黃芩來源于唇形科多年生草本植物黃芩的干燥根。另有同屬植物西南黃芩（滇黃芩）、甘肅黃芩或粘毛黃芩等，亦可入藥。

唇形科植物以富含多種芳香油而著稱，因此大多具有濃郁的香氣。例如，薄荷、荊芥、霍香、香薷、紫蘇葉等均有濃郁的香氣。但黃芩、夏枯草等中藥比較特殊，因其主要成分不是芳香油，故無明顯的香氣。

黃芩主產(chǎn)于河北、山西、內(nèi)蒙古、河南、陜西等地。

黃芩老根、舊根中空者名枯芩或片芩，幼根、新根內(nèi)實者名子芩或條芩。

黃芩苦，寒，歸肺、膽、脾、胃、大腸、小腸經(jīng)，為清熱藥之清熱燥濕藥。

清熱燥濕藥是指能清熱燥濕，以治療濕熱病證為主要功用的藥物。本類藥物性味苦寒，燥濕力強，主要用于濕熱證。因其苦降泄熱力大，故多能瀉火解毒，可用治臟腑火熱證及熱毒證。用本類藥物治療臟腑火熱證及癰疽腫毒時，均可配伍清熱瀉火藥、清熱解毒藥。清熱燥濕藥苦寒性大，過服易傷胃陽損胃陰，故一般用量不宜過大。凡脾胃虛寒、津傷陰損者應慎用，必要時可與健胃藥或養(yǎng)陰藥同用。

黃芩味苦能燥，寒則清熱，故有清熱燥濕的功效。其善清肺、胃、膽及大腸之濕熱，尤長于清中上焦?jié)駸?，用于治療濕溫、暑濕、胸悶嘔惡、濕熱痞滿、黃疸、瀉痢、熱淋。

黃芩入肺經(jīng)，善于清瀉肺火及上焦實熱，亦能清少陽氣分熱，有清熱瀉火的功效，用于治療肺熱咳嗽以及氣分實熱證之高熱煩渴。

黃芩尚有瀉火解毒的功效，可與黃連、連翹、蒲公英等配伍，用于治療癰腫瘡毒。

黃芩能清熱瀉火以涼血止血，用于治療熱迫血溢之吐血、咯血、尿血、便血、崩漏等上下出血證，單用即有效，也可與三七、槐花、白茅根等藥同用。

黃芩還有清熱安胎的功效，為“安胎圣藥”，用于治療妊娠熱盛胎動不安。

黃芩煎服3～10克。清熱及解毒多用生黃芩，安胎常炒制用，清肺熱多用酒黃芩或枯芩，清腸熱每用生品或子芩，黃芩炒炭多用于止血。

因為黃芩苦寒易傷脾胃，所以脾胃虛寒者忌用。