摩爾多瓦空軍的米格-29戰(zhàn)機。 圖片來源 美國國防部

綜合編譯 韋蓋利

由于美國和北約盟友不斷扯皮，烏克蘭遲遲未能獲得急需的米格-29戰(zhàn)斗機。這表明，軍用飛機這類高技術(shù)兵器的跨國轉(zhuǎn)讓涉及復(fù)雜的政治博弈，絕非易事。鮮為人知的是，美國空軍同樣是米格-29的資深用戶，過去20多年來卻一直對該機的使用情況閃爍其詞。

蘇聯(lián)解體帶來“意外之財”

“蘇聯(lián)解體給五角大樓帶來一筆意外之財，那就是來自摩爾多瓦的米格-29?！泵绹皯?zhàn)區(qū)”網(wǎng)站近日載文披露了美軍獲得蘇制戰(zhàn)機的往事，稱在1991年前，已有上千架米格-29被制造出來。蘇聯(lián)解體后，不少該型戰(zhàn)機被遺落在俄羅斯以外，其中包括烏克蘭，也包括地處烏克蘭西南方的摩爾多瓦。摩爾多瓦從蘇聯(lián)黑海艦隊那里接收了33架米格-29，都是當(dāng)時最先進的9.13版本（在西方被稱為“支點”-C），統(tǒng)一部署在摩北部的馬爾古列什蒂基地。

不過，摩爾多瓦作為當(dāng)時歐洲最貧困的國家，并沒有足夠的財力維護現(xiàn)代化戰(zhàn)機，遂決定將它們作為交易籌碼。1992年，摩爾多瓦向羅馬尼亞出售了1架米格-29。兩年后，為支援陷入內(nèi)戰(zhàn)的也門，摩爾多瓦將12架米格-29出租，其中4架最終被也門買下。又過了兩年，摩爾多瓦決定將剩下的27架飛機全部拋售。這時，觀望已久的美國出場了。

根據(jù)英國路透社的報道，總共21架米格-29被摩爾多瓦作價4000萬美元賣掉，合同于1997年6月簽署。時任美國國防部長威廉·科恩回憶說：“這些飛機當(dāng)時在伊朗的采購清單上。讓人高興的是，最終被我們買下?！薄皯?zhàn)區(qū)”網(wǎng)站稱，在這筆交易前，伊朗就擁有米格-29。對伊朗來說，購買摩爾多瓦的同型號戰(zhàn)機無疑是一條廉價的能顯著提升空戰(zhàn)能力的捷徑。美國對這些飛機異常熱心，這與它們攜帶戰(zhàn)術(shù)核武器的潛力有關(guān)。俄羅斯方面否認摩爾多瓦的米格-29能攜帶和投放核炸彈，但美國不愿坐視它們流入國際軍火市場。

美國空軍希望知己知彼

1997年10月至11月間，摩爾多瓦出售的米格-29被拆卸開來，由美國空軍的C-17運輸機分批運送到俄亥俄州的賴特-帕特森空軍基地。同時抵達美國的還有飛機零配件和數(shù)百枚空對空導(dǎo)彈，包括344枚紅外制導(dǎo)的R-60短程導(dǎo)彈，112枚紅外制導(dǎo)的R-73短程導(dǎo)彈，51枚雷達制導(dǎo)的R-27R中距導(dǎo)彈。

參與飛機修復(fù)工作的美國空軍上校邁克爾·戴維森說：“摩爾多瓦付不起飛機的油錢，連維修費用也負擔(dān)不起。當(dāng)時，他們的機組和維修人員已有近6個月沒領(lǐng)到工資了。”

美國搶下這批米格-29，不僅是為了防范伊朗擴充軍事實力。美國空軍的情報部門對這款原蘇東陣營的主力戰(zhàn)機進行了仔細檢查，發(fā)現(xiàn)了很多有趣的細節(jié)。比如，米格-29的敵我識別系統(tǒng)與北約的同類系統(tǒng)相似，使飛行員能迅速識別陌生的飛機是否友軍，這說明，蘇聯(lián)在冷戰(zhàn)時期打造的防空指揮和控制網(wǎng)絡(luò)比外界想象得更精密。

