盛宣懷

文 / 朱滸

按照風(fēng)行說(shuō)法，創(chuàng)辦招商局是李鴻章一手策劃的行動(dòng)，而盛宣懷自投入李鴻章幕府后，備受李鴻章信任，李鴻章亦著意將之栽培為洋務(wù)事業(yè)所需人才，所以這可謂是一個(gè)水到渠成的結(jié)果。在盛宣懷走向洋務(wù)之路的問(wèn)題上，風(fēng)行說(shuō)法的基礎(chǔ)并不堅(jiān)實(shí)。

首先，這個(gè)說(shuō)法的論述依據(jù)，主要來(lái)自于一份二手資料，即盛宣懷之子盛同頤等人于1919年刊行的《誥授光祿大夫太子少保郵傳大臣顯考杏蓀府君行述》。盛宣懷去世三年后刊行的《行述》，是對(duì)盛宣懷與洋務(wù)事業(yè)結(jié)緣的最早概括和表述。在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，對(duì)研究者來(lái)說(shuō)，這是了解盛宣懷在參與籌辦輪船招商局之前活動(dòng)情況的最寶貴資料。

其次，除了《行述》作為二手資料的屬性之外，其所敘述的“事實(shí)”和敘事邏輯之間，也出現(xiàn)了難以自圓其說(shuō)的疏漏。由于此前尚未有人揭示過(guò)這種“事實(shí)”與邏輯之間的關(guān)系，這里有必要對(duì)《行述》所述盛宣懷從入幕到籌辦招商局的歷程，進(jìn)行一番詳細(xì)考察。

清代輪船招商局

按照《行述》的結(jié)構(gòu)，這一歷程被分為三個(gè)齊整的環(huán)節(jié)。第一個(gè)環(huán)節(jié)描述了盛宣懷從同治九年夏初入幕直到隨李鴻章前往直隸的情況。根據(jù)這里的表述，盛宣懷在這一階段活動(dòng)的主題是從軍而建功。

首先，他在湖北加入李鴻章淮軍的基本背景，就是李鴻章受命“由鄂督師入陜，防剿回逆”。李鴻章也是在軍營(yíng)“帷幄需才”的情況下，才委派盛宣懷擔(dān)任“行營(yíng)內(nèi)文案，兼充營(yíng)務(wù)處會(huì)辦”之職。

其次，盛宣懷在淮軍中飽受歷練，先由湖北入陜西前線，又因“天津教案事起，畿疆戒嚴(yán)”，遂在李鴻章接任直隸總督后隨之奔赴直隸。按照《行述》的說(shuō)法，盛宣懷此時(shí)對(duì)軍務(wù)十分著意，據(jù)稱(chēng)甚至達(dá)到了跟淮軍名宿郭松林、周盛傳等人“討論兵謀”的程度。

最后，盛宣懷從軍之旅的成效也十分顯著。也就是在入幕后一年左右的時(shí)間，他便從候選直隸州被保舉為“知府道員，并賞花翎二品頂戴”，這的確是相當(dāng)迅速的職位晉升。

而在接下來(lái)的第二個(gè)環(huán)節(jié)中，盛宣懷本來(lái)一帆風(fēng)順的從軍之旅戛然而止，《行述》的筆鋒突然切換到了同治十年直隸大水期間，他轉(zhuǎn)而受父親盛康之命勸捐賑災(zāi)之事：“辛未，畿輔大水，大父倡捐棉衣振米，命府君詣淮南北勸募，集資購(gòu)糧，由滬赴津散放。是為府君辦理振務(wù)之始?！?/p>

這段文字雖然只有短短45字，但細(xì)究其中隱含的轉(zhuǎn)折，不免令人生發(fā)疑問(wèn)：盛宣懷為什么要突然就此拋棄發(fā)展很好的從軍之路呢？因?yàn)樵诖舜无k賑之后，他再也沒(méi)有嘗試過(guò)在從軍之路上的發(fā)展了。

在辦賑業(yè)績(jī)之后，《行述》敘述的第三個(gè)環(huán)節(jié)的話題，又轉(zhuǎn)入了對(duì)盛宣懷參與籌辦招商局活動(dòng)的介紹。在這段文字中，中心意旨是濃墨重彩地渲染盛宣懷在籌辦過(guò)程的中心地位和作用。

