天堂鳥，極樂鳥科（學(xué)名：Paradisaeidae）有16屬41種。大部分雄鳥色彩繽紛，具有復(fù)雜華麗的飾羽。雌鳥和雄性未成鳥則具有暗淡的保護(hù)色，腹部常有橫斑。有些單配制種類為全身黑色或藍(lán)黑色。該科鳥體長(zhǎng)15~110厘米，體重50~450克。雄鳥一般大于雌鳥。

天堂鳥視頻合集。

天堂鳥主要分布于印尼的巴布亞島和馬魯古群島，巴布亞新幾內(nèi)亞及其附近島嶼，少數(shù)種類見于澳大利亞北部。棲息于熱帶森林、山林、亞高山帶森林、干草原林地和紅樹林。很多為食果類，有些為食蟲類，此外也食葉、芽、花、節(jié)肢動(dòng)物和小 型脊椎動(dòng)物。

天堂鳥的鳴聲多樣，有似鴉叫的聲音，有似槍響的聲音，也有鐘聲般的鳴聲。雄鳥求偶時(shí)抓住機(jī)會(huì)展示自己絢麗的色彩和不同尋常的裝飾，并且用舞蹈、造型和其他展示動(dòng)作突出自己的外表，為雌鳥以及附近的觀鳥人（如果他們足夠幸運(yùn)的話）獻(xiàn)上一場(chǎng)嘆為觀止的表演，可能持續(xù)數(shù)小時(shí)，對(duì)于某些種類的極樂鳥而言，這樣的表演占用它們大量的時(shí)間。

分類學(xué)上被認(rèn)為天堂鳥和鴉鵲類有近緣關(guān)系。外觀雖兩者有顯著的差異，但喙、腳、翼等之構(gòu)造近似鴉鵲類。大部份種類喙短，類似烏鴉形，但其中亦有細(xì)長(zhǎng)者，或呈彎曲形等。腳部粗長(zhǎng)有力，尾羽形狀極富于變化。頭部之裸出部份，以及生于頭部和翅膀附近飾羽、尾羽等為該科鳥類之顯著特征。

由于天堂鳥生活在人跡罕至的高山叢林中，人們只是看見這種美麗的鳥兒在空飛翔，而不知道它去往何方，于是就產(chǎn)生了一個(gè)美麗的傳說：天堂鳥是住在“天國(guó)樂園”里以天露花蜜為食的一種“神鳥”。

1522年，西班牙“維多利亞”號(hào)船長(zhǎng)胡安·塞巴斯蒂安·埃爾卡諾率領(lǐng)他的船隊(duì)從摩鹿加群島返回西班牙，他此行獲得很大的成功。埃爾卡諾船長(zhǎng)運(yùn)回大批香料，還給國(guó)王帶回5張美麗絕倫的鳥標(biāo)本。

當(dāng)他把這美麗的禮物獻(xiàn)給國(guó)王時(shí)，朝臣們個(gè)個(gè)看得目瞪口呆。這種鳥實(shí)在是太美了。一時(shí)間，人們紛紛傳說，船長(zhǎng)帶回來(lái)的是來(lái)自天堂里的鳥。這5張鳥標(biāo)本不是埃爾卡諾船長(zhǎng)自己捕捉剝制的，而是他從摩鹿加土著人手中用錢買來(lái)的。當(dāng)然，這種鳥不可能來(lái)自實(shí)際并不存在的天堂。

直到1824年，自然科學(xué)家里內(nèi)·李森在新幾內(nèi)亞的熱帶森林中親手采集到“來(lái)自天堂里的鳥”的標(biāo)本，這時(shí)人們才知道，這種鳥是巴布亞熱帶叢林中一種很常見的鳥。不過，由于歐洲人自16世紀(jì)以來(lái)一直把這種鳥稱作birds of paradise（意思是“天堂里的鳥”），因此這個(gè)名字一直沿用至今。為了簡(jiǎn)明起見，中國(guó)鳥類學(xué)家把這種鳥叫作極樂鳥，因?yàn)槿藗冋J(rèn)為天堂是極樂世界。

各種天堂鳥的尺寸和重量從最輕的王極樂鳥（Cicinnurus regius）的15厘米、50克到最重的卷冠輝極樂鳥（Manucodia comrii）的44厘米、430克不等，雄性黑鐮嘴風(fēng)鳥（Epimachus fastosus）為該科鳥類最長(zhǎng)者，全長(zhǎng)達(dá)110厘米。天堂鳥科大部分品種的雄性尾部較雌性更大且長(zhǎng)，不同尾部的形態(tài)差異或輕或重。天堂鳥雙翅呈圓形，有些雄性會(huì)改變翅形以便發(fā)聲。該科鳥的喙形存在變異，既有鐮嘴風(fēng)鳥（Epimachus）和掩鼻風(fēng)鳥（Ptiloris）長(zhǎng)而下彎的喙形，也有長(zhǎng)尾風(fēng)鳥屬（Astrapias）纖細(xì)小巧的喙形。

與體型差異類似，兩性的喙部也存在差異，通常雌性嘴喙比雄性要大，尤其那些以昆蟲為食的雌鳥。

大部分天堂鳥色彩艷麗，羽毛呈明黃，碧藍(lán)，緋紅和翠綠色。這些顏色使它們成為世界上最美麗的鳥類之一。雄性多見頸部濃密的翎毛或極長(zhǎng)的尾羽，一些種類頭上有巨大的翎羽或其他裝飾，例如胸翎或羽冠。

