無(wú)論是科幻小說(shuō)還是科幻電影，其中最炫酷的概念莫過(guò)于穿越時(shí)空。因?yàn)榛诔＠?，萬(wàn)事萬(wàn)物都在永遠(yuǎn)向未來(lái)發(fā)展，時(shí)間流逝的不管快與慢，都只有一個(gè)方向。

作為科幻愛(ài)好者，很多人都?jí)粝胫軌虼┰綍r(shí)空，有的希望能夠穿越到過(guò)去，有的則是未來(lái)。

未來(lái)是不確定的，穿越到未來(lái)理論上是可行的。如果我們能夠駕駛著宇宙飛船以接近光速的速度飛行，或者在近距離上環(huán)繞一顆黑洞運(yùn)行，通過(guò)這兩種方式延緩自己所處時(shí)空區(qū)域的時(shí)間流逝速度，理論上來(lái)說(shuō)就能穿越到未來(lái)。

而過(guò)去已經(jīng)發(fā)生了，如果我們真的能夠穿越到同一時(shí)間線上的過(guò)去，那么就有可能會(huì)改變現(xiàn)在。最著名的就是祖母悖論，如果你回到過(guò)去不小心害了年輕的祖母，你父親自然也就不會(huì)出生，那你又是怎么來(lái)的，并穿越到過(guò)去造成了那場(chǎng)意外？如此一來(lái)豈不是自相矛盾！這種穿越到過(guò)去的行為讓因果律都被破壞了。

不過(guò)，平行宇宙卻可以解決這一矛盾。按照平行宇宙的理念，如果你穿越到過(guò)去不小心害了你的年輕祖母，那么這種改變將會(huì)產(chǎn)生一個(gè)新的時(shí)間分支，從那個(gè)時(shí)間點(diǎn)分裂出一個(gè)平行宇宙。有了平行宇宙這一觀念，在穿越過(guò)程中再也不用擔(dān)心會(huì)因?yàn)楦淖兞诉^(guò)去而影響到未來(lái)，因?yàn)檫@種改變只會(huì)產(chǎn)生新的時(shí)間分支，舊的時(shí)間線并不會(huì)受影響。

按照這種假設(shè)，在宇宙誕生沒(méi)多久，就會(huì)存在幾乎無(wú)數(shù)個(gè)平行宇宙。

說(shuō)到平行宇宙，這一概念的誕生其實(shí)不是源于時(shí)間旅行悖論，而是源于量子力學(xué)。這要追溯到80多年前的一只貓 ，這只貓的主人是著名的物理學(xué)家薛定諤，因此這只貓也被叫作“薛定諤的貓”。

薛定諤作為量子力學(xué)中波動(dòng)力學(xué)的創(chuàng)始人，于1935年提出了“薛定諤的貓”這個(gè)思想實(shí)驗(yàn)。目的就是為了讓人感受到量子力學(xué)中哥本哈根詮釋究竟有多詭異，以此抨擊哥本哈根詮釋的不完備性。

哥本哈根學(xué)派認(rèn)為量子世界本質(zhì)上是不確定的，只能用概率來(lái)描述系統(tǒng)屬性，而測(cè)量行為會(huì)對(duì)系統(tǒng)造成影響，概率集縮小到所有可能性中的其中一個(gè)值?？茖W(xué)家們用波函數(shù)來(lái)描述量子系統(tǒng)屬性，因此這種情況也被稱作波函數(shù)坍縮。

薛定諤表示，若將一只貓關(guān)在裝有少量鐳和劇毒氰化物的密閉容器里，鐳的衰變存在幾率，并且控制著一個(gè)電子開(kāi)關(guān)。如果鐳發(fā)生衰變，就會(huì)觸發(fā)機(jī)關(guān)打碎裝有氰化物的瓶子，貓就會(huì)死；如果鐳不衰變，貓仍然還活著。

根據(jù)量子力學(xué)，放射性的鐳同時(shí)處于衰變和沒(méi)有衰變兩種狀態(tài)的疊加。按這個(gè)道理來(lái)講，密閉容器中的貓也應(yīng)該處于死貓和活貓的疊加狀態(tài)，這就是既死又活的“薛定諤貓”。只有當(dāng)我們打開(kāi)容器后，這只貓的生死狀態(tài)才是確定的。

對(duì)于傳統(tǒng)物理學(xué)家來(lái)說(shuō)，這是不可思議的，既生又死違反了邏輯。他們認(rèn)為，在容器打開(kāi)之前貓的結(jié)果就已經(jīng)注定：非生即死。只是因?yàn)闆](méi)有打開(kāi)容器觀察，所以我們不確定貓的生死。

眾所周知，微觀物質(zhì)具有波粒二象性，而在沒(méi)有觀測(cè)之前，粒子性和波動(dòng)性處于疊加態(tài)。若按照量子力學(xué)中哥本哈根學(xué)派的觀點(diǎn)，在沒(méi)有打開(kāi)容器之前，薛定諤貓就處于一種生死疊加狀態(tài)。而一旦有觀測(cè)行為介入，這種疊加態(tài)就會(huì)受到干擾而表現(xiàn)為其中一個(gè)本征態(tài)。

這一思想實(shí)驗(yàn)巧妙地將微觀世界中的量子現(xiàn)象用一只貓搬到了宏觀世界，是科學(xué)史上非常經(jīng)典的思想實(shí)驗(yàn)之一。其實(shí)，之所以會(huì)產(chǎn)生這種匪夷所思的結(jié)果，是因?yàn)榱孔盈B加態(tài)并不適用于宏觀大型物體。

既然在容器還沒(méi)有打開(kāi)之前，貓的生命狀態(tài)是未知的，存在兩種狀態(tài)，那么或許也應(yīng)該存在兩個(gè)不同的世界，在其中一個(gè)世界中貓還活著，在另一個(gè)世界中貓已經(jīng)死了?；谶@一想法，平行宇宙的概念由此衍生出來(lái)。

上世紀(jì)50年代，物理學(xué)家休·埃弗萊特提出了量子力學(xué)中的多世界詮釋，并認(rèn)為根本不存在什么波函數(shù)坍縮，貓和死貓其實(shí)存在于兩個(gè)平行宇宙中。

按照這一理論，過(guò)去和未來(lái)一切可能發(fā)生的事情，要么實(shí)際上發(fā)生了，要么將要發(fā)生，只不過(guò)它們都發(fā)生在了另外一些宇宙中，和我們所在的這個(gè)宇宙沒(méi)有任何關(guān)系。如果真的存在很多個(gè)平行宇宙，那么一定有一部分平行宇宙中存在另一個(gè)我，只是他們的人生各不相同。

萬(wàn)物有始便有終。物理學(xué)家們認(rèn)為，必然存在一個(gè)原宇宙，其它平行宇宙都是在此基礎(chǔ)上不斷分化出來(lái)的。這些平行宇宙之間共存，新分化出來(lái)的平行宇宙和原來(lái)的平行宇宙之間也不會(huì)有任何聯(lián)系，它們互相獨(dú)立存在。

對(duì)于那只貓的思考，誕生了物理學(xué)界中或許最大膽的猜想——平行宇宙。只是對(duì)于它的存在性，科學(xué)家只能從理論層面作出探討。不過(guò)該理論存在一個(gè)很大的問(wèn)題，宇宙真的會(huì)為了一只貓的死活而做出如此大的改變嗎？