18世紀初的歐洲大陸，接種人痘已成為預防天花的常規(guī)手段，但不良反應極大，大部分人在接種后會出現(xiàn)高熱、接種部位潰爛。并且有可能仍出現(xiàn)天花發(fā)病，接種人痘的人們會被集中隔離在草棚中，直到癥狀消失。

其中，有一個男孩叫愛德華·詹納（Edward Jenner），他13歲開始跟隨理發(fā)師外科醫(yī)生學徒，他偶然發(fā)現(xiàn)，有一個人群即使不接種“人痘“也不會罹患天花，那就是擠奶女工。她們在擠奶時，會被牛傳染一種無比疼痛的水皰，叫“牛痘”，雖然結疤，但不再被天花威脅。

愛德華·詹納（Edward Jenner）

他在拿到醫(yī)生執(zhí)照后，大膽的將一個8歲男孩菲普斯（Phipps）的前臂切開小口，按照接種人痘的方法，將擠奶女工的“牛痘”水皰內容物接種到傷口內。兩個月后，再次按同樣方法接種天花病人的水皰內容物。結果，小男孩沒有任何天花癥狀。詹納成功了，第一個疫苗——“牛痘”誕生了。