由于玉真公主是唐玄宗胞妹，加上金仙公主開元中即已去世，玉真公主是與唐玄宗血緣關系最近之人，故在開元年間及天寶初，她是極有權勢的，而且比較關心朝廷大事，政治地位很高，道教活動亦十分活躍，常常以唐玄宗代表的身份出現(xiàn)。下列幾件事可以說明其權勢。

 一是據(jù)《舊唐書·李義珣傳》，開元十二年玉真公主曾為高宗之孫李義珣伸冤。高宗之子李上金、李素節(jié)為武承嗣誣陷，含冤而死，上金庶子義珣竄在嶺外。上金冤情昭雪，義珣得繼承王位。不久，有人告發(fā)義珣非上金子，將其復流于嶺外，封素節(jié)之子璆為嗣澤王?！笆?，玉真公主表稱義珣實上金遺胤，被嗣許王瓘兄弟利其封爵，謀構廢之。今上由是削璆王爵，復召義珣為嗣澤王，拜率更令。因是，諸宗室非本宗襲爵，自中興已后繼為嗣王者，皆令歸宗，削其爵邑也。”[3]（卷86，P2826）

二是開元十五年，宰相宇文融與信安王李祎有矛盾，融使侍御史李宙奏之，信安王知道這個消息后，“因玉真公主、高力士自歸”[2]（卷134，P4559）。第二天，李宙上奏，帝怒，罷免了宇文融。

三是魏征遠孫魏瞻犯了死罪，經(jīng)過玉真公主說情，竟可以免死，《新唐書·顏春卿傳》載：“春卿倜儻美姿儀，通當世務。十六舉明經(jīng)、拔萃高第，調(diào)犀浦主簿?！赫鬟h孫瞻罪抵死，春卿為請玉真公主，得不死，時人高其節(jié)?！盵2]（卷192，P5532）

《松窗雜錄》還記載了一個張說為姚崇所構、得九公主救免的故事，這個九公主也只能是玉真公主。事情的經(jīng)過是這樣的：姚崇在唐玄宗面前說張說的壞話，唐玄宗對張說很生氣，命姚崇按其事，姚崇與御史中丞李林甫計議已定，未及付諸行動。

“說之未遭崇構也，前旬月有教授書生私通于侍婢最寵者，會擒得奸狀以聞于說。說怒甚，將窮獄于京兆尹。書生厲聲曰：'睹色不能禁，亦人之常情也。公貴為相，豈無緩急有用人乎？靳于一婢女耶？’說奇其言而釋之，以侍兒與歸。書生一遁跡去，旬月余無所聞知。忽一日，直訪于說，憂色滿面，且言：'某感公之恩，思有謝者久之。今方聞公為姚相國所構，外獄將具，公不知之，危將至矣。某愿得公平生所寶者，用計于九公主，必能立釋之?！f因自歷指狀所寶之物，書生告云：'未足解公之難?！帜季弥鲈唬?近有雞林郡夜明簾為寄信者?！瘯唬?吾事濟矣?！蛘埵衷龜?shù)行，懇以情言。遂急趨出，逮夜始及九公主邸第，書生具以說旨言之，兼用簾為贄。且請公主曰：'上獨不念在東宮時，思必始終恩加張丞相乎？而今反用快不利張丞相之心耶？’明旦公主入謁，具為奏之。上感動，急命高力士就御史臺宣前所按事并宜罷之。書生亦不再見張丞相矣?！盵13](P1216-1217)

這段記載可能不完全符合事實，至少當時李林甫還沒有這么大的權勢，但此事至少可以說明玉真公主在皇帝面前說話是有足夠份量的。茲再舉一例，師夜光亦因玉真公主之薦而入朝為官，《新唐書·方技傳》云：“開元二十一年……時有邢和璞者，善知人壽夭；師夜光者，善視鬼。……夜光者，薊州人，少為浮屠。至長安，因九仙公主得召見溫泉，帝奇其辯，賜冠帶，授四門博士，賜緋衣、銀魚、金繒千數(shù)，得侍左右如幸臣。”[2]（卷204，P5810-5811）

在道教活動方面，玉真公主曾以著名道士司馬承禎為師，《全唐文》卷九三四杜光庭《天壇王屋山圣跡記》云：“昔司馬承禎天師，河內(nèi)溫城人也。……唐睿宗皇帝女玉真公主好道，師司馬天師。天師住天臺山紫霄峰，后睿宗宣詔住上方院。其司馬初師嵩岳潘師正，師正師茅山王升真，升真師華陽隱居陶仙翁，其四世不失正道。唐明皇即位，于開元十二年敕修陽臺觀，明皇御書寥陽殿榜，內(nèi)塑五老仙像。”[5](P9724)《舊唐書·司馬承禎傳》曰：

開元九年，玄宗又遣使迎入京，親受法籙，前后賞賜甚厚。十年，駕還西都，承禎又請還天臺山，玄宗賦詩以遣之。十五年，又召至都。玄宗令承禎于王屋山自選形勝，置壇室以居焉。……承禎頗善篆隸書，玄宗令以三體寫《老子經(jīng)》，因刊正文句，定著五千三百八十言為真本以奏上之。以承禎王屋所居為陽臺觀，上自題額，遣使送之。賜絹三百匹，以充藥餌之用。俄又令玉真公主及光祿大夫韋縚至其所居修金籙齋，復加以錫賚。[3]（卷192，P5128）

