古時(shí)，江西饒州縣，有一個(gè)叫景德鎮(zhèn)的地方。鎮(zhèn)上的所有居民，大數(shù)以制造瓷器為業(yè)。其中有個(gè)叫邱乙大的人，開著一個(gè)瓷窯，老婆楊氏，能描會畫。平時(shí)邱乙大做好瓷胚，總讓老婆描上些花草人物。夫妻二人相互配合，生意做得紅紅火火，小日子過得還挺不錯。

1.

只是這楊氏生得頗有幾分姿色，今年剛30出頭，正當(dāng)虎狼之年，作風(fēng)有些不大正派。只是因?yàn)槔瞎珔柡?，脾氣非常暴躁，有些事只能偷偷地干，卻從不敢公開。夫妻倆膝下育有一個(gè)兒子，名叫邱長兒，年方14歲，天性愚笨，這么大了不會干活，每天只在家里嬉戲玩鬧。

有一天，楊氏忽然肚子疼，想喝一碗椒湯，把長兒叫來，給了一文錢，讓到市場上買些椒回來。

長兒拿了錢，蹦跶著出了門，正遇上東隔壁也做瓷器的劉三旺的兒子劉小旺。這小子只有13歲，卻比長兒乖巧聰明，平常最喜歡耍錢。

怎么個(gè)玩法兒呢？

譬如說: 拿七八個(gè)銅錢，扔出去，或字或背面，全都一樣，叫做“渾成”；背面和字夾雜的，叫做“背間”?？傊且环N賭博的玩藝的。

小旺和長兒，年齡相當(dāng)，平日有錢的時(shí)候，經(jīng)常一起在巷口空臺階上耍錢。今天巷中相遇，又一塊兒走到平常玩錢的地方，小旺又要和長兒玩。

長兒說，我娘肚子疼，叫我買椒泡湯喝。

小旺說:

“你買椒，一定有錢?！?/p>

長兒說:

“只有一文錢?！?/p>

小旺又說，一文錢也能玩。我也拿出一錢跟你賭個(gè)“背”字，如果兩個(gè)都是背面，我便嬴了。兩個(gè)都是字，我就輸了，一字一背不算輸贏。

長兒說，這文錢是要買椒的，萬一輸給你，我娘會打屁股的。小旺表示沒事兒，你贏了是你的賭運(yùn)好，如果輸了，算我把錢借給你，下次還我就行了。

想不到，今天太陽仿佛從西邊出來了。平時(shí)長兒由于天生愚笨，總是輸多贏少，但現(xiàn)在卻一會兒功夫，長兒很快就贏了12文。

這時(shí)候，長兒說:

“我娘肚子疼，還在等椒湯喝，我去買一下，有空了再來?！?/p>

準(zhǔn)備閃人。

“拿一文錢贏了我那么多錢，怎么就走了？”

一個(gè)想走，一個(gè)想留，兩個(gè)小屁娃扭在一起，撕打起來。

2.

再說楊氏，一心等著吃椒湯，盼了很長時(shí)間，也不見長兒回來。

覺得肚子好點(diǎn)兒了，便出門張望，正看見長兒和小旺正扭打在一起，心頭來氣，就罵長兒:“小殺才！叫你買椒你不買，卻在這兒打鬧，還不趕緊放開?！?/p>

兩個(gè)小孩兒聽見罵聲，便都放了手。

當(dāng)楊氏知道事情的原由后，并不想把錢還給小旺，反而破口大罵:

“天殺的野雜種！見我兒是傻子，想騙錢，又輸不起，怎么不讓你娘找野漢子？這樣來錢更方便！”

一邊罵，一邊扯過小旺就打。

小旺就一直哭著回家了。

這時(shí)，小旺的母親正在灶下燒火，見兒子這副樣子，就問發(fā)現(xiàn)了什么事？小旺哭著說:

“傻兒搶了我的錢，他娘不說他不對，還罵你養(yǎng)漢子?！?/p>

孫大娘一聽這話，頓時(shí)怒從心頭起。

原來她最疼兒子，時(shí)常護(hù)短。再有平常性格就暴燥，又能說會道，特別愛惹事。如果和人罵起架來，罵上十來天口不會干，是個(gè)遠(yuǎn)近聞名的“母大蟲”。她家與邱家只隔三四家，知道楊氏有不三不四的毛病，平時(shí)只是沒緣故爭吵，不好發(fā)揮出來罷了。

