《素問· 上古天真論》曰: “形與神俱， 而盡終其天年， 度百歲 乃去。” 吳崑曰: “天年者， 正命考終， 非人壞之謂?！彼^天年， 顧名思義， 天賜之年，即自然壽命， 而虛邪賊風、 勞逸失度、 精神內(nèi) 耗等因素往往壞其天真， 使天賜之壽夭折， 不能盡其天年， 其中重要的病理機制在于損其陽氣， 所謂“陽氣者， 若天與日， 失其所， 則折壽而不彰” (《素問·生氣通天論》) 。 陽氣是決定人類性命壽夭的重要因素， 在人體生命活動過程中發(fā)揮了 關(guān)鍵的作用， 是人體生命活動的原動力， 促進機體各項機能順利完成的基礎(chǔ)， 陽氣的盛衰影響生命個體的壽夭， 其內(nèi)在機制在于陽氣屬性特點及其物質(zhì)性影響下的， 表現(xiàn)于人體生命活動過程中的諸多生理作用。

       太陽是古代醫(yī)家認識陽氣的一個重要意象，《內(nèi)經(jīng)》時代的思維模式主要是經(jīng)驗思維， 以取象比類思維為主要形式 ， 其中太陽與火都是古人賴以認識陽氣的意象， 象是達意的門徑， 《內(nèi)經(jīng)》對陽氣的認識同樣離不開相關(guān)的意象。

1 火乃陽之象

      《素問 · 陰陽應(yīng)象大論》曰: “水火者， 陰陽之征兆也; 陰陽者， 萬物之能始也。 陰在內(nèi)， 陽之守也; 陽在外， 陰之使也?！?《靈樞· 本臟論》 曰: “衛(wèi)氣者， 所以溫分肉， 充皮膚， 肥腠理， 司關(guān)合者也。”

       火是陽氣的另一個重要意象， 火給人提供熱能， 陽氣具有溫煦之性， 可以確保人體生理機能所需的體溫; 此外， 火有騰躍向外之勢， 陽氣性善居外。

1． 1 其性溫煦 陽氣如火， 確保內(nèi) 臟機能活動所需的體溫。 人體臟腑機能活動的正常進行需要在一定的體溫下運行， 陽氣確保體溫維持在一定的高度。 如脾胃 對飲食物的消化可概之以“中焦如漚”， “漚”(發(fā)酵) 所必須的溫度， 不可缺少陽氣的溫煦， 如“釜底無薪， 不能腐熟水谷”(《景岳全書·雜證謨· 反胃》) ， “薪”在“熟谷”中的作用， 就指中焦之陽在消化中的溫煦作用。

1． 2 勢善向外 《素問 · 生氣通天論》曰: “陽因而上， 衛(wèi)外者也?！?《素問· 陰陽應(yīng)象大論》曰: “陰在內(nèi)， 陽之守也; 陽在外， 陰之使也。” 說明陽之位在外， 體現(xiàn)在人體陽氣具有固護肌表、 防御外邪的功能。

1． 2． 1 固護肌表 “衛(wèi)外”是陽氣的重要機能， 是通過“溫分肉， 充皮膚， 肥腠理， 司開合” (《靈樞·本藏》) 實現(xiàn)的。 “肌表” 包括皮膚、 腠理、 汗孔。“溫分肉”能維持肌表應(yīng)有的生理溫度; “充皮膚，肥腠理”為肌表發(fā)揮應(yīng)有機能提供必須的物質(zhì)基礎(chǔ); “司 開合”則調(diào)控肌膚、 腠理、 汗孔的開合啟閉， 調(diào)節(jié)體內(nèi)外的物質(zhì)交換， 保持與外環(huán)境的協(xié)調(diào)一致。 “溫分肉”與“司 開合”又是人體“適寒溫”而達到“寒溫和”健康狀態(tài)的重要保障， 因為“溫分肉”為機體提供必要的熱能， 而“司開合”一方面通過開放肌膚、 腠理和汗孔， 將人體過多 的熱量散去， 如“體若燔炭， 汗出而散” (《素問 · 生氣通天論》) 者是; 另一方面是在天氣嚴寒， 需要保溫時，陽氣能使肌膚腠理汗孔關(guān)閉， 達到保溫作用。 如“天暑衣厚則腠理開， 故汗出 ……天寒則腠理閉，氣濕不行， 水下留于膀胱， 則為溺與氣” (《靈樞·五癃津液別》) 。