司馬承禎此次還王屋山后，玄宗派玉真公主與韋縚至其居所從事道教活動，則玉真公主實為唐玄宗的代表。

在個人生活方面，玉真公主也比較復雜。她是知名的女道士，但是她嫁過人，這段婚姻可能維持不久。據(jù)郁賢皓先生考證，玉真公主約于開元九年下嫁，駙馬姓張，至少生有二子。其次子張倜，約比玉真公主稍早卒。約在開元二十一年之前，張姓駙馬已卒或已離異，陶敏先生也贊同這種說法（注：見郁賢皓先生《李白與玉真公主過從新探》（《文學遺產(chǎn)》1994年第1期）、陶敏《劉禹錫詩中的九仙公主考》（《唐代文學研究》第9輯）），這個意見值得重視。

開元二十一年（一說二十三年)，唐玄宗欲以玉真公主嫁方士張果，因張果推辭而作罷?！睹骰孰s錄》《宣室志》等書和兩《唐書》都記載了此事?！缎绿茣埞麄鳌吩疲洪_元二十一年，玄宗“欲以玉真公主降果，未言也。果忽謂秘書少監(jiān)王迥質(zhì)、太常少卿蕭華曰：'諺謂娶婦得公主，平地生公府?？晌芬??！斯终Z不倫。俄有使至，傳詔曰：'玉真公主欲降先生?！Γ滩环钤t”[2]（卷204，P5810）。唐代公主大多驕橫無狀，故時人視當駙馬為畏途，連身在方外的張果也深知厲害，所以堅決推辭。（注：唐玄宗要玉真公主嫁給張果之事是否屬實，還需要其他資料進一步證實。）

加上《集異記》所載玉真公主曾幫助王維奪取京兆府解頭事（此事在疑似之間，詳下）和推薦李白給唐玄宗事，玉真公主在當時的確是朝野矚目的人物。

據(jù)《新唐書》記載，天寶三載，玉真公主主動辭去公主封號，讓出食邑：

玉真公主字持盈，始封崇昌縣主。俄進號上清玄都大洞三景師。天寶三載，上言曰：“先帝許妾舍家，今仍叨主第，食租賦，誠愿去公主號，罷邑司，歸之王府?！毙诓辉S。又言：“妾，高宗之孫，睿宗之女，陛下之女弟，于天下不為賤，何必名系主號、資湯沐，然后為貴？請入數(shù)百家之產(chǎn)，延十年之命?！钡壑烈猓嗽S之。[2]（卷83，P3657）

天寶年間，隨著楊氏姐妹的得勢，玉真公主的地位有所下降，《新唐書·楊貴妃傳》云：“（楊貴妃）三姊皆美劭，帝呼為姨，封韓、虢、秦三國，為夫人，出入宮掖，恩寵聲焰震天下。每命婦入班，持盈公主等皆讓不敢就位。”[2]（卷76，P3493）不過，此時持盈（玉真）公主的地位雖不及楊氏諸姨，但在命婦中仍是最高的。

天寶六載，玉真公主曾在王屋山修道，《全唐文》卷九九三缺名《劉尊師碑銘》云：“尊師……又號齊物?！_元四載（按載當作年），道門威儀使奉玉真公主教，請詣中岳興唐觀校定經(jīng)籙，道高物外，跡寓寰中，聲聞于天，名著非我。至天寶三載，有詔：尊師德行純和，尤精科戒，請住西岳云臺觀上方太清宮。……至六載，玉真公主已舍館陶之封，卜居平陽之洞，以為常娥餌藥，乘兔輪以長生；嬴女吹簫，登鳳樓而久壽。遂于仙人臺下，建立山居，既饒靈芝，復多仙草，有教安置，旌至德也?！盵5](P10285)

安史亂起，玄宗幸蜀，玉真公主大概是隨行的?！度莆摹肪砭湃殴馔ァ肚喑巧接洝罚骸坝裾婀?，肅宗之姑也。筑室丈人觀西，嘗詣天下道門使蕭邈字元裕，受三洞秘法籙，游謁五岳，寓止山中。就拜靈峰于寶室洞前，有仙云五色元鶴翔舞焉。”[5](P9710)此事照常理推測，可能發(fā)生在她隨玄宗入蜀之時。