今天終于找到了理由，立刻站在街頭，罵道:“狗潑婦，狗淫婦，自己瞞著老公養(yǎng)漢子，我不管你也就算了，今天反而罵別人。老娘我模樣雖不周正，卻替老公爭氣。不像你這狗淫婦，讓老公帶綠帽子，你羞不羞？虧你還有臉在街上罵人。以后多找?guī)讉€(gè)野漢子，多養(yǎng)幾個(gè)野雜種，大了好做賊。”

就這樣七葷八素地亂罵一通，直罵得個(gè)天昏地暗，路絕人稀。楊氏怕老公，不敢攬事，又沒地方撒氣，只得罵長兒:

“都是你個(gè)小天殺的，不學(xué)好，引這長舌婦開口。”提起棍子，把長兒劈頭蓋臉一頓打，打得長兒頭破血流，號啕大哭起來。

邱藝大正從窯上回來，聽見孫大娘叫罵，側(cè)耳聽了好一會兒，心想:“這是哪家婆娘不好，惹得母老虎叫罵？”等到回家，見長兒啼哭，問起緣由，倒是家人招惹的是非。邱乙大是個(gè)硬漢子，怕人笑話，便沒吭聲，一直氣鼓鼓地坐下。遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽著罵聲不絕，直到黃昏時(shí)分才停住口來。

邱乙大喝了幾碗酒，已是夜深人靜，長兒早睡了，他把老婆從床上叫醒，問她:“你這賤人做的好事？養(yǎng)了幾個(gè)漢子？姓甚名誰？老實(shí)的招了，我自會找他算賬?！?/p>

楊氏原本就怕老公，一聽這話，似半空一聲炸雷，險(xiǎn)些嚇得尿尿，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢哪還敢開口？“下賤東西，有本事偷漢子，咋沒本事說出來？”

“沒有這事，讓我說誰？”

邱乙大說:“真的沒有？”

楊氏說:“沒有?！?/p>

邱乙大說:“既然沒有，她怎么說你？你怎么就任她說而不坑一聲？顯然是心虛嘴軟，不敢接嘴。如是真沒有，是她亂說，今晚你就吊死在她家門上，只有這樣你就清白了，也讓我脫掉丑名聲。明天我好去跟她算帳?！?/p>

楊氏淚流滿面，不肯去，被邱乙大三兩個(gè)巴掌，打出門。邱乙大又扔給她一條繩子，將大門關(guān)上。

再說門外的楊氏，上天無路，入地?zé)o門，思來想去，都是自己的不是，除了死，別無辦法。自悲自嘆了好長時(shí)間，恐怕天亮，便慌張地拿過繩子，去認(rèn)劉三旺的門。也是將死之人，神魂顛倒。劉家本來在東邊第三家，卻錯走到西邊去，走過了五六家，到第七家，見門面與劉家相像，急忙找來幾塊磚墊在腳下，搭上繩子，上吊而死。

3.

卻說西鄰第七家，是個(gè)打鐵的鐵匠家。這鐵匠綽號叫白鐵。每天四更便起來打鐵。準(zhǔn)備開了大門撒尿，忽然發(fā)現(xiàn)檐下掛著一件東西，定睛細(xì)看，大吃一驚。

鐵匠又怕是自己眼花，轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，點(diǎn)上火來一照，原來是一個(gè)剛吊死的女人。剛想不去管她，又怕到天明被官府看見，引來一場不必要的官司。

想了想，心生一計(jì):“不如把她轉(zhuǎn)移到別處，就與我無關(guān)了?！蹦氰F匠有些蠻力，沒費(fèi)勁就解下繩子，把死人取下來，背出正街，把人扔在一家門里，然后頭也不回，徑直回家。一連打了幾個(gè)冷擺子，鐵也不敢打了，又上床睡下。