1． 2． 2 抵御外邪 “正氣存內(nèi)， 邪不可干” (《素問· 刺法論》) ， “邪之所湊， 其氣必虛” (《素問 · 評熱病論》) ， 正氣是抵御外邪的中堅力量， 其中就包含了陽氣， 強調(diào)了陽氣在抵御邪氣、 確保人體健康中的重要意義。 陽氣充足， 能抗御外邪的入侵， 即或有致病因素存在， 也不會傷人致病。 否則， 陽氣不足， 御邪能力減退， 致病邪氣會乘虛侵襲人體而發(fā)病。 即所謂邪之“中人也， 方乘虛時” (《靈樞·邪氣臟腑病形》) 的正虛發(fā)病觀， 也是陽氣抵御外邪能力的體現(xiàn)。

     “固護肌表”與“抵御外邪”相輔相成。 前者為“抵御外邪”機能的前提和基礎(chǔ); 后者是“固護肌表”的表現(xiàn)形式。 《內(nèi) 經(jīng)》為了突出陽氣這兩種機能， 列舉了 春、 夏、 秋、 冬四 時陽 氣的衛(wèi)外機能失常， 感受應(yīng)時邪氣而發(fā)病之例予以論證。 認為人體陽氣的衛(wèi)外機能失常， 會感受四時不正之邪而發(fā)病。 還認為陽氣的衛(wèi)外機能失常也可以導致內(nèi)傷疾病的發(fā)生， 如“陽氣者， 煩勞則張， 精絕辟積，于夏使人煎厥”“陽氣者， 大怒則形氣絕， 而血菀于上， 使人薄厥”等所謂“順之則陽氣固， 雖有賊邪，弗能害也” (《素問· 生氣通天論》) 之論即是。

1． 2． 3 調(diào)適寒溫 陽氣對人的體溫寒熱具有雙向調(diào)節(jié)作用， 是通過“司開合”的作用實現(xiàn)的。 “司開合”是指陽氣能調(diào)控腠理、 汗孔的開放和閉合。其溫煦作用， 確保在外界任何氣溫條件下機體對熱量的需求， 通過控制腠理、 汗孔的閉合(如不出汗) ， 在外界氣溫低下時可使機體溫度不至于散失而達到保溫效果。

       當外環(huán)境氣溫太熱或者體內(nèi) 溫度過高時， 陽氣又能開放腠理、汗孔， 通過排汗散熱達到調(diào)節(jié)體溫的作用。 人體無論在生理或者病理狀態(tài)下， 都是通過陽氣的“司開合”作用而實現(xiàn)“適寒溫”的效應(yīng)， 確保機體“寒溫和”的生理狀態(tài)。

1． 2． 4 驅(qū)邪外出 陽氣衛(wèi)外機能還體現(xiàn)在疾病過程中 驅(qū)邪外出， 促使疾病早日 痊愈。 “驅(qū)邪外出”指人體在發(fā)病后， 與病邪抗爭的主要力量是人體的陽氣。 如若陽氣尚足， 驅(qū)邪能力尚盛， 疾病易于痊愈， 病程短， 預后良; 反之， 若陽氣偏弱， 驅(qū)邪能力較差， 疾病難于痊愈， 病程長， 預后差。 故素體“陽氣少， 陰氣多”， 驅(qū)邪能力弱， 故寒痹的病程長而難于痊愈; 若素體“陽 氣多， 陰 氣少”驅(qū)邪力強， 故熱痹的病程短而易于痊愈。