首先，這里強(qiáng)調(diào)盛宣懷是輪船招商一事最終落實(shí)的重要建議者。文中指出，同治六年、七年曾國(guó)藩等人雖曾“有勸諭華商置造輪船、分運(yùn)漕米、兼攬客貨之議”，但“日久因循，未有成局”。直到同治十一年五月間，盛宣懷向李鴻章、沈葆楨兩人提出“先行試辦招商，為官商接洽地步，俟商船造成，隨時(shí)添入，推廣通行”的建議后，李鴻章亦“深韙其言”，才正式定議創(chuàng)設(shè)輪船招商局。

其次，《行述》又暗示，盛宣懷在籌辦活動(dòng)中的重要性甚至超過(guò)了擔(dān)任招商局首任總辦的朱其昂。因?yàn)榘凑者@里的說(shuō)法，李鴻章接受盛宣懷的建議后，即命盛宣懷會(huì)同朱其昂“酌擬試辦章程”，而這份章程“上之江浙大吏，交相贊成，于是南北合籌，規(guī)模漸具”?？墒沁@里留下的一個(gè)明顯疑問(wèn)是：盛宣懷為什么沒(méi)有成為輪船招商局的首任總辦呢？

從上述分析可以看出，《行述》作為兒子們描述父親生平事功的文本，具有自身特定的基調(diào)。具體說(shuō)來(lái)，對(duì)于盛宣懷從入幕到入局這一過(guò)程的敘述，簡(jiǎn)直可以說(shuō)是盛宣懷凱歌行進(jìn)的三部曲，即從軍歷練而晉升，繼而辦賑有功，其后又強(qiáng)勢(shì)介入籌辦招商局事務(wù)。在這種基調(diào)之下，盛宣懷的每一步都毫不例外地被描繪成人生贏家。

對(duì)照一下關(guān)于盛宣懷走向洋務(wù)之路的風(fēng)行說(shuō)法，很快可以發(fā)現(xiàn)，后世研究者在以《行述》為基礎(chǔ)資料的同時(shí)，也在很大程度上被《行述》的敘事基調(diào)所引導(dǎo)。其間最主要的差別在于，研究者們大都將盛宣懷走向洋務(wù)之路前的辦賑環(huán)節(jié)，視為一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的細(xì)節(jié)，甚至干脆略過(guò)。而后文將說(shuō)明，這其實(shí)又是一個(gè)十分重大的疏漏。

然而，《行述》所展示的那種樂(lè)觀基調(diào)，與其列舉的三階段經(jīng)歷之間，是否在邏輯性方面也絲絲入扣呢？按照時(shí)間順序，盛宣懷從入幕到入局的歷程，可以劃分為從軍、辦賑和入局這三個(gè)首尾相繼的階段。而一旦仔細(xì)觀察一下盛宣懷在這三個(gè)階段之間的輾轉(zhuǎn)騰挪，不難發(fā)現(xiàn)其中明顯存在著蹊蹺之處。

首先，盛宣懷從從軍到入局的轉(zhuǎn)向?qū)嵲谶^(guò)于突兀。既然《行述》聲稱(chēng)盛宣懷在軍營(yíng)中得到非同尋常的歷練，其從軍晉升之路又被說(shuō)得如此順利，卻為何在參與辦賑事務(wù)之后，徹底脫離了依靠軍功榮升之路呢？如果李鴻章安排盛宣懷進(jìn)入天津機(jī)器局之類(lèi)的軍工企業(yè)，或許還算是延續(xù)了軍功榮升之路。招商局則不僅主要屬于民用工業(yè)，更重要的是，這項(xiàng)事業(yè)在倡辦期間備受爭(zhēng)議，并不是一個(gè)前途明朗的熱門(mén)領(lǐng)域。那么，盛宣懷究竟出于怎樣的機(jī)緣，才會(huì)放棄一條平穩(wěn)的發(fā)展道路，而突然轉(zhuǎn)向一條未知的道路呢？

其次，盛宣懷發(fā)生道路轉(zhuǎn)向的背景亦實(shí)在太過(guò)薄弱。按《行述》所言，盛宣懷入幕后最大的歷練是軍營(yíng)文員，其次是辦賑事務(wù)，則其何以能夠突然出任洋務(wù)企業(yè)經(jīng)理人的工作呢？這難道是李鴻章亂點(diǎn)鴛鴦譜的結(jié)果嗎？經(jīng)典研究曾明確指出，經(jīng)營(yíng)洋務(wù)建設(shè)事業(yè)的群體主要有三個(gè)來(lái)源，即官僚、買(mǎi)辦和舊式商人。