再說邱乙大，清早起來開門，打聽老婆的消息。走到劉三旺門前，并不見任何動靜，一直走到巷子口，也不見老婆的蹤影。

尋思來尋思去，莫非那賤人逃到別處去了？

但她很少出門，又是天黑，能跑到哪里去呢？

一定是死在劉家門口，被劉家人發(fā)現(xiàn)，把尸首藏了，想要賴賬？

可又想劉三旺昨天晚上沒回家，只有母老虎和兒子在家，他們哪有力氣搬運(yùn)？

等到劉家開口，小旺出來，拿錢去街上買早餐，也是和平常一樣，沒看出一點(diǎn)驚慌的樣子。

邱乙大心頭發(fā)毛，又到街前街后閑逛一回，打探一圈，并沒有動靜。回來看長兒還在床上酣睡，不禁怒從心起，掀開被子照兒子腿上就是四五下，打得兒子從夢中直跳起來。

邱乙大吼他:“你娘都被劉家逼死了，你不去討命，還只管呼呼大睡？”

長兒聽說娘死了，大哭起來，急忙穿上衣服，一邊哭一邊徑直趕到劉小旺家門前，要他們趕快把娘還來。

那母大蟲孫大娘見傻兒又來鬧事，便揪著長兒頭發(fā)，剛要打，見邱乙大過來，趕緊松開手。

傻兒滿街亂跳亂叫，要母老虎還娘。邱乙大這時(shí)也耐不住了，大罵起來。母老虎豈肯服軟，小旺又鉆出來相幫，兩邊人對罵起來，鄰里把兩家分開。

邱乙大叫長兒看家，自己去街上請人寫了訴狀，趕到浮梁縣，狀告劉三旺和妻子劉氏害命?？h令準(zhǔn)了狀詞，差人帶來原被告告和鄰居一干證人，到官府審問。

平日母老虎得罪的人不少，因此鄰居們都討厭她，有意添油加醋，將這人命官司引向母老虎?？h令見眾人說話相同，信以為真，錯判劉三旺將尸體藏在家里，企圖開脫罪責(zé)。派人搜查，挖地三尺，也沒結(jié)果，最后難以定罪。

縣令將母老虎拘禁，派人押著劉三旺尋找楊氏下落，邱乙大取保在外。

再說白鐵匠，將尸體扔在一個(gè)開酒店的人家門口。那店主王公，60多歲年紀(jì)，靠賣酒過日子。那天晚上睡到五更，聽見叩門聲。王公奇怪，使披衣坐起來。叫醒店小二去門外看看。

只見街頭上，不橫不直，擋著那件東西。王公以為是個(gè)醉漢，就叫店小二去辨認(rèn)到底是誰。小二俯下身子細(xì)看，因?yàn)楸持枪猓床惶宄?。見那人脖子上拖著繩子，只當(dāng)是條馬鞭，就對主人說:

“可能是個(gè)馬夫?！?/p>

小二貪心，想拿走馬鞭，用力一扯，那尸體忽然豎了起來，把小二嚇了一跳，連忙松手，那尸體“撲”地一聲倒了下去。連王公也吃了一驚。

小二說，只當(dāng)是根鞭子，卻沒想到是個(gè)吊死鬼，脖子下拴的繩子。王公聽說，嚇得魂飛天外。小二說，沒事，把他扔到河里去吧。

二人馬上動手，一直把尸體拾到河邊。

卻見岸上有人打著燈籠走過來，兩人怕被撞見，慌忙將尸體撇在河邊，跑回家去。

4.

岸上打燈籠來的是誰？

那人是本鎮(zhèn)一個(gè)大戶，叫朱常，為人詭計(jì)多端，是個(gè)好打官司的主兒。因?yàn)楹鸵粋€(gè)姓趙的人家爭田地，這一早要到田里去割稻子。

朱常領(lǐng)著十幾個(gè)人，拿了許多扁擔(dān)鐮刀繩子，正要下船。那個(gè)提燈的人走在前邊，下得岸來，只見一個(gè)人橫倒在河邊，也當(dāng)是個(gè)醉漢。就說，這該死的，如果翻個(gè)身，豈不滾到河里送了命？

其中有個(gè)叫卜才的家人，是朱常手下最得力的幫手。他想醉漢身上肯定有錢，就蹲下身，伸手去摸他腰里，沒想到卻冰一樣冷，急忙縮回手大叫:

