大夏（公元407年-431年），大夏政權(quán)是南匈奴鐵弗部族人赫連勃勃建立的，國都統(tǒng)萬城（今烏審旗南靖邊縣北白城子），也是十六國時期最后一個政權(quán)。中國古代以“夏”為國號的政權(quán)頗多，因此又稱十六國時期的夏政權(quán)為赫連夏或胡夏。赫連夏政權(quán)從赫連勃勃公元407年稱天王大單于算起，到431年北魏屬國吐谷渾俘赫連定止，存在25年。

赫連勃勃（本名劉勃勃）是匈奴鐵弗部人（父匈奴人、母鮮卑人者為鐵弗），赫連勃勃的曾祖父劉虎，在前趙劉聰在位時憑借宗室的緣故任安北將軍，被鮮卑拓跋部首領(lǐng)拓跋猗盧打敗后出居塞外。赫連勃勃的祖父劉務(wù)桓為后趙皇帝石虎任命為平北將軍、左賢王、丁零單于。赫連勃勃的父親劉衛(wèi)辰被前秦天王苻堅任命為西單于，前秦分裂時，劉衛(wèi)辰擁有朔方之地和地方軍隊，但北魏軍打敗并殺死劉衛(wèi)辰，赫連勃勃因此投奔鮮卑叱干部，叱干部首領(lǐng)叱干他斗伏打算把赫連勃勃送給北魏，但叱干他斗伏兄子叱干阿利暗中把赫連勃勃搶走，并把他送到后秦的高平公沒奕于那里，沒奕于還把女兒嫁給赫連勃勃。公元406年，被后秦姚興賞識的赫連勃勃被任命為安北將軍、五原公，鎮(zhèn)守朔方。公元407年，赫連勃勃叛秦自立，自稱天王、大單于，國號大夏。公元413年赫連勃勃任用叱干阿利征發(fā)嶺北數(shù)十萬胡人、漢人，在朔方水北、黑水之南修筑都城，名曰統(tǒng)萬城（意為統(tǒng)一天下，君臨萬邦）。

公元417年，劉裕滅亡后秦進駐長安，此時劉裕朝最為倚重的心腹劉穆之病逝，劉裕擔(dān)心留在關(guān)中東晉朝中政敵趁機奪權(quán)，遂倉促回師建康，留下十二歲的兒子劉義真與王鎮(zhèn)惡、沈田子、毛德祖、傅弘之、王修等人共同守衛(wèi)關(guān)中之地。赫連勃勃聽聞消息，發(fā)兵直指長安。劉義真沒有任何真才實干不能服眾，諸將又驕橫跋扈為爭奪權(quán)力發(fā)生矛盾，不能團結(jié)一心共抗敵軍。公元418年，副將沈田子先殺掉主將王鎮(zhèn)惡，王修殺掉沈田子，劉義真又聽信讒言冤殺王修，諸將因此人心渙散再無斗志，赫連勃勃趁機大敗晉軍，攻占關(guān)中。晉軍在這次戰(zhàn)斗中損失慘重，眾多精兵悍將皆喪命疆場，劉義真死里逃生，但劉裕手下將領(lǐng)王鎮(zhèn)惡、沈田子、王修、朱齡石、朱超石、蒯恩、傅弘之等悉數(shù)陣亡、被殺，這也是后來南宋北伐的頻頻失敗的重要原因。

大夏的主要經(jīng)濟支柱是掠奪，以各種理由與借口對四鄰發(fā)動戰(zhàn)爭掠奪地盤和財物，雖然據(jù)有了廣袤的土地來畜養(yǎng)牲口，但還是支撐不了連年的戰(zhàn)爭消耗。因此發(fā)動戰(zhàn)爭愈多，國力下降愈多。赫連勃勃在奪取了長安之后，統(tǒng)治極端殘暴，嗜殺戮，視民如草芥，搞得人人自危，晚年聽信讒言，欲廢太子赫連璝而改立酒泉公赫連倫，造成兒子赫連璝、赫連倫、赫連昌自相殘殺，這次太子之爭令夏朝大傷元氣。公元425年，赫連勃勃卒，子赫連昌繼位，次年北魏攻取長安，公元427年攻破統(tǒng)萬城，公元428年俘赫連昌，赫連昌弟赫連定在平?jīng)龇Q帝。公元431年赫連定滅西秦，又欲渡黃河攻擊北涼遭吐谷渾襲擊，兵敗被俘，被送于北魏，大夏亡。

統(tǒng)萬城

公元413年，赫連勃勃驅(qū)使十萬人在朔方水北、黑水之南營建大夏國都，取統(tǒng)一天下，君臨萬方之意，將都城定名為統(tǒng)萬城。負(fù)責(zé)筑城的叱于阿利兇殘好殺，下令用蒸土筑城，待土干后，用鐵釘刺入檢驗，只要刺入一寸，即殺死筑城的民工，推倒再筑。筑城用的是粘土和石灰混合的三合土，故土色泛白且堅固，因而當(dāng)?shù)厝罕娝追Q白城子。北魏滅夏后改統(tǒng)萬城為夏州，此后的北魏、北周、隋、唐時期統(tǒng)萬城都是關(guān)中王朝抵御柔然、突厥最前線，一直發(fā)揮著重要的戰(zhàn)略作用。北宋初年，定難節(jié)度使李繼遷以統(tǒng)萬城（當(dāng)時稱夏州）為根據(jù)地與北宋對抗，公元994年，宋軍攻破夏州，宋太宗趙光義和宰相呂蒙正決定，把夏州城毀掉，城里的百姓都遷到別處去。六百年的統(tǒng)萬城就這樣在大火中焚毀，只剩下部分白色的城墻殘存至今（1600年前的城墻，經(jīng)歷戰(zhàn)爭和大自然的洗禮，依然保存至今，其質(zhì)量可見一斑）。

統(tǒng)萬城遺址