1856年，天京事變爆發(fā)，韋昌輝聯(lián)合秦日綱一起血洗了東王府，整個(gè)天京一片混亂。此時(shí)，遠(yuǎn)在江西戰(zhàn)場(chǎng)的石達(dá)開驚聞巨變，放過了被圍困在南昌的曾國藩，連夜趕回天天京勤王。在石達(dá)開的號(hào)召之下，嗜殺成性的韋昌輝最終被洪秀全下令處死。

經(jīng)過這次事件之后，洪秀全再也不相信任何外人，他大力提拔自己兩位兄弟為王，同時(shí)洪秀全看到石達(dá)開很得軍心，于是他對(duì)石達(dá)開是處處排擠。石達(dá)開自然不甘受辱，率領(lǐng)自己的部隊(duì)離開了南京。

憑借著自己的赫赫軍功，石達(dá)開在太平軍中享有非常高的聲望。許多將士聽說石達(dá)開出走之后，都紛紛前來投靠，一時(shí)之間，軍隊(duì)竟達(dá)幾十萬人之眾。

但令人疑惑的是，之后石達(dá)開部隊(duì)越走越少，許多將領(lǐng)在半路上就開溜，帶著自己的人馬重新返回了天京，這又是為何呢？

首先，石達(dá)開有勇無謀，沒辦法獨(dú)當(dāng)一面，難成大事。太平天國之所以能夠成功，很大程度上也是有楊秀清在后方運(yùn)籌帷幄。如今楊秀清被殺，石達(dá)開獨(dú)自面對(duì)兇險(xiǎn)的戰(zhàn)場(chǎng)，自然是吃不消。在這一路上，石達(dá)開可以說是屢戰(zhàn)屢敗，哪怕是在人多勢(shì)眾的情況下，依然還是被對(duì)手擊敗，有時(shí)候甚至連民兵都打不過（如寶慶會(huì)戰(zhàn)等）。所以說，將士們跟著石達(dá)開基本是沒有出路的。

其次，石達(dá)開毫無目的地打游擊戰(zhàn)，沒有建立自己的根據(jù)地。從石達(dá)開出走到滅亡的這幾年時(shí)間里，他帶著幾十萬大軍四處流竄，沒有明確的目標(biāo)以及戰(zhàn)略方向，有時(shí)候甚至連后勤補(bǔ)給都跟不上。要知道，太平軍大多出身農(nóng)民，唯一的愿望就是過上老婆孩子熱炕頭的好日子，如今跟著石達(dá)開這樣長途奔波，不知道什么時(shí)候才是個(gè)頭，大家自然就不干了。

而且，石達(dá)開沒能為部下帶來任何好處，甚至連個(gè)稱號(hào)都不能給。石達(dá)開雖然出走天京，但他打得依然還是太平天國的旗號(hào)，還自封為將軍，但是石達(dá)開本人卻無法給部下帶來任何好處。以前在天京好歹還能被洪秀全封個(gè)王高興高興，但是現(xiàn)在跟石達(dá)開玩命，風(fēng)餐露宿，卻什么也得不到，還不如回天京過幾天舒服的日子。

最后，石達(dá)開四處亂竄的同時(shí)，也不肯聯(lián)合其他部隊(duì)一起抗敵，令人心寒。在經(jīng)歷了一系列的戰(zhàn)敗之后，石達(dá)開已經(jīng)退隱山林的心思了，只是帶著十幾萬人，確實(shí)難以抉擇。此時(shí)，將士們都勸石達(dá)開回歸天京，但是石達(dá)開卻消極對(duì)待，既不去聯(lián)系散落在各地的太平軍部隊(duì)，甚至連手下石鎮(zhèn)吉對(duì)抗清軍之時(shí)也不支援，坐視其戰(zhàn)敗身亡。石達(dá)開的這種消極態(tài)度，令將士們十分心寒。所以等到石達(dá)開走到廣西境內(nèi)時(shí)，幾位部將竟然帶著十幾萬人千里迢迢趕回天京，再也不愿意跟隨石達(dá)開了。

總而言之，跟著石達(dá)開干活十分辛苦，而且要錢沒錢，還整天被人喊打喊殺，將士們得不到實(shí)惠，自然也就不愿意繼續(xù)跟隨他了。

可以說，天京事變就是一個(gè)太平天國敗亡的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)，石達(dá)開的出走更是讓太平天國無可奈何地走向滅亡。