由于缺乏維護，這批飛機的技術(shù)狀態(tài)并不好。但是，到1998年，還是有數(shù)量不明的米格-29恢復(fù)了飛行性能，并接受了一系列測試，甚至和美軍自己的戰(zhàn)斗機進行過模擬空戰(zhàn)。顯然，此舉有助于西方國家對原蘇東陣營的空中力量形成更加深入全面的理解。

這批戰(zhàn)機與烏克蘭無緣

時任美國空軍參謀長邁克爾·瑞安證實，上世紀90年代末，美軍曾經(jīng)操作來自摩爾多瓦的蘇制戰(zhàn)機，但他否認曾將這些飛機納入“假想敵部隊”。按照美國《史密森尼雜志》的說法，一些能夠正常運行的米格-29可能去過加利福尼亞州的愛德華茲空軍基地。拍攝于2003年前后的一段視頻顯示米格-29在內(nèi)華達州“51區(qū)”上空飛行。外界無法確認視頻中的米格-29是否就是從摩爾多瓦購買的那批，但它似乎是在進行武器性能評估。

自那以后，不斷有人目擊美國空軍的米格-29。美國“area51trips”網(wǎng)站上的一篇博客文章提到，“我在2009年11月連續(xù)兩天看到這種飛機，它和一架F-16進行了某種訓(xùn)練，然后掠過頭頂飛回基地?！边@個時期，還有其他國家的米格-29抵達美國，其中一些可能來自烏克蘭。

上世紀七八十年代，美軍開始有計劃地利用蘇制戰(zhàn)機，訓(xùn)練飛行員在真實戰(zhàn)場環(huán)境下的對抗能力。到21世紀第二個十年，相關(guān)項目仍然屬于高度保密事項，外界只知道，代號“紅鷹”的美國空軍第4477測試和評估中隊在內(nèi)華達州的托諾帕靶場執(zhí)行過這方面的任務(wù)。美軍久負盛名的“戰(zhàn)斗機武器學(xué)?！币矀鞒鱿?，稱美軍戰(zhàn)機會定期與包括米格-29在內(nèi)的蘇（俄）制戰(zhàn)機在“51區(qū)”周邊進行仿真對抗。

截至目前，共有8架來自摩爾多瓦的米格-29被博物館收藏或轉(zhuǎn)賣給私人，剩余13架中的一部分可能被拆解，另一部分可能仍在為美軍服務(wù)，扮演美軍飛行員的“神秘對手”。美國《空軍》雜志載文分析說，米格-29戰(zhàn)機及其衍生型號一直在俄羅斯、伊朗、朝鮮、敘利亞等國家和地區(qū)服役，因此，美軍為自家的飛行員提供與真實的米格-29面對面交手的機會，并研究有針對性的戰(zhàn)術(shù)，仍有重要意義。

“戰(zhàn)區(qū)”網(wǎng)站分析認為，考慮到相關(guān)項目的敏感性，美軍在官方層面從未承認還有能夠運作的米格-29。無論如何，五角大樓在1997年支付的4000萬美元花得相當(dāng)劃算。

美媒稱，了解了米格-29在美國的往事，很多人會覺得驚訝，對美國當(dāng)前的立場產(chǎn)生反感。當(dāng)前，北約內(nèi)部圍繞向烏克蘭提供米格-29爭執(zhí)不下，但美國似乎不希望外界知道，自己一直在秘密運營著具備完整作戰(zhàn)能力的同型號戰(zhàn)機。由于這些飛機屬于“稀缺資源”，而且關(guān)乎許多秘密，美國政府和軍方寧愿在批評面前保持沉默，也不會將它們送給急需“輸血”的烏克蘭。