“原來是死的呀？”

朱常聽見是死人，頓生歹念。

見是個(gè)婦人，朱常令人把尸體脖子上的繩子拿掉，扛到船上藏好。又對卜才說，你回去，叫五六個(gè)媳婦們來。

這時(shí)天漸漸亮了。朱常讓把船停在一處無人的地方，把船拴在一顆草根上。眾人都上了岸，無論男女都去割稻子。他卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在岸上打探消息。

原來這地方叫鯉魚橋，離景德鎮(zhèn)只有10里多遠(yuǎn)，卻歸江南徵州府縣管轄。因?yàn)槭莾墒〗唤缰?，人們便混雜而居。

和朱常爭田的這個(gè)主叫趙完，也是個(gè)大富之家，原是浮梁縣人，卻住在婺源縣的地面。

那趙完也是個(gè)強(qiáng)橫之徒，況且地又在自家跟前。哪知這朱常是個(gè)專在老虎頭上做窠，要吃不要命的狠人。趙完聽到朱常帶領(lǐng)十來個(gè)男人，六七個(gè)女的來搶稻子，立即部署了20多個(gè)男人，10來婦人，想給對方一個(gè)下馬威，看看誰最厲害？

常家的人看見趙家有人來了，連忙停下手，沖河邊就跑。又都轉(zhuǎn)身過來，叫道:

“你來你來，如果輸給你，不是好漢?！?/p>

趙家有個(gè)叫田牛兒的，自恃有些力氣，沖在前頭。朱家眾多男女一齊將他圍住。田牛兒掄起大拳頭，照一個(gè)壯漢就是一拳，誰知那人身子一偏，打了個(gè)空，反被眾人按住，動彈不得。

后來田牛兒被抬上了船。

趙家后邊的人，見田牛兒在船上挨打，蜂擁著趕上船救人。

等趙家的人都上了船時(shí)，急忙用篙在岸上用力一點(diǎn)，那船便像箭一般，向河心直蕩過去。人多船輕，三晃二晃就翻了。兩家40多人，全部掉進(jìn)河里。

女人們各自掙扎上岸，男人就在水里打起來。正打的時(shí)侯，卜才趁亂把那具女尸推過去，大喊起來:

“趙家打死我媳婦了！”

聽說打死人了，一個(gè)個(gè)嚇得要命，不知是誰打死的，都四散逃開，被朱家趁機(jī)追打，吃了老大的虧。

趙完聽見死了個(gè)人，頓時(shí)嚇得軟了半邊，半步也移不動。后來被兒子趙壽扶回家中，又有人來報(bào):

“朱家把尸體抬來了。”趙完又經(jīng)此一嚇，就像打坐的和尚，急得一動也不動了。

趙壽見此情形，安慰父親，然后，嘴巴附到趙完耳朵，如此如此，這般這般。

趙壽先把各處門戶閉好，然后找了一把斧頭，一個(gè)棒槌，兩扇板門。都準(zhǔn)備好了，叫了一個(gè)叫丁文的老頭，原是趙完的表兄，因有個(gè)懶病，只吃不做，又無兒無女，那老頭剛來到趙完跟前，趙壽閃過來，提起棒槌，照著太陽穴就是一下，老頭“阿呀“一聲，當(dāng)場喪命。

田牛兒的老娘，聽見打死了人，從后邊走出，趙壽又趕到跟前，照田婆頭頂就是一棒槌，腦槳鮮血一齊噴出。

又是一條人命。

5.

且說朱常領(lǐng)著男女家人，扛著尸體趕到趙家，一路打著進(jìn)來。來到堂屋，見四面門戶緊閉，并不見一人。

朱常知道有詐，但這時(shí)已成甕中之鱉，被趙家人團(tuán)團(tuán)圍住。

此事轟動了遠(yuǎn)近村子，趙家周圍擠滿了看熱鬧的人。趙完此時(shí)來到后院，備酒席款待眾鄉(xiāng)人，要求他們做個(gè)朱家“白日搶劫殺人”的證人。