盛宣懷雖然向來(lái)被視為其中官僚群體的代表，但以往從來(lái)無(wú)人能夠證明，盛宣懷究竟有何資格成為這種代表。要知道，此時(shí)的盛宣懷并不像買(mǎi)辦那樣具備與西方接觸的經(jīng)驗(yàn)，也沒(méi)有雄厚的商業(yè)資本背景，因此，李鴻章為何會(huì)垂青于他呢？眾所周知，李鴻章指派的第一個(gè)籌劃招商局事務(wù)的幕僚是林士志，而非盛宣懷，那么盛宣懷又如何能夠超越林士志呢？?jī)H僅從《行述》那些溢美之詞的字里行間，實(shí)在無(wú)法發(fā)現(xiàn)盛宣懷最終實(shí)現(xiàn)超越林士志的任何線索。

盡管盛宣懷在身后留下了迄今規(guī)模最大的個(gè)人檔案，但遺憾的是，能夠反映盛宣懷在同治十一年之前活動(dòng)情況的資料，卻極度匱乏。直到新版《李鴻章全集》面世之后，追查這方面的情況才迎來(lái)了真正的轉(zhuǎn)機(jī)。這部新版文集所收資料，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了吳汝綸所編的舊版李鴻章文集，筆者正是在披閱新版文集的過(guò)程中，才發(fā)現(xiàn)了有關(guān)盛宣懷早期活動(dòng)的關(guān)鍵線索。

根據(jù)這些線索追查，可以斷定《行述》的敘事，從一開(kāi)始就與事實(shí)之間存在著很大的距離。就拿盛宣懷最初入幕從軍之路來(lái)說(shuō)，其跟隨李鴻章由鄂入陜、又由陜?nèi)胫钡倪^(guò)程，不僅遠(yuǎn)非《行述》中文字所渲染的那樣一帆風(fēng)順，甚至一度連盛宣懷能不能繼續(xù)留在李鴻章身邊，都存在著極大的疑問(wèn)。

就本人目力所及，盛宣懷的名字在新版《李鴻章全集》中第一次出現(xiàn)，是李鴻章于同治九年七月十四日給朝廷的一份奏片之中。這份奏片上奏時(shí)，李鴻章正在西安。該片的背景則是天津教案引發(fā)危局之際，朝廷任命李鴻章為直隸總督后，又密諭其率軍從陜西起程，“馳赴近畿一帶，相機(jī)駐扎”。

由該片可證，《行述》關(guān)于盛宣懷入幕時(shí)間的說(shuō)法大致不差。其中之所以稱(chēng)盛宣懷屬于“丁憂人員”，是因其母于同治七年冬去世，故而未出守制之期。至于該片的中心意旨，是李鴻章奏請(qǐng)朝廷允準(zhǔn)許鈐身、盛宣懷和諸可權(quán)三人繼續(xù)跟隨自己前往直隸。由于李鴻章當(dāng)初帶同三人從湖北去陜西時(shí)未遇阻礙，所以繼續(xù)攜其前往直隸，似乎也不會(huì)有什么問(wèn)題。

然而，出乎李鴻章意料的是，帶領(lǐng)這三人繼續(xù)前赴直隸的請(qǐng)求，竟然遭到朝廷斷然拒絕。根據(jù)吏部議復(fù)之后給出的意見(jiàn)：“許鈐身系準(zhǔn)調(diào)之員，惟帶往直隸差委，與例未符，盛宣懷、諸可權(quán)二員所請(qǐng)調(diào)營(yíng)差委，核與定章不符，應(yīng)飭回籍終制。”朝廷遂允準(zhǔn)吏部意見(jiàn)，下達(dá)了旨意，這無(wú)疑意味著盛宣懷等三人不僅無(wú)法待在直隸，而且必須離開(kāi)李鴻章幕府了。

雖然朝廷之命不能違抗，但李鴻章為此三人前程考慮，很快設(shè)計(jì)了一條轉(zhuǎn)圜之策。至于這個(gè)轉(zhuǎn)圜的機(jī)緣，則是李鴻章于十月初推薦淮軍宿將、前直隸提督劉銘傳前往陜西督辦軍務(wù)的奏疏，得到了朝廷的允準(zhǔn)。