兩性羽毛差異和繁育系統(tǒng)有關(guān)。輝極樂鳥屬（Manucodia）和褐翅天堂鳥（Lycocorax pyrrhopterus）為單配制、雌雄同形。肉垂風(fēng)鳥屬（Paradigalla）的兩種則是多配偶制。以上幾類一般皆具雜有綠、藍(lán)虹彩的黑色羽毛。而二態(tài)性品種的雌性羽色為典型的淺褐與棲地環(huán)境融合的色調(diào)，這點(diǎn)不同于色彩明亮奪目的雄性。雄性幼鳥則與雌鳥羽色相似。幼鳥發(fā)育至性成熟的時(shí)間很長(zhǎng)，經(jīng)歷大約七年才換得一身成鳥羽毛，當(dāng)然，雄性幼鳥柔和的色彩有利于避開天敵，也減輕了來(lái)自其他成年雄鳥的敵意。

天堂鳥的長(zhǎng)相非常漂亮，可叫聲卻不太美妙。它們的叫聲非常單調(diào)，有的像風(fēng)嘯聲，有的像口哨聲。不過，極樂鳥能模仿多種聲音，有木柴燃燒爆裂時(shí)發(fā)出的“嗶啪”聲，有貓的“咪咪”叫聲、牛的“嗥嗥”叫聲、沖鋒號(hào)聲、小號(hào)聲、鼓掌聲、咝咝聲、敲門聲，甚至射擊聲。

天堂鳥傾向于獨(dú)棲，僅在求偶期聚集配對(duì)。 [9]  繁殖期之初，依不同種類，有些在樹枝上，或在森林地上等展開翼羽和飾羽夸耀，又有成群夸示者。這個(gè)時(shí)候，雄鳥鼓起其喉嚨，或?qū)㈦p膀飾羽展開成優(yōu)美形態(tài)引誘雌鳥歡心。又有倒掛于樹枝夸耀者。

天堂鳥的各個(gè)屬表現(xiàn)出從單配制到一雄多雌制的多種繁殖行為。單配制種類的配偶關(guān)系似乎為常年性，配偶共同維護(hù)一片多用途的繁殖領(lǐng)域，一起看巢、育雛。

然而，大部分極樂鳥實(shí)行一雄多雌的交配機(jī)制，雄鳥與多只雌鳥發(fā)生交配，而只有雌鳥單獨(dú)營(yíng)巢，從筑巢、孵卵到撫養(yǎng)后代， 雄鳥都不會(huì)參與。多配制的雄鳥其炫耀方式既有單獨(dú)炫耀也有集體的展姿場(chǎng)機(jī)制，還有多種中間形式。雄鳥會(huì)占據(jù)一處求偶場(chǎng)所——某塊地面炫耀場(chǎng)或者一根或數(shù)根棲木，一片領(lǐng)域內(nèi)可包括一個(gè)或多個(gè)這樣的求偶場(chǎng)所。 

多配制雄鳥的炫耀既是為了吸引雌鳥，也可用以建立雄鳥的支配等級(jí)（如在聚集于展姿場(chǎng)的極樂鳥屬極樂鳥種類中）。和其他許多雄天堂鳥一樣，六線風(fēng)鳥類（六線風(fēng)鳥屬）的雄鳥在地面求偶場(chǎng)或棲木上單獨(dú)炫耀，而這些地方會(huì)被后代年復(fù)一年地使用。要占據(jù)這些傳統(tǒng)的炫耀場(chǎng)所，年輕的雄鳥必須耐心等待，因?yàn)樗鼈兿衲贻p的雄園丁鳥一樣，往往需要數(shù)年時(shí)間（也許長(zhǎng)達(dá)7年）才能褪去和雌鳥體羽相似的未成年體羽。由于一只雄成鳥與多只雌鳥交配，因此繁殖雄鳥的數(shù)量相對(duì)于雄性未成鳥及雌鳥的總數(shù)而言顯得很少。

來(lái)自雄性未成鳥和雄成鳥對(duì)手的壓力，則使得只有最健壯的雄成鳥才能在繁殖群中占得一席之地，也只有最出色的雄性未成鳥才能繼承炫耀場(chǎng)所。有意思的是，人工飼養(yǎng)的年輕雄天堂鳥繁殖相對(duì)較早，都還沒有長(zhǎng)出成鳥體羽就開始繁殖，這表明在野生界居支配地位的雄性成鳥的存在抑制了其他雄鳥的性激素分泌。雌鳥則沒有出現(xiàn)這樣的抑制現(xiàn)象，它們?cè)陂L(zhǎng)到2~3歲時(shí)便能進(jìn)行繁殖。

鳥類學(xué)家們對(duì)天堂鳥的研究仍在繼續(xù)。如今，天堂鳥作為一種美麗的珍禽，在它們的產(chǎn)地已受到嚴(yán)格保護(hù)。

尚未有天堂鳥瀕危，不過有3個(gè)種類被列為易危種，另有8個(gè)種類為近危種。而這些鳥在它們分布范圍內(nèi)的大片區(qū)域里仍然可能是安全的，因?yàn)槟抢锶祟愲y以進(jìn)入。但有些種類，包括巴布亞地區(qū)的幾個(gè)種類尚無(wú)任何調(diào)查，有待進(jìn)行客觀的評(píng)估，有可能其中分布范圍有限的數(shù)個(gè)種類已受到棲息地破壞的威脅。

人類生活區(qū)的擴(kuò)張、森林采伐以及棲息地的喪失都持續(xù)威脅著極樂鳥的生存。特別是針對(duì)大量的天堂鳥被捕殺制成裝飾品出售，給天堂鳥造成的巨大危害性。為此，當(dāng)?shù)卣?lián)合動(dòng)物保護(hù)組織，展開了大規(guī)模的保護(hù)天堂鳥的宣傳活動(dòng)。