趙完當(dāng)下寫好狀子，鄉(xiāng)鄰寫了證明，大家一同前往婺源縣衙擊鼓喊冤。

卻說那婺源縣令，姓李名正，山東歷城縣人，進(jìn)士出身，為官清正廉明。聽見有人喊冤，立即升堂。

縣令說道:

“你們有何冤枉，從實(shí)說來。”

趙完手拿狀子，“老爺救命?！?/p>

縣令又問眾鄉(xiāng)鄰，你們是什么人？

“我們都是趙完左右鄰居，看見朱常在趙家行兇，不得不來報(bào)案?！?/p>

李縣令見是人命重案，立即命衙役打轎前往趙家查看。

衙役們先將三個(gè)死尸一一驗(yàn)過，指著丁老頭，田氏的尸體說，這兩個(gè)都是打傷了腦袋，又指著女尸說，這婦人身上沒有傷，只有脖子上一條血痕，像是勒死的。

縣令問朱常，這婦人是你什么人？

朱常答，我家卜才的老婆。

縣令叫衙役把朱常套上夾棍，朱本是富人，雖然好打官司，卻從來沒有遭過這種罪，只得從實(shí)招來。

于是，朱常、卜才被各打40大板，問成死罪，下到死囚牢里。其余10人，各打20板，三個(gè)充軍，七個(gè)治罪投進(jìn)監(jiān)獄。六個(gè)婦人，都施以杖刑，打回原籍。那30畝地，判給趙完。

發(fā)出公文查找那具女尸的來歷。

6.

卻說景德鎮(zhèn)賣酒王老頭家的店小二，因?yàn)閹椭魅巳恿耸w，便想得到一點(diǎn)好處。

可是王老頭是個(gè)吝嗇鬼，當(dāng)時(shí)見小二問他要銀子，就把那小二罵了個(gè)狗血淋頭。

小二不服氣，說，雖然人不是你害死的，但是你擅自移尸，也得擔(dān)個(gè)罪名。

王老頭一聽，火冒三丈，掐住小二的脖子就往外推。那小二沒有準(zhǔn)備，站立不穩(wěn)，一個(gè)跟斗就跌出門外，后腦勺被磕破，鮮血直流。見主人下毒手，氣得從地上撿起一塊石頭，照王老頭扔去，不偏不斜，正中老頭太陽穴，一下跌倒，再沒吭一聲。

小二見王老頭死了，爬起來就跑。老板娘見出了人命，抓住小二，喊來鄰居，鎖在王老頭腳上。眾人聽了老太婆的訴苦，一頓拳打腳踢，把小二打了個(gè)半死，然后押著小二到縣里告狀。

再說邱乙大正找不著老婆的下落，官司難以了結(jié)，心里非常煩悶。這一天聽說小二打王老頭的緣故，心想，怎么見得這尸體不是我老婆的？

他急急忙忙趕到縣上。

王老太婆叫喊著來到大堂?？h令聽說是殺人大案，立刻叫帶了小二來。

小二料到罪責(zé)難逃，，不等用夾，一一招了。邱乙大算好老婆被害死的正是那天，尸體一定是他撇下的，證據(jù)已定，要求審理結(jié)案。

此時(shí)婺源縣的文書還沒到，因沒有尸體，終無實(shí)據(jù)，又被發(fā)落出去尋找。

從縣里回家，正從白鐵匠門前經(jīng)過，只聽里面呼天喊地地哭叫。原來鐵匠自那天晚上受驚，又冒著風(fēng)寒扔了尸體，回家一上床發(fā)起燒來，病了十來天，一命嗚呼了。

眼看著過了年，又到五月中旬?？h太爺回到府衙，找出邱乙大的狀詞，和王小二那樁案件查對，日子果然相同，扔尸地點(diǎn)也一樣，便不再有疑問了。

隨即叫來邱乙大、劉三旺等人，又從牢里調(diào)出母老虎孫氏，一齊驗(yàn)尸。

此時(shí)正是五月天氣，監(jiān)牢里暴發(fā)瘟疫，那母老虎病剛好，還走不動。到了尸房，驗(yàn)尸人揭開棺蓋，邱乙大認(rèn)出是老婆尸首，放聲大哭。鄰居證人也說，正是楊氏?？h令問其死因，邱乙大咬定，劉三旺夫妻登門打罵，老婆不甘受辱，上吊而死。劉三旺、孫氏苦苦申辯，縣令喝令夾孫氏手指，那孫氏病剛好，身子虛弱，又走了這么多路，又費(fèi)口舌辯護(hù)，一上刑，疼痛難忍，一口氣上不來，翻身跌倒在地，命歸西天。

7.

