顧名思義，該部電影取材自1976年7月28日的唐山大地震，在這場(chǎng)地震中，共死亡24萬余人，重傷16.4萬多人。

而電影中的兩個(gè)家庭也因?yàn)檫@場(chǎng)地震聯(lián)系到了一起。

在地震之后，李元妮的家庭徹底被撕碎了：李元妮的丈夫在和她跑到廢墟前救孩子時(shí)，余震再次來襲，她的丈夫一把推開了她，而自己卻被碎石砸中，當(dāng)場(chǎng)死亡。狼狽的她再次從地上爬起，還沒來得及嚎啕大哭便被推到了一道選擇題面前：救兒子還是救女兒。原來，在一塊水泥板兩頭兒分別壓了兒子和女兒，按照施救人員的分析，只能選擇救一個(gè)，救這頭兒的人，必然會(huì)壓到另一頭兒的人。

這個(gè)選擇題，對(duì)這位母親來說，大概是最具有黑色幽默氣息的一道選擇題。

這個(gè)母親頓時(shí)懵在了那里，因?yàn)樗恢涝撛趺催x擇，或者說根本不敢想。但命運(yùn)就是這樣在不停地捉弄她，因?yàn)樗B懵的時(shí)間都沒有。兩個(gè)孩子的氣息越來越微弱，廢墟下的動(dòng)靜也越來越小，如果她不快點(diǎn)選擇，兩個(gè)孩子很可能都會(huì)沒救。在旁邊的人的百般催下，她仍是不甘心地喊著“兩個(gè)都要救”。直到施救人員喪失耐心，即將要趕赴下一處救援點(diǎn)時(shí)，她不得已地抱住了施救人員的腿，說出了：救弟弟...

那一刻，沒有人知道這位母親心中經(jīng)歷了怎樣的反復(fù)...

之后，那位母親獨(dú)自撫養(yǎng)著自己唯一的孩子，那個(gè)用姐姐的命所換來的弟弟。而這個(gè)母親所不知道的是，她的女兒(方登)其實(shí)并沒有死。方登被解放軍從廢墟中救出來，并最終因?yàn)闊o人認(rèn)領(lǐng)而被一對(duì)解放軍夫婦領(lǐng)養(yǎng)。在方登的養(yǎng)父養(yǎng)母看來，被領(lǐng)養(yǎng)的方登仿佛失憶了一般，只有偶爾會(huì)因大腦中出現(xiàn)的殘缺片段而感到頭痛。

至此，兩個(gè)家庭開始了自己的新的生活，平行得再?zèng)]有任何交集。一個(gè)家庭在痛苦中掙扎，一個(gè)家庭在平淡中尋找...

直到幾十年后的2008年，又一次的地震再次將兩家的命運(yùn)交織在了一起。在前往汶川參加抗震救災(zāi)的過程中，方登再次目睹了一個(gè)母親在救自己的孩子時(shí)所面臨的艱難抉擇。當(dāng)為了減少無謂的傷亡而選擇給女兒截肢后，那種痛苦，那種自責(zé)壓得那位母親痛不欲生。那一刻，同樣已是母親的方登忽然明白了許多，她知道了有些事，并非是自己想得那樣；也有些事，真得是不得不那樣...

她終于開始解開自己的心結(jié)，從內(nèi)心深處理解、原諒了自己的母親，讓自己的靈魂真正得到了救贖。

其實(shí)，這么多年，她從未忘記自己是誰，經(jīng)歷了什么。這么多年不回家，她不是記不起，而恰恰是忘不掉，她不理解母親當(dāng)時(shí)為什么選得是弟弟，而不是自己？！為什么母親就那么狠心地舍得拋下自己？！難道那么多年的愛都是假的嗎？！難道自己得到的愛就注定比弟弟要低一等嗎？！那一刻，這些問題終于都釋然了...

上天或許是在對(duì)她表達(dá)一種歉意。32年前，在地震災(zāi)區(qū)，她與弟弟分開，32年后，上天卻再次讓她在地震災(zāi)區(qū)遇到了同樣來支援災(zāi)區(qū)的弟弟方達(dá)...就這樣，她選擇跟著自己的弟弟回到了自己真正的家，見到了那個(gè)曾經(jīng)讓她深愛過，矛盾過的母親。而經(jīng)歷過大悲大喜的母親，心情同樣是復(fù)雜的，無盡的自責(zé)讓她跪地痛哭，女兒明明活著卻選擇不回家讓她理解卻又無法理解…那一刻，大概也只能用“造化弄人”來形容了吧。

或許就像電影里說的，強(qiáng)震23秒，余震32年。一場(chǎng)地震讓我們看到了人類的渺小，它給人類造成的創(chuàng)傷需要32年甚至更久去愈合，這創(chuàng)傷或是直接的，或是間接的。就像那位母親在之后幾十年里常常念叨的：沒了，才知道什么叫沒了?；蛟S還是造化弄人吧，生活中許多人或物，真正能引起我們珍惜的，往往是他們從自己身旁消失的時(shí)候。

失去了，才懂得珍惜。

但它同樣也讓我們看到了人的偉大，地震能夠奪走人的生命，但卻去不掉人的感情。這感情織成的網(wǎng)，永遠(yuǎn)在那里，它是不同地域的人之間的紐帶，是陰陽兩隔的人之間的紐帶...無論如何，人與人之間的感情是再大的災(zāi)難所磨不掉的，它是人生存在這個(gè)世界的精神支柱?？扛星閬砩妫蛟S是人作為社會(huì)動(dòng)物的一個(gè)局限性，但我更愿意把它看成是一種人性的光輝、人性的偉大。

生活仍在繼續(xù)，我相信，一方有難，八方支援，今后無論哪里有災(zāi)難，我們都必將隨后就到...

生活亦需要一種態(tài)度，沒人知道明天和意外哪個(gè)先來，那么就請(qǐng)我們不留遺憾地活好每一天，不留遺憾地去愛那些深深愛著我們的人。

記住電影里那位養(yǎng)父對(duì)方登說的：“親人，永遠(yuǎn)是親人?。。　?/p>