及至玄宗幸蜀回，玉真公主跟隨在其左右，不久，在玄宗與肅宗及李輔國的矛盾中，公主受到牽連。《說郛》卷五錄唐人柳珵《常侍言旨》云：“玄宗為太上皇，時在興慶宮，屬久雨初晴，幸勤政樓，樓下市人及往來者愈喜曰：'今日再得見我太平天子?！瘋骱羧f歲，聲動天地。時肅宗不豫，李輔國誣奏云：'此皆九仙嬡、高力士、陳玄禮之異謀也?！鲁C詔遷太上皇于西內(nèi)，絕其扈從，部伍不過老弱二三十人。及中道，攢刃輝日，輔國統(tǒng)之。太上皇驚，欲墜馬數(shù)四，左右扶持得免。高力士躍馬前進，厲聲曰：'五十年太平天子，李輔國舊為家臣，不宜無理?！钶o國下馬，失其轡。又宣太上皇語曰：'將士各得好在否？’于是輔國令兵士咸韜刃鞘中，高聲云：'太上皇萬福?！粫r拜舞。力士又曰：'李輔國攏馬。’輔國遂攏馬，著靴行，與將士等護侍太上皇平安到西內(nèi)。輔國領眾既退，太上皇泣持力士手曰：'微將軍，阿瞞已為兵死鬼矣?！畔涉?、力士、玄禮皆嗚咽流涕。翌日，竟為輔國所構，流九仙嬡于嶺南安置，力士、玄禮長流遠惡處。”[14](P2265)

《舊唐書·李輔國傳》云：上皇自蜀還京，居興慶宮，肅宗自夾城中起居。上皇時召伶官奏樂，持盈公主往來宮中，輔國常陰候其隙而間之。上元元年，上皇嘗登長慶樓，與公主語，劍南奏事官過朝謁，上皇令公主及如仙媛作主人。輔國起微賤，貴達日近，不為上皇左右所禮，慮恩顧或衰，乃潛畫奇謀以自固。因持盈待客，乃奏云：“南內(nèi)有異謀。”矯詔移上皇居西內(nèi)，送持盈于玉真觀，高力士等皆坐流竄。[3]（卷183，P4760）

天寶十四載，安史之亂爆發(fā)，次年，太子李亨在未征得唐玄宗同意的情況下，即位于靈武，是為肅宗。雖然玄宗不久即承認其合法地位，并派人送來冊誥與玉璽，但肅宗對此總覺得不安，尤其當太上皇（玄宗）自蜀回到長安后，肅宗對其防范極嚴，因此，上皇移居西內(nèi)事，表面上是李輔國之讒毀，實際上正中肅宗下懷，而作為玄宗最親近的人如玉真公主（持盈法師、九仙媛）、高力士輩受到牽連，更是非常自然的事情。此事對玄宗及玉真公主打擊甚大，《舊唐書·玄宗紀》云：“時閹宦李輔國離間肅宗，入移居西內(nèi)。高力士、陳玄禮等遷謫，上皇寖自不懌。”[3]（卷8，P235）玄宗即于次年（上元二年，公元761年）郁郁而終。第二年即寶應元年(762)玉真公主也去世了。

唐朝皇族之間的矛盾異常激烈，像曾經(jīng)煊赫一時的安樂公主、太平公主皆被賜死。唐玄宗即位后，對諸位兄弟表面上極其愛護，讓他們居住在長安，與自己朝夕過從，親密無間，實際上一是讓諸王耽于安樂，不參與朝政；二是將諸王置于自己身邊，防其造反，以鞏固自己來之不易的皇位。因此，他嚴禁朝臣與諸王結交，一旦發(fā)現(xiàn)此種情況立即嚴辦。所以諸王在當時，實際上形同被軟禁。（注：《舊唐書》卷九五載：“范（按：指岐王李范，玄宗之弟）好學工書，雅愛文章之士，士無貴賤，皆盡禮接待。與閻朝隱，劉庭琦、張諤、鄭繇篇題唱和，又多聚書畫古跡，為時所稱。時上禁約王公，不令與外人交結。駙馬都尉裴虛已坐與范游宴，兼私挾讖緯之書，配徙嶺外。萬年尉劉庭琦、太祝張諤皆坐與范飲酒賦詩，黜庭琦為雅州司戶，諤為山茌丞?！薄顿Y治通鑒》系此事于開元八年十月。）

但是，玉真公主為何在玄宗朝數(shù)十年間一直受到寵愛呢？這里有兩個重要因素：一是玉真為玄宗同母妹，與皇帝的關系，自比諸王親近得多，與玄宗同母的僅金仙、玉真二公主，且其母竇妃死時，玉真尚在襁褓中，玄宗對這位小妹自然倍加疼愛；而且，由于是同母所生，玉真危及玄宗政權的可能性不大。而諸王皆不與玄宗同母，又是男子，自不得不嚴加防范。二是玉真公主早歲即入道，并未進入朝廷政權的核心，這樣，她雖然很有權勢，但不易遭到皇帝的猜疑與眾臣的嫉妒。或許她當初入道，即帶有全身遠禍的因素。還有一個次要的原因，就是玄宗篤信道教，與玉真公主志趣相同，這大約也使得玉真在朝中的地位更不同一般吧。在天寶末年，其地位有所下降，而當肅宗朝，她理所當然與高力士、陳玄禮等人一樣被視為玄宗的心腹，肅宗處置她，也是政治斗爭的需要。

從玉真公主生平可見，公主在玄宗朝備極榮寵，李白經(jīng)她推薦，受到唐玄宗的召見與禮遇，是很自然的事情。而當肅宗稱帝后，她之失勢，也是必然的。