2 陽之態(tài)為躁

     《素問· 陰陽應(yīng)象大論》曰: “陰靜陽躁?！?躁與靜相對， 《釋名》 曰躁有“動而飛揚”之象。 《素問· 生氣通天論》 曰: “陽 氣者， 精則 養(yǎng)神， 柔則 養(yǎng)筋。”張景岳注曰: “神之靈通變化， 陽氣之精明也;筋之運動便利， 陽氣之柔和也。” 神與筋的正常生理功能都與陽氣有著密切的關(guān)系， 反映了陽氣的靈動之性。 陽躁之性表現(xiàn)在陽氣以下幾個生理功能。

2． 1 維持五臟系 統(tǒng)機能活動 人體臟腑的機能活動都是在陽氣推動下實現(xiàn)的。 如心陽推動其不停的收縮和舒張， 將心血輸布全身， 發(fā)揮相應(yīng)的生理效應(yīng); 肺中陽氣推動使其吸清呼濁， 完成體內(nèi)外清濁之氣的交換， 實現(xiàn)“朝百脈” “主治節(jié)” “通調(diào)水道”作用。 至于肝主疏泄、 藏血， 脾主運化、 升清、統(tǒng)血， 腎主水、 主藏精、 主生殖， 以及胃 腸對飲食的消化、吸收， 小腸的泌別清濁、 大腸主津液、 清除廢渣、膀胱的儲尿、 排尿等機能的實現(xiàn)， 無不在陽氣的推動之下完成。 所以， 人體陽氣充足， 推動有力， 臟腑在整體生命運動中各司其職， 完成相關(guān)機能。 陽氣推動作用一旦受損， 就會有相關(guān)臟腑的病癥發(fā)生。 如心陽虛之肢冷不溫， 心悸胸悶， 脈微細等; 脾陽虛之食少便溏， 泄瀉， 水腫等; 腎陽虛之腰膝酸軟， 小便不利， 浮腫， 或陽痿遺精， 不育不孕等。

2． 2 推動精、氣、血、津液化生、輸布與轉(zhuǎn)化 “人之血氣精神者， 所以奉生而周于性命者也” (《靈樞· 本藏》) 。 指出精、 氣、 血、 津液是人體賴以生存的基本物質(zhì)， 是在各臟腑陽 氣的推動下， 相互配合， 完成其化生、 輸布代謝的。 僅就其輸布而言，更能體現(xiàn)陽氣推動作用的重要意義， 如血憑借陽氣的推動， 才能沿著脈道流行不止， 環(huán)周不休; 津液憑借陽氣的推動才能在全身得以布散。 若陽氣虛弱， 推動無力， 脈中之血會運行遲滯或瘀阻， 津液不能輸布而化為痰濕水腫等。 因此張仲景提出“病痰飲者， 當以溫藥和之”， 用栝蔞薤白 白 酒湯、栝蔞薤白半夏湯、 枳實薤白 桂枝湯、 人參湯、 薏苡附子散、九痛丸等方藥治療“上焦陽虛”所致的“胸痹心痛短氣”諸證。

    “人之血氣精神者， 所以 奉生而周 于性命者也”(《靈樞· 本藏》) 。 既強調(diào)精、 氣、 血、 津液是維系生命活動的必須物質(zhì)， 又指出 這些物質(zhì)是臟腑機能活動的產(chǎn)物。 《內(nèi)經(jīng)》認為“血氣者， 喜溫而惡寒， 寒則泣不能流， 溫則消而去之” (《素問· 調(diào)經(jīng)論》) ， 則是以觀察實踐， 論證了 人體精、 氣、 血、津液猶如河水一樣， 具有“寒則凝， 溫則行”的特征。 精、氣、血、津液在其生成、輸布、轉(zhuǎn)化過程中，借助陽氣的推動和溫煦功能得以順利完成其生理過程。 一旦失去陽氣的溫煦， 精、 氣、 血、 津液既不能正常的化生， 也難以暢通地輸布運化。 臨床在于精會有“精淤”之不孕、 不育癥; 在于氣可有氣郁、氣滯病機發(fā)生; 在于血會有血瘀而有疼痛、 腫塊、癥瘕積聚、瘀斑、 脈澀之征; 在于津液則可發(fā)生痰飲水濕之證。 陽氣對于精、 氣、 血、 津液的輸布代謝而言， 是其推動和溫煦綜合作用的結(jié)果。