于是，在接到吏部關(guān)于許鈐身、盛宣懷、諸可權(quán)三人應(yīng)“回籍終制”的意見(jiàn)后，李鴻章遂于十月二十四日上奏，稱(chēng)劉銘傳“倉(cāng)猝啟行，正在需人之際”，而盛宣懷等三人“廉明耐苦，著有勞績(jī)，實(shí)為軍營(yíng)得力之員，今夏隨臣赴陜，于該省情形頗為熟悉”，故請(qǐng)朝廷準(zhǔn)其三人“前赴劉銘傳軍營(yíng)差遣委用，俾資得力”。

這一回，朝廷很快給予了“著照所請(qǐng)”的批示。這就意味著，雖然盛宣懷不得不離開(kāi)李鴻章幕下，但終究可以延續(xù)其從軍之路了。

蹊蹺的是，就目前筆者所能掌握的材料范圍而言，在朝廷允準(zhǔn)李鴻章奏調(diào)盛宣懷轉(zhuǎn)赴陜西之后，在總計(jì)將近十個(gè)月的時(shí)間里，始終再未發(fā)現(xiàn)有關(guān)盛宣懷行蹤的直接記載。不過(guò)，綜合若干間接情況來(lái)判斷，盛宣懷轉(zhuǎn)到劉銘傳麾下而接續(xù)的這條從軍之路，很可能沒(méi)走多遠(yuǎn)。

至于支持這一判斷的第一個(gè)理由，便是劉銘傳此次督辦陜西軍務(wù)以慘淡收?qǐng)龆娼K。同治十年正月間，李鴻章便向丁日昌透露，此時(shí)率軍駐扎乾州的劉銘傳，即已陷入了“進(jìn)退狼狽，不知是何結(jié)局”的地步。

同年七月間，朝廷聞俄國(guó)有“代為克復(fù)伊犁”并派兵“窺取烏魯木齊”之說(shuō)，遂命劉銘傳率部出關(guān)，“為收復(fù)新疆各城之計(jì)”。對(duì)于這一任務(wù)，劉銘傳出于“出關(guān)以后，餉項(xiàng)軍需，隔絕數(shù)千里，運(yùn)道不通，何由接濟(jì)”的極度擔(dān)心，根本不愿接受，故而以病情加劇為由，決意告退。朝廷本想“賞假一個(gè)月，……病痊即行”，但劉銘傳至九月初，仍以“痼疾難瘳”為由，請(qǐng)求朝廷續(xù)假三個(gè)月回籍調(diào)理。

朝廷對(duì)此亦無(wú)可奈何，只得同意劉銘傳病退之請(qǐng)，安排曹克忠前往陜西替代劉銘傳統(tǒng)領(lǐng)淮軍各部，同時(shí)又命李鴻章負(fù)責(zé)善后。不料在交接軍務(wù)之際，劉銘傳又遭到“措置乖方，不顧大局”的參奏，被朝廷下令“交部嚴(yán)加議處”?？傊瑒憘鞔舜味睫k軍務(wù)可謂是勞師無(wú)功，如果盛宣懷確實(shí)始終在其軍營(yíng)之中，那么其前途的暗淡程度是可想而知的。

另一個(gè)成為判斷盛宣懷從軍境遇的鮮明參照，則是此前與盛宣懷始終休戚相關(guān)的兩人，即許鈐身和諸可權(quán)的遭遇。劉銘傳回師后，李鴻章不得不為當(dāng)初跟隨劉銘傳入陜的人員做出一系列安排。李鴻章在同治十年年底給朝廷的一份奏片中，特地對(duì)許、諸二人的去路做出了安排。從這份奏片中可以看出，許鈐身和諸可權(quán)確實(shí)都前往陜西軍營(yíng)效力了，最后也皆因無(wú)功可保而不得不“銷(xiāo)差離營(yíng)”。

而盛宣懷如果一直待在軍營(yíng)，恐怕也難逃這樣的結(jié)局。這就意味著，盛宣懷此際的從軍之路，幾乎到了山窮水盡的地步。這樣一來(lái)，接下來(lái)立即浮現(xiàn)的問(wèn)題是，該奏片中為何獨(dú)獨(dú)少了盛宣懷的身影呢？如前所述，許、諸、盛三人原先一直保持同步進(jìn)退之勢(shì)，那么盛宣懷此時(shí)為什么突然會(huì)單飛呢？又究竟飛到哪兒去了呢？ 

（本文節(jié)選自朱滸所著《洋務(wù)與賑務(wù)：盛宣懷的晚清四十年》，由中國(guó)人民大學(xué)出版社授權(quán)發(fā)布）

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