西極”、“大宛馬”、“鴕鳥蛋”以及珍奇玉石。漢朝控制的河西走廊，為漢朝帶來了豐厚的西域產(chǎn)品。但河西走廊打通容易，維持不易。為了防止蒙古高原西部的匈奴向南騷擾河西走廊，漢朝不得不頻繁征調(diào)西域各國的軍隊(duì)，對抗匈奴。同時(shí)，漢朝同西域的貿(mào)易規(guī)模不斷加大，漢使的隊(duì)伍也不斷壯大，每到一個(gè)西域國家，該國就要出兵保護(hù)、提供糧草。時(shí)間久了，西域各國開始苦于應(yīng)付。這像極了幾百年前的西周和千年前的殷商，頻繁驅(qū)使蠻夷部落，以至于眾叛親離。終于樓蘭、姑師等西羌十萬人和匈奴聯(lián)合，進(jìn)攻河西走廊。

這讓漢朝高層意識(shí)到不能完全依賴西域各國維持物質(zhì)交換路線，于是漢朝設(shè)立酒泉郡、武威、敦煌、張掖四郡，史稱“河西四郡”，讓中原農(nóng)業(yè)人口和戍卒至四郡屯田，一方面抵御匈奴南下，另一方面減輕沿路各國壓力，緩和國際關(guān)系。

隨著西域和漢朝的互動(dòng)，大漢王朝的戰(zhàn)場越來越遠(yuǎn)離中原農(nóng)業(yè)文明區(qū)域。匈奴定居蒙古高原深處不僅讓匈奴人深處苦寒之地，同樣也削弱了漢軍的力量。武帝后期，漢軍再難以維持對匈奴的勝率。公元前103年，匈奴內(nèi)訌，武帝命趙坡奴接應(yīng)叛亂的匈奴左大將軍，卻因左大將軍計(jì)謀泄漏，導(dǎo)致趙坡奴兵敗，被迫投降。公元前99年，武帝派遣三路大軍攻打匈奴，李陵五千騎兵被圍，戰(zhàn)敗投降，李廣利在天山勝利后，凱旋途中遭遇慘敗，九年后，武帝又令李廣利領(lǐng)七萬大軍進(jìn)攻匈奴，不料李廣利戰(zhàn)敗投降。一系列的戰(zhàn)敗和戾太子的自殺讓六十七歲的漢武帝，感到了生命和帝國財(cái)力、軍力的極限。武帝否決了桑弘羊策略，下令禁止開墾輪臺(tái)，決心休養(yǎng)生息，“思富養(yǎng)民也”，發(fā)布“輪臺(tái)罪己詔”。漢匈兩大帝國的戰(zhàn)爭終于告一段落。