2． 3 修復康復 陽氣修復康復功能是陽氣推動精氣血津液生成、輸布、 轉(zhuǎn)化及維持五臟生理功能的必然結(jié)果。 疾病會給機體造成不同 程度的損傷， 雖然致病邪氣被驅(qū)除， 已經(jīng)損傷的臟腑組織則需要人體精、氣、血、 津液等正氣的修復， 使其恢復至正常狀態(tài)。 陽氣的修復康復作用， 一則表現(xiàn)在陽氣的激發(fā)和推動作用下， 受損的臟腑利用人體精、氣、血、津液等正氣予以修復; 二則表現(xiàn)精、 氣、血、津液對受損臟腑的修復作用屬于“氣化”范疇，而“氣化”是在陽氣的溫煦、推動之下進行。 因而，如若素體陽氣旺盛， 病后機能恢復較快且不易復發(fā); 素體陽氣不足， 機能恢復較慢， 或易于反復。

3 陽乃生之肇 

      《素問· 陰陽應(yīng)象大論》曰: “陽生陰長， 陽殺陰藏?！?陽之生是萬物繁衍、成長的始動因素， 陽不生則萬物寂滅， 如秋冬之枝葉凋零。

      人體陽氣之生發(fā)功能在生命萌發(fā)成長過程中體現(xiàn)在以下兩個方面。

3． 1 推動人體的生殖活動 無論男性還是女性的生殖活動， 都是在人體陽氣的推動下完成的， 尤其是腎中陽氣的作用至關(guān)重要。 在腎陽的推動作用下， 男女兩性才能產(chǎn)生性興奮以及性活動， 男女青壯年時期是人體一生之中陽氣最為旺盛階段，因而這一時期的性功能以及生殖機能均處于最為活躍階段。 當人步入中年， 陽氣日漸衰減， 性功能及生殖機能也隨之減退。 所以 腎中陽 氣衰弱 不足， 在男性則有性欲減退， 陽痿， 早泄， 或者精冷、精少、精子畸形而致不育等; 女子則有性欲冷淡，或者不排卵， 或過早閉經(jīng)等。

3． 2 維持機體的生長發(fā)育 《素問· 陰陽應(yīng)象大論》曰: “陰陽者， 天地之道也……陰靜陽躁， 陽生陰長， 陽殺陰藏?！?陽之生殺是天地萬物壽夭的先導， 人體生命過程從胎元形成到生命終結(jié)的全部歷程， 都不能須臾離開陽氣的化生之功。 父母之精結(jié)合而成胎元， 并逐漸發(fā)育， 即“人始生， 先成精， 精成而腦髓生， 骨為干， 脈為營， 筋為剛， 肉為墻， 皮膚堅而毛發(fā)長” (《靈樞· 經(jīng)脈》) 的胎兒發(fā)育過程， 完全要仰賴母體陽氣及在母體作用下胎兒自身之先天元陽的推動下完成。

      臨證中常見到男 子因 命火不足而有精液稀薄、無精子， 或精子活力差， 或者精子發(fā)育障礙、 畸形等原因而導致不育; 女性則因素體陽虛， 宮寒不孕， 或受孕后出現(xiàn)胎萎不長， 或滑胎流產(chǎn)等。 故孫思邈認為“陰陽調(diào)和， 二氣相感， 陽施陰化， 是以有娠”， 指出“凡人無子， 當為夫妻俱有五勞七傷， 虛羸百病所致， 故有絕嗣之患。 夫治之之法， 男服七子散(治丈夫陽氣不足， 不能施化) ， 女服紫石門冬丸及坐藥蕩胞湯， 無不有子也” (《千金要方· 求子》) 。

