公元前100年，漢武帝派遣衛(wèi)青、霍去病等大將橫掃大漠，打得匈奴節(jié)節(jié)敗退，面對(duì)強(qiáng)勢(shì)得大漢朝廷，以及在漢武帝高壓的武力征服下，匈奴終于投降了。

匈奴派使者來向漢武帝求和，漢武帝為了使兩國邊境穩(wěn)定，百姓能夠安居樂業(yè)，就同意了匈奴的求和。

為了讓兩國能夠和平友好的發(fā)展，漢武帝還派中郎將蘇武拿著旌節(jié)，出使匈奴，希望能夠進(jìn)一步加強(qiáng)兩國友好往來?？烧l知，蘇武這一去就是19年，這19年蘇武是怎么過的呢？蘇武又是為什么被匈奴扣留了19年呢？

蘇武初到匈奴；

蘇武奉漢武帝的詔書，手拿旌節(jié)，到了匈奴王庭，單于對(duì)蘇武的到來，并不友好，還出惡語諷刺蘇武，蘇武依然回答的有理有節(jié)，不失大國風(fēng)范。

正在這時(shí)，有一人引起了蘇武的注意，他叫衛(wèi)律，是漢朝以前的使者，現(xiàn)在已經(jīng)投降了匈奴，他在匈奴單于身邊，經(jīng)常給出注意侵犯漢朝。

衛(wèi)律手下有一人叫虞常，他對(duì)衛(wèi)律的做法深惡痛絕，一直想除掉他，可苦于力量單薄，一直沒有動(dòng)手。

于是，虞常聯(lián)系了蘇武的手下張勝，準(zhǔn)備一起把衛(wèi)律殺死。

可誰知，消息泄漏，匈奴單于抓住了虞常和張勝，結(jié)果張勝害怕，就招供了。

蘇武作為大漢的使者，現(xiàn)在卻像犯人一樣被匈奴審問，感覺給朝廷丟臉了，他就拔出刀來向脖子上抹去。手下眾人連忙奪下刀，沒讓他死。單于趁勢(shì)施壓要蘇武他們投降。

可是，蘇武大義凜然，絕不投降。

匈奴單于就想折磨蘇武，叫他屈服，把蘇武下了地窖，不給他吃的、喝的。這時(shí)候正好下大雪，蘇武就吃著雪和扔在地窖里的破皮帶、羊皮片什么的。

過了幾天，單于見蘇武還活著，以為是老天爺在幫蘇武，就把他放出來，要封蘇武為王，可蘇武不干，依然不會(huì)投降。

被困北海；

匈奴單于見蘇武不肯投降，就又想了個(gè)辦法。

他下令把蘇武送到北海，今貝加爾湖，讓蘇武在那邊放羊，還說哪天公羊下小羊了，就放蘇武回去。

蘇武到了北海，匈奴不給口糧，沒有吃的，蘇武只能挖野菜，逮田鼠吃，渴了，就吃一把雪。

北海的日子雖然艱難，但蘇武的心里一直裝著大漢朝廷，他手里一直拿著使節(jié)放羊，困時(shí)就抱著使節(jié)睡覺，他想總有一天自己能拿著使節(jié)回去。

蘇武在北海的日子苦寂而又漫長。

這一去就是19年；

十九年，大漠還是以前的那個(gè)大漠，但曾經(jīng)風(fēng)華正茂的蘇武，早已滿目滄桑。

十九年，當(dāng)初下了命令囚禁他的匈奴單于也已去世了。

十九年，漢武帝已經(jīng)去世，繼位的是他的兒子漢昭帝。

十九年，蘇武手里的那個(gè)代表朝廷的旌節(jié)，旌節(jié)上的穗子已經(jīng)全掉了，可是他仍然把那個(gè)光桿子的使節(jié)看成自己的命根子，緊緊地攥在手中。

得以歸家；

公元前８５年，匈奴發(fā)生了內(nèi)亂，單于沒有力量再跟漢朝打仗，又打發(fā)使者要求和好了。

漢朝皇帝漢昭帝派出使者來到匈奴，要求放回蘇武等人。

使者對(duì)單于說道：“我們大漢皇上在上林園射下了一只大雁，大雁的腳上拴著一條綢子，是蘇武親筆寫的一封信。他說他在北海放羊?！?/p>

使者的話讓單于嚇了一大跳，他認(rèn)為一定是蘇武的忠義感動(dòng)飛鳥了，只好同意放回蘇武。

蘇武出使時(shí)剛四十歲，在匈奴受難十九年，今天終于回國了。

當(dāng)初蘇武出使時(shí)，隨從的人有一百多，可現(xiàn)在跟著他回來的只有幾個(gè)人。

這一天，漢朝京城長安的人民聽說蘇武回來了，都出來看。他們瞧見那個(gè)白胡須、白頭發(fā)的蘇武沒有不受感動(dòng)而流淚的。

（注：在甘肅省武威市民勤縣有一蘇武山上，山上有一蘇武廟，傳說是曾蘇武牧羊的地方。）