再說朱常、卜才被關(guān)進(jìn)牢房，想起白白花貴許多銀子，反倒是一場板子，心中氣憤不過，得起病來，又加上沾染瘟疫，二病一起夾攻，不幾天，兩人都死了。

再說趙完父子，又一次勝了朱常，回到家里，親戚鄰居都來祝賀，擺了好幾天酒席。

如此又過了一年。趙完年紀(jì)雖然老了，還挺風(fēng)流。他有一個(gè)小老婆名叫愛大兒。那愛大兒生得有幾分姿色，正是青春年少，不久看上了沒有妻室又年輕力壯的趙一郎。因趙一郎知道那年丁老頭和田婆都是趙完父子打死的，以此為要挾，要趙完成全他們的好事。

趙完表面上愿意，卻把此事告訴了兒子趙壽。趙壽又生歹念，說明天去買點(diǎn)砒霜，放在酒里，晚上把他灌醉，不就完了嗎？

不想被愛大兒聽見，又告訴了給趙一郎，于是心生一計(jì)。到晚上，把趙完老頭兒灌得爛醉，到了床上撒嬌賣萌，老頭兒被迷住了。這老頭兒正玩得高興，愛大兒說:“有句話兒要說，恐怕氣壞了你，若不說，我又氣憤不過。”老頭兒一怔，問什么人沖撞了你，說來聽聽。

愛大兒說，趙一郎那家伙，今天早上用瘋話撩撥我，我要扯他來見你，他竟然說，老爺?shù)男悦荚谖沂掷?，料他們也不敢難為我。如果在外人面前這樣說，人家還懷疑我們家做了什么違法的勾當(dāng)，豈不壞了名聲？

趙完說，原來這家伙這么無禮，明天晚上就有結(jié)果了。愛大兒問，明晚怎么個(gè)見效法？老頭兒一一說出。那婆娘得了實(shí)話，第二天早就告訴了趙一郎。

趙一郎徑直找到田牛兒。田牛兒一聽，怒氣沖天，馬上就要找趙完算賬。趙一郎止住了他，如果走漏風(fēng)聲，反讓他們有了準(zhǔn)備，不如我們直接到官府再說。

那太白村離縣城只有40余里，二人拽開腳步，一直跑到縣衙。正好縣太爺早堂還沒退，二人一齊喊叫?？h令把他們叫進(jìn)來，先是田牛兒哭著稟告一番，然后趙一郎將趙壽打死丁文、田婆，誣陷朱常、卜才的情況細(xì)說一遍，并把行兇的棒槌呈上。縣令一看，上面血跡雖然干了，但仍然很清晰。

縣令問:

“既然有這情況，當(dāng)時(shí)為什么不說？”

趙一郎說:

“當(dāng)時(shí)因?yàn)槟钪髌颓榉?，不忍心說出?，F(xiàn)在他們害怕我走漏消息，昨天父子商議，要在今天晚上毒死小人，所以我不得不來?！?/p>

趙壽一早就去買回砒霜，卻不見了趙一郎，問家中的人，都說不知道。父子雖然有點(diǎn)兒疑惑，卻怎么也沒想到是愛大兒泄露。

第二天早上，差人就到了。

父子被繩子捆了，帶到縣里。趙完見愛大兒也被帶來了，還以為是趙一郎調(diào)戲她不從，才被牽連進(jìn)來的。

直到趙一郎一說，方才明白，后悔失言。趙完起先不肯招認(rèn)，卻耐不住嚴(yán)刑，疼痛難熬，只好從實(shí)招了。因?yàn)楦缸雍α怂臈l命，先打板，再依法處以斬刑。趙一郎騙主人之妾，又背恩反咬；愛大兒與人通奸，二人各打40板，定為死罪，一齊下獄，田牛兒釋放回家。到最后，一文錢，終究斷送了13條性命，悲夫？