       人出生后的性命歷程中， 也必在陽氣的推動下， 完成各年齡段的生理機能。 人生隨著陽氣的漸盛， 生理生機也會逐步強盛。 當人至中年， 陽氣漸趨衰退， 動力減弱則生機隨之衰退， 性命也漸趨衰老。 故有“(女子) 五七， 陽明脈衰， 面始焦， 發(fā)始墮。 六七， 三陽脈衰于上， 面皆焦， 發(fā)始白……(丈夫) 五八， 腎氣衰， 發(fā)墮齒槁。 六八， 陽 氣衰竭于上， 面焦， 發(fā)鬢頒白” (《素問 · 上古天真論》) 之論， 體現(xiàn)了陽氣“失其所， 則折壽而不彰”。 機體陽氣盛衰變化決定著臟腑機能的狀態(tài)， 直接影響著人體健康， 因而臟腑機能狀態(tài)可作為評估陽氣盛衰的依據(jù)。 而臟腑機能狀態(tài)則要依據(jù)與之密切相關(guān)的體、華、竅、液、志(情緒變化) 予以判斷， 如“腎氣衰”， 要以“發(fā)墮齒槁” “面焦” “發(fā)鬢頒白” “精少”等予以評價。

       陽氣的生理功能體現(xiàn)在生命的氣機、 氣化過程中， 是氣機氣化的內(nèi)在動力  。 人體的氣機， 即人體之氣的升降出入運動， 是在陽氣的推動作用下完成的。 氣的升降出 入運動， 不僅推動和激發(fā)了人體各種生理活動， 而且只有在臟腑、 經(jīng)絡(luò)等組織器官的生理活動中， 才能得到體現(xiàn)。 如肺的呼吸， 宣發(fā)肅降; 脾胃 主消化， 脾主升清， 以升為健，胃主降濁， 以降為和; 肝氣之升， 肺氣之降， 共同維系著人的整體氣機活動; 心陽下溫于腎， 腎水上濟于心， 共同維持著心腎相交， 水火既濟的關(guān)系。 正是在臟腑陽氣的推動下， 才能完成氣機的升降運動， 從而促進精氣血津液的輸布代謝和能量的轉(zhuǎn)化， 維持著機體機能活動的正常進行。 陽氣推動人體的氣化表現(xiàn)在以下幾個方面: ①人與自 然界間相互通應(yīng)的關(guān)系。 在自 然界氣化運動中， 天地之精氣進入人體， 天氣通于肺， 地氣通于脾， 通過人體的氣化作用， 將其轉(zhuǎn)化為氣血， 從而充養(yǎng)臟腑經(jīng)絡(luò)。 ②人體臟腑之氣的升降出 入、 離散聚合的運動變化， 即通過臟腑的肝升肺降、 脾升胃降及心腎相交等氣化作用， 推動臟腑功能活動。 ③對水液代謝的調(diào)控作用， 津液代謝是人體內(nèi) 直接受到氣化調(diào)控的非常復雜的生理過程， 涉及到多個臟腑。 如“飲入于胃， 遊溢精氣， 上輸于脾， 脾氣散精， 上歸于肺， 通調(diào)水道， 下輸膀胱， 水精四布， 五經(jīng)并行” (《經(jīng)脈別論》) ， 故在津液代謝氣化過程中形成了與肺、脾、腎、 三焦、 膀胱等臟腑相互發(fā)生作用的結(jié)果， 推動了 機體一系列的生理活動。 人體諸如此類的各種氣機、 氣化活動， 無疑都離不開陽氣的推動作用， 否則就無法得以 實現(xiàn)和完成。④人之形體官竅等全身所有的機能活動， 無一不是在陽氣的推動作用下而發(fā)揮其功用的。

      綜上所述， 陽氣通過其一系列生理功能在維持人體健康長壽之路上發(fā)揮了 重要作用， 無怪乎《內(nèi)經(jīng)》以太陽之于萬物、 火之于生命比擬陽氣之于人生。 太陽是天地間一切生命體存在的前提和基礎(chǔ)， 太陽給大地上的生命提供能源， 類比于太陽和火的人體陽氣對人的生命活動具有同樣重要的作用和意義， 給生命過程提供動力支持， 人的生命過程中各臟器及體內(nèi) 各種物質(zhì)不斷運動變化， 離不開陽 氣的推動。 陽 氣成為 生命運動的基本動力， 是人體延年益壽的必要因素， 陽氣盛則壽， 衰則夭， 體現(xiàn)在陽氣之于人體臟腑的諸多生理功能，繼而也反映在陽氣功能異常后的